Для поступления 95% успеха достигнуто. Осталось одно только сочинение, здесь я такой уверенности в своих силах не чувствовал, но и беспокойства особого не испытывал. Запомненная не моими стараниями книга оказалась в этом смысле полезной, слова находились проще и легче складывались в предложения. Поскольку я всегда много читал, то и с грамотностью у меня было хорошо, ошибок на русском языке почти не делал. Причина, почему при этом не посадил зрение, кроется, вероятно, в том, что подолгу подряд читать мне удавалось редко, слишком много было хлопот по хозяйству, да и дополнительной физической нагрузкой я не манкировал.

Кайрат искренне обрадовался моей пятёрке на пересдаче, но эйфория после удачной сдачи физики у него уже прошла, и начался мандраж перед сочинением. Дошло до того, что он спросил меня: Слушай, Глеб, а на казахском я могу сочинение сдавать?

— Не ко мне вопрос, я на казахском могу только лозунги с плакатов в нашем парке железнодорожников написать, вроде такого: "Жасасын жолдастар енбекши!", да и то не уверен, что без ошибок. Наверное, смогу ещё своими словами пересказать содержание "Войны и мира", предложений за пять. А если всерьёз, то ответь себе — какой язык ты знаешь лучше?

— Не знаю.

— Ну, так и не морочь себе голову, лучше погуляй по Москве.

Спор с преподавателем на экзамене по физике из-за туннельного эффекта имел неожиданное позитивное последствие, я, похоже, понял, что имелось в виду в книге под словами "подзатворная память". Из контекста было понятно, что речь идёт о долговременной памяти, связанной с хранением электрического заряда на основе полевого транзистора. Но в полевом транзисторе под затвором находится проводящий канал между истоком и стоком, и места для хранения заряда просто нет.

Но что мешает между главным затвором и каналом разместить полностью изолированную диэлектриком ячейку, которая и будет открывать или запирать канал в зависимости от наличия в ней заряда. А закачивать или откачивать из неё заряд можно с помощью туннельного эффекта. Если всё это работает, то размер двоичного разряда долговременной памяти становится сопоставим с размером полевого транзистора. Как бы ещё узнать, это новая идея, или я опять изобретаю велосипед?

В попытках оценить должную толщину слоя диэлектрика и необходимые напряжения я провёл три оставшихся дня до экзамена по русскому языку и литературе, сиречь сочинению.

Мы с Кайратом прибыли на последний экзамен за десять минут до начала, обе знакомые девочки были уже там, но их отношение к нам несколько изменилось. Правильное слово, которым его можно описать, "сдержанное", как будто мы и не общались вполне дружески несколько дней назад. Только Наташа спросила, пересдавал ли я физику, а Лора "величественно" кивнула в ответ на моё "да". Как там пишут в книгах "Непостоянство — имя тебе, женщина!", на самом деле причина, конечно, прозаическая.

На выбор были предложены три темы, по творчеству Пушкина, Толстого, и так называемая свободная. Без долгих раздумий её я и выбрал, звучала она расплывчато — "Образ человека коммунистического будущего", как раз то, что мне и надо.

Сославшись на основоположников, я коротко описал систему прямого народовластия и место в ней человека коммунистического будущего, который, чтобы принимать решения на пользу всему обществу, постоянно повышает уровень своей компетентности, занимается самообразованием и следит за тенденциями развития человечества.

Очень хотелось описать путь внутри самого себя, который должен пройти человек эпохи тирании, пусть даже тирании конструктивной, к человеку эпохи народовластия, но отказался от этой мысли хотя бы потому, что сам его отчётливо не представляю.

Для обсуждения важных общественных проблем, а также голосования по ним, должны существовать легко доступные каждому гражданину соответствующие технические средства. Здесь я описал свободно помещающиеся в карман сверхмощные по нынешним меркам ЭВМ, позволяющие связаться через ретрансляторы с любым информационным центром или даже отдельным членом человеческого сообщества.

К тому времени на всей Земле, естественно, восторжествовал коммунизм в форме союза народов планеты. Далее привёл цивилизационную модель, основанную на коллективизме, взаимовыручке и преобладании духовного начала над стремлением к материальному богатству. Стремление к материальному богатству, проистекающее из трёх основных биологических мотиваторов — пища, размножение, доминирование, перестаёт иметь существенное значение по сравнению с репутацией и славой.

В общем, воспользовался некоторыми выжимками из хранящейся в моей памяти книги. Как мог тщательнее проверил черновик, переписал его начисто и сдал вместе с чистовиком.

Надеюсь, что на этом всё, и мне больше не придётся опротестовывать поставленную оценку, тем более, что по литературе это сделать намного труднее, слишком расплывчаты критерии.

