Тихий омут

— Да, очень, — пересохшим голосом говорю.

— Я скучаю без тебя, — голос неожиданно дрогнул и все мои опасения растаяли. Так быстро. Так просто.

— Я тоже очень скучаю, — шепчу, представляя, что прижимаюсь к его теплой руке щекой.

— Звони мне, — просит Кирилл, и перед тем как отключиться я обещаю звонить каждый день.

Мое грустное после разговора с Кириллом настроение улетучивается, как только я вижу Азу. Я уже знаю, чего ждать, поэтому музыка сразу подхватывает меня, кружит и тянет, словно ветер упавший лист. Мы с Меленой начинаем повторять то, что показывает Аза, но вскоре приходит понимание, что гораздо удобнее соединять эти движения танца немного в другом порядке. Мелена, похоже, думает так же, потому что наши отличные от Азиных движения друг с другом совпадают.

Со смехом мы с Меленой кружимся друг вокруг друга, ароматная мелодия востока вплетается в наш танец и ведет за собой. Это так волнующе, маленькая забавная шалость. Когда глаза Мелены загораются сиренью, мои отвечают зеленью, я это чувствую.

Не знаю, сколько времени длится танец, но вдруг я вижу, как замерла Аза, и с каким удивлением она на нас смотрит. Музыка стихла, урок окончен.

— Аза, вы, как всегда, великолепны, — слышу озорной голосок Мелены и согласно киваю. Все мы знаем, как дела обстоят на самом деле — даже я сегодня танцевала так, как Азе и не снилось. Она растеряно прощается и идет к выходу. Тут я замечаю еще кое-что — у двери стоит высокий молодой человек, лет двадцати пяти, брюнет с черными глазами и я не знаю, как давно стоит. Судя по лицу, он с удовольствием за нами наблюдал. Впрочем, какое мне дело?

— Артур, — вдруг радостно кричит Мелена и бросается к нему, — ты приехал...

Обнимает за талию, прижимается к рубашке щекой. Через пару минут, не отпуская добычу, оборачивается ко мне:

— Мой брат, — сообщается с гордостью.

— А это Федора, моя гостья, — Мелена от него не отлипает, так что Артур изучает меня поверх ее макушки.

— Очень приятно, — слышу свой голос, несмотря на старания в нем все-таки проскальзывают восхищенные нотки, что полностью соответствует красоте стоящего напротив молодого человека. Именно той, что я считала лучшей до того, как встретила Кирилла — смуглый высокий брюнет с обжигающей черноты глазами.

— А уж как мне... — тихо говорит он.

— Почему не предупредил, я сегодня в театр, — чуть ли не хнычет Мелена.

— Я же не на час, — улыбается ей, — иди, конечно. А... Федора с тобой? — темные непроницаемые глаза останавливаются на моем лице.

— Нет, она как раз дома. Составит тебе компанию! — радостно восклицает Мелена. В ее голосе слышится какая-то фальшь. Неужели она настолько любит брата, что и на выстрел не выносит рядом с ним присутствия девушек?

— Поужинаете со мной? — интересуется Артур.

— Давайте на ты, — морщится Мелена, наконец его отпуская, — что за условности в моем доме! Все, ушла переодеваться.

Она ласково прикасается к его щеке и выпархивает из комнаты, а я остаюсь на месте — Артур загораживает выход и протискиваться мимо него нет никакого желания.

Еще несколько секунд он пристально смотрит мне в лицо:

— Жду тебя внизу.

Итак, выход свободен и я отправляюсь в комнату, где сталкиваюсь с еще одним капризом хозяйки: вместо своего платья нахожу другое — Мелена оставила рядом с ним записку: "Это тебе больше подойдет, а старое я выбросила, извини".

Я поднимаю новое платье и не могу злиться — у меня в руках невесомое великолепие цвета черно-зеленой зелени, такое чудное, даже дух захватывает. Легкий верх на бретельках, а низ длинный, несколько тончайших слоев. Все вместе — подвижное, как вода в ручье. Платье садиться на тело, как влитое — оно до самого пола и никогда раньше я не встречала ни одной вещи, которая бы мне настолько нравилась.

