Карта первого круга

— А Переводчик расширенный, тоже второго уровня и тоже одноразовый, работает, как и обычный Переводчик. Только его на всех, связанных с картами применять можно. На тебе, например.

На этом предложении я встрепенулся и быстро спросил:

— А сколько действует?

— Двадцать четыре часа, как стандартный.

— А он работает по субъективному времени существа или внешнему объективному?

Аландор отвлекся от своей картинки и недоуменно на меня посмотрел. Я переформулировал вопрос, заставляя себя говорить медленнее, чтобы не выглядеть возбужденным и удержать культивируемый образ уверенного старшего:

— Если на мне применить, его время будет идти, когда я в карте? Или считается только нахождение в реальном мире?

— Ааа, — через некоторое время дошло до пацана. — Ну я не знаю. Мы не проходили эффекты на существ, которые так долго действуют. В основном всякие усиления, торможения и другие, но они все меньше минуты влияют на карты. Были какие-то на полчаса работы, но время жизни обычной карты на первом уровне — четыре часа, поэтому не знаю.

— Погоди, а почему я на час всего могу призываться? — обратил внимание на его слова, внутренне возмущаясь несправедливостью. — Если другие на четыре.

— Вообще-то твоя карта может работать два часа, но на одушевленных этот срок делится напополам, поэтому один час у тебя и остается. И длительность времени существования зависит от конкретной карты, четыре часа — это в среднем. Вон, пауки у меня на целых шесть часов приходят. А на высоких кругах днями или месяцами живут.

Дискриминация какая-то! Безмозглые членистоногие могут находиться здесь дольше чем я. Мои мысли свернули на ограниченный срок жизни, и я заторопился все вызнавать дальше, пока время не закончилось:

— Давай попробуем переводчик на мне, когда книги сюда принесешь? Тебе читать не придется, тогда.

— Да я и не собирался, — недоуменно ответил пацан. — Мне эти буквы уже на занятиях Синдора надоели.

— Вот я про это и говорю, чтобы тебя не отвлекать, я их через переводчик почитаю.

— Ладно, — махнул рукой Аландор, не отбрасывая сразу мои слова. — Как книги достану, тебя вызову, если лень не будет.

Паршивец.

— Еще что-то за турнир было? — перевел тему, сделав себе отметку занудить парня, если он станет волокитить.

— Да! — звонко ответил он, вскакивая с кровати.

Я уж подумал, что Аландор собирается что-то притащить, но он развернулся ко мне и развел руки, выставляя себя:

— Вот он я! Призыватель второго круга!

— Это замечательно, — скрывая недоумение от непонятной клоунады, сказал я. — Тебя сразу повысили на круг?

— Нет... А, я все забываю, что ты мало знаешь, — снисходительным тоном пояснил пацан, опуская раскинутые руки. — Для перехода дальше необходимо иметь определенный набор карт. Вот мне его и выдали на турнире.

— И ты его использовал, когда вернулся сюда?

— Ага, — разулыбался парень, и подошел ближе к свечам, где принялся рассматривать обложку своей драгоценной книги. — Сразу, как появился. Три часа пришлось ждать, пока закончится переход и можно будет активатор использовать. Потом еще мать с ерундой пристала, только недавно освободился.

— А как отреагируют, что ты в турнире участвовал и на следующий круг перешел? — меня это должно было заинтересовать немедленно, как парень вызвал из карты, ведь его будущее равно мое будущее. Но вот совсем не до того было, особенно на фоне впечатлений от попытки меня сожрать гигантским пауком, которая по внутреннему времени была только что.

— Да ничего, — уверенно ответил Аландор, но я хорошо различил дрогнувший в неуверенности голос. — Раньше даже прошел, чем ожидали и победил! Теперь поймут, что я талантлив и силен, начнут уговаривать в земли клана переехать. Но я подумаю, надо ли мне это теперь...