Экзамен длился четыре часа без перерыва, я закончил на полчаса раньше, и ждал Кайрата, который сражался до последнего. По его виду было понятно, что своим сочинением он не доволен. К сожалению, так и оказалось, он получил удовлетворительно по русскому и литературе. Именно эта тройка и не позволила ему поступить, однозначно проходными были четырнадцать баллов, а для набравших тринадцать имела значение оценка за сочинение. Страшно представить, что будет происходить, когда время поступать учиться наступит у Шурика. Хотя, наверное, огромные конкурсы будут только в столицах и не во всех ВУЗах. Кайрат сразу после непоступления забрал документы, включая справку с результатами экзаменов, и уехал в Казахстан, рассчитывая с этими оценками поступить где-нибудь у себя.

Я поступил, набрав максимум возможного, двадцать баллов из двадцати вместе с сочинением. Между прочим, отличных оценок за сочинение абитуриенты получили намного меньше, чем по другим предметам, что совершенно логично, литературных талантов среди будущих инженеров гораздо меньше, чем среди будущих филологов и журналистов.

Для получения стипендии и общежития потребовалось писать заявления, где, кроме прочего, нужно было указать материальное положение семьи и кем работают родители.

И то, и другое мне, по идее, дать должны, так что можно прикинуть расклад по деньгам. Стипендия 350 рублей, за общежитие, как я понял, нужно будет платить 25 рублей, поесть в студенческой столовой стоит рубля три-четыре, значит, на проживание и питание денег мне, в принципе, хватит. Плюс, у меня есть ещё 1420 рублей — почти всё привезённое из дома, в общем, на обозримое будущее денег достаточно, да и подработать, говорят, можно. Настало время составить план ближайших действий для осуществления Плана.

Глава 17.

Итак, что нужно было сделать: 1)как можно быстрее закончить в школу — выполнено; 2)поступить в ВУЗ в большом городе, где имеется много учёных и научных институтов — выполнено; 3)встретиться с И.А.Ефремовым, человеком, которому предположительно можно доверять, и который всяко лучше меня разбирается в том, что происходит в обществе, и, наверное, знает других людей, которым можно доверять — не выполнено; 4)узнать о судьбе моих писем — не выполнено.

Дальнейшие действия во многом зависят от результатов третьего и четвёртого пунктов. Кроме того, есть и то, что большей частью зависит только от меня, продвижение в программировании, конструировании миниЭВМ, электроники. Здесь нужно изучать литературу и работать, что я, собственно, и делаю. Есть ещё и проекты далёкой перспективы, вроде электромагнитного ускорителя на Луне, разумной машины и антигравитации, но тратить на них время сейчас совершенно бессмысленно.

А пока четвёртый поход к Ефремову, сейчас он занимает у меня чуть больше часа времени хорошим шагом. Эти походы бесплодны в смысле встречи с Иваном Антоновичем, но вовсе не бесполезны. В первое посещение незнакомый мне парень сообщил, что того, кто мне нужен, нет дома, и на этом общение с ним завершилось. В мой второй визит дверь открыла немолодая женщина, видимо, жена Ефремова, хотя по описанию книги я представлял её совсем иначе. Разговор был таким же коротким — извините, его нет дома. На третий раз меня встретил тот же парень, но общение было чуть дольше, он меня узнал, и упрямый читатель вызвал у него слабый интерес, когда он выяснил откуда я приехал, и что одной из моих целей было знакомство с писателем. Получилось, что своей настойчивостью я невольно выделился для него из огромной массы любителей фантастики — после начала публикации "Туманности Андромеды" в "Технике-молодёжи" Ивану Ефремову приходило по полмешка писем от читателей в день.

И вот я перед той же дверью в четвёртый раз.

— Здравствуй, — поприветствовал я парня на "ты", в прошлый раз он обращался ко мне также.

— Здравствуй, это опять ты. Как хоть тебя зовут?

— Глеб.

— Меня Аллан, отца по-прежнему нет дома. Интересно, сколько ты ещё будешь к нам приходить?

— Долго, домой мне теперь возвращаться не нужно, я поступил здесь в институт.

— В какой?

— В МЭИ, на приборостроительный.

— Ты хотел поступить именно сюда, или тебе было всё равно, лишь бы поступить?

— Сейчас я думаю, что мог бы поступить куда угодно, если нужно сдавать математику и физику, но поступал бы всё равно сюда.

— Почему?

— Потому, что этот факультет имеет отношение к созданию электронно-вычислительных машин, а на ближайшие десятилетия за ними будущее. Они станут не только очень мощными, но и очень маленькими, смогут помещаться в кармане. В "Туманности Андромеды" этому не уделено должного внимания.

— Какой смысл так уменьшать размер ЭВМ? Ну, будет она в институте занимать не большой зал, а лежать на столе, что изменится, кроме экономии помещения и электроэнергии?

— Ты не понял, это сейчас их одна огромная на институт, а маленьких будет очень много, в кармане у каждого человека.

— Ты хочешь сказать, что счёты и логарифмические линейки станут не нужны? Допустим, я тебе верю, но зачем каждому человеку в кармане логарифмическая линейка?

— Проверить, как работают счёты у продавца в магазине. Это шутка. Дело в том, что эта маленькая ЭВМ в кармане, кроме расчётов будет уметь и кое-что ещё: быть телефоном, связываться с информационными центрами, чтобы получить любую информацию, работать фото и киноаппаратом, и многое другое.

