Эльфы клана Снежных барсов стояли, внешне расслабившись, но уже приготовившись драться, а рыжая лжесвятая, как уже думали многие тёмные эльфы других кланов, стояла и улыбалась. Эта улыбка злила главного жреца всё больше и больше, он решил заканчивать молитву заранее приготовленными обвинениями. Отвернувшись от девочки и обратив свой взор на остальных эльфов, главный жрец замолчал, остальные, как по команде, в этот момент взвыли особенно пронзительно:

— О грозная Люсинэль! Яви нам истину! Позволь строго покарать её нарушивших! Да падёт твой гнев на самозванцев! Укажи нам кто тебя прогневал!

Главный жрец повернулся к рыжей девочке, намереваясь своим перстом указать на самозванку, прогневившую грозную богиню. Ну раз сама богиня не нисходит до такого, то грязную работу — выявления и наказания самозванцев приходится делать её верному и скромному служителю. Но указать жрец не смог, рядом с рыжей девочкой стояла скромно одетая тёмная эльфийка. Возраст эльфов трудно определить, они и в зрелые годы выглядят юными. Но эта девушка выглядела так, будто только перешагнула черту, отделяющую юность от детства. Девушка-эльфийка тихо сказала рыжей девочке:

— Привет, Листик!

— Привет, Люси! — ответила девочка. Это было произнесено очень тихо, но жрец услышал, как будто разговор предназначался и для него. Эльфийка продолжила:

— Я тебя рада видеть, Листик. Очень рада! Мне разрешено с тобой повидаться, наша встреча тебе не повредит. Наоборот, должна помочь!

— Ага, — ответила рыжая девочка и пожаловалась: — Я не понимаю, что со мной последнее время происходит. Какие-то провалы памяти — очнулась, кругом совсем другое место и какие-то обрывочные воспоминания. Вроде помню, что происходило, но это как в тумане, как будто это не я, кто-то другой. Вот помню своих подруг, а что было до того как с ними познакомилась — не помню. Очень много знаю, умею, но откуда эти знания...

— Но меня-то помнишь? — спросила эльфийка, девочка кивнула:

— Тебя помню, и как познакомились, помню, но как будто это было не со мной.

— Так и должно быть, не расстраивайся, всё будет хорошо, я в этом уверена.

Девушка и девочка беседовали, но остальные эльфы, кроме главного жреца, не слышали их разговора. А жрец... Он не мог не узнать грозную Люсинэль! Великая богиня явила свой грозный лик своему скромному служителю, но почему-то не обращала на него внимания, а беседовала с этой рыжей малявкой, совсем не похожей на тёмных эльфов! Беседовала как с равной! У этой рыжей глаза были как у богини тёмных эльфов — такие же глубокие, но почему-то с вертикальными зрачками! Главный жрец молчал, не решаясь что-либо сказать в присутствии грозной богини. Его подчиненные, не получив указаний от начальства, уже хрипели, продолжая надрывно и совсем не торжественно орать:

— О великая Люсинэль! Яви нам истину! Умоляем тебя, укажи, кого строго покарать! Да падёт твой гнев на недостойных! Укажи нам, кто тебя прогневал!

— Если я укажу, кто меня прогневал, вам тут всем мало не покажется, — наконец обратила своё внимание на несчастного жреца грозная богиня, при этом обняла рыжую девочку, демонстрируя, что не эта малышка вызвала её гнев. Жрец всё понял (недаром же он был старшим), судорожно сглотнул и истошно завопил, уже не воздев руки к небо, а беспорядочно ими махая над головой:

— О великая и грозная богиня! Твой недостойный служитель услышал твою волю! Да будет благословенна та, которую ты выбрала! Поклонимся же нашей святой, неоднократно явившей нам чудо!

