Я не собирался оставлять следы своей высокотехнологичной махинации на Ларке, а само устройство, может быть, когда-то ещё и пригодится. А может — и нет.

Тебель Серт исчез из инфосети космической станции Граон, а Анен Таск вновь возник в доступе.

Конечно, если кто-то с достаточными полномочиями, ресурсами и знаниями пойдёт по моим следам — он сможет, в итоге, восстановить мои передвижения и прочие махинации с фальшивыми личностями, но не сразу, не сразу. И не всё.

Возникали ли у меня какие-то моральные колебания из-за того, что я, по сути, пользовался местным эквивалентом фальшивых паспортов? Да щас. Уж точно не в отношении общества, которое позволяет разбирать разумных на детали для биокомпьютеров.

Что этот, что предшествующий корабли, к слову, были меньше межсистемников, на которых я передвигался между Ларком и Таб'аратаном.

Если те корабли можно было сравнить с большим кварталом земного города, то эти — всего лишь парой земных панельных девятиэтажек. Пассажиры там передвигались более скучено, так что я предпочёл оба перелёта провести в медкапсулах, продолжая своё обучение. Также как и следующий.

Дальше у меня была по плану остановка, на которой Анену Таску предстояло исчезнуть, расставшись, также, и с частью багажа.

База Коорс была такой же большой по размерам, как и Тааргон, и на ней были необходимые для этого возможности — продвинутые медкапсулы и возможность взять в аренду мастерскую.

Пока у меня были на руках достаточно вменяемые деньги, следовало принять разумные меры, чтобы меня подольше не нашли, да и с оборудованием Сарта, которое я таскал за собою нужно было уже разобраться.

Чемодан без ручки подобен чемодану с ручкой, только без ручки.

За всё время когда мы с ним бегали, мы ни разу не включили в работу ни блоки психосимуляции, предназначавшиеся для обучения Искина, ни дополнительные блоки самого Сарта. Нужно было обсудить с ним это и разобраться, не толкнуть ли хоть что-то из этого набора?

Цена этого оборудования была весьма высокой, возможно, что на вырученные средства мне удалось бы, опять же, приобрести корабль или проапгрейдить собственную сеть или получить ещё что-то полезное. Как там с домом Хофф сложится, это вопрос открытый, а тут была, хотя бы теоретическая, возможность увеличить мобильность и поднять бабло.

С другой-то стороны, грабить и обижать Искина я совсем не собирался. У меня здесь не так много друзей-товарищей, так что если он скажет, что ему это всё реально надо, то лучше бы и оставить.

Глава 23, в которой Вселенная не вращается вокруг меня

Диалог с Сартом о железках заставил меня стыдиться. Искин сказал, что блоки психосимуляции ему действительно не очень нужны, так как он не умеет ими пользоваться.

Но, — напомнил он, — ты же сам мне говорил, что начал изучать базу по настройке и обучению таких как я? А ты точно уверен, что не сможешь применить эту аппаратуру полезным образом или же сможешь получить доступ к такой же если эту продашь?

После чего добавил с ноги, спросив, что если доброжелательный дом Хофф продал для меня мой палёный товар с дисконтом примерно в 90% после доставки этого товара в центр сектора, то какой прибыли, я собственно, ожидаю, пытаясь скинуть не менее палевный товар вблизи границы с Фронтиром случайным людям и убегая, при этом от возможных преследователей?

Ничего разумного на это мне ответить было нечего и я свернул разговор, поблагодарив Сарта.

— Иногда дружеский взгляд со стороны полезен хотя бы для того, чтобы увидеть, какой ты идиот. Спасибо, друг.

— Друзья для того и нужны, чтобы помогать друг другу, — важно ответил Искин, и я подумал о том, что психологически он, конечно, ещё мальчишка. А я сам — уже зрелый, поживший, уверенный в себе долбодятел.

Решив немного реабилитироваться в глазах Искина, я спросил его, насколько большая мощность ему нужна, чтобы управлять кораблём. самостоятельно.

— То оборудование, что у нас сейчас с собой, нужно было бы минимум раза в четыре нарастить. А дальше — чем мощнее вычислители, ёмче и быстрее память — тем дальше и эффективнее смогу прыгать и тем более массивными кораблями смогу управлять.

— Так что, любой корабельный Искин мощнее тебя?

Сарт ответил в том ключе, что настоящие Искины для управления кораблём вообще не обязательны. Разные типы задач. Для полётов в космос — тупая, ресурсоёмкая, но довольно тяжёлая математика, с решением которой успешно справляются довольно тупые вычислители. А такие как он созданы для обеспечения рассудочной деятельности, тактического и стратегического планирования и решения сложных интеллектуальных проблем. Но, — сказал он, — разумеется и в навигацию и управление кораблём я смогу. Думаешь, стоит самому изучить эти базы?

Я ответил, что лишними они не будут и что если ему всё равно особо нечего делать, пока мы занимаемся совместным драпом, то лучше бы ему освоить такое полезное умение.