Вспомнилось, что в холле на стене висит большое зеркало. Любопытно, как я выгляжу со стороны? К чему откладывать, если можно узнать точно? Я вышла из комнаты и направилась прямиком вниз. С большим изумлением обнаружила стоящего у подножья лестницы Артура. Я растеряно замедлила шаг, подходя ближе, надо же, совсем про него забыла...

— Вы так красивы, — низким голосом говорит Артур, в его черных глазах ничего не разглядеть. Заметив брошенный мною в сторону зеркала взгляд, он протягивает руку. Любопытство перевешивает — я вкладываю ему в руку свою, хотя в этом есть что-то неправильное и позволяю вести себя к зеркалу. Зрелище просто захватывает — платье именно такое, как я и представляла. Оно как будто слилось с моей кожей — ни единой складки. Не веря, оглядываю себя со всех сторон. Оно что, волшебное?

— Отлично смотритесь, — вдруг раздается за спиной лукавый голос. Мелена стоит у выхода под руку с Вячеславом, а я даже не заметила, как они подошли! Неужели меня так отвлекла обычная одежда? Хотя, какая там обычная! Это просто шедевр! Смотрю снова в зеркало и вдруг понимаю, о чем говорит Мелена — рядом стоит Артур, его черные брюки и темно-синяя рубашка в купе со смуглой кожей смотрятся очень гармонично рядом со мной. Рядом с платьем, упрямо поправляю про себя.

— Да, очень красиво, — соглашается Вячеслав и Артур улыбается. Белоснежная улыбка, конечно, не может испортить чудесную картину в зеркале, но мне становиться неуютно, она у него какая-то жесткая, как у человека, который упорно идет к цели и всегда ее достигает. Даже если в процессе приходится переступить через труп.

— Приятного вечера, — родственники обмениваются вежливыми пожеланиями, за Меленой и Вячеславом закрывается дверь и мы остаемся одни. Неожиданно появляется ощущение, что меня очень настойчиво загоняют в ловушку. Отчего бы это?

Артур, не мешкая, ведет меня в сторону кухни, так и не отпустив руки. Надеюсь, ужин окажется просто ужином безо всяких громадных столов, украшенных свечами и пышными букетами цветов, что было бы в духе Мелены. С огромным облегчением вздыхаю, когда вижу просто накрытый маленький столик, прямо на кухне и ни единого человека в униформе вокруг.

— Мелена предупредила, что ты не любишь мишуры, — бархатным голосом произносит Артур, — я всех отпустил, так что в доме кроме нас — никого.

Что-то как-то мне не совсем нравиться, как именно это звучит.

— Ну, еще есть охрана, — добавляет Артур, не отводя от меня глаз. Непривычное пристально внимание со стороны такого неординарного представителя мужского пола сильно настораживает. Бывало, попадались в жизни подобные экземпляры, но они ни разу не обращали на меня внимания.

Не получив ответа, он молча отодвигает стул и садится напротив.

Итак, что мы имеем... Перед носом стоит тарелка, на ней — овощи и нечто, похожее на отварное мясо. В тарелке Артура еда другая — котлеты с зеленью и пюре. Не знаю, кто здесь составляет меню и почему оно такое странное, но видимо повар озабочен правильным питанием. Я, собственно не против, хорошо хоть вообще кормят!

Между корзинкой с хлебом и набором специй все-таки втиснута тонкая ваза с бордовой, почти черной розой. Артур берет со стола бутылку вина и наливает немного в мой бокал, потом чуть больше — в свой.

— Выпьем за знакомство? Очень неожиданное и приятное, — осторожно поднимает свой бокал. Вина не особо хочется, тем более я все время чувствую какое-то не проходящее напряжение. Артур с непониманием смотрит на не тронутый бокал у моей тарелки.

— Ты что... меня боишься? — осторожно спрашивает. Сама бы хотела знать! Почему у меня ощущение, будто что-то не так? Может, дело в странных комментариях Мелены? Может из-за Кирилла? Вдруг в голову приходит мысль — все так обставлено, что неизбежно приводит к вопросу — уверена ли я в своей любви к Кириллу настолько, чтобы не проявить интереса к этому, без всякого сомнения самому яркому из встреченных мной когда-либо представителей черноглазой красоты?

На моих губах играет улыбка, какая ерунда! Нужно расслабиться, чтобы всякая чепуха в голову не лезла. Я поднимаю бокал с вином — оно очень приятно пахнет и на вкус тоже оказывается вполне ничего.

Интересно, а беседу кто должен поддерживать? Я не очень-то привыкла разговаривать, а тем более ужинать с малознакомыми людьми.

Овощи оказываются неожиданно вкусные. Политы каким-то хитрым соусом, не знаю из чего, но точно есть сыр и яйца. Артур почти не ест, но на меня не пялиться, что явно мешало бы пищеварению. Он вертит в руке свой бокал и наконец, не выдерживает.

— Простите мое любопытство, Федора, — наклоняется ближе. — Но не могу удержатся и все тут! Этот вопрос меня просто мучает. Неужели... неужели аскетический клан Черновых готов принять в свои ряды ведьму? — его глаза мгновенно загорелись, так что сразу стало видно — передо мной совсем необычный человек.

Я немного растерялась, вопрос был полной неожиданностью и ничего не оставалось, кроме как посмотреть на него построже, давая понять, что это не его дело. Не могла же я признаться, что понятия не имею, о чем речь!

— Извините, — Артур немного смутился, вернее принял слегка нашкодивший, но совсем не раскаявшийся вид и ужин закончился в полном молчании. Вино я допила, но больше наливать себе не позволила, накрыв бокал ладонью. Он не настаивал.

После ужина мы перешли в гостиную, где Артур включил какую-то классическую музыку и уселс рядом со мной на диван. Он явно собирался беседовать.

— Если уж вы не настроены обсуждать Черновых, может просто расскажите о себе? — в его глазах опять загорелось любопытство, хотя при такой черноте, в чем можно быть уверенной?

— Даже не знаю о чем говорить, — действительно растерялась я.

— Тогда может, я о вас расскажу? Не каждый день встречаешь такую юную чудесную ведьму, — вкрадчиво заговорил Артур и его голос начал меня обволакивать и облеплять, как липкий туман. — Такую прекрасную, с ослепительной зеленой аурой. Такую наивную, полную дикой неукращенной силы...

Он вдруг оказался немного ближе, продолжая обжигать глазами. Может, меня гипнотизируют, сонно проплыла мысль в голове, проплыла и ушла без следа...

— Такую неподражаемую, — хрипло звучал потрясающе насыщенный чем-то жарким голос где-то у моего уха. — Неудивительно, что Кирилл так в вас вцепился, обеими руками, я бы тоже... вас не отпустил. Наверное, он все время был рядом... помогал, когда вы не знали, что происходит, успокаивал, окружал любовью и заботой, — голос стал таким тихим и нежным, что мне пришлось вслушиваться, чтобы ничего не упустить. — Вы, наверное, чувствуете к нему сильную привязанность, благодарность. Наверно чувствуете, что вы ему обязаны, ведь он так вам помог. — Медленно говорил голос, почти дыша мне в ухо. Внезапно захотелось, чтобы он говорил, прижимаясь губами прямо к моей коже...

— А ведь он не единственный, кто может все это делать, кто может быть вашим партнером, я, к примеру, тоже вас отлично чувствую.

Я резко вздохнула, разгоняя туман. Артур был так близко, что почти прижимался губами к моему уху. Он что, меня соблазняет, озарила яркой вспышкой? Причем у него получается, язвительно сообщил внутренний голос.

По коже мгновенно забегали пузырьки, что-то странное происходило внутри, что-то нарастало и вспыхнуло, когда я оглянулась и, оказавшись от его губ всего в паре сантиметров, хрипло заговорила:

— Нет, Артур, вы что-то путаете! Это не он, это я вцепилась в него обеими руками. Я так его хотела, — с вызовом сказала я, глядя прямо в его черные бездонные глаза, — что готова была убить полгорода!

