Разная доля нас ожидает

— Я за тебя счастлива. Правда-правда. Даже не верится, что он таким вот оказался.

— Ты про свои сложности? — осторожно осведомилась подруга, и в ответ на мой молчаливый кивок продолжила. — Лирвейн старше даже Лиса лет на пятнадцать, про жизненный опыт я уже молчу.

Ага.... Старше. Что б этого старикашку, и да нашлите на него стихии... что-нибудь старческое! А то понимаешь ли возраст, а за мной бегает как молоденький!

Осознав свои мысли немного истерически рассмеялась. Пришлось поведать изумленной подруге причины веселья, и продолжили веселиться мы уже дуэтом.

— Ой, уморила, — хихикала Мариоль, снова наполняя наши бокальчики.

Я одобрительно следила, как булькает напиток, и рассеянно отметила:

— Хорошо пошло...

— Ну еще бы, ведь это "Танарин Дариори",— с такой гордостью словно сама готовила поведала подруженция, и протянула мою порцию. — Держи!

— Держу, — не совсем уверенно согласилась я, и заглянув в темные глубины бокала задала риторический вопрос: — А нам не многовато?

Мариоль поискала ответы там же, где и я вопросы, но ликер остался молчалив!

— Маловато, — с чего-то решила она.

Может как раз потому и решила?...

— Кстати, а тоста, так и не было! — вдруг опомнилась я.

— Не было, — решительно кивнула девушка, отбрасывая со лба выпавшую из небрежной прически волнистую прядку. — За что пьем?

В моей головушке данных так вот сходу не обнаружилось, потому я смело переложила груз ответственности на чужие плечи.

— Ты проставлялась, ты и говори!

— Тогда за любовь!

Не знаю почему, но это вызвало у меня просто таки бурю протеста!

— Не буду!

— Почему?! — неподдельно изумилась Мари, так и не донеся ликер до рта.

— Потому что отвратительное это чувство, — горько улыбнулась я. — Сладкое, горькое, дающее крылья, которые поднимают над миром. Но если с такой высоты падаешь, то разлетаешься на осколки. Если та самая,проклятая любовь не поймает у самой земли. И обратно в поднебесье... и опять то же самое. Снова вниз, снова паралич души, и кажется, что лучше бы ничего и не было.

— Как понимаю, сейчас ты говоришь вовсе не про жениха, — грустно улыбнулась Мари.

— Да, — спокойно кивнула, и посмотрела в темное окно. Мир мрачнел, кутался в сумрак, хмурился тучами. Будет дождь?

— Аль, но если любишь ты Лира, то почему выходишь за Рыжа? Я понимаю... привязанность, нежность и прочее. Но рядом с мужчиной нужно гореть! А пылаешь только с любимым. А не тем, кому благодарна.

— Ты права, -хмыкнула я. — Но Мари, надо гореть, а не рассыпаться пеплом, всякий раз, когда он захочет меня морально ударить! Оправдывая себя.. меня... да кого угодно!

Внезапно в подсознании раздался негромкий голос:

"Значит, ты признаешь, что в срывах есть и твоя вина?"

Тинай Мираж Иссо. Чтоб тебе провалиться, дивная скотина!

"Пошел вон из моей головы!"

"Хамка!" — даже восхитился Грезы.— "Твое высочество, а ты не слишком много на себя берешь?"

"А мне все равно, — мрачно подумала я в ответ, и и залпом допила бокал, молча ставя его перед что-то говорящей подругой. — Иссо, моя голова, это мое личное пространство. Потому, я имею полное моральное право в ней говорить то, что думаю!"

Создатель, как же абсурдно все звучит!

Я сошла с ума?

Какая досада!

Стихия замолчал, мир снова обрел звуковую окраску, которая теперь не была лишь эхом.

— Аля! — недовольно окрикнула меня Мариоль. — Третий раз спрашиваю!

— Повтори, пожалуйста, — жалобно посмотрела на нее. — Я задумалась.

— Ты мне рассказывала кое что... но Альчик, во многих случаях с Лирвейном была и твоя вина! Провокация чистой воды. То есть такие претензии...

Услышав вопрос Иссо, хоть и в другой интерпретации, я едва не скривилась.

