Пансион искусных фавориток Борьба за власть

— Прошу прощения, но не стоило пытаться помешать мне. — произнесла с сожалением и без каких либо затруднений воспользовалась способностью растворять магию, разрушая насыщающие советника силы.

Карай закричал и отпрянул от меня. Он попытался что-то сказать, но не смог, ослабев и опустившись на колено, корчась от боли.

Мне нужно бежать к мужу! Но стоило посмотреть на стонущего мужчину у моих ног, как в голове зашумело, и желание заключить супруга в объятиях сменилось тревогой за Карая. Нет! Я должна! Я не могу противиться. Но это же Карай!

Крик, вырвавшийся из моей груди был столь громким и наполненным боли, что я сама испугалась глубины своих чувств. Меня буквально разрывали противоречивые эмоции. Спасаясь от пагубных чувств я убежала из столовой в поисках императора. Муж защитит и успокоит меня. Я должна быть рядом с ним. Нет, не должна!

В другом конце коридора по которому я бежала появился император Анторин Намийский и я бросилась к нему. Обняла, прижимаясь к его груди и прильнула губами к его плотно сомкнутым напряжённым губам. Первым, что я почувствовала, был металлический привкус крови во рту, следом нахлынули отвращение и лавина воспоминаний, главным из которых было скривившееся от боли лицо Карая. Это я причинила ему боль!

— Что это такое?! — срываясь на крик воскликнула Раниярса, появившаяся в коридоре вслед за Анторином.

Появление любовницы моего мужа отодвинуло на задний план все остальные переживания. И даже угрызения совести по поводу причинённого советнику Туманному вреда стали не существенными перед лицом нового препятствия на пути к супружескому счастью.

— Ты. — прошипела, обходя остолбеневшего супруга и приближаясь к Раниярсе — Ты же моя подруга, верно?

— Да. — неуверенно ответила женщина — Но это не означает, что я закрою глаза на то, что только что произошло.

— Могу сказать тебе то же самое. — улыбаясь проговорила я, приближаясь к ней.

Рани не успела больше ничего сказать, я схватила её за плечи и пустила в ход так кстати обнаружившийся дар расщеплять магию.

Меня буквально схватили за волосы и отбросили в сторону.

— Ты что творишь, безумная? — возопил император — Она же беременна!

Я только что пыталась убить носящую ребёнка женщину? — спросила себя, вставая с пола, на который меня швырнул император. Это я должна носить наследника под сердцем, а не она! И вновь ринулась на соперницу.

Добраться до Раниярсы мне не позволили руки, намертво обхватившие со спины и утянувшие в жерло магического перехода.

Я кричала и извивалась, изо всех сил стремясь выбраться из объятий перенёсшего меня в какое-то помещение без окон и дверей Карая. В результате мужчина бросил меня на невероятно мягкую широкую кровать и я утонула в перине.

С трудом выбравшись из объятий мягкой постели я вскочила и потребовала:

— Немедленно верните меня к мужу!

— Нет. — лаконично ответил советник.

— Я требую, чтобы вы вернули меня к императору! — воскликнула, приближаясь к нему в намерении вновь причинить боль.

— Зачем? — спросил Карай отступая.

— Я должна провести эту ночь с ним, чтобы зачать наследника. — ответила сама уже плохо осознавая, что делаю и говорю.

— Вот значит как. — задумчиво протянул советник — А тебя не смущает тот факт, что я после этой ночи либо убью императора, либо погибну при попытке сделать это?

— И то и другое приемлемо. В любом случае в живых останется лишь один из вас, а это ослабит правящую ячейку. — монотонно произнесла я. Попытки понять, о чём я вообще говорю привели к приступу головной боли и носовому кровотечению.

— Правильно, милая. Борись. — одобрительно произнёс советник, продолжая отступать по мере моего приближения к нему.

— Мне нужно бороться только с вами. — произнесла сплёвывая кровь.

