Разделённое дыхание

Класс, в котором мы занимались, до сих пор вызывал удивление. Здесь не было пола, потолка, да и стены ничуть не походили на привычную мне каменную поверхность. Методика преподавания магии, особенно для начинающих, предполагала медитации, единение с окружающим миром, а для этого здания не годились. В идеале уроки должны были проходить на природе, но здесь, в столице Вейского княжества, сумели объединить удобства традиционных зданий с, не совсем обычными для меня, требованиями к учёбе.

Классами являлись небольшие поляны, огороженные высоким плетущимся кустарником. На ветках были развешаны различные амулеты, которые не давали попасть внутрь дождю, сильному ветру, постороннему шуму. Прямо на траве, по окружности, стояли парты с учительским столом, но их мы использовали редко. В основном, все садились в центре на землю лицом друг к другу и учились медитации, основам взаимодействия со слоями, попутно пытаясь разобраться какое из направлений магии кому ближе. По сути, занятия происходили на природе, но со всеми атрибутами удобного класса. Пусть за пределами поляны лил дождь, бушевала снежная буря или припекало летнее солнце, внутри присутствовал свой идеальный микроклимат.

Вообще, такие лужайки, огороженные или нет, находились в каждом парке, в каждом дворе, уважающего себя дома. В особняке, который заняло наше посольство, под прикрытием артефактов находился весь прилегающий сад. Сам дом, напоминающей мне старинную английскую усадьбу, предоставил в аренду колонистам князь Кэйден — правитель Вейского княжества.

Надо сказать, что посольство, которое мой отец отправил сюда, состояло в основном из взрослых мужчин, которые с трудом осознали наличие у каждого дарианца своей Сущности. Они до сих пор не верили, что где-то в них что-то спит, но активно собирали об этом всевозможную информацию. А так как Сущность пробудилась только у меня, то не удивительно, что на первом же собрании, после так называемого "освобождения" ими было решено возложить на мою скромную персону ответственную миссию первопроходца. Я должна была прилежно ходить на уроки, все запоминать, а потом проводить для них ликбез уже на территории посольства.

Краем уха я услышала, как Кларисса стала задавать домашнее задание, и поняла, что скоро можно будет идти домой. Но в последнее время возвращаться туда не хотелось. В посольстве царили скандалы, которые всё чаще и чаще возникали между генералом Савицким и моим братом. Ругаться на глазах у подчинённых они считали не достойным своего положения, а потому складывалось ощущение, что эта парочка специально ждёт моего прихода, чтобы вывалить на меня недовольство друг другом. Быть буфером между ними надоело до изжоги, а потому сегодня я запланировала поход на рынок. И прикуплю то, что надо, и приду в посольство попозже. Может сегодня мне в чём-то повезёт и один из этих скандалистов окажется не на месте.

Урок закончился и дети побежали в корпуса постигать математику и географию. С первым у меня проблем никогда не было, а местную географию, благодаря геостационарным зондам и лекциям легров, как оказалось, я знала не плохо.

— Ну, что с тобой происходит? — Кларисса с озабоченным видом подошла ко мне и села за соседнюю парту.

На мгновение захотелось ей всё рассказать. Чуть старше меня, чуть выше, чуть худее, — эта девушка стала мне и учительницей, и в какой-то мере подругой. В глазах Клариссы всегда горела искренность, которая очень подкупила меня. Другая могла бы фыркать на мою необразованность в области магии, смотреть свысока или заниматься формально. Но эта девушка с первых дней очень ответственно отнеслась к пробелам в моих знаниях и со всем пылом первой учительницы пыталась впихнуть в меня всё то, что я не знала.

Где-то через пару-тройку дней мы сдружились, стали проводить время вместе после уроков, делясь историями из своей жизни, но сейчас я поняла, что не готова рассказать Клариссе о том, что по-настоящему мучило меня. Слишком мало времени прошло с момента нашего знакомства, чтобы я смогла доверить ей свои личные переживания. Об отсутствии Трэйда, об унижении, испытанном благодаря леграм, о ночных кошмарах. Грустно улыбнувшись своим мыслям, я спросила:

— Слушай, а варги любят украшения?