От необходимости отвечать сразу, меня спасла случайноть.

Мы обернулись на стук в дверь, и я получила возможность убедиться, что случайности тоже не безлики. Моя была синеглазая, с копной медных волос, в которых мелькали косички.

— Добрый вечер, девочки, — улыбнулся Мидьяр, и проказливо подмигнул.— Я слышал, что у вас наливают!

— Бокалы там, — ткнула пальцем в шкаф Мариоль.

Ярр не заставил себя долго ждать, и меньше через полминуты, уже подошел с к нашему столу. Поставил свою хрупкую ношу на его поверхность, и вздернув меня под мышки, потянул на себя и крепко обнял:

— А я соскучился, принцесса.

— И я по тебе скучала, — губы неудержимо расплывались в улыбке, а пальцы так же неудержимо крепко обхватила его воротник. — Ярр, ты лучший. Спасибо тебе за все.

— За что же? — вскинул бровь он, слегла отстраняясь. — Кстати, почему не забегала бессовестная?

— Некогда, — несчастно взглянула на Искусника. — Правда-правда. Но я постараюсь исправиться!

Сидели мы теперь уже втроем. Мидьяр несколько удивленно покосился на эксклюзивный алкоголь, но с удовольствием отпил.

Мы же с Мари, уже были изрядно опьяневшие. Чем вероятно и обязаны дальнейшему диалогу.

— Ну так что? — спросила подруга, осушаю очередную долю хмельного напитка. — Аль?

— Мидьяр? — обратилась я, к Хранителю. — А давай ты побудешь девочкой? А то у нас девичник как бы...

Синие глаза выразительно округлились, но Искусник быстро взял себя в руки, и только рассмеялся.

— Зовите меня Ярра! Ну так что девочки.. на какую тему сплетничаем?

— На вечную, — мрачно отозвалась я. — Ну, для меня вечную. То, что твой блондинистый козел, то есть Лир, настоящий осел!

Мда, и дикция, и логика и здравое мышление, оставили меня наедине с ликером!

— Ты как обычно критична, — фыркнул рыжий Хранитель, наливая нам с подругой. — Аля, ну что он такого сделал?!

Я с готовностью перечислила.

Все вспомнила! И то, как себя вел неуважительно, там учительской беспристрастностью даже и не пахло! Хамил практически!

Это было раз. Это так, мелочи, которые я сама же и оправдала, но как "груз" сойдут!

К хамству и неуважению, наверное, можно отнести и то, что он совершенно не считается с моим мнением! Заставляет в открытую, ломает, потом целует, и снова обламывает!

Список вообще долгий был. Маришка попутно прибавляла, что она упомнила, а Ярр внимательно слушал, с некоторой тоской в глазах, ощипывая виноград.

— И вообще! — обиженно-эмоционально продолжала я. — Вот ты говоришь любовь!

— Это он говорит, — флегматично откорректировал Хранитель Грез.

— Не придирайся, — отмахнулась я. — У меня такое ощущение, что он да, привязался, но.. играл. Когда ему хотелось душевного тепла, обожания в глаза, но то поощрял. А потом очень резко ставил на место!

— Зайка, — хмыкнул единственный мужчина в нашей компашке. — Не хочу тебя разочаровывать... но всем перечисленным от тебя и не пахло! Ты язвила и "царапалась" не хуже него. А про то, как вы на полигонах воевали... ты на него шла, как убить хотела.

— Ты не слышал, что он мне говорил!

— Ну, допустим, — согласился Ле-Кинаро. — Но Аля, представь вот, что ты взрослый, состоявшийся мужчина. У тебя свои дела, свои проблемы, и ты не успеваешь. Даже с уже текущим объемом, ты едва справляешься.

— К чему ведешь? — напрямую спросила я.

— К тому, что появляется девушка. Молодая, и наивная. Неопыткая, хорошая и добрая. Но у тебя есть задание. Сделать из нее Императрицу. И ты сам стараешься все больше, потому что очень хочешь, чтобы она не только прошла испытание, но и выжила в играх Кланов. И любовь... любовь она заставляет быть мягким. Щадить и жалеть там, где нельзя.