— Твой враг находится в твоей же голове. Выжги его! — приказал Карай.

Я же совершила отчаянный рывок, врезавшись в мужчину, обхватив его руками за шею и запуская губительные щупальца своего дара в его магическую сущность.

Кажется я услышала звериный вой, но осмыслить это не успела. Маг из последних сил держась на ногах схватил меня за волосы на затылке и прильнул к моим губам в исступлённом, полном отчаяния поцелуе.

Руки ослабли и опустились безвольными плетьми, а он всё целовал и целовал меня, разделяя со мной вкус крови, струйками вытекающей из моего носа. Я словно увидела со стороны как где-то в глубине моей головы вспыхнул в последний раз и погас огонёк магического влияния. И ничего не осталось, кроме наших губ, уставших от борьбы тел и маленького мирка, в котором я помнила прикосновение этих губ, рук, его голос, шепчущий нежные слова.

Я не вспомнила ночь на поляне с волшебной травой, а пережила её заново. И это будет одним из лучших воспоминаний в моей жизни.

Карай уснул крепко обнимая меня даже во сне, а я тем временем старалась навести порядок в мыслях. Стремительно вернувшаяся память внесла сумятицу, путая то, что произошло до закрытия двери в мир доминантов и после. Я помнила краткие мгновения просветления в первые дни после произошедшего в долине. Видимо меня перенесли в поселение близ источника магии жизни, чтобы живительные силы земли поспособствовали восстановлению, потому, что обстановка, в которой я выныривала из липкого бреда была знакома по часам, проведённым у постели больной Раниярсы. Если мои выводы верны, то я каким-то образом смогла отрезать доминантам путь в наш мир, вписав тем самым свой поступок в древнее пророчество. Однако, окончательно проход закрыт не был и источник туманной магии остался, иначе Карай и остальные маги лишились бы большей части своих сил. Советник же смог перенести меня в убежище своей матери даже после того, как я уничтожила часть его тумана.

Из того, что поведала мне Лелиан, следовало, что доминанты каким-то образом блокировали другие виды магии. Теперь же ,когда она больше, не властны над нами по всему миру расцветут разнообразные источники, сродни тому, который открыли проклятые в дальней провинции, чтобы отвлечь императора от туманной долины и исцелить Раниярсу. И они её действительно исцели! Рани ждёт ребёнка, и я так рада за неё.

Но вместе с хорошими воспоминаниями пришли и плохие, подруги по пансиону всё ещё томятся в стенах ставшего военным заведения, Немия наверняка не отказалась от своих планов любой ценой захватить власть в Возрении, а я по прежнему являюсь её марионеткой. По крайней мере она так думает. И это было пожалуй не плохой, а хорошей новостью. Все печати были сняты, у меня появилась способность разрушать любую магию, а королева-мать об этом ничего не знает!

За месяц, проведённый под пеленой забытья я совершенно потеряла связь с реальными проблемами и даже не знала — какова обстановка в Возрении, что успела предпринять королева-мать и как обстоят дела с магией. Ведь мне каким-то непостижимым образом удалось закрыть щель между мирами и туманный источник истончился до нескольких струек тумана, тут же развеивающегося по империи и впитываемого привыкшими к неиссякаемым запасам магами.

Будить Карая было жестоко, я и так чуть не погубила Туманчика, но у меня накопилось столько вопросов, что ждать дальше было настоящей пыткой.

Советник проснулся только после третьей попытки разбудить его. Видимо здесь он чувствовал себя в полной безопасности и позволил себе полностью расслабиться. Мне пришлось пойти на хитрость и начать целовать его, так как обычные способы побудки не возымели эффекта. Поцелуи же быстро заставили мужчину отказаться от лишних минут сна. А вот моё сопротивление, когда он окончательно проснулся, Караю совсем не понравилось.

— Ты просто издеваешься или практикуешься в искусстве пыток? — поинтересовался он, нависая надо мной.