Кларисса удивлённо уставилась на меня:

— Не поняла?

-Хочу одному знакомому сделать подарок.

— Варгу?

-Угу.

На её лице отразилось замешательство и ясно обозначился вопрос "откуда у меня могут быть знакомые варги", который Кларисса всё же не озвучила. Про моё пребывание на пограничной базе она не знала, а в Чарвине варги были очень редкими гостями. Сведя брови, Кларисса подозрительно меня осмотрела, и я порадовалась, что не стала рассказывать ей про Трэйда.

— В принципе украшения они любят, особенно женщины, — наконец начала просвещать меня подруга. — Очень популярны у них ожерелья, бусы, всяческие подвески. Сама понимаешь причину. Эти украшения остаются на телдарах независимо от их формы: человеческой или звериной. Кольца не вариант, браслеты постоянно теряются, серьги тоже спросом не пользуются. На официальные мероприятия мужчины одевают ожерелья украшенные зубами или когтями кронгов. Но зачем что-то делать не проще ли купить?

Я отрицательно замотала головой. Купить может и проще, но во мне всё чесалось от вынужденного перерыва в творчестве. Я хотела сделать ему подарок. Что-то что всегда было бы с ним, когда меня нет рядом. Плюс, надеялась, что когда мои руки примутся творить, тревожные мысли, витающие в моей голове, поутихнут.

— Ладно, — кивнула Кларисса, — есть на Южном рынке пару мест, где продают всякие заготовки, может из них тебе что и приглянётся.

— Веди, — улыбнулась я. В голове уже вертелось сотни задумок для будущего подарка Трэйду.

По пути на рынок Кларисса снова принялась меня просвещать, полностью оправдывая своё звание учительницы. Сначала рассказала всё что знала про украшения варгов, а потом переключилась на историю.

— А ты знала, что земли через которые вы проезжали, чтобы добраться до нашего княжества раньше принадлежали людям, а не варгам?

— Серьёзно?

— Ой, забыла, у тебя ведь пока не начались уроки по всемирной истории. Так я сейчас расскажу, — воодушевилась Кларисса, вызвав у меня улыбку.

Вот ведь человек по призванию работает.

— Рассказывай, — согласилась я. Недавно мне выдали кучу учебников, но до истории я пока не добралась, сосредоточив всё своё внимание на книгах по магии.

— Варги отлично переносят холод и раньше жили на наших территориях. С ними у людей конфликтов в те времена не было, а вот с другими соседями — леграми — постоянно возникали разногласия. Разгорелась война.

— Из-за чего? — живо поинтересовалась я. Вот уже семьдесят лет колонисты сотрудничали с леграми и, насколько я знала, трудности в общении хоть и возникали, но всегда решались. Легры хоть и неохотно, но шли на контакт.

— Из-за женщин.

— Да, ну? — не поверила я.

— У легров начались проблемы с деторождением и эти хвостатые решили увеличить свои гаремы за счёт нас. Знаешь ли ты, что легрина в лучшем случае рожает всего один-два раза за всю жизнь и то не факт, а женщина от легра в течение года стопроцентно беременеет. Гены телдаров являются доминирующими, а потому в таких союзах чаще всего рождаются легры. В общем, эти гады стали без всякого спроса хватать любых понравившихся им девушек, насиловать, а потом помещать в свои гаремы. Естественно, наши мужчины взялись за оружие. Началась страшная затяжная война.

— А потом?

— А потом наши правители поняли, что мы в ней не победим. Продержимся ещё, какое-то время, но не уничтожим легров. Стали искать выход и решили обратиться за помощью к варгам. Совет княжеств хотел раз и навсегда решить проблему с леграми и на тот момент наилучшим решением виделось переселение. И так из-за боевых действий люди подались на север, на границе остались только боевые части. В общем, разногласий среди населения по поводу покинутых сёл и городов не возникло. Люди готовы были на что угодно лишь бы оказаться подальше от легров. Жить в более холодном климате — да запросто. Отдать свои дома варгам — да пожалуйста. Лишь бы война, наконец, закончилась.

