Битвы с самим собой (пока...)

Я улыбнулся и обнял отца.

— Спасибо...

— Да вообще оба твоих Избранных имеют такое удивительное свойство... К ним привязываешься даже если на то никакого желания нет, — отец вздохнул.

Малкираз осторожно дотронулся до моего плеча.

— Может, я могу хоть чем-то помочь? Я чувствую себя очень виноватым...

Я покачал головой.

— Прости, Малк, но сейчас ты бессилен. Да и не только ты...

Глава IV:

Беда не приходит одна...

Иллэн

Очнулся, а вокруг — темнота непроглядная... Куда это меня запихнули?! И глаза жутко болят... Спина тоже будто огнём горит... Попытался пошевелиться... Странно всё-таки — я чувствую солнце, но ничего не вижу...

— Ты как? — прошептал кто-то мне на ухо.

Я дотронулся до глаз и нащупал повязку...

— Что это?

— Тебе выкололи глаза. Кровь текла очень долго, и я решил, что лучше завязать...

— Кто ты?

— Меня зовут Лириэ... Точнее, звали, — мой собеседник тяжело вздохнул. — В рабстве все теряют имена. Но как звали тебя?

— Иллэн.

— Эльф. Очень странный Эльф, — констатировал Лириэ. — А я — Крум. Тигриного рода, как бы странно в наше время это ни звучало.

— Да, я слышал... Все рода смешались?

— Именно. Только мой род чистым и оставался... А теперь уже этого не будет, — Лириэ опять вздохнул.

— Скажи, где мы?

— Одно из подземелий для подготовки. Наверху — свобода, но она не для нас, — пессимистично заявил Крум.

— Почему это? — ухмыльнулся я. — Уж что-что, а телепортировать нас я могу!

— У нас у обоих круглые клейма на плечах. По этой метке нас кто угодно узнает...

Тиллиинерриль

— Может, я должен позвать Аэрташа? — неуверенно предложил Малк. — Он ведь силь-нее меня... Пусть и не до конца раскрыл свой потенциал.

— Зови, — вздохнул я.

И внезапно... 'Тиль, ты сможешь спасти меня?' — раздался в моём разуме мыслеголос Иллэна.

'Иллэн?!'

'Он самый... Так сможешь?'

'Попытаюсь... Клянусь, я сделаю всё, что могу!'

'Спасибо...' — и мыслеголос моего Избранного пропал.

— Вот и мы, — преувеличенно весело сказал Малкираз.

Аэрташ поклонился мне. При этом не сказав ни слова... Впрочем, он всегда был чрезмер-но молчаливым и тихим. И слишком уж серьёзным. Сейчас этому Стьеххару лишь два-дцать лет — но он уже чрезвычайно мудр... И красив — чертами лица он точная копия Малкираза, считавшегося всю свою жизнь самым красивым из Крум... Тогда ещё над его небольшим ростом не смеялись. Впрочем, Аэрташ почти среднего крумского роста — на полголовы выше Малкираза и на полторы ниже меня. К этому прилагается ещё и миниатюрная фигура. Как ехидно выражается Альхэйя — 'суповой набор'. Потому как Аэрташ даже по меркам Крум, вообще не бывающих полными, очень худой. Впрочем, даже излишняя худоба не делает этого странного Крума менее красивым... Я помню Аэра ещё с его детства, когда он был очень стройным прекрасным ребёнком, удивительно задумчивым и тихим...

— Я рад вновь видеть тебя, Владыка, — улыбнулся юный Крум, блеснув ярко-фиолетовыми глазами.

Я усмехнулся и пожал его руку, ещё более тонкую, чем несколько лет назад...

— Ты ещё больше отощал. Что-то случилось? — я настороженно всмотрелся в лицо Аэра.

— Нет, ничего. Просто... Отец стал заходить реже.

— А ты скучаешь без него.

Аэрташ кивнул и смущённо улыбнулся.

— Очень скучаю... А он стесняется того, что я выше, чем он. И не заходит...

Малкираз вздохнул и устало посмотрел мне в глаза.

— Я ведь самый невысокий Демон...

Я хмыкнул.

— Почему-то раньше тебе это было глубоко по барабану! Интересно, почему твоё вос-приятие изменилось?

Малк тяжко вздохнул, но вместо ответа только глянул на меня в духе 'Фашист ты, Тиль!'. Если не говорит вообще ничего — значит не желает сознаться. Потому как лгать не может даже в мелочах...

