Туман

— И что? Ты видел его рану? У тебя была примерно такая же.

— И я почти сутки пролежал без сознания, прежде чем ты нашла меня.

— Серьезно? — удивилась я. — А я думала, всего пару часов.

Мор лишь хмыкнул.

— Эльфа не так просто убить, сильная регенерация. Хотя у темных, конечно, сильнее.

Я усмехнулась про себя и с серьезным видом закивала. Ну конечно, как я могла с ним поспорить. Интересно, все-таки почему же они так не любят друг друга?

Пока мы шли до комнаты, я смогла быстро оглядеться по сторонам. Зал был небольшой, но с высоким потолком, хотя ниже чем у гномов. Никакого дорогого убранства или золотых светильников с кристаллами не было. Лишь серые стены, будто из бетона. Зато здесь было очень светло, и свет натуральный, от солнца. Я подняла голову и увидела полностью стеклянный потолок, из которого на меня светило два солнца: синее — Виктус и золотистое — Марион.

Вдоль стен повсюду были двери с табличками.

— Странный дворец, — констатировала я.

— Нет, Рина, это всего лишь большой приемный двор, где странники остаются на ночь. А Королевский дворец на северной границе, туда мы попадем завтра.

Темный эльф подошел к двери с серой табличкой, на которой была закорючка в виде змейки, и открыл её ключом. Мы вошли внутрь, а пока демоны заносили синеволосого и укладывали на кровать, я вспомнила об одной маленькой детали.

— Мор, а чем платить будем? Денег же нет.

— Не волнуйся об этом. Я взял в долг у первого советника.

— Мира вам, — произнесли черти и вышли вон.

Хорошо, что чаевые не требуют. Как только за ними закрылась дверь, я бросилась к раненому и стала расстегивать его нагрудник.

— А это обязательно? Он может оставаться в своем шмотье, — заворчал Мор.

— Да что с тобой не так? — разозлилась я. — Он может умереть, если я не помогу. А ты только и делаешь, что возмущаешься.

— Да, возмущаюсь, — прикрикнул он. — Потому что это враг. Притащила неизвестно кого, а я еще должен радоваться, что никчемный светлый лежит на моей постели? Как только излечишь его, выставлю вон. Пускай катится в пасть огненной гадюки.

Морнемир закончил свою пламенную речь и вышел вон из комнаты, громко стукнув дверью.

— Если он тебя выставит, я тоже уйду, — сердито прошептала я, склонившись над светлым эльфом.

Теперь я могла разглядеть его получше. Какой же он красивый. Высокий лоб, узкий аккуратный эльфийский носик и пышные губы. Такие мягкие на вид, заманчивые. Я нежно погладила гладкую щеку и опустила руку ниже на шею. Конечно, я могла и не снимать нагрудник, но так открывается больше доступа к шее, а еще грех не посмотреть на это потрясающее тело. Я прикрыла глаза, чтобы лучше сконцентрироваться, и начала вызывать свою силу. Тепло тут же отозвалось и вихрем закрутилось внутри. А затем я почувствовала привычную вибрацию, и тоненькие струйки изумрудного света стали плавно вытекать из ладоней. Я медленно опустошалась изнутри, словно жидкость выливалась из стакана. Голова стала кружиться, почувствовала сильную слабость, но уже не было так больно, как в самый первый раз. Еще секунда, и я услышала слабый стон светлого эльфа, а затем меня резко накрыла темнота, не дав встретиться с обжигающим взглядом эльфийских глаз.

Рэнданэйл Одаренный Виктусом

Ах, ты ж, гадский выродок! Я резко распахнул глаза, ощущая невероятный прилив сил. Хотя сломанная рука тут же отозвалась резкой болью. И где этот черный демон? Осмотрелся и замер от изумления. Я же в постели прямо сейчас. А на моей обнаженной груди лежит девушка. Не понял...

Аккуратно перевернул её на бок, и мое сердце тут же бросилось вскачь. Это она. Какая красивая... И это точно не морок.

— Эй, — провел рукой по шелковистой коже щеки, но она даже не шелохнулась. — Проснись.