Ну, надеюсь, так и будет. Мало ли какие их планы он нарушил своей спешкой. С другой стороны, он и правда победил, и стал сильнее, без значительных усилий с их стороны. Посмотрим.

— А! Я же вспомнил, знаешь, какое место занял на турнире? Первое! — быстро проговорил Аландор, торопясь поделиться забытыми достижениями.

— Правда? — подыграл ему. — Там где-то написано было?

— Да. После получения награды, перед выходом сюда показывают таблицу. Без имен, но твоя строка подсвечивается желтым. А на втором месте был кто-то четвертого круга! Я его уделал! Четвертого!

Пацан по новой раскрутил маховик восторга, начав скакать по спальне, изображая подобие танца. Впрочем, сделав пяток прыжков, прекратил и только мычал что-то немелодичное, закрыв глаза и взмахивая в такт руками. Про меня он, кажется, забыл. Видел бы он себя со стороны... Жаль, здесь камер нет, чтобы записать дикаря.

— А можно узнать, какого ты круга теперь? — спросил у не прекращающего музицировать призывателя.

Тот уже полностью погрузился в свой мир, насвистывая и хекая под мелодию, звучащую в голове. Мой вопрос вырвал его из грез, заставив вспомнить, что он не один. Аландор остановил представление, некоторое время безуспешно старался вспомнить вопрос и сдался:

— Чего?

— Как узнают, что круг повысил? Активатор не изменился, вроде.

— Да сам скажу, чего скрывать. Так бы не узнали, если не разрешать смотреть в него или специальные карты не использовать.

— Что там с новыми возможностями? На втором круге, — аккуратно подошел к закрытой двери и прислушался, не привлекло ли чье-нибудь внимание веселье Аландора.

Все было тихо, а пацан с видимым удовольствием стал описывать новые возможности:

— Теперь могу держать активными двадцать карт. У меня даже и нет столько! Вот это не ожидал, что смогу разом все запустить... Еще карты второго круга теперь могу использовать, правда их тоже нет, — улыбнулся он, не сомневаясь, что в ближайшем времени получит еще. — Ну на турнирах теперь могу на первом и втором круге сражаться, у меня появилось новое описание этих сражений, но я пока не читал, все равно заблокирован на них переход почти на год. И все, кажется.

Вот этого не понял, я ожидал, что там будут какие-то другие бонусы от активатора, помимо ранга карт и их одновременного количества, которое можно использовать. Не знаю, иммунитет там высокий или идеальное здоровье. А получается, он продолжал оставаться обычным сопляком, но в его руки попало еще более разрушительное оружие. Очень странно по мне или из-за ограниченного времени пребывания в нормальном мире я неправильно себе представлял жизнь призывателей. Да и общение здесь имею только с психически неуравновешенным пацаном и выжившим из ума хрычом. Удивительно, что хоть какую-то информацию умудряюсь получать в промежутках между боями на смерть.

Неожиданно навалилась апатия, как будто открыли кран в баке, переполненный этим чувством. Расхотелось что-либо делать или спрашивать, я с отстраненным удивлением наблюдал за собой. Непонятная реакция психики затягивала на самое дно депрессивного состояния, я с трудом заставил себя сделать пару шагов к кровати Аландора. Страх и паника от происходящего немного всколыхнули нервы, и я более осознанно огляделся, но не обнаружил ничего странного или опасного. Может на мне использовали какую-то карту эффекта?

— Аландор, ты можешь видеть в активаторе, наложен ли на существо эффект или оказывается влияние?

— Конечно, — кивнул парень.

— Посмотри прямо сейчас, со мной все в порядке? Я очень странно себя ощущаю.

Пацан удивленно взглянул на меня, перелистнул на страницу с моим изображением, просмотрел параметры и надписи, после чего отрицательно помотал головой:

— Не, нормально все. Ты чего?

— Не знаю, — я тяжело опустился на его кровать, вытягиваясь по всей длине. — Видимо, психика не справляется. Не знаю. Не отзывай меня пока, полежу, может пройдет.