— Не надо его мучить, хорошо? — мягко, но настойчиво произнёс Аэр.

— Я и не собирался. Но я же имею право задать вопрос? — глубокомысленно пожал пле-чами я.

Малкираз прикусил губы и выбежал из комнаты. Аэрташ тяжко вздохнул и пошёл за ним...

— Тиль, а ты не боишься, что ты не победишь в этой войне? — прозвучал за спиной голос Илхэ.

— Не боюсь. Я сумею победить... Вот только против кого я воюю?

— Против всех Творцов, — вздохнул он и положил руку мне на плечо. — Ты должен убедить всех Крум всё-таки пойти за тобой. А я помогу. Мы пойдём к ним тогда, когда ты захочешь...

— А Малк с Аэром?

Илхэ усмехнулся.

— Они не так нужны сейчас, как ты. Ведь ты сотворил их. В каждом Крум частица тебя... Просто нужно суметь её использовать. Я тебя научу. Используй её... А там — они сами поймут, кто ты. И, думаю, лучше начать обработку с их Повелителя...

Я кивнул.

— Только научи меня. А там... Я справлюсь.

* * *

— Ты хочешь, чтобы мы пошли за тобой, Владыка, — улыбнулся Лиссариэ, нынешний Повелитель Мира Возрождения. — И мы пойдём. Я знал, что рано или поздно ты захочешь видеть Крум на своей стороне...

Что в этом случае было удивительно — я ещё только-только появился перед ним и был в плаще, полностью закрывающем крылья и волосы...

— Не удивляйся. Я — Демон Знаний, просто сильнее, чем прочие...— Лиссариэ поклонился, встав с трона. — Для меня честь служить тебе, Тиллиинерриль Странник, наш Творец, Владыка Демонов и Эльфов, Открывающий Путь...

Я усмехнулся и позволил плащу испариться.

— Ты и в самом деле знал.

— Как всегда, — тепло улыбнулся Крум, прикрыв глаза. — Я должен бросить Зов?

Я кивнул. Всё же, вот в ком вырождение Д'Арнекко заметно очень сильно... Серебряные волосы и глаза, светлая серебристая кожа... Заметно всё же, что его мать из Серебряных Крумов...

— Скажи... Ты можешь сделать меня... Стьеххаром? — прошептал Лиссариэ.

— Нет. Только Стьеххар может обратить кого-то.

— А их не осталось...— опустил голову Крум.

— Не угадал, — я усмехнулся. — Их осталось двое.

— Но... Почему тогда правлю всё ещё я?! — недоуменно воскликнул Повелитель этого Мира.

— Не так давно Малкираз появлялся в Мире Возрождения. Его избили, а того, кто был с ним, сделали рабом...

— Рабом?! — ноги Лиссариэ подкосились, и он оказался на полу, недоуменно взирая на меня. — Это не тогда?.. Рыжий ребёнок-Крум в сопровождении зеленоволосого Эльфа нагло заявил, что он — давно ушедший Малкираз и просил впустить его ко мне... Ночью, — Демон ехидно ухмыльнулся. — Наверно, если бы правил ещё мой отец, их обоих бы с почётом отконвоировали к нему прямо в спальню... Но за мной, к счастью, таких пристрастий не наблюдается. Поэтому их с позором прогнали... Но Эльфа сдали какому-то работорговцу. Он, конечно, ругался на чистейшем Крумхате и пытался колдовать... Но с ним всё равно поступили как с обычным рабом. Опасным...

— Избили и выкололи глаза, — я вздохнул.

Лиссариэ уныло кивнул.

— Он же... Твой Избранный? А Малкираз... Это и в самом деле был он?

Я усмехнулся.

— Да. На оба вопроса...

— Значит, это правда, что величайший воин за всю историю Крум очень невысок...

— На две головы ниже меня.

Крум расхохотался, запрокинув голову.

— Каким, наверно, было разочарование тех, кого он побеждал...— Лиссариэ легко вско-чил на ноги.

— Неописуемым! — весело фыркнул я.

Мы переглянулись и засмеялись.

— Не ожидал, что наш Владыка будет таким... Я надеялся, что ты серьёзнее, — заявил Крум.

— Зато я тебя во многие миллиарды раз старше! — я усмехнулся. — И... Мы пойдём спасать Иллэна?