— Мне нужно поговорить с тобой. — ответила я, удерживая его на расстоянии.

— Самые страшные слова, которые только может услышать мужчина, находясь в постели с женщиной. — шутливо ужаснулся маг — Так уж и быть, ради тебя я готов вынести и это. Говори.

— Что я пропустила за последний месяц? Как обстоят дела в Возрении? -начала перечислять интересующие меня вопросы — И расскажи мне про другие виды магии! Теперь уже даже не пора, а немного поздновато!

— Так, давай сбавим обороты. — попросил Карай, откидываясь на подушку — За последний месяц ты не пропустила ничего радостного, можешь мне поверить. В Возрении уже несколько недель бушует эпидемия, косящая в основном дворянство. Причём, зараза оказалась весьма прихотливой и выбирает самых знатных. Костяк власти теперь больше походит на прогнившую тряпицу, испещрённую большими и не очень брешами. Король Возрен тоже не избежал этой избирательной напасти и слёг несколько дней назад. Сыновей у него значительно поубавилось. И всем этим бедламом правит как и всегда энергичная, жизнерадостная мерзавка Немия. Заблокировав расщелину между мирами, ты основательно подпортила её планы, но она и не думает сдаваться. И раз уж ты всё вспомнила, я просто обязан сказать тебе... у тебя невероятно красивые глаза.

— Обычные у меня глаза. С магией что? — отмахнулась я.

— А ты вспомни, какими они были всю твою жизнь и какими в последнее время. — усмехнулся советник.

Раньше я не задумывалась об этом, сейчас же, подумав действительно осознала, что мои светло-серые, блёклые глаза стали насыщено-синими!

— И что это означает? — спросила, стоя у зеркала закутавшись в покрывало, и рассматривая себя.

— Лишь то, что ты выжгла из себя весь туман. — закинув руки за голову и откинувшись спиной на подушку произнёс маг, блуждая взглядом по моему едва прикрытому скомканным покрывалом телу.

— И это плохо? Или хорошо? — спросила запутавшись.

— Это совершенно ничего не меняет. — пожал плечами Карай — Разве что, наши дети теперь будут иметь шанс не только унаследовать мою магию, но и получить другой природный дар.

— А у нас будут дети? — задала очередной вопрос. Почему-то сейчас я не могла строить планы на будущее. Настоящее страшило и заботило меня куда больше.

— Обязательно будут, но не сейчас. — заверил меня советник.

— Так что с магией? — повторила я уже набивший оскомину вопрос.

— Расскажу, если вернёшься в кровать. — пошёл на шантаж Карай.

— Вернусь, если расскажешь. — повернула я его манёвр в нужное мне русло.

— Хорошо, слушай. — сдался маг — Немия намеревалась выпустить туман из долины. План весьма рискованный и опасный, но только не для туманных магов. Большая часть бездарей погибла бы в первые же дни. В живых остались бы лишь те, чьи тела смогли бы принять туман. И наступила бы в нашем мире столь желаемая Немией идиллия, его населяли бы только туманные маги. Теперь же её планам не суждено сбыться. Доминанты больше не могут блокировать другие виды природной магии, так что теперь она доступна всем. Бездари конечно не исчезнут как вид, но я уверен, что большинство из них откроют в себе различные способности. В скором времени Наминайская империя станет не исключением, а одним из множества магических государств. Анторин этим весьма озабочен, я же думаю, что это лучший из возможных вариантов развития событий. Быть сверхдержавой под пятой высшей расы не есть вершина могущества. Ещё вопросы остались? Или ты всё же присоединишься ко мне?

— Что мы будем делать с Немией? — спросила о том, что тревожило меня больше всего.

— В данный момент не пускать её в нашу постель. — улыбнулся Карай — Не позволяй этой гадине испортить такое прекрасное утро. Иди ко мне.

И я не смогла отказаться от искушения. Пусть это порочно, но мы заслужили немного счастья.

