Яблоки на траве

И знают они — все и про всех. Их досье то там, то тут, иногда всплывают. Мрак! Вся подноготная чуть ли не поминутно. Такой объем информации собрать — даже по одному человеку!..

Тут явно не обошлось без организации, как бы и не меньшей, чем сама Лига. Но абсолютно никаких зацепок. Такое впечатление, что они либо все знают изначально (лежат где-то конвертики с досье и ждут своего часа), либо информация возникает у них прямо из ниоткуда.

А ресторан, якобы Ссиэра Блекатса, с его странной, но очень интересной, живой музыкой!? И эта развлекательная программа. Вроде, обычное постановочное интервью. Но результат?.. Видимо, все те же конвертики с досье, но вид из-за угла. Скандалы иногда возникают знатные, но желающих меньше не становится. И деньги, ведь, приличные платят! Очередь не на один цикл вперед.

Такие вот дела... Даг горестно вздохнул и прислушался к тому, что сейчас говорил Глава.

А говорил он следующее:

— Не только ваши Вахты выпали из паутины ( в нашей транскрипции — опростоволосились ). Исполнители Родека тоже не справились. У тебя хотя бы без жертв, а у него: сапер погиб, подорвавшись на собственной мине; снайпер, представь себе, упал с высотки, где делал засаду; контактный исполнитель попал под грузовик. Попытки, что-то сделать в их доме, привели к ударам тока, падениям с лестницы и, как ни странно, к отравлениям.

Сам Родек еле жив остался. Попал в аварию. Его мобиль взлетел, почти вышел на свой эшелон — и грохнулся.

— Но он жив? Что с ним случилось? — удивленно и с некоторой тревогой встрял с вопросом Даг. Не хотелось бы и ему попасть под раздачу.

— Проще перечислить, что с ним не случилось, — снова раздался, вроде, как хихикающий, голос Падальщицы. Но, даже 'смеясь', она не избавлялась от скрипучего тембра своего голоса. — Из мобиля его выковыривали, можно сказать, по частям, не сработала ни одна из систем безопасности, даже застежка обычного ремня почему-то не зафиксировалась. Потом, по дороге в госпиталь, первая скорая тоже попала в аварию. Вторая — просто встала. Сдохла вся электроника. Еле довезли на третьей. При переноске из первой во вторую — уронили. Споткнулись сразу оба несущих носилки. И несколько переломов он получил по пути в реанимацию. Дважды роняли. Первый раз — не зафиксировали. Старались побыстрей. Неслись не щадя ног. Вылетел на повороте. Второй раз — сломалась каталка. Отвалилось колесо. Перевернулись. Каталка — сверху.

'Да уж... Паучиху судьбы явно часто отвлекали, но надолго она не отворачивалась. Родек, все-же жив остался' — услышав такое, подумал Даг.

— Так что, ваше старание не засветиться было излишне. Мы уже засветились.

С сегодняшнего дня — только наблюдение.

Даг позволил себе слегка улыбнутся и ответил:

— Прямо сейчас — не получится. Троица на Запретной планете.

— Да знаю я! Можешь не усмехаться. Но не вечно же они там будут торчать. Вернутся. Установишь плотное наблюдение. Задача — во что бы то ни стало — выяснить, под кем эта Троица работает. А после попробуем зайти с другого конца. Очень меня тревожит уровень этой гипотетической организации, — сердито ответил Глава.

Но сердился он явно не на него. Даг даже посочувствовал Главе. Про себя. Он бы тоже встревожился, если бы вдруг обнаружил, что рядом шевелится монстр с такими возможностями. Такого конкурента иметь очень бы не хотелось. Но то, что он услышал дальше, ему совершенно не понравилось.

Глава вдруг широко улыбнулся и выдал:

— Дружище, тебе — придется поработать на земле. Вспомнить молодость... Хотя и сейчас не скажешь, что ты слишком уж старый. Боюсь я, что подчиненные твои не справятся.