— Сейчас, только стражников у ворот попрошу дорогу показать...

Работорговец, смуглый черноглазый и темноволосый Крум, молча поклонился и от-крыл дверь камеры...

— Тиль!.. — набросился на меня визжащий комок абсолютного счастья...

Я погладил Иллэна по голове.

— Я соскучился, — я облегчённо вздохнул и тут заметил Крума, жавшегося к стене в той же камере, где сидел Иллэн...

— Можно мне забрать и его?

Работорговец пожал плечами.

— Как пожелаешь, Владыка... Этот Крум очень необычен. Он какой-то не такой... Правильный, что ли... И я к нему в чём-то даже привязался.

Я усмехнулся.

— Из древнего рода... Тигр. Чистокровный. Последний выживший Служитель Вольного Ветра...

Крум поднялся с пола и подошёл ко мне.

— Честь для меня встретиться с тобой, Владыка...

Я посмотрел на измазанное грязью лицо, спутанные волосы неопределённо-грязного цве-та...

— Пойдём, — я протянул своему Служителю руку. — Как тебя зовут?

— Тиль, его имя — Лириэ... Он очень помог мне освоиться...— Иллэн улыбнулся.

Лириэ опустил голову.

— Увы, это всё, что я мог для него сделать...

* * *

Я вздохнул и завязал свежую повязку на глазах Иллэна. За то время, пока он был там, раны сильно распухли из-за заражения, и пришлось отцу сделать ему небольшую операцию... На спине остались только свежие розовые рубцы, но из глазниц до сих пор течёт кровь. Лириэ первое время не хотел отходить от постели моего Избранного и лучшего друга. Сам Иллэн порывался продолжить обычные дела, но всегда, когда он поднимался с кровати, повязка мгновенно становилась красной...

— Тиль, не переживай за меня, хорошо? — Иллэн улыбнулся и нащупал мою руку. — Риланд ведь всю жизнь слеп, и это не мешает ему быть отличным воином...

Я сжал его руку обеими своими, не желая отпускать...

— Ты мой друг. Лучший и единственный... Я не могу не волноваться за тебя.

Эльфёнок вздохнул.

— Знаешь... Это ведь так странно — быть слепым... Все чувства обострились, но я чувствую себя словно в каком-то коконе...

Я закусил губы.

— Иллэн... Лучше вздремни, хорошо?

— Хорошо, — Иллэн неуверенно улыбнулся и замолк. — Скажи, сколько времени?

Я посмотрел в окно.

— Уже темнеет.

— Ясно... Спокойной ночи.

Я погладил тёмно-зелёные волосы своего лучшего друга. Иллэн улыбнулся и дотронулся пальцами до моего лица... Быстро пробежался...

— Тиль, не плачь, хорошо?

Я вздохнул.

— Иллэн, ты же мой друг. Самый-самый лучший друг...

— Ты плачешь... Из-за меня?

Я улыбнулся.

— В какой-то мере... Я же всегда переживал за тебя.

— Тиль...— эльфёнок улыбнулся. — Я так рад, что ты — мой друг...

— Я тоже рад. Поспи, хорошо? — я закрыл окно плотными занавесями, чтобы ничто не смогло помешать спать Иллэну...

Утром рядом с ним обнаружилась живописная компания... Варансуни и Карлави, все четыре его братца, Сшэсаттэ, Иалэннэ с Элиэри, Малкираз с Аэрташем, Ллиэн , Лириэ, Риланд, отец, братишка, Илхэ, Аснирри, Насму, Иштэл, и, неожиданно, Эль с Истаэриннилем, а также, что ещё неожиданней, Тхаэр'Ньиранниль...

— Не ожидал увидеть, а, кузен? — Тхаэр весело расхохотался, увидев мою перекошен-ную от удивления рожицу.

— Тиль, — улыбнулась Эль и поднялась мне навстречу. — Почему ты не позвал нас? Мы же оба тебя любим...

Тхаэр утвердительно кивнул, от чего слишком лёгкие короткие волосы поднялись почти дыбом.

— Что ж ты нас так не ценишь, а? Или совсем загордился, решил, что в одиночку со всеми справишься?!

— Я рад, что вы здесь...— я обнял Эль и усмехнулся своему кузену.

Тхаэр весело фыркнул.

— Судя по всему, этому Эльфу требуется какая-то помощь?