Он отшатнулся. Вряд ли от испуга за чьи-то жизни! Теперь можно не заботиться о приличиях, я встала и, поправив платье над грудью, медленно пошла в свою комнату. Когда я поднималась по лестнице, до меня долетели слова:

— Может, вы просто боитесь, что ваша ведьма меня захочет? — уже спокойным голосом спросил Артур. Он стоял у входа в гостиную, расслабленный и даже ленивый, а ворот рубашки был расстегнут так, что виднелась грудь. Я на редкость легко отвела от этого зрелища взгляд и только плечами пожала, уж этого-то я боялась меньше всего.

Не знаю, когда вернулась Мелена, но ночью по коридору опять много топали, хотя смеха в это раз не было. Один раз я даже проснулась от недовольного женского крика — Мелена на кого-то сильно злилась и ругалась прямо как уличная торговка. Не хотела бы я сейчас стоять перед ней на месте провинившегося!

Несмотря на все эти неприятность спалось мне замечательно, очень спокойно. Я представила, что Кирилл рядом, стоит протянуть руку — и можно его коснуться.

8.

Только светало, когда Мелена ворвалась в мою комнату и стала нетерпеливо расхаживать перед кроватью. Я села, удивляясь такому необычному поведению. Хотя, в чем можно быть уверенной когда имеешь дело с... ведьмой? Так сказал бы Кирилл, от этой мысли стало тепло и весело.

Увидев мою улыбку, она, наконец, остановилась. Судя по лицу, ночью Мелена не спала. Кроме того, она была чем-то крайне недовольна.

— Уезжаю сегодня после обеда, — вдруг выпалила. — Позвони, чтобы тебя забрали, желательно поскорее.

— Хорошо, — ровно отвечаю, стараясь не провоцировать лишних криков.

Она развернулась и понеслась к двери.

— Мелена, — мой голос остановил ее на самом пороге. — Спасибо.

Лицо хозяйки дома немного смягчилось.

— Пока не за что, учись разговаривать с ведьмой. Я бы еще дала один совет, но вряд ли ты прислушаешься.

— А ты дай, — настояла я, грех упускать, вдруг что-то важное скажет!

— Смени партнера! — ледяным тоном прогрохотала Мелена и вышла, хлопнув дверью. Я так и сидела, оглушенная услышанным. Откуда такая напористость и почему это так важно? И какая вообще разница кто он, если партнер просто для бытового удобства, как Мелена утверждала раньше?

— Чертова ведьма, — прошептала я, внезапно на нее разозлившись. Совершенно неуравновешенная особа!

Не желая оставаться в этом сумасшедшем доме больше ни минуты, я схватила телефон. Судя по голосу, Кирилл спал, а услышав мою мало внятную просьбу забрать меня отсюда немедленно, сильно напрягся.

— Что-то случилось? — настойчиво спросил и я услышала в его голосе угрозу. Это быстро заставило меня остыть.

— Э-э-э нет, ничего такого, просто надоели ее глупые капризы, — объяснение недалеко от истины, я чувствовала что провалила какую-то игру, которую она тщательно подготовила.

— Я буду минут через сорок.

Хватило нескольких минут, чтобы собрать вещи в сумку. Платье, лежавшее на стуле, хотелось бросить здесь, но нет! Каким-то шестым чувством я решила, что его нужно непременно надеть, мне казалось, это разозлит Мелену еще больше, а мне было просто необходимо хорошенько ее позлить.

И правда, медленно спускаясь по лестнице, я увидела что они завтракают в столовой — глаза Мелены вспыхнули от злости, когда она разглядела на мне свой подарок. Вячеслав смотрел сегодня очень холодно и только Артур, подумав, приветственно кивнул.

Я проплыла мимо, не сказав ни слова и со всей силы захлопнула за собой дверь.

Когда Кирилл подъехал, я прохаживалась вдоль забора, чувствуя спиной взгляды охранников из домика у ворот. Машину увидела издалека и застыла прямо на дороге — хотелось побежать навстречу, но я сдержалась — это же просто глупо.