Легенды мечей (альфа версия)

— А если стадо будет очень большое? — спросил Гриша — Я воин, и если я начну их агрить, то окажусь в зоне ближнего боя, а учитывая, что их больше, то меня просто сомнут!

— Ну, я, как бы, еще и ученик шамана, так что какая-никакая, а хилка у меня есть, да и банки с зельями я вам просто так давал что ли?

— С этим понятно, а как же мы прокачаемся, если будем от мобов скрываться? — это уже решил высказаться Мерд — Я считаю, что прежде чем идти в логово тварей, чей меньший уровень составляет 13, на пятом уровне — это самоубийство!

— Ничего, я на пятом двух пауков убил, да и третьего с моей помощью неписи добили, так что опыт сражений с ними у меня есть, к тому же, у нас впереди будет болото, где водятся такие твари, как болотники, которые агрят всю болотную живность на того, кто их атакует. Там пройти незаметно не получится. Я буду убивать болотников, и подлечивать вас, ваша же задача — не позволить мелким гадам до меня добраться. Для вас они, конечно, не такие уж и мелкие, но все же, так как они подконтрольные — параметр жизни у них занижен, поэтому убить сможете, да и прокачаетесь неплохо. На крайний случай взрывных зелий я вам дал, а на болоте есть деревья, так что прыгая с одного на другое и отстреливаясь от местных тварей мы в состоянии добраться до противоположного края и вступить во владения пауков, где опять же нужно будет соблюдать осторожность. Заодно еще и характеристики свои покачаете.

— В смысле, покачаем? — на этот раз хором спросили они

— Ну, характеристики от активной деятельности определенного характера прокачиваются по 0.1. К сожалению, эти десятые не учитываются, и пока не соберешь десять улучшений — изменений в силе атаки, скорости бега или в объеме жизни не наступит совершенно. Я ответил на ваши вопросы? Тогда рассредоточимся, и будем соблюдать режим молчания. Общение только через чат, то есть — телепатию. Станьте двумя тенями, из тех, что населяют этот лес, будьте невидимы и бесшумно скользите меж деревьев. Вперед.

Мда... До теней ребятам было, как таракану из продуктового магазина напротив пешком до китайской границы — одному хорошо скрываться не позволял класс, а другому не хватало характеристик, так что я, с моими 24 учитываемыми единицами ловкости на их фоне смотрелся просто профессиональным рейнджером... Правда до эльфа я все-таки не дотягивал. Сильно не дотягивал, даже в своих собственных глазах. Но это только пока. Эльфы пусть и хороши с луком в лесу, однако, с холодным оружием у них нелады. Да, танцы с мечами они практикуют, вот только это все равно остаются только танцы, я же планирую освоить не только лук, но и кинжалы, а так же меч. Посмотрим, что сможет сделать эльф со своим луком и хваленым зрением, когда из его глаз будут торчать рукояти моих метательных ножиков, а мой клинок будет быстро приближаться к его сердцу или шее. Да и на равнинах у эльфов преимущество меньше, чем в их обожаемых лесах, где они в дополнение к своим великолепным навыкам лучника могут использовать природную магию, которая не является, по сути, магией, то есть на нее не расходуется манна — просто лесные деревья и травы задарма помогают лесному народу. В этом мире, хоть лесов и много, но так же есть громаднейшие территории, где лес отсутствует — огромные равнины, степи, пустыни, горы и плоскогорья, подземелья... И на большей части перечисленных территорий эльфы теряют большую часть своего могущества, хотя в своих священных лесах они непобедимы. По крайней мере именно такой информацией на данный момент располагал я.

Хм... А все-таки у ребят получается! За прошедшие пятнадцать минут нашего "скрытного" передвижения никто так и не напал... сглазил! Вот и первая встреча! Гриша сигнализирует об опасности, а значит надо осторожно смещаться влево, именно с той стороны метрах в двадцати от меня он шел. Я успел как раз к тому моменту, когда воин ловко подпрыгнул и повис на ветке кряжистого дерева, позволяя крупному кабану, судя по всему вожаку этого стада в восемь голов (видимо тогда я действительно нацеплял на себя не одно стадо) со всего маха впечататься рылом в дерево. Дерево слегка загудело, но не пошатнулось, а кабан, похоже получил смачный дебафф "Оглушение" не меньше чем третьего уровня из десяти возможных. Пока главный хряк под обеспокоенные и злорадные хрюканья приходил в себя — я начал действовать. Слабым местом этих животных оказалось горло, в которое я и выстрелил у ближайшего ко мне, а значит незаметного всем остальным, "Молодого кабана" седьмого уровня.

В том, что я делал правильный выбор, убивая свиней в глотку, хотя у них были и другие уязвимые точки я понял, когда четвертый по счету свин решил посмотреть — почему недавно злорадствовавший вместе с ним товарищ завалился на бок с нехарактерным для него сипением. Стрела вошла ему точно в мозг через глаз, однако то ли свиньям мозг не нужен для того чтобы оглушительно визжать, то ли вообще отсутствует, но последовавший за моим попаданием звук менее уравновешенного человека, чем я — отправил бы в нокаут. К счастью, этот визгун вскоре заткнулся и склеил ласты, подтверждая первую из моих теорий, однако его визг заставил Мерда выскочить из своего укрытия и помчаться куда глаза глядят, зажимая руками уши. Вовремя, однако! Пусть он этого наверняка и не планировал, но его появление было как нельзя кстати. Я, все так же оставаясь полностью незаметным, швырнул кинжал в вожака и начал стрельбу по подвижным мишеням. Как я скоро понял — мозг свиньям тоже не особенно нужен, ведь пользоваться им они так и не научились — я промахнулся по ним целых четыре раза, а они все равно в упор меня не замечали.

Однако вожак все-таки опроверг мое умозаключение и показал, что вожаки — это и есть свиньи, которые мозгами пользоваться более менее научились. Он совершенно не отреагировал на Мерда, который с последней оставшейся в живых свинюшкой пробежал недалеко от него, а обратил внимание на траекторию стрелы, которая эту самую свинюшку все-таки пришила, и на всех парах бросился меня уничтожать. Однако воткнувшийся кинжал (вот везет же!) успел сильно опустить его жизнь, а стрела, пущенная в упор, жизни тоже не добавляет. Так что поднять меня на клыки он успел только один раз. Минус тридцать восемь здоровья у меня и он, так и не успев второй раз вздернуть мою тушку, умирает от кровотечения. Ура! Победа! Гип-гип, ура! Особенно радуются воин и охотник, получившие за этот бой по уровню. Ладно, пора уходить, а то как бы соседи, заинтересованные смертельным визгом той, четвертой, свиньи, не пришли бы узнать, чего это мы тут делаем.

По дороге до болота нам встретилось еще три стада, одно из которых я успешно обошел, не сагрив, и еще два, в одном из которых было всего пять особей, так что Мерду, даже не пришлось лезть на дерево — с его выносливостью и моим духом лечения мы легко убили их всех, и второе, которое насчитывало тринадцать особей, от которого пришлось побегать не только моим согрупникам, но и мне. Кстати именно тогда я и оценил стрельбу на бегу. Шикарная вещь и я совершенно не жалею, что приобрел ее. Так что на территорию болота мы вступили довольно радостными, а у двоих наконец-то, вместе с получением седьмого уