Герои меча и багов. Украденная локация

Правда, в глазах орков не было заметно ни поддержки, ни одобрения. Было в них что-то другое. Ожидание?..

Внезапно, Анна наткнулась взглядом на Яму. Орчанка ткнула пальцем в сторону лежащего, и недвусмысленным жестом провела себе ребром ладони по горлу.

"Нет, нет, нет! Конечно же нет! Я не буду этого делать!" — мысленно взмолилась Анна.

Зеленокожая девушка её слышать не могла, но явно поняла смятение, которое отразилось на лице. Сделав страшные глаза, Яма покачала головой — мол, не смей, нельзя. И вдруг сделала шаг вперёд.

Подняв с земли выщербленный кусок стали, который был когда-то оружием Сломанного Клыка, Яма подошла к Анне, вернула ей оброненный трофей, ещё раз мотнула головой в сторону поверженного противника, и отошла прочь.

"Я не..." — Анна оценила скрещенные на себе взгляды орков и вдруг поняла, что не хочет показывать перед ними даже капли слабости. Не перед этими тварями, которые только и ждут, чтобы она оступилась — и снова стала их законной добычей.

Резко крутанувшись, девушка подняла тяжёлый неудобный меч и с силой опустила его на шею поверженному врагу. Удар оказался слабее, чем хотелось, и не отрубил голову с первого раза. Святоша очнулся, распахнул глаза и начал кататься на земле, зажимая страшную кровоточащую рану.

Анна зажмурилась, но тут же открыла глаза. Начав, надо закончить...

Попасть второй раз оказалось ещё сложнее. С пяток ударов прошли вскользь, задевая плечи и макушку несчастной жертвы, прежде чем удалось попасть снова по шее и в конце концов закончить её страдания.

Анна отбросила окровавленный меч в сторону и отвернулась. Вскользь отметила крики одобрения и звуки от ударов оружия по щитам. Прошла мимо всего этого дальше, куда-нибудь, куда глаза глядят.

Яма появилась рядом, снова с мечом в руках.

— Негоже разбрасываться оружием. Тем более, которое таким образом досталось. Воины могут решить, что на тебе проклятье, и оружие само бросило тебя.

— Насрать.

— Твоё дело. И... Ты здорово придумала, не убив его сразу. Орки любят, когда красиво и когда много крови. Ты их сильно порадовала, продлив мучения жертвы!

— Насрать.

Яма пожала плечами.

— Странно. Не вижу радости. Это же большой шаг к признанию... А меч всё-таки возьми.

Анна молча взяла оружие и продолжила идти дальше, всем видом показывая, что компания ей не нужна. Орчанка снова повела плечами и отстала, оставив девушку одну.

Но если Анна надеялась уйти ото всех тех ужасов, которые её окружали — она сильно просчиталась. Следующим испытанием для неё стал вышедший из-за угла орк, который тащил на плече отчаянно брыкающуюся и зарёванную девочку.

— А-а-а-а! Отпусти! Отпусти меня-а-а! Ты не знаешь, кто мой папа-а-а! Он покажет тебе! Злобный гадкий орк! Если не пустишь, тебя сожгут на костре-е-е-е, как того тролля-я-я!..

Анна сначала отвела взгляд и попыталась пройти мимо. Но — не смогла. В конце концов, в "обычае" же у этого странного племени отбирать добычу друг у друга, решая вопросы собственности самым простым и надёжным способом?..

Резко крутанувшись, девушка занесла меч и со всей силы опустила его на голову орка, памятуя о предыдущем неудачном опыте и стараясь хотя бы на этот раз сделать всё правильно. Но меч отскочил от недоумённо обернувшегося здоровяка, как от резинового, хотя Анна почувствовала, что у неё от удара отсушило руку.

— Да что же это такое!..

Орк наконец сообразил, в чём дело. Скинув ношу с плеча, он двинулся Анне наперерез, раскручивая здоровенный кистень. Девушка снова атаковала, хорошенько размахнувшись слишком тяжёлым для себя мечом, но орк ловко отбил лезвие в сторону и как-то сделал так, что в следующее мгновение Анна осталась стоять перед ним с пустыми руками.