Знал, что нельзя, но очень хотел снова заглянуть в те глаза, что так манили. Но еще больше хотел знать, кто она, и зачем меня заворожила.

— Очнись, — уже громче крикнул я, тряся её за плечо.

Она без сознания. Я устало вздохнул и встал с постели. Сразу же заметил кровь на белых простынях и все вспомнил. Демон задел меня клинком, смазанным ядом черной кобры. Я приложил пальцы к шее, но раны не было, даже малейшей царапины. Неужели... Нет, не может быть. Эта девушка — целитель? Да еще и настолько сильный, чтобы излечить от самого сильного на Тарте яда? Хм, не знаю, что она задумала, но если надеется приручить меня как темного, то очень ошибается. Тот бегает за ней, как домашний питомец, даже не замечая, что она приворожила его. Я увидел след её магии на нём. И зачем она притащила меня в...

— Где это я?

Оглянулся по сторонам и понял, что это одна из комнат Парауса — приемного двора демонов.

— Значит, она как-то перетащила меня через портал. А где, интересно, этот мерзкий темный?

Здоровой рукой натянул на себя нагрудник и с десятой попытки все же смог застегнуть ремешки. Я знал одно — чем меньше буду смотреть на неё или находиться рядом, тем больше шансов убежать от её чар. Уже собрался выйти из комнаты, как дверь отворилась, и на пороге показался тот самый эльф на побегушках, держа в руках большой поднос с едой.

— А, очнулся уже, — недовольно проворчал он.

— Я ненавижу тебя точно так же, как и ты меня, — я сразу решил обозначить границы. — Зачем вы меня сюда притащили?

— Будь моя воля, я бы бросил тебя гнить у гномов, но Рина настояла, — проскрипел он. — Так и знал, что такая неблагодарная тварь как светлый, не оценит её усилий. Так что просто проваливай, пока я тебе уши не оторвал. И не показывайся ей на глаза.

Я бросил быстрый взгляд на расслабленное хрупкое тельце на кровати и поджал губы. Да, именно этого она и добивается. Чтобы я испытывал жалость, чтобы совесть меня душила, и я хотел к ней вернуться. Чары. Это всего лишь чары. Темный одурманен, и ничего ему уже не докажешь. Да и не мое это дело. Если эльфийский принц так хочет, пусть поклоняется своей магичке. А мне никак нельзя попасть под воздействие. Я должен держаться подальше от её взгляда.

— Я как раз собирался уходить, — пройдя к двери, бросил через плечо. — Только вот силенок у тебя не хватит мне противостоять.

Он злобно рыкнул, но промолчал. А я выскочил за дверь и смог спокойно вздохнуть. Сейчас сниму комнату и все обдумаю.

Катя

— Рина?

Я почувствовала нежное прикосновение к своей щеке и медленно приоткрыла глаза, ожидая увидеть прекрасное лицо. Но на меня смотрел Мор, нежно поглаживая шею. Не то чтобы его лицо не было прекрасным, но....

— Где эльф? — спохватилась я. — Он выжил?

— Конечно, выжил, — заворчал он, откатываясь назад. — Эти гады живучие.

Он облокотился о высокую деревянную спинку кровати и закинул руки за голову в расслабленной позе. Я невольно залюбовалась его превосходным телом, а затем сразу смутилась от осознания того, что он полуобнаженный в постели рядом со мной.

— Мор? Где он?

— Ушел.

— Как ушел? Куда он мог уйти?

— Не знаю, — начал злиться он. — Мне все равно, куда он мог уйти. Это больше не наша забота, Аринаэль. Пусть катится к троллям.

Я поняла, что от него ответа не добьюсь, потому резво подскочила с кровати и направилась к столику, на котором стоял графин с водой. Сейчас умоюсь и сама пойду его искать.

— Куда это ты собралась?

— Прогуляться.

— Тролль меня порви, Рина, почему ты такая упрямая? — взревел Мор, поднимаясь с постели. — Зачем он тебе сдался?

Я тяжело выдохнула и развернулась к Мору.

— Не знаю, — честно призналась ему. — Меня тянет к нему какая-то сила.