— Ярр, — медленно покачала головой. — Он переходил на личное. Он высмеивал все, от умственных, до физических данных. Не оправдывай это.. учительским подходом. Всегда можно быть нейтральным.

— Ладно, — поднял ладони Искусик. — Не оправдываю.

— Оправдывай, — не согласилась я.— Будешь этим... судебным защитником!

— Так у нас даже суд?!

— У нас то, чего пожелает, мое пьяное высочество, — хихикнула в ответ. — Так вот... это очень похоже на то, что он игрался. Может просто потакал себе, я не знаю... но точно не планировал чего либо. Да-да, я молоденькая, глупая, но вот досада, не просто подопечная, а госпожа! Как он и сказал, "соблазнить и бросить нельзя". Потому, и вел себя так! А вот как любовью этой извращенной накрыло, так и запел по иному!

— Аль... он не мальчик. Он понимал, что возникающее чувство непростое. Потому и бежал от него. Осознавал последствия. Которые у нас сейчас во всей красе кстати. Ты выходишь замуж за другого. Угадай, чем это обернется для нашего светловолосого друга?

— Меня просветили, не утруждайся, — фыркнула я, так как слова мужчины впечатления особого не произвели.

— Какая ты у нас добрая, чуткая и сострадательная! — ехидно проговорил синеглазый бард, после задумчиво заглянул в свою рюмку протянул ее Мариоль и спросил: — И почему тут пусто?

— Исправим, — пообещала подружка и слово сдержала!

— Я на самом деле добрая и сострадательная, — даже немного обиделась, на такие домыслы.

— Ага, к себе, — поддержала Мидьяра коварная предательница Мари.

— Просто как ты верно указал, Лир и правда объяснил... в том числе честно признался, что сойти с ума вы ему не дадите!

Я победно уставилась на противостоящую императорской власти в моем лице, коалицию.

Но если Ярр только чуть заметно скривился, то Маришка была гораздо более эмоциональна.

— Ну не идиот ли?!

— У Лира всегда честность и совесть просыпались в самое неподходяще время, — грустно кивнул Искусник. — Вот казалось бы, живет себе парень нормально, работает, все ровно, все хорошо... но тут! Она!

— Любовь? — наивно спросила Маришка, выразительно глянув на меня.

— Да какая любовь! — отмахнулся мужчина. — Совесть! Или честность. Тоже ничего хорошего в итоге! Хотя любовь это вообще кошмар и ужас!

Мы с подругой переглянулись, удивленные таким гласом мужского эго, и дружно заинтересовались:

— Почему?

-Потому что это катализатор, — немного невнятно из-за того, что откусывал от яблока ответил музыкант. — Тот самый толчок, по сигналу которого честность, совесть, доброта и сострадание просыпаются даже там, где они отродясь не ночевали!

— Да, проблема, — хмыкнула я. — Возникает вопрос, что же вы все такие... нелюди, а? Я не про расовый аспект, а про моральный!

— Мы политики, — пожал плечами Ле-Кинаро, с легкой иронией глядя на меня. — Просто политики. Иной моральный вид, если тебе так проще. И у нас эти качества, подобны открытой ране. Кровь, кровь на которую сбегаются другие хищники. Потому что мы становимся легкой добычей.

Я не глядя допила ликер, и сама потянулась за бутылкой наливая снова. Было... мерзко. Ведь придется стать такой же. Необходимо такой стать.

— Зря расстроилась, — продолжил Ярр, видимо поняв причины моей реакции. — Тут все просто. Психология, наше все! Просто разделяешь личность. Одна по принципу — чтоб все боялись, а вторая для близких. Там можно быть белой, и пушистой.

— Ага, а для врагов седой и волосатой, — печально улыбнулась, отводя взгляд.

— Ну да, — подтвердил Безумный Бард.

Ярр, Ярр... кому как не тебе знать, про расслоение личности. Чтобы спрятать черные стороны даже от себя, лишь иногда выпуская на волю.

— Вот ты говоришь, что Лирвейн такой плохой, — вмешалась Маришка. — Но Аля, большая часть того что было... ну, не до такой степени все плохо!

— Ты его защищаешь теперь?!

-Нет, — пожала плечами девушка. — Я просто беспристрастна.