— Ну, ты и сказочник, Глеб, теперь понятно, почему хочешь встретиться с отцом, когда он вернётся, я ему о тебе расскажу.

— А когда он вернётся?

— Думаю, что в сентябре.

— Жаль, что так поздно, я, наверное, буду ещё в колхозе.

Уборка урожая колхозного картофеля заняла у нас полных три недели. Работа была нетяжёлая, парни, которых в группе было подавляющее большинство, копали картошку лопатами и вилами, и относили вёдра с нею в бурты. Девушки, коих в нашей группе было всего шесть, и часть ребят, выбирали клубни из земли и складывали их в вёдра. Погодные условия вполне нормальные, отсутствовала изнуряющая жара, и насекомые особо не донимали. Вот жилищные условия были не ахти, все парни жили в одном помещении колхозного клуба, спали на наспех сколоченных нарах. Хотя находились мы сравнительно недалеко от Москвы, ни разу за эти три недели я там не был.

Что касается развлечений, то имелись только те, которые мы сами себе могли обеспечить. Где-то на шестой день первой недели с утра и до вечера зарядил сильный дождь, и у нас сам собой образовался выходной. Вадим Механошин, единственный парень в нашей группе отслуживший в армии, предложил соревнование по армрестлингу. Выяснилось, что этим иностранным словом называется всем известная борьба руками — кто прижмёт руку соперника к столу. Один стол и две пары стульев в клубе имелись, стояли на приподнятой сцене. Турнир решили проводить по круговой системе, где каждый из участников встречается с каждым. Составили две таблицы, для правой и левой руки отдельно.

Состязание закончилось моей безоговорочной победой со стопроцентным результатом. Серьёзно напрячься мне пришлось лишь дважды — правой рукой с занявшим второе место Владиславом Панцерновским, крупным массивным парнем, который немного превосходил меня в росте и килограммов на десять в весе, причём о лишнем жире речь не шла, только полноценные мышцы. Второй неожиданностью было уверенное третье место инициатора турнира Вадима Механошина, который внушительной статью не отличался, но при этом обладал недюжинной физической силой. А вот в борьбе левыми руками он занял второе место, и здесь мне тоже пришлось напрягаться, тут же выяснилось, что он был выраженным левшой.

Другим, и при этом регулярным развлечением, в котором принимали участие и наши девочки, были вечерние посиделки у костра при хорошей погоде. Мы запекали свежевыкопанную картошку, ели её с прихваченной с собой солью, и говорили обо всём.

Первой же обсуждаемой темой был космос. Книги Алексея Толстого "Аэлита" и "Война миров" Уэллса читали почти все, дискуссию вызвал сакраментальный вопрос — есть ли жизнь на Марсе? Первые четверть часа я никакого участия в дискуссии не принимал просто потому, что знал точный ответ, пока ко мне с прямым вопросом не обратилась Маша Купрейчук, единственная школьная медалистка в нашей группе: Глеб, почему ты ничего не говоришь об инопланетянах и вообще о космосе? Или не веришь, что Советский Союз будет заниматься освоением космического пространства, или тебе вообще нечего сказать?

— Освоением космического пространства СССР заниматься, конечно, будет, больше того скажу, мы первые в мире запустим искусственный спутник Земли, и первым человеком в космосе будет гражданин Советского Союза, и произойдёт это в ближайшие три-четыре года. А вот насчёт Марса я вас огорчу, никакой жизни на нём нет.

— Почему? С какой стати? Откуда ты это взял? — раздалось сразу несколько голосов.

— Как я понимаю, вопросы относятся к Марсу. Главная его проблема даже не низкая температура поверхности, а слишком разряжённая атмосфера, он не может удержать достаточную атмосферу из-за низкого тяготения на его поверхности. К сожалению, и на Венере жизни тоже нет по противоположным причинам, слишком высокая температура поверхности и слишком густая бескислородная атмосфера.

— Не можешь ты этого знать, особенно про Венеру. Она вообще сестра Земли, там если и теплее, то ненамного. А про высокое атмосферное давление и вовсе смешно, масса Венеры не больше массы Земли, откуда взяться высокому давлению?

— Считайте это моим предсказанием, — углубляться в известные мне из книги детали было опасно.

— Если тебе поверить, то получается, что встретить инопланетян людям не светит, — сделала вывод медалистка.

— Ну, почему же, где-нибудь разумные инопланетяне есть, и люди их обязательно встретят, когда полетят к звёздам, лет через сто.

— С этим предсказанием, Глеб, ты ничем не рискуешь, дожить до того времени никому из нас не суждено.

— Как знать, до чего дойдёт наука в ближайшие пятьдесят лет мы не знаем.

— А я насчёт полётов к звёздам хочу сказать, — к дискуссии подключился Ваня Лазуткин, красивый рослый парень, занявший два четвёртых места в турнире по армрестлингу. — Ты знаешь, что максимально достижимая скорость не может превышать скорость света?