Задумалась на секунду и задумчиво произнесла:

— Это было как с тем порталом. Будто меня магнитом тянуло к нему и хотелось протянуть руку. А когда я увидела этого светлого, произошло то же самое. Я просто знаю, что он должен быть рядом.

Я несмело посмотрела на Мора, а он, помолчав с минуту, произнес:

— Как бы там ни было, он сам захотел уйти. Когда я вошел, он уже стоял около двери. И он не был благодарен. Потому я не считаю, что ты должна идти его искать.

Он подошел к своему нагруднику на кресле и стал застегивать ремешки.

— Уже утро. Ты долго спала. Вечером мы пересечем портал, и больше ты не встретишься с этим светлым.

От этих слов что-то кольнуло в сердце. Нет! Я не могу позволить этому случиться. Этот эльф должен быть как можно ближе, будто от этого зависит моя жизнь.

Вопреки уговорам Морнемира, я все же собралась искать его. Номеров свободных нет, через портал ему нельзя раньше вечера, а значит, он где-то здесь, в этом здании.

— Давай хотя бы поедим. Ты еще слаба, — уговаривал темный.

— Сначала найду его и верну, — пробубнила себе под нос, натягивая сандалии. Хорошо, что Мор не стал меня раздевать, а лишь обувь снял.

— Я пойду с тобой, — обреченно вздохнул он, нагнав меня у двери нашей комнаты.

— Я знаю, что ты не хочешь этого делать, ты можешь остаться здесь...

— Ты шутишь, да? Ты забыла, где мы? — поразился Морнемир. — В Огненном царстве. У демонов.

— Ну да, эти черти мне тоже не очень нравятся.

— Они очень опасны, Аринаэль. Особенно, для таких девушек как ты.

— Каких это? Целительниц?

— Да нет же, — покачал головой темный и окинул меня многозначительным взглядом. — Красивых и низкорослых. Для них ты — эталон красоты.

Мне стало до безумия приятно от его слов. Он считает меня красивой! Я даже улыбнулась от радости.

— В этом нет ничего хорошего, — строго произнес он, и моя улыбка тут же сошла. — Я уже говорил тебе, что у них считается нормальным украсть любую понравившуюся девушку. А когда они крадут её, то насилуют до тех пор, пока не оплодотворят. А после первого соития женщина считается официальной женой демона. Иногда одну девушку могут "взять в жены" несколько демонов.

Увидев мое пораженное лицо, он поспешил пояснить.

— Демонесс у них очень мало. Их кровь очень сильна, потому чаще рождаются самцы, а ген демона доминирующий, как и у драконов.

— То есть если жена будет эльфийка или гномиха, то все равно родится маленький чертенок? — пискнула я.

— В ста процентах случаев, — подтвердил Мор. — Потому ты ни ногой от меня. Ясно?

Я усиленно закивала и в доказательство подошла к нему как можно ближе. Не хочется стать инкубатором для маленького рогато-хвостатого существа. Мы вышли наружу, и Мор первым делом затянул потуже мой капюшон. А я так надеялась, что, наконец, избавлюсь от него.

— Сможешь ходить открыто у драконов. Там таких глупых обычаев нет, — подбодрил меня Мор, и я слабо улыбнулась в ответ.

А к тому времени у меня глаза опять станут коричневыми. Эх. Глубоко вздохнув, я решила первым делом найти управляющего Рахри и спросить о синеволосом.

Стоило пройти в конец зала, где были портальные арки, как мы услышали невнятные голоса. А подойдя чуть ближе, увидели за одной из колонн того самого управляющего и моего эльфа. А почему это он, собственно, мой?

— Как это не работает? — раздался грубый голос с хрипотцой. — Так почините.

— Мы не можем, — спокойно произнес демон. — У магов не хватает силы, мы ищем какие-то артефакты, чтобы забрать у них магию. И это не только здесь, а во всех...

Увидев нас, демон смолк и тут же широко улыбнулся, будто увидел давних друзей.

— Дня дивного, — поприветствовал он.