— И что варги так просто согласились на переселение?

— Не просто. Уламывали их долго, обещали золотые горы, да только, если бы не дочь Тригорского княжества, ничего бы у людей не вышло. Во время переговоров её увидел тогдашний Эндагар и признал в ней свою Пару. И всё — переселение началось! Варги покинули свои дома, дали действенный отпор леграм, а люди, наконец, смогли вздохнуть свободно. Пусть к варгам перешли огромные территории с более благоприятным климатом, это того стоило. На сегодняшний день только они могут противостоять леграм. Есть ещё дроны, которые в своей животной ипостаси тоже довольно грозная сила, но они очень редко вмешиваются в дела других рас. Вот такая история.

— Интересно, и что варги стали жить в городах людей, а люди переселились в их дома? У варгов же в почёте дранары, сама видела.

— Нет, люди в дранарах не живут, среди нас очень мало говорящих-с-деревьями, чтобы можно было вырастить такой дом и поддерживать его существование. Пришлось людям отстраиваться заново, а вот варги воспользовались нашими городами, изменив их до неузнаваемости. Что-то они снесли, что-то достроили, где-то насадили своих дранаров, в общем сейчас, через много веков, уже и не скажешь, что их столица Ардана, когда-то принадлежала людям.

Мы, наконец, подошли к рынку и Кларисса на время замолчала. Гул здесь стоял невероятный: продавцы активно зазывали покупателей, в многочисленных рядах кто-то с кем-то азартно торговался, где-то недалеко от входа фыркали, клекотали и мычали животные на продажу, в общем, урок истории явно подошёл к концу.

Кларисса схватила меня за руку, и потянула в боковой крытый ряд. Через некоторое время мы оказались в небольшой лавке. Дверь за нами захлопнулась, отрезая рыночный галдёж, и я с интересом огляделась. Чего тут только не было! И огромные банки, засыпанные разноцветными бусинами и камнями, и различные заготовки из дерева и металла, и инструменты для резки, и кисточки всех размеров, и краски всех цветов, и лаки защитные, и ленты вперемежку с кожаными шнурками, и цепочки разных плетений. Всё я с первого взгляда не разглядела, но тут же поняла, что обязательно вернусь в этот магазин ещё раз.

Заметив мой восторг ко мне подлетел усатый продавец:

— Приветствую истинного ценителя в лавке амулетов у Назара.

— Амулетов? — удивилась я.

— Самых лучших, — уверенно кивнул он в сторону прилавка. — Ищите что-то конкретное?

— Да, — я перевела взгляд с готовых изделий на заготовки. — Скажите какие материалы используют для своих ожерелий варги? Мне хочется сделать в подарок такое украшение, которого больше ни у кого не будет.

— О, так Вы мастер!

— Нет-нет, — вмешалась Кларисса, — моя подруга просто хочет занять своё время и сделать своему знакомому подарок. Её Сущность только недавно активировалась, так что о создании амулетов пока можно и не мечтать.

— Как интересно, — задумчиво протянул продавец с интересом рассматривая меня, — но я бы не стал так категорично отвергать эту возможность. Любители убить своё время сюда заходят редко, можете быть уверенны. И если у этой милой девушки есть склонность к творчеству, то вполне возможно её способности разовьются именно в этой области.

Что-то похожее говорил и Трэйд, но мне сейчас было не до предположений, хотелось что-то уже выбрать и приступить к работе. Продавец заметил моё желание и, не мешкая больше, подвел к нужным стеллажам, попутно рассказывая о материалах, которые больше всего нравятся варгам в украшениях, а какие вообще не стоит использовать.