Жрец, наконец прекратив беспорядочные движения, воздел руки к небу (вернее к потолку пещеры-храма) и туда же поднял глаза, когда он их опустил, то увидел, что богиня исчезла а у рыжей девочки глаза стали нормальными, они по-детски были большими, наивно распахнутыми, а девочка удивлённо озиралась вокруг, как будто кого-то искала, но при этом не знала кого. Как-то растерянно глянув на жреца, жалобно спросила (но вопрос услышал только жрец):

— Так жечь сегодня меня не будете? А я так на это надеялась!

Жрец поперхнулся и замолчал, а его подчиненные, получив нужное направление, уже славословили маленькую святую. Появление признанной жрецами святой вызвало некоторый ажиотаж. Чуда захотели многие, и Листику пришлось поработать, занимаясь исцелением как мнимых, так и некоторых настоящих болезней. Но это было не чудо, а уровень мага жизни, поэтому Листику помогала Кираниэль. Понятно, что светлая эльфийка святой не стала, но к ней уже относились как к близкой подруге настоящей святой, озарённой божественной благодатью. В итоге все были довольны, кроме инквизиторов, считающих, что их святая слишком много внимания уделяет еретикам, не чтущим светлого Ирху.

— Ага, тяжкое это дело быть универсальной святой, — прокомментировала дневные события Кираниэль глядя, как Гиналла укладывает обессилевшую девочку в кровать. Эльфийка-воин её же и принесла, так как Листик так устала, что не могла идти.

— Кир, а ты тоже святая? — спросила Гиналла у Кираниэль, пристраивающейся с рядом уже спящей Листиком. — Ведь вы сегодня вдвоём творили чудеса!

— Это не чудеса, это обычная работа магов жизни. Тяжёлая, но обычная, — ответила светлая эльфийка тёмной. Та возразила:

— У нас тоже есть маги жизни, но они так не могут. Как вы не могут.

— Видишь ли, Гин, ваши маги жизни заточены, если можно так сказать, исцелять раны, а не лечить разные болезни. К тому же я и Листик очень сильные маги жизни, — Кираниэль, отвечая, немного смутилась, получается, она сама себя хвалит. Девушка вздохнула и продолжила: — Так говорят. Ну, мэтр Иртувель так говорит. Он нам читал дополнительный курс, так он говорит, что я и Листик очень сильные, особенно Листик.

— Получается, моё исцеление не чудо? — сделала вывод Гиналла, Кираниэль, зевнув, ответила:

— Как раз твоё исцеление — чудо. Такое может сделать только Листик. Почему? Если точно хочешь знать, спроси завтра Листика, она тебе объяснит, что сделала.

Светлая эльфийка ещё раз зевнула и через мгновенье уже спала, а тёмная ещё долго сидела у окна и смотрела в звёздное небо.

Глава восьмая. Шуточки и тайны

Кираниэль проснулась и потянулась, разбудивший ее, раздающийся из дворика под окном зудящий звук показывал, что Листик и Гиналла уже там вовсю развлекаются. Они теперь вставали намного раньше, чем это делала Листик, пока не было Гиналлы, и к неудовольствию ночевавших там инквизиторов, шли во двор, где и устраивали свою тренировку. Потом Листик принимала ванну, вернее, бассейн, а Гиналла шла умываться в комнату с умывальником. Там под потолком была закреплена лейка, и эльфийка не просто умывалась, а смывала с себя пот и грязь после тренировки. Кираниэль уже давно принимала по утрам этот своеобразный душ, и ей это нравилось. Инквизиторы боялись подходить к бассейну (может, страшились осквернить воду, а может, опасались, что там окажется Листик и они её побеспокоят), поэтому, где и как они умывались, было загадкой. Кираниэль, хихикая, предположила, что воинствующие служители Ирхи, дабы не осквернять себя местной водой, дали обет немытия. А поскольку понюхать их никто не решался, то было непонятно — права ли эльфийка. К тому же воинствующих жрецов перестали приглашать на общие трапезы, видно, эльфов раздражало то, что эти некультурные, плохо воспитанные люди не умеют пользоваться столовыми приборами! Но эльфы показали, что они не звери и морить голодом инквизиторов не собираются. Вот уже седьмой день воинствующим жрецам приносили еду из кухни, но уже после общего принятия пищи. Кираниэль была уверенна, что инквизиторам дают объедки с общего стола. Но даже объедки у эльфов выглядели красиво и были вкусными, Тарпарн и Турнорн съедали всё, ничего не подозревая, тем более что это можно было делать только одной вилкой и ножом.