— Ладно, — с сомнением протянул Аландор, озабоченно посмотрев на меня и продолжив искать информацию в книге.

Я бездумно смотрел в натянутый сверху балдахин, не задерживаясь вниманием на проносящихся мыслях и картинках недавних событий, а через минуту провалился в сон.

Глава 17

Появился я в абсолютно незнакомом месте. Лес, густой кустарник рядом, влажная трава под ногами, прохладный и свежий воздух. Это все я ощутил в первую секунду, а дальше, ухватившее неправильность в окружающей картине, сознание сработало на рефлексах.

Пробегающее мимо серое тело с рыжими полосками я ухватил за хвост и дернул на себя изо всех сил. Вес животного оказался приемлемым, и оно остановилось, с рыком вывернулось в мою сторону и ударило лапой. Я же осознал, что поймал какую-то разновидность тигра, который бежал к стоящему на коленях возле дерева Аландору и только моя реакция не позволила животному сцапать добычу.

Наши скорости примерно совпадали, я ушел от длинных когтей, выпустив хвост, мы на мгновение замерли друг против друга, оценивая противника. За это же время окружающее потоком вливалось в меня, загружая мозг так, что появилось ощущение замедления мира. Любые мысли о причинах происходящего, как здесь оказался пацан, что с ним случилось, я отбросил, сосредоточившись на крупной кошке. Необходимо было защитить парня и не слишком подставляться самому.

Зверь рывком бросился вперед, вновь махнув лапой, я симметрично отшагнул, удерживая дистанцию и сопровождая взглядом малейшее движение гибкого тела. Животное нервно начало хлестать себя хвостом, раздраженно скалясь и не понимая, как поступить. Одно дело скрадывать пацана, другое разбираться с двухметровым амбалом, который не уступает тебе в реакции и ловкости. Пока длились раздумья, на Аландоре заблестела защита от Личного щита, и я немного расслабился.

Чтобы не давать слишком много свободного времени противнику, начал плавно обходить его по кругу, пытаясь оказаться ближе к парню. Зверю это не понравилось и он с рыком бросился ко мне, привставая на задние лапы и полосуя перед собой передними. Я удержал расстояние между нами и сымитировал нападение, как только он остановился. Животное опять попыталось атаковать, но не достало. Все это происходило в молчании, ни я ни Аланодор ничего не говорили.

Наконец, произошло то, на что я и рассчитывал, немного в стороне сформировалась еще одна фигура из карты — Шимунсин. Дурацкий выбор против тигра, но пойдет. Мумия даже без приказа сдвинулась так, чтобы прикрыть хозяина и крутанула шар, разгоняя его. Зверь не выдержал появления новой непонятной твари и с обиженным мявканьем стартовал в кусты, я даже не успел его ухватить за хвост, хотя попытался.

Посмотрев вслед необычной кошке, окинул взглядом поляну, на которой мы, оказывается, расположились, не увидел ничего опасного и спросил у Аландора:

— Это мы где оказались?

Теперь я смог его рассмотреть внимательнее и мне сильно не понравился внешний вид парня. Богатый халат был грязен, насобирал каких-то репейников и порван в паре мест. Ноги пацана выглядели так, будто он в своих сандалиях несколько дней ходил по этому лесу — в земле, ссадинах, на обуви вырваны с мясом некоторые ремешки. Весь он представлял картину беженца, которому пришлось бросить уютный дом и семью и спасаться от страшной напасти, не думая о комфорте или здоровье.

Самое неоднозначное впечатление производило его лицо. Оно было несколько чище, чем надетый халат, но вот выражение... Страх, боль, искры отчаяния, но, вместе с тем, решимость и гордость. А еще искренняя радость, обращенная на меня и все больше проступающее облегчение. Надеюсь, он понимает, что его проблемы я смогу решать час, а в остальное время придется ему рассчитывать на себя.