Я кивнул.

— Ему выкололи глаза... Если ты ему поможешь, я буду тебе очень благодарен...

Мой родственничек зажмурился и покачал головой.

— Вернуть ему глаза я не смогу... Но могу заживить раны, которые у него в глазницах. Из них ведь ещё идёт кровь?

Я опустил голову.

— Значит, Иллэн так и останется слепым...

— Твой Избранный? — тихо спросила Эль.

— Да. Но стал им только недавно...

Илланирриэль вздохнула и погладила меня по щеке.

— Тиль, тебе так тяжело... Может, мы сможем тебе помочь?

Стаэ же подошёл к изголовью кровати Иллэна и дотронулся до повязки на глазах эльфёнка... Они с Тхаэром шёпотом обменялись известиями, и мой кузен принялся за лечение. Уже давно было замечено, что его талант — исцеление. Конёк Эль — сотворение Миров. А я... Я — Властелин Времени, как меня называют Творцы. И хорошо, что только они об этой моей способности знают... Сейчас это просто прозвище, а если бы меня так обозвал кто-то из сотворённых, это стало бы ещё одним моим титулом...

— Готово, — облегчённо вздохнул Тхаэр, смахнув пот со лба. — Пришлось повозиться...

— Спасибо, — я улыбнулся и уселся на постель Иллэна, нагло спихнув задремавшего полуэльфа.

Ллиэн проснулся и обвиняюще посмотрел на меня, порасталкивал всех присутствующих и смылся. В результате Карлави нашла себя на коленях у Варансуни... Нет, ничего смер-тельного для моего Высшего Жреца не наступило. Просто они вдвоём куда-то удалились... А потом из комнаты потянулся прочий народ. Последним вышел, пошатываясь, Иллэн, поддавшийся общему дурному примеру...

— А ты-то куда?! — попыталась остановить его Эль.

Мой Избранный, ни на кого более не обращая внимание, сосредоточенно сопя, пробирался по стеночке к комнате своего детёныша...

— Упёртый! — уважительно покачал головой Тхаэр.

Элшаар

Когда я проснулся, то увидел отца... Вот только... Раньше у него на глазах не было повязки...

— Что с тобой?

Он вздрогнул и улыбнулся.

— Ничего... Только, прошу тебя, не снимай эту повязку. Ладно?

— Ладно...— я вздохнул и обнял отца. — Я соскучился...

Отец прижал меня к себе... А когда я, как обычно, зарылся пальцами в его волосы, я не-ожиданно почувствовал узелок, удерживавший повязку. Ну, потянул... Повязка ослабла и свалилась. Я немного отклонился, чтобы посмотреть, что всё-таки с ним произошло...

— Элшик... Зачем ты так? — горько спросил отец.

Его глаза закрыты, словно он спит...

— Почему?..

— Элшик... Я больше не вижу. Мне выкололи глаза...— ему тяжело было выговорить это всё...

— Не видишь?.. Ну и пусть! — решил я и обнял отца ещё крепче. — Всё равно я тебя люблю...

Он вздохнул и погладил меня по голове.

— Теперь я уже ни на что не способен...

— Не говори так... Пожалуйста, — попросил я и прижался к нему. — Ты всегда будешь самым-самым лучшим... И ты всегда можешь всё!

Отец поцеловал меня в лоб и улыбнулся.

— Дорогой мой, маленький... Как же я всё-таки рад, что ты здесь, со мной... И что ты просто есть.

Дверь открылась, и вошли трое... Причём знал я из них только Тиля.

— Позволь представить, Элшаар — Илланирриэль, моя возлюбленная, и Тха-эр'Ньиранниль, мой неподражаемый кузен, — церемонно представил присутствующих Тиль.

— Можно просто Тхаэр, — и Творец протянул мне руку.

— А я — Эль, — улыбнулась Илланирриэль, взъерошив мне волосы.

Отец усмехнулся.

— Вот и вновь встретились, а, Элька?

Она кивнула и осторожно присела рядом с нами.

— Давно не виделись всё-таки... У тебя вот и ребёнок уже имеется.

— А ты как?

Эль пожала плечами.

— Всё так же... Ну, думаю, теперь можно и посоветоваться, — неожиданно заявила она.

— А присутствие Элшаара и отсутствие ещё моих братишки и отца, а также Илхэ? — хмыкнул Тиль.