В экскурсиях по городу инквизиторы уже не сопровождали Листика, так как им намекнули, что это нежелательно — могут возникнуть конфликты с местными жителями, тем более что святую никто не обидит. С подружками ходила только Гиналла, так и не решившая святая Листик или нет. В том, что Листик не святая, девочки постарались убедить эльфийскую деву-воительницу на следующий же день, после посещения храма грозной Люсинэль. Листик объяснила Гиналле, что сделала и почему в этом нет святости. Листик рассказывала:

— На тебя, Гин, как и на Азаллу и Карталлу было наложено проклятие некроманта. Оно вплетается в ауру и снять его очень трудно, практически невозможно. Почему? А потому что, снимая это проклятие, можно разорвать ауру, что приведёт к гибели её носителя. Вот! Именно поэтому некромант такое проклятие снять не может, даже если он его сам наложил. Если говорить проще — чтоб снять такое проклятие, надо его дёрнуть, при этом вырвав кусок ауры, большой кусок, а это смерть! Чтоб этого избежать, нужен маг жизни, что сразу залатает дыру. Очень грамотный и очень сильный маг жизни! Но самый сильный маг жизни не сможет сдёрнуть это проклятие — не знает, за что ухватиться. Вот так и получается — некромант может сдёрнуть, но не сможет исправить то, что при этом произошло. Маг жизни может исправить, но только тогда когда заклятие будет снято, а сам он этого сделать не может.

— Но если некромант и маг жизни возьмутся вместе, получается — они могут вылечить! — сделала вывод Гиналла, теперь стала объяснять Кираниэль:

— Теоретически могут. Но они оба должны быть очень сильными, снять проклятие — не всякому некроманту под силу, так как и залатать повреждённую ауру может не всякий маг жизни. К тому же некромант и маг жизни никогда не работают в паре. Даже в отрядах чистильщиков. Обычно там — некромант, целитель (причём не очень сильный) и маг, обычно стихийник, хотя может быть и боевой. Да и чистильщики специализируются совсем на другом, а не на снятии проклятий и таком лечении. То есть целитель вылечить может обычную болезнь, а не исправить такое повреждение ауры.

— Но Листик?.. — изумлённо подняла бровь Гиналла, Кираниэль продолжила:

— Некромант, очень сильный некромант.

— Ага! — кивнула девочка рыжей головой и, улыбаясь, с гордостью поправила подругу:

— Не просто некромант, а некромансер! Вот! Самый сильный, а значит, и самый страшный некромансер современности. Так говорит мэтр Расторо. Он говорит, что многое из того, чему надо других долго учить, у меня само собой получается! Вот!

— Кира, а ты? — девушка-воин посмотрела на светлую эльфийку своими большими (и от удивления ещё больше увеличившимися) глазами. Кираниэль ответила:

— А я маг жизни, ещё плохо обученный, но, как говорит мэтр Иртувель, равных мне по силе он не знает, разве что Листик может со мной сравниться. Про нас он говорит то же самое, что и преподаватель-некромант о Листике, в смысле, что многое у нас выходит интуитивно.

— Ага! Вот! — рыжая девочка важно подтвердила слова подруги.

— Но она же... — глаза тёмной эльфийки стали ещё больше, светлая пояснила:

— Листик маг жизни! Такой же как и я! Но она ещё и некромансер!

— Ага! Вот! — снова подтвердила Листик, ещё и щёки надула, непонятно кого изображая — ужасного мага жизни или неимоверно доброго некромансера. Но так долго не выдержала и заулыбалась.