— Будут деньги от продажи медооборудования, — может и докупим тебе мощностей. Всегда полезно иметь корабль под управлением партнёра, а не чужой бездушной железки.

Сарт внял и обещал поднять приоритет в изучении соответствующих баз. Я не отслеживал особо, что он сам учил, решив, что если там половина баз навана так, что я вообще не понимаю, о чём это — то и нечего лезть со своим суконным рылом в искинный ряд.

Интереса ради я поискал, есть ли возможность смонтировать дополнительные блоки Искина так, чтобы их можно было запускать во время перевозки, какой-нибудь мобильный контейнер что ли, ничего путного не нашёл, но, в процессе листания каталогов местных заведений, торговавших высокотехнологичными устройствами, обнаружил в продаже боевые и охранные дроиды. Это было прикольно. За весь период после своего похищения я с таким почти не пересекался — хотя на обоих посещённых мною орбитальных станциях какие-то дроиды несколько раз мелькали в кориодорах.

Посмотрев на ценники, я отбросил идею. Дорогая игрушка с неясной полезностью. Я подозревал, что такие люди как Филис Аргатт, имевшие возможность вложиться в собственный апгрейд могли бы уделать доступного мне по ценам охранного дроида с пол пинка.

Но что-то решать в части самозащиты было нужно. С моим индексом благонадёжности от Аварской империи я на территории Аратана вообще не мог бы купить никакого толкового летального оружия. За ним разве что на территорию Фронтира было соваться, где с этим было проще, но делать крюка ради подобной затеи было нереально.

С нелетальным вооружением было проще, но толку от него не было, в моём положении, наверное, никакого. Итогом мучительного мозгового штурма стало решение, что если я уже начал жестить, по местным меркам, с нейросетями, то и дальше нужно продолжать в том же духе.

Сгорел сарай, сгори и хата. Лучше усиливать свои сильные стороны, чем слабые. В первом случае я могу оказаться чемпионом хотя бы в чём-то, во-втором — было мало шансов стать даже середнячком.

Формальное ограничение моей нейросети Специалист-3К на число подключённых имплантов давно было превышено. Но практически их можно было вешать ещё и ещё. При этом снижалась стабильность их подключения, возникали определённые проблемы с их сознательным управлением, но жить и работать можно было, примерно как мог работать комп, к которому было подключено слишком много плат расширения — подглюкивает, но жить можно.

Поэтому, сходив в местное отделение корпорации Нейросеть, я приобрёл ещё одну обновку — инженерный коммуникационный интерфейс ИКИ-7Ф. В отличие от уже имевшегося у меня ИКИС-5 он предназначался не для удалённых коммуникаций с инфосетью, а для беспроводного включения в отладочные и сервисные порты сложной аппаратуры — Искинов, всякого рода компьютерных систем. На небольшом расстоянии — максимум полтора десятка метров, но и это было более чем дофига. Особенно, если знать, что стандарты обмена у аппаратуры Содружества были унифицированы и к нейросетям эта штука тоже позволяла подключаться. В большинстве своём сервисные порты сетей закрывались парольной защитой. Но... как и на Земле с сетевыми устройствами, мало кто из техников был всерьёз озабочен вопросами безопасности. Изученных мне баз хватало для того, чтобы надеяться на то, что этот спрятанный за пазухой кирпич в случае каких-то острых конфликтов окажется применим. Собственный апгрейд чистил карманы с неприятной скоростью. Нет, по меркам Содружества я всё ещё был состоятельным человеком, но сотня тысяч туда, десятки тысяч сюда... а я всё ещё был уверен, что следы мои запутаны недостаточно хорошо, по ним могут пройти, поэтому останавливаться и заниматься своим заработком было буквально некогда.

Всё-таки грабёж собственного склада оказался очень и очень кстати.

Направляясь к очередному медицинскому комплексу, я не обошёлся без тихих приключений духа. Сначала увидел, что навстречу мне идут несколько выходцев из сектора Сого — по экстерьеру они не сильно то отличались от наёмников Аргатт, хотя именно бойцами не выглядели. Судя по униформе это были какие-то пилоты. Они не обратили на меня никакого внимания, переругиваясь между собой, но на измену я подсел и отметил видео за последние несколько минут как предназначенное к постоянному сохранению. Потом расшифрую о чём они говорили, если выйдет. Наверняка ко мне это отношение не имело, но хоть успокою себя. Кстати, пора бы поинтересоваться, о чём беседовали Филис со товарищи, когда я пялился на них во время первой встречи. Чисто для порядка.

Пройдя ещё через несколько секций станции, я, впервые за всё своё пребывание в Содружестве, обнаружил зримое свидетельство пребывания здесь соотечественников.

Очередной бар или клуб — бог его разберёт, что там было, был оснащён громадной светящейся синий вывеской. На ней по обе стороны венка, в центре которого торчала белая пятиконечная звезда, а верх был перевязан жёлтой лентой виднелась надпись названием бара — NEVADA. Слева на аратанском, а справа — на английском языке.