Я не смотрела на него, а прожигала взглядом светлого эльфа. Одна рука по-прежнему вяло свисала вниз, значит, на неё моих сил не хватило. Он был зол, но больше всего меня удивило, что он не смотрит на меня. Бросил лишь один беглый взгляд издалека и тут же отвел глаза. Как же так, неужели ему не хочется взглянуть мне в лицо? Хоть на секундочку?

— Привет, — несмело произнесла я, игнорируя демона.

— Когда он заработает? — хмуро произнес синеволосый. Он буквально стал ко мне спиной, привлекая внимание краснокожего рогатого. От такой поразительной наглости я чуть не задохнулась и непонимающе уставилась на Мора. Может, он объяснит, что я сделала не так?

— Я же говорил, — небрежно пожал плечами он. — Светлые эльфы — самовлюбленные идиоты, считающие, что все вокруг им должны.

Последние слова он сказал специально громко и четко, чтобы тот услышал. Чертенок затих и даже голову вжал.

— Мор, — прошептала я. — Перестань.

— Да, Мор, — насмешливо передразнил меня светлый, поворачиваясь к темному. — Перестань. Будь послушным мальчиком, слушай свою хозяйку.

Я пораженно уставилась на этого действительно странного парня и даже рот открыла от удивления. Краем глаза заметила, что Морнемир в бешенстве и прямо сейчас готов напасть. Я встала перед ним и положила руки на мускулистую грудь.

— Пожалуйста, не надо, — прошептала я. — Ты был прав. Я теперь верю тебе. Пойдем обратно, а?

Он смягчил взгляд и опустил голову на меня.

— Никуда мы не пойдем, пока не узнаем, что с порталом.

Мор строго кивнул на демона и тот сжался еще сильнее.

— Итак, я жду ответа, — властно произнес принц. Хотя, конечно, о том, что он сын короля, знала только я. Взглянула на светлого эльфа, а тот прожигал Морнемира ненавидящим взглядом, но по-прежнему не смотрел на меня, будто я пустое место. Было так больно от этого, я пыталась понять, в чем же дело, но мои раздумья перебил черт, ошарашив нас новостью.

— Мы приносим свои извинения за временные неудобства, селин, но порталы все ещё не работают.

Мор вздохнул и устало покачал головой.

— И что вы предлагаете делать странникам? Мы же не можем здесь ждать вечно.

— Единственное, что могу вам посоветовать, это отправиться к Даркгару наземным путем. На это уйдет несколько дней, за это время, возможно, порталы заработают. Сегодня утром почти все странники выехали. Вы одни из последних.

Услышав это, синий эльф сорвался с места и пошел в сторону огромной двери, как я поняла — центрального выхода. Я смотрела на его отдаляющуюся фигуру и понимала, что он уходит. Просто так, не сказав ни слова. Мне всей душой хотелось броситься к нему вдогонку, схватить за руку и заставить посмотреть на меня. Но, будто почувствовав это ненормальное желание, Мор сжал мою ладонь и молча повел в комнату.

— Идем, Рина. Поедим, соберемся и отправимся в путь.

— Как? — непонимающе спросила я, смотря под ноги.

— Арендуем повозку. Я знаю, как ты не любишь верховую езду, потому повезу тебя с комфортом.

Он слегка улыбнулся, а мне все было не в радость. И все мысли лишь об одном. Почему он ушел? И что же я сделала не так?

Еда уже была в комнате.

— Я думал, ты проснешься еще вчера, поэтому принес полезных фруктов и овощей, — произнес Мор, усаживая меня за небольшой столик у окна. Я повернула голову, и передо мной открылся вид на серый пустынный горизонт. Земля была сухой и истрескавшейся, не росло ни одно растение, а вдалеке виднелся густой туман.

— Это земли магов?

— Да, — подтвердил Мор, ставя передо мной поднос с разноцветными плодами.

— Выглядит зловеще.

— Так и есть. Никто туда не ходит, никто не знает что там, потому что с проклятых земель не возвращаются живыми.

— Это ужасно, — констатировала я. Подумать только, когда-то здесь жили люди, целые селения. А сейчас даже смотреть жутко, все холодеет внутри.