Имеем: две девки... бедовые, мужик — хрен, знает, кто, откуда и куда... Внедриться... Влюбить... Можно обоих... Ну, не мужика... Ха-ха...

'И что же там, у паучихи, случилось, что такие узоры начала плести!?' — растерянно подумал Даг. Чего— чего, но такого поворота он явно не ожидал.

Пробовал аккуратно вывернутся из темы:

— А не слишком ли?..

Лицо Главы моментально сменило маску. Улыбка превратилась в оскал.

— Нет, дорогой. Не слишком. Играться придется всерьез. Мы набрели на что-то, сопоставимое с нами. И Посредник, скорее всего, оттуда же, — взгляд Главы стал жестким. — А я буду проверять Лигу. Подозреваю, не все наши — наши.

'Явно что-то еще произошло. Давненько Лига не встречалась с достойным противником. Подуспокоилась. Глядь — а рядышком в темноте что-то шевелиться. Страшное и зловещее', — с тревогой подумал Даг и перестал ерепениться.

Падальщица зашебуршилась в своем углу. Явный сигнал, что аудиенция заканчивается.

— Деньги будут переведены завтра. Сегодня будет оповещение, что вы в отпуске, — проскрипела она своим противным каркающим голосом. — Это же надо. Некоторые умудряются получить бессрочный отпуск да еще и по уходу за женщинами.

'Вот это — да!.. Падальщица — шутит! Явно не к добру', — удивленно подумал Даг. ' — Значит, пора перестать беспокоиться. Надо начать паниковать. '

— Планов строить не будем. Все на твое усмотрение, — подтвердил завершение разговора Глава.

Из кабинета Даг вышел в полном раздрае.

'Вот это узорчик! Паучиха явно расстаралась. Даже непонятно, как к такому подступиться', — так, в большой задумчивости, он и дошел до своего кабинета...

А на Запретной планете все шло своим чередом.

Проснувшись, я долго лежал, раскладывая новую информацию по полочкам, пытаясь понять, куда же нас занесло.

Неужели это, действительно, законсервированная станция 'Звездных врат'? Очень похоже... Почему законсервирована? Стала ненужной? Или предположение Шебола правильное. Перешли от лампового исполнения к транзисторам или, даже, к микросхемам? Почему тогда — просто не выключили? Даже если и оставили в надежде прихода следующего поколения искателей, то почему все — так обыденно и просто?

'Что думаешь?' — мысленно обратился я к Искину.

'Мало данных. Джейн тоже не смогла ничего найти — ни в базах данных Империи, ни в базах Содружества и Зоопарка. Мелкие она еще просматривает. Нигде нет никаких упоминаний о 'Звездных вратах' или о чем-то похожем', — отозвался Искин.

'Анализировали показанные картинки?'

'Да. Пока все очень противоречиво. По силовой составляющей — вроде, все понятно, но до конца — картинка не складывается. Если бы в ядре планеты происходило простое преобразование энергии в электричество, то схема была бы значительно проще. А там — еще какой-то контур. Такое впечатление, что энергия протуберанца используется для запуска еще более мощного источника энергии. Какого именно — совершенно непонятно'.

'А как все управляется? По моим понятиям, всю эту систему должны пронизывать информационные магистрали, наброшенные на различные физические носители. Оптокабели, радиоволны, наконец, просто медь. Пробовал включиться?' — задал я мучащий меня вопрос.

'Да. Так должно быть, но ничего этого нет. Между установками и узлами, которые удалось локализовать, никаких информационных магистралей не наблюдается, но обмен информации идет... и весьма интенсивный'.

'Но дали же они запрос 'свой-чужой' — и ответ приняли. Что, совсем больше, нигде ничего не проскочило?'

'Во всех известных мне диапазонах — полнейшая тишина. Относительно внутренних коммуникаций — кроме того, что они есть и информация по ним проходит — больше ничего не понятно. Ни на каких физических принципах, ни на каких носителях все это воплощено — совершенно неясно. Узлы я наблюдаю, но для меня они пока являются 'черными ящиками'. Информация из них уходит и как-то передается, и как-то принимается от других, таких же 'черных ящиков'. Формально — уходит в никуда и принимается из ниоткуда. Внутри узлов — оптика и квантовая электроника. Подключились — анализируем. Но пока без результатов. Похоже на телеметрию состояния всей этой конструкции.