Я не стал всматриваться в мелкие детали. Сделал вид, что мне всё равно и спокойно прошёл мимо. Во-первых, вообще не с имеющейся у меня сейчас рожей метиса лекруа палиться перед персоналом с криками "братушки", во-вторых, кто их вообще знает, есть ли там хоть один человек с Земли, а то, быть может, наёмный персонал, а только хозяин — землянин. Ну и в третьих — мало ли что земляки, люди то — они разные.

Но это место крепко запомнил, когда всё хоть немного успокоится, сюда нужно обязательно вернуться и поинтересоваться что и как. Может быть, даже, и возвращаться не обязательно. Связаться межсистемным вызовом и просто поговорить, например, тоже хороший вариант. Ещё лучший, между прочим, чем живьём туда соваться.

Так что, несмотря на внешнее спокойствие, я был крепко взволнован.

В местной представительстве корпорации Звезда Здоровья — одного из производителей медтехники, я снова влез в покупки. Совокупность установленных у меня имплантов, особенно те самые последние, медицинские, требовала энергии больше, чем мой организм мог обеспечить им для выработки естественным путём. К счастью, вопрос решался, причём таким способом, который меня не особенно пугал. Интеграция в тело электрохимического блока питания — плоского, но довольно ёмкого на фоне всего что я уже понаставил себе, никакого оторжения не вызвала. Теперь я мог бы заряжаться электроэнергией как сожрав избыточное количество еды — блок умел разлагать и перерабатывать в электричество глюкозу из крови, также, как это делали прочие встроенные в организм устройства, так и от внешнего электропитания. Нет, ни вилки, не розетки, ни шнура в моём организме не должно было появиться. Плоские площадки из органического полимера под кожей на тыльных сторонах ладоней позволяли медленно, но вполне надёжно заряжаться с беспроводных зарядных устройств, которые были стандартом для питания всякой аппаратуры. Или быстро, но через специальный внешний адаптер, и эта процедура была уже болезненной.

А вот модуль автоматического контролёра здоровья, который я, несколько раз перепросив консультанта и перемотав ему своими сомнениями все нервы, решился поставить, мою анатомию всё-таки должен был поменять видимым образом. На левой стороне груди, над сердцем, появлялся щелевой разъём, в который можно было вставить плоскую капиллярную кассету, содержащую шесть полосок с препаратами по выбору пользователя. Щель открывалась и закрывалась волевым усилием, а запуск необходимого вещества в кровь шёл или сознательно или автоматически, при достижении заданных импланту условий. Интегрированный в тот же имплант кардиоводитель работал постоянно.

Скажу прямо, то, что я узнал про технологии и практики Тикуаны меня несколько поднапрягло и я решился подстраховаться по полной. Потому что аптечки — аптечками, а лучше что-то гарантированно иметь при себе.

Второй сеанс косметической хирургии оказался сложнее первого. Во-первых, я параллельно интегрировал все свои покупки, во-вторых само преобразование внешнего вида на этот раз было запланировано более яркое и сложное. Кожа стала ярко белой, в красных прожилках сосудов, волосы шевелюры — не менее ярко чёрными, белкам глаз добавилось немного красноты, а мускулатура ног была немного доработана так, чтобы они в норме были все время немного согнутыми, что визуально уменьшало мой рост. Образ писаного красавца в окне моделлера завершало полное отсутствие шевелюры на лице — ни бороды, ни усов с бакенбардами.

База Косметическая хирургия содержало множество образцов внешнего вида представителей различных рас, населявших Содружество. Однако перестроить внешность пациента (ну или свою) можно было всё же не в произвольном направлении, а в определённых границах, заданных уровнем генетического различия между донором и реципиентом внешности. Поскольку генетика картировалась медкапсулами автоматически, а расовый референс для землян в базе отсутствовал (ну ещё бы, Земля — даже не мир Фронтира, по ней в инфосети просто отсутствовали сведения), всё это было для меня не слишком надёжно и я не рисковал удаляться от вычитанных местной значений слишком далеко. Ну просто потому, что я не в исследовательском центре лежал, а в рядовой, хотя и неплохо оснащённой коммерческой медицинской конторе и насколько точны их устройства — я не знал.

Сейчас я натянул на себя внешний вид представителя расы асток из одноимённого сектора — фиг его знает, где это и кто это такие. Просто внешний вид был максимально не похож на тот, что был перед этим, а индекс генетического различия между нашими расами был относительно мал. Вновь появившемуся на свет Аглери Пене — вновь (ах какое совпадение) подданому Аварской империи, предстояло двинуться по моему маршруту дальше, а я, пока, сидел в ближайшей рекреации и лениво ковырялся с дешифровкой разговора пилотов-сого.

Тема разговора была так себе. Один из них выражал недовольство тем, что "они застряли в этой дыре", а второй отвечал, что Аргатт — заказчик щедрый, своих (какое милое уточнение) не кидает и если уж взяли срочный заказ на перевозку их отряда, то получим деньги за каждый день простоя пока их ждём, а пока мол, пойдём выпьем.