Не успела девушка опомниться, как здоровяк откинул кистень, прыгнул вперёд и схватил её, навалившись сверху.

— Что, опять? Мы же проходили уже это! Я так не договаривалась! Мама-а-а-а-а! Мамочка-а-а-а-а!..

У Анны удалось сохранять самообладание и чувство юмора ровно до того момента, когда орк достал нож и, одной рукой схватив девушку за волосы, другой попытался ткнуть ей клинком в глаз. Не получилось, Анна мотнула головой, отделавшись "всего лишь" глубоким порезом на скуле.

Орк возмущённо взревел и начал бить девушку головой о землю, как обиженный ребёнок, у которого отобрали игрушку. Правда, в следующее мгновение его сбил в сторону рычащий комок меха, за которым тут же последовали ещё несколько. Какие-то секунды трепыхания, ворчания — и всё закончилось...

"Невежливая тёмная. То ты просишь о помощи. То, получив её — не благодаришь и просишь уйти... Чтобы опять встрять и опять просить о помощи. Я ничего не понимаю!"

— С-с... Сп-пас-сибо...

"Уже лучше. А тебе не кажется, невежливая тёмная, что у тебя слишком много проблем с самцами? Тебя не учили с ними обращаться? Ты сначала крутишь перед ними хвостом, а потом, когда привлечёшь внимание — вдруг его поджимаешь и делаешь вид, что это не ты вовсе и была. Неудивительно, что на тебя так странно все реагируют!.."

— Уд-дарить м-мечом по г-голове — это к-крутить хв-востом?

"Конечно! Ты же среди орков, девочка! Этот народ знает толк в ухаживании!"

— З-з-апомню.

"И всё же, тебе не кажется, невежливая тёмная, что будет лучше, если кто-то из нас всё время будет рядом с тобой?"

— Н-нет. Н-не кажется. Ух-ход-дите...

"Ну, как знаешь..."

Волки ушли, оставив Анну одну, рядом с ещё одним трупом, оказавшимся на её совести. Вернее, не совсем одну...

Девчонка, бывшая ещё недавно добычей орка, теперь активно извивалась на земле и пыталась избавиться от пут при помощи собственных зубов. Получалось у неё, прямо скажем, не очень.

Анна подошла и присела рядом на корточки. Увидев это, девчонка замерла. Взгляд её остановился на блеснувшем кинжале — который ещё недавно был собственностью орка, теперь лежащего рядом бесформенной безжизненной кучей.

— Если я отпущу тебя, что ты сделаешь?

— Убью их всех! Твари! Негодяи! Чудовища! Я им покажу...

Анна молча кивнула своим мыслям и убрала кинжал, после чего взяла девочку за ремни на запястьях и, поднатужившись, дёрнула вверх, ставя на ноги.

— Ты же хотела меня отпустить?

— Я передумала.

— Эй!

— Для твоего же блага. Я тебя отпущу, когда успокоишься и когда тебе ничего не будет угрожать.

— Пусти! Пусти сейчас же!

Игнорируя вопли, Анна потащила девчонку за собой, думая, как бы с нею выйти из деревни поскорее и так, чтобы не наткнуться ни на одного из орков. Но лимит событий, отведённых на этот вечер, ещё не исчерпался, и получилось прямо противоположное.

Анна с девочкой вышли на деревенскую площадь, посреди которой из горы дров торчал столб с привязанным к нему... Человеком?

Чем-то он показался Анне знакомым.

Ход 4. Голубой игрок

Чем-то он показался Валерии знакомым — этот демон, которого она встретила в эльфийском лесу. Вот только, где же она могла его видела, девушка вспомнить никак не могла.

Она даже старательно, одно за другим, начала восстанавливать в памяти все события последних часов.

После странного сеанса не-пойми-чего с Ррраргхшем, когда Валерия, в душе трепеща, осталась с самым главным демоном наедине... И сначала хорошенько отхлестала его огненной плетью, потом сделала массаж, а потом — как ни странно, больше ничего не было — после всего этого демоны выступили в поход. Причём все, от мало до велика. Как пробасил кто-то из темноты: "Вперёд, за эльфками!"

Это могло бы стать для Валерии радостной новостью, но — нет. Поход подразумевает необходимость долго и упорно куда-то идти, а это проблема при отсутствии обуви, и тем более — когда путь пролегает по подземельям и извилистым пещерам, в которых очень мало света и очень неровный пол.

Пока шли, Валерия просто сбила себе все ноги и особенно — пальцы на ступнях. Не раз и не два она думала про себя, что отдала бы всё за хоть какие-нибудь сраные тапочки. Но даже такой сомнительной роскоши нигде не наблюдалось, как-то не завезли в эти дикие края... И оставалось только терпеть.

Частично ситуацию спасала высокая регенерация, лежащая в основе окружающего мира — все ссадины затягивались за считанные минуты. К сожалению, не настолько быстро, чтобы совсем не переживать по этому поводу. Но не будь этой маленькой поблажки, спустя минут пятнадцать такой ходьбы девушка бы просто легла, и осталась лежать, что бы с нею там ни делали.

Из-за необходимости беречь ноги и всё время ставить их так, чтобы не тревожить раненые места, Валерия еле поспевала за остальными и не обращала внимания практически ни на что вокруг. Подколки со стороны жён Ррраргхша, когда в тесноте подземелий приходилось с ними сталкиваться, не достигали своей цели. Караван лает, собака идёт... Подумать обо всём этом и бояться можно будет и потом.

К счастью, всему рано или поздно приходит конец. Наступил и тот долгожданный момент, когда вереница демонов выбралась на поверхность. Там было уже темно, особенно под кронами деревьев. Однако после кромешного, непроглядного мрака подземелий, который еле-еле разгоняли трепещущие огоньки факелов — которые, как назло, ещё и достались только кому-то идущему далеко впереди — могло показаться, будто они вышли на свет.

Кто-то расположился на привал, кто-то готовился к предстоящему сражению, кто-то пошёл на разведку, а Валерия просто рухнула на землю. Она устала, ноги болели, и ей было совершенно наплевать на всё. Кто там и на кого нападать собрался... Да какая разница? Лично она делать этого точно не планировала.

— Эй, чего разлеглась?.. — мощный пинок по заднице в одно мгновение прогнал состояние лёгкой дрёмы и расслабленности, чуть не заставив завалиться на бок.

— А?.. Что?..

— Вставай! Вперёд пошли! Или думала за спинами отсидеться?

Перед Валерией стояла, ухмыляясь, одна из троицы. Суккуба.

— Что тебе от меня надо?

— Чтобы ты пошла с нами! Начинается охота на остроухих, твоих дальних родственников. А ты тут сидишь, понимаешь...

— Не хочу.

— А тебя никто и не спрашивает. А ну, вперёд! Пошла!

Валерия огляделась. Несколько оказавшихся неподалёку демонов смотрели насмешливо. Заступаться никто даже и не думал, а мелкий поганец Аршрш, тоже бывший среди свидетелей происходящего, даже жестом показал — мол, давай, двигай. Чего смотришь.

— Ну? Долго тебя ждать?..

Похоже, вариантов не было. Девушка нехотя поднялась на ноги.

Суккуба довольно хмыкнула, крутанулась на месте и пошла прочь, а Валерия побрела следом. Причём, взгляд её невольно упал на задницу демоницы... И уже не смог оторваться от этого зрелища. При каждом шаге голые красные ягодицы плавно двигались вверх-вниз, а грива густых чёрных волос, покачиваясь в ритм ходьбе, будто поглаживала по ним сверху. Вроде ничего особенного — но это мерное покачивание просто гипнотизировало.

— Клёвая жопа, да? — Валерия дёрнулась, когда поняла, что Аршрш увязался следом и всё это время следил за ней.

— У меня лучше...

Демонёнок в ответ неопределённо хмыкнул, не возражая и не соглашаясь, а суккуба бросила через плечо насмешливый взгляд — мол, ты ври, да не завирайся.

Идти пришлось совсем недалеко, и Валерия совершенно не удивилась, когда в конечной точке маршрута обнаружила остальных "жён" Ррраргхша.

— Ты же фея у нас, да?.. — без предисловий начала главная из этой несвятой троицы, полукровка.

— Нет. Я полу...

— Вот и хорошо. Будешь живцом! Знаешь, что это такое — охота на живца?

— Вы что! Не буду я!..

— Согласна, и это замечательно! — Из густого кустарника внезапно вышел Ррраргхш, которого Валерия сначала и не приметила в темноте, и встал, довольно сверкая в полутьме глазами. — Если что, план отличный, одобрен мной, фея.

— Ой...

— Вот то-то, что ой! Идёшь вон по той тропке. Медленно идёшь! Так, чтобы мы могли поспеть следом. Изображаешь полную беззаботность и беспечность. Поёшь. Ты же умеешь петь?

— Не очень...

— Ну вот и отлично, что умеешь! Значит, поёшь, и делаешь вид, что ты самая настоящая фея. Приманиваешь эльфяк, делаешь вид, что своя, говоришь с ними, всё такое... А когда наши остроухие рыбки на тебя клюют, вот тогда и появляемся мы.

— А что... Что после этого делать мне?

— Как что! Бить, рвать, рубить, резать, грабить, пленить и угнетать! Всё, как обычно!

— Но мне же даже нечем всё это делать...

— Оружие настоящего демона — сам демон. Или ты ненастоящий?.. — с подначкой усмехнулась суккуба, крутанувшись вокруг своей оси. Ррраргхш кивнул, полностью с нею соглашаясь.

— Всё? Вопросы есть?

— Конечно, я хотела...

— Отлично, вопросов нет. Вперёд, фея! Докажи, что не зря взяли тебя с собой!

Валерия передёрнула плечами, огляделась вокруг, вздохнула — и пошла, куда указали. А что ещё оставалось делать?.. В конце концов, ловить эльфов на живца, то есть на себя — не самое странное из того, чем довелось заниматься девушке в этот один из безусловно самых странных в её жизни дней.

Было слегка боязно, но во всей сложившейся ситуации Валерия быстро нашла для себя огромный плюс: идти по тропе, и идти медленно, было просто-напросто приятно. Просто неслыханная роскошь — можно спокойно выбирать место, куда при следующем шаге ставить ногу. Если вдруг под неё попадётся камень, шишка, или что-то ещё — никто не мешает прерваться на половине движения. Уж не говоря о том, что земля мягкая, приятная, а не скалистая поверхность с острыми уступами, щелями и прочими радостями. После марш-броска по пещерам, где ничего не видно и в спину постоянно толкают идущие сзади, эта простая лесная тропинка воспринималась как настоящий подарок судьбы.

Сначала Валерия ждала, что эльфы раскусят её и накинутся вот прямо сразу-сразу, но прошла минута, две, пять — а никто так и не появился. После этого девушка расслабилась и даже начала тихо мурлыкать себе под нос...

Вот после этого она и столкнулись, буквально нос к носу, с отрядом эльфов.

Их было немного, всего несколько штук. Тот, кто шёл впереди, рыдал и постоянно тёр кулаками глаза, из-за чего не заметил, что больше не один на тропе. Правда, его более хладнокровные товарищи были начеку, и, только увидев на своём пути одинокую девушку, сразу встрепенулись. Но никто даже и не подумал поднимать оружие: Валерия не была похожа на ту, кто может представлять опасность.

— Эй! Ты кто такая, прекрасная незнакомка? — вперёд вышел блондинистый эльф с очень красивым и располагающим лицом. Он приветливо улыбался, но глядел при этом внимательно и изучающе.

— Какая же я прекрасная... Так, обычная.

— Так кто ты и откуда взялась здесь, в нашем лесу? — спорить эльф не стал, и после этого стал в глазах Валерии на порядок менее привлекательным.

— Я... Не подскажете, как пройти в библиотеку?

— Что?..

Кусты позади Валерии затрещали, и глаза эльфа расширились. Не дожидаясь, пока он поднимет свой лук и наложит стрелу, девушка активировала Огненную Плеть и ударила его по рукам, выбивая оружие. И заодно сразу же огрела его рыдающего товарища, который сопли-то конечно по щекам размазывал, но когда вокруг начало твориться странное, за оружие схватиться успел.