'Да уж... Если оптика и квантовая электроника... — это ламповый уровень, то какой же тогда транзисторный, а тем более интегральный?.. ' — крутилось у меня в голове.

После гимнастики и водных процедур все подтянулись в столовую. Уже более уверенно сделали заказы.

Я ел и думал, как и с чего начать. Близняшки ковырялись в своих тарелках. Даша с опаской, так как заказала что-то из морских гадов, а Ксения с удовольствием. У нее в тарелке просматривался какой-то мясной рулет, сдобренный большим количеством зелени и изнутри, и снаружи.

Где они это успели раскопать — для меня было загадкой. Вроде как — на долго не расставались.

Оторвавшись от тарелки, Даша взглянула на меня и спросила:

— Ну и как — это все?..

— Что все?.. — включил я дурака.

— Ну, это... — крутнув рукой, и уже с подозрением глядя на меня, ответила она. Явно подразумевая все окружающее.

Я решил приколоться:

— С точки зрения логической градации, мы не можем отрицать иллюзию парадоксальности, так как окружающее — аллегорично и полно субординаций, и каждый индивидуум, защищая свою тенденцию, воспринимает все исключительно субъективно.

— Чего!?. — Даша округлившимися глазами удивленно уставилась на меня.

Ксения захохотала и поддержала меня:

— Так-то оно так, потому как не может быть, чтобы не было никак. И поэтому, оно — вообще, и что, когда оно что, тогда оно — и пожалуйста.

Глаза Даши еще более округлились.

В полном обалдении глядя на нас обоих, она спросила:

— Вы чё? Съели что-то?..

Дополнительно веселья добавил вошедший в это время в столовую Шебол. Он вообще-то шутил очень редко. Его болезнь исключала это свойство. Обычно он только повторял шутки, логически определяя, что в данном контенте они к месту. Но то ли атмосфера сподвигла, то ли настроение у него было хорошее.

— Привет всем! — жизнерадостно поздоровался он.

— Доброе утро, — отозвался я. — Присаживайся. Как спалось?

— Хреново! — неожиданно ответил он, садясь к столу. — Трихи снились. Скакали по животу и показывали языки. Зеленые...

Ксения прыснула, но тут же приняла строгий вид.

— Во! Точно крыша поехала. У всех, — еще не отошедшая от предыдущего прокомментировала Даша. — Может, здесь воздух отравленный?

И тут, нашу интеллектуальную беседу прервала информация, появившееся на стене в имитации экрана — то ли телевизора, то ли проектора.

Там появились наши портреты на плане комнаты с кабинками. Нам явно намекали, что нужно туда пройти и зайти в обозначенные ячейки.

— Ну, вот — все и разрешилось. Нас приглашают. Предполагаю, там мы и получим ответы на все наши вопросы, — все еще улыбаясь на очумелый вид Дашули, констатировал я.

Портреты были не только наши, но и Шебола с капитаном. Один Гуфф остался неохваченным. Но думаю, он присоединится к одному из нас.

Так и получилось. Осмотрев нас задумчивым взором, он пристроился рядом с Ксенией.

Часа через три, мы снова собрались в столовой.

Теперь обалденный вид имели все, кроме Шебола и Гуффа. Каждая кабинка являлась чем-то, вроде, обучающей капсулы из читанных мной многочисленных романов про попаданцев.

То, что нам там впарили, вываливалось из реальности напрочь.

— А Вы ведь все знали наперед, — наконец выдавила из себя Даша. — Не даром Вы нас натаскивали на всякие сказки, про иные реальности. Все — один к одному. И эта планетка не 'Звездные врата', это — ПЕРЕКРЕСТОК РЕАЛЬНОСТЕЙ...