* * *

По возвращении во дворец мы стали свидетелями весьма неприятной сцены.

— Ты совершенно меня не слышишь! Слушаешь, но не слышишь! — разорялась Раниярса, сжимая кулаки в бессильной злобе — Я требую, чтобы этот фарс аннулировали, иначе ты больше никогда ко мне не притронешься!

— Забываешься. — спокойно, но весьма устрашающе проговорил Анторин — Обстоятельства складываются так, что нам сейчас не выгодно расторжение этого союза. В свете назревающего переворота в Возрении мировая общественность воспримет это как слабость и попытку избежать проблем.

— Но ты мне обещал. — на глазах Рани навернулись слёзы. Мне было больно смотреть на страдания подруги, но я ничем не могла ей помочь. За прошедшие месяцы я убедилась в том, что Анторин, в отличие от Возрена Седьмого правит железной рукой и абсолютно не поддаётся воздействию извне. Он даже Карая не слушает, если считает, что советник не прав.

— Идём. — будто прочитав мои мысли, тихо произнёс Карай, потянув меня за руку — И давно они скандалят?

— С самого утра, по всей видимости. — ответила, прикрывая за собой дверь приёмной.

— Ну а ты чего загрустила? — спросил мужчина, увлекая меня к большому окну из которого открывался как и всегда прекрасный, но уже опостылевший вид на Намию.

— Неправильно всё это. Я чувствую её боль как свою. И каждый раз, когда злые языки говорят нам вслед какую-то гадость, вздрагиваю вместе с Рани. — проговорила облокачиваясь на подоконник и устремляя взгляд вдаль.

— Странно слышать это от той, что пошла против всех, бросив вызов как своим правителям так и нам, магам. — усмехнулся советник.

— Я всего лишь женщина. — пожала плечами не отрываясь от созерцания цветущих париясов.

— Это-то я как раз заметил в первую очередь. — поведал Карай — Остальные твои достоинства стали для меня приятным и совершенно неожиданным сюрпризом.

— Женщина должна уметь удивлять. — не удержалась я от лёгкого флирта.

— Пока не аннулируешь брак ко мне лучше не подходи! — прокричала Рани выходя из зала и громко хлопая дверью. Повернувшись она увидела нас с советником и заметно стушевалась — Ты в порядке или ещё... — спросила она настороженно, неопределённо помахав рукой возле головы.

— Всё хорошо. Память вернулась и все печати сняты. — заверила я её.

— Рада за тебя! — искренне проговорила женщина — Ты прости меня за это. — взмахнув рукой в сторону зала, где только что гремел скандал, попросила подруга — Пойми, я хочу, чтобы все знали о том, как я счастлива.

— Я понимаю. — улыбнулась в ответ.

— Вы же даже и не женаты по сути. Магия обручила нас ещё несколько недель назад, в поселение с источником жизни, а значит ваш брак она не признала. Иначе не приняла бы наши клятвы. — пустилась в объяснения Раниярса — Ваш брак действителен только на бумаге, которую достаточно уничтожить по всем правилам и я стану официальной женой Анторина. Я не хочу, чтобы мой ребёнок родился вне брака.

По щекам женщины потекли слёзы, но она продолжала оправдываться:

— Я ничего не имею против тебя, ты замечательная. И императрица из тебя вышла прекрасная, но я так не могу. Да что это со мной? Второй день подряд плачу постоянно. Простите!

И Рани убежала. Я вопросительно посмотрела на Карая, он же только неопределённо пожал плечами.

— Поспешил Анторин с клятвами. — покачал он головой — Мы и так сейчас в невыгодном положении. Люди по всему миру уже начинают чувствовать первые признаки магической активности и, в скором времени, все договорённости с другими государствами заключённые на основе магической составляющей Наминая станут им не выгодны. Зачем платить чужакам за то, что станет доступно в пределах своих территорий.