— Седор, меня хотели лишить активатора или убить! Я сбежал! — выпалил пацан.

Так, понятно. И все же:

— Тебя преследуют? Где мы сейчас? — надо сразу узнать, есть ли время на разговоры или необходимо действовать.

— Не знаю. Я сюда по карте телепорта перешел, которую на турнире получил. Хожу по лесу сутки, но никого из гвардейцев отца не видел.

Стало немного понятнее, но вопросов появилось еще больше. Так всегда происходит при общении с Аландором, не может формулировать цельные описания происходящего.

— Тогда вызови карту с гоблинами, пусть сторожат, а мы поговорим, — распорядился я, подходя к парню.

Он молча выполнил указание, приказал существам охранять нас и начал отвечать на расспросы. Несмотря на резкую смену обстановки и, видимо, планов, я воспользовался моментом, положил руку ему на плечо и сказал несколько успокоительных фраз. Рефлекс доверия ко мне необходимо было поддерживать и углублять несмотря ни на что. Внутренний контроллер прострелил болью, но, скорее, для профилактики, так как Аландору помогли мои действия и страх еще больше вымылся из его глаз.

За оставшееся время моего существования я узнал бесподобную историю с интригами, предательством и героическим побегом. Так это все в своей речи представил пацан.

Когда я нагло заснул на его кровати, он не стал меня отзывать, справедливо решив, что его лучший боец заслужил отдых. По истечении времени, мое тело распалось искрами, а сам Аландор лег спать. Насыщенные события длинного дня, истощили парня, он уже не дождался отката моей карты, чтобы еще поговорить о достижениях на дуэлях и тоже заснул.

На утро он похвастался матери победой на малом турнире и тем, что получил второй круг. Она не поверила ему, сначала требовала прекратить врать, затем вызвала Синдора, чтобы тот подтвердил. Старик также посчитал слова Аландора выдумками, но, получив доступ к активатору, застыл с открытым ртом. Описывая этот момент, пацан полностью забыл о своем текущем незавидном положении, в такой восторг привели воспоминания. Зная эту одноглазую скотину, я и сам представлял его неверие, потрясение, возмущение и жгучую зависть. Жаль, что удар так его и не хватил, проблемы то с давлением Синдор имел.

Он подтвердил слова Аландора, буквально выжимая из себя фразы, а затем сбежал, бросив мать с сыном вдвоем. Та поверхностно расспросила пацана, не вдаваясь в детали и тоже стремительно покинула его, даже не поздравив. Не понимающий такого странного отношения парень, отправился завтракать, собираясь вызвать меня вскоре, но не успел.

Во время еды в столовую ворвался наставник, и потребовал подробно описать, как он получил второй круг активатора. Не дослушав историю, вновь убежал, впрочем, быстро вернувшись. Он опять попросил книгу и ничего не подозревающий Аландор передал ее. Синдор же прямо на его глазах запечатал активатор и приказал идти в свои покои, откуда не выходить.

На этом моменте парню пришлось мне пояснить, как можно запечатать сборник карт. Наставник использовал магический артефакт, представляющий собой металлические цепочки, охватывающие книгу и не позволяющие ее открыть. Обращение к картам возможно мысленно, но неопытные призыватели, к которым до сих пор из-за своей лени относился Аландор, могут вызывать существ или заклинания только при касании открытой страницы. Этот артефакт используют при начале обучения работе с активаторами, чтобы ограничить молодых людей в применении своих способностей вне специально выделенных мест.

Первые полгода обучения книгу Аландора постоянно блокировали, только позже сделав послабления, когда он показал, что понимает опасность собственных возможностей. Магическими же цепочки были из-за возможности переходить в нематериальное состояние вместе с активатором. Иначе любой запор можно снять, убрав книгу из этого мира, оставив смонтированные ограничители здесь, а затем вернуть активатор назад. Интересная тема про суть существования во вселенной гримуара призывателя, но я не мог на ней сейчас остановиться.