Через час мой выбор был сделан, а покупка оплачена. Уже на выходе меня догнал продавец, удивив своим предложением:

— Я всё же думаю у вас всё получиться. У меня нюх на такие вещи. Если не сложно, я бы хотел увидеть вашу работу. Судя по выбранным вами материалам она будет очень необычна. Должен сказать, что мало кто из мастеров делает действительно красивые вещи. В основном возьмут нить, нанизают одну или несколько бусин, вбухают туда заклинание — и всё, амулет готов. А я так мечтаю, чтобы в моей лавке продавалось что-то по-настоящему уникальное. Если ваше ожерелье будет таким, как я думаю, то у меня к вам выгодное предложение. Тридцать процентов выручки за продажу изделия мне, всё остальное вам, плюс материалы за мой счёт. Ну как?

— Выгодное предложение, — улыбнулась я. В Колонии мои подарки всем нравились, меня хвалили, заказы принимались на месяцы вперёд — дошло до того, что доходы от моего хобби стали превышать основной заработок. И пусть официально я считалась инженером, никто из знакомых не сомневался в моих художественных способностях. Ожерелье для Трэйда получиться что надо, и раз я застряла в Чарвине на неопределённый срок, то почему бы не согласиться. — А если у меня ничего не выйдет?

Продавец выразительно дотронулся до своего носа:

— У меня нюх, не забыли? Всё у вас получится. Жду.

* * *

Домой я вернулась перед самым ужином. Осторожно, стараясь не попасться на глаза брату или генералу, я поднялась на второй этаж и замерла.

Чёрт! Чёрт! Чёрт!

Ну почему в этом доме нет тайных ходов?

Моя комната находилась дальше по коридору, а в самой первой на втором этаже брат устроил свой кабинет, в котором сейчас проходили ну очень бурные дебаты.

— Я ни в коем случае не дам своё разрешение на то, чтобы эти отсталые просверлили в моей голове дырку! — орал генерал. — Не дам!

— Ну во-первых, должен заметить, что дарианцы вовсе не отсталые, не вздумайте заявить такое в их присутствии, — донёсся до меня раздражённый голос брата, — а во-вторых...

— А во-вторых плевать я хотел на эту Сущность! Нет её у нас! Нет! И магии нет! А если есть, то что стоят какие-то дебильные пассы руками против моей винтовки? Что? Ни шиша!

— Постойте...

— Не перебивай меня! И тебе я тоже никакую трепанацию черепа делать не дам! Просветления он захотел! Хрен тебе! Я обещал Грэгу за тобой присмотреть и сдержу своё слово! Вернёшься целым и невредимым. Без всяких дырок в голове. Понял?

— Дядя Паша! Да поймите вы, нам жизненно важно разблокировать наши Сущности. Вы же читали отчёт исследовательской группы? Чем быстрее мы это сделаем, тем раньше сможем приступить к учёбе. На данный момент в этом плане мы очень отстаём от дарианцев. Неужели вы не хотите продлить свою жизнь? А метод разблокировки Сущности, который нам предлагают здешние специалисты мне тоже не нравиться. Но ведь не обязательно же делать трепанацию, у других рас существуют иные, более щадящие методы.

— Да не верю я! Не верю, что это может продлить жизнь! И о каком отставании от дарианцев ты говоришь? Они до сих пор живут в средневековье! Это дикари, которым до нас ни в жизнь не допрыгнуть.

— И тем не менее нам есть чему у них поучиться. Что касается средневековья, то и здесь я с вами не соглашусь. Да, в каждом княжестве есть свой князь, власть которому передаётся по наследству, но помогают ему в управлении государством общественное собрание, состоящее из двух палат: верхней и нижней. Эти палаты выбираются гражданами княжеств каждые пять лет. Разве это похоже на средневековье? Кроме того у здешних людей существует и межгосударственный орган управления. Так называемый Совет Глав, в который от каждого княжества входит князь, или его представитель, и председатели от каждой из палат. Да, у них нет техники в привычном нам виде, но им это и не надо. На них работает магия.