Гиналла задумалась, вроде некромантов, тем более могучих некромансеров надо бояться, но глядя на улыбку Листика, как-то не хотелось это делать — рыжая малышка совсем была не похожа на некроманта, тем более страшного некромансера. Сделавшая какие-то свои выводы, тёмная эльфийка спросила:

— А почему наши некроманты не смогли определить, что на Азаллу и Карталлу, да и на меня тоже, наложено некромантское проклятие?

— Чёрное проклятие некроманта опасно не только своими особыми свойствами, а ещё и тем, что на начальной стадии оно напоминает обычную болезнь — чёрную лихорадку. Болезнь опасная, но излечимая, если вовремя начать лечение. Вот лекари сразу берутся именно её лечить, да что лекари! Многие маги-целители тоже так делают — лечат совсем другое, вот и получается, что время упущено. Понятно? — теперь объяснила Листик и, посмотрев на Гиналлу, кивнула, подтверждая её догадку:

— Твоя слепота привела бы тебя к смерти, ведь это тоже было чёрное проклятие. Но тебя оно только задело, скорее всего, оно было направлено на другого и было достаточно сильным, чтоб тот умер быстро.

— Мама! — произнесла Гиналла, глаза которой затуманили слёзы. Листик и Кираниэль переглянулись, и светлая эльфийка предложила:

— Надо поговорить с её отцом, пусть он расскажет, как погибла его жена. Насколько я поняла, ту эльфийку-воительницу очень трудно было убить, а это сделали довольно легко.

Гиналла задумалась, то, что рассказали девочки, было очень похоже на правду, скорее всего, так, как они говорили, всё и произошло. У тёмной эльфийки глаза превратились в узкие щёлочки, и она напряглась как перед поединком. Тот, кто убил её мать, и кто этому поспособствовал, должен быть наказан! Обязательно наказан! И если есть хоть малейший шанс выяснить подробности этого тёмного дела — ето упускать нельзя. Словно прочитав мысли тёмной, светлая эльфийка, с некоторой торжественностью произнесла:

— Долг каждого честного эльфа — восстановить справедливость! Гиналла, можешь на меня рассчитывать, вот тебе моя рука!

— Ага! И моя тоже! — на скрещенные ладони эльфиек опустилась маленькая ручка. А Гиналла задала появившийся у неё вопрос:

— Листик, получается, что это было не чудо, а пусть необычное, но магическое действие? И если два мага — жизни и некромант договорятся, то смогут снять такое заклятие?

Рыжая девочка растерянно захлопала глазами:

— Разве я говорила, что это чудо? Я всё время пытаюсь объяснить, что я не святая! Просто у меня получается то, что другие не могут сделать!

— Нет, Гиналла, даже если договорятся и решат работать в паре два мага такой силы, как я и Листик, у них ничего не получится. Потому что сдёрнуть заклинание некроманта и латать ауру надо одновременно. Малейшее промедление, несогласованность действий и всё — смерть! То, что сделала Листик, это действительно чудо! Она как-то выжигает проклятие, при этом не затрагивая ауру. Ну, там где что-то повредила, сама же сразу и исправляет. Чёрное проклятие некроманта она даже не снимает, а уничтожает! Сжигает! И сделать это может только она, и больше никто! Как это у неё получается, я так и не поняла, да и она сама объяснить не может.

— Но ты же сама говорила... — начала возражать тёмная эльфийка, светлая покачала головой:

— То, что говорила, объясняла — как сделать, это теория. А вот на практике, этого никому ещё не удавалось совершить. Ты скажешь — не удавалось, потому что не пробовали? Может, потому и не пробовали, что знали — ничего не получится! К тому же заклинание чёрного проклятия некроманта очень большая редкость, его не каждый некромансер наложить сможет.

— Ага, — кивнула рыжая девочка, поймав вопросительный взгляд тёмной эльфийки, — я сильная и очень могучая, но сделать такого не смогу! Мало иметь силу для такого заклятие, чтоб оно получилось, надо быть очень злым! Это не ляпу слепить, тут надо ненавидеть не только того, кого хочешь погубить, но и весь мир! Ну, не весь, но...