— Мари, его отношение ко мне... Что бы то ни было, мужчина должен любить и беречь свою женщину. И любовь без заботы, некоторой снисходительности, это уже не любовь. А я даже не знаю, как назвать чувства Лирвейна. Это больше всего похоже, на жажду обладания, помноженную на инстинкт собственника. И ребята... как бы то ни было, нельзя обвинять свою любимую в своих ошибках и просчетах! И да, как бы это не звучало, я хочу, чтобы обо мне заботились, и отчасти жалели!

— Как Рыж? — пристально глядя на меня. — Твой теплый, безотказный, который пока гладит тебя по шерстке. Аля думаешь, что это продлится вечно? И вообще, ты уверена, что именно любишь его?

— А что такое любовь? — ответила вопросом на вопрос я. — Это полет, это забота, это тепло. Я про духовное состояние. И телесное тут тоже есть, притом поверь, ни капли не слабее, чем к этому дубоголовому орвиру! С Лиром всегда война миров на выживание! В его обществе я никогда не могу расслабиться, не могу перестать думать о плохом, не могу сбросить напряжение.

— Зато если бы ты выбрала его, он бы стал идеальным спутником для Императрицы! — воскликнула Мари. — Вы бы прижали Кланы, он бы поддерживал тебя и помогал, помогал самой все это вынести и пройти, а не отодвигал за спину, и делал как ему хочется, не ставя тебя в известность! Пламенеющий, между прочим, помолвку спланировал без согласия потенциальной невесты!

— И что? — спросила я, едва заметно улыбаясь. — Мари, я никогда не буду кричать и вставать в позу, если все идет так, как нужно. Зачем? Это как минимум глупо. С Рыжем я даже не мечтала быть, потому что это казалось почти нереальным, слишком рискованным. Но он пошел на такие жертвы. Пошел, чтобы быть со мной. А то, что не сказал.... Мы увиделись только на самой церемонии. Раньше я спала в резиденции. И он давал возможность повернуть назад! — прерывисто вздохнула и немногим более эмоционально, чем нужно продолжила: — И меня все устраивает! Этот мужчина, эта судьба, это будущее! И да, я эгоистка! Да, я не буду рвать себе сердце дальше, или пытаться "спасти" Лирвейна. Ему ничего не угрожает, это значит то, что любые шаги по облегчению ситуации, наоборот усугубят ее!

— Как понимаю, моего приятеля ждет ссылка на другой конец Империи? — вскинул медную бровь Искусник.

— Не знаю, — устало прикрыла я глаза. — Ничего не знаю, Ярр. Время покажет.

Потом мы молчали. Чтобы хоть как-то заполнить эту неловкую паузу, я спросила у Ле-Кинаро, о том, что новенького в департаменте переселенцев. Новенького было как обычно немало. Притом, весьма веселенького новенького! И это хорошо, а то как-то совсем загрустили мы.

— Вот представь, — улыбался музыкант, подливая нам остатки ликера. — Стихийный портал из другого мира открывается не где-нибудь, а в "лабиринте кошмаров", — заметив наше недоумение, меднокосый пояснил: — Это учебный полигон, по отрабатыванию иллюзий седьмого уровня, и там же тренируются те, кого в народе именуют демонологами. Так вот, что иллюзии, что "демоны как правило получаются изрядно жуткие. А если вырываются из под контроля, то их еще развеять или изгнать сложно. Практиканты там нити такими морскими узлами позавязывают как правило, что проще было отдать подвал одного из зданий на растерзание. Заодно у нас получилось отличное экзаменационное испытание! Что касается переселенца... у его народа, считалось, что в такие порталы, живьем уходят только самые достойные, самые умные, великие...

— Короче самые-самые, — хихикнула Мариоль.

— Верно! — поднял палец вверх мужчина. — И вот представь... естественно так как наш тип мнит себя праведником, то на выходе ожидает райские кущи и встречающую делегацию "богов", с хлебом, солью, и нежной гурией в довесок. А вместо этого он вываливается в темном лабиринте, где странно пахнет, кругом стоны, всхлипы, завывания, а временами и плач. У мужика впервые закрадывается мысль, что при жизни вел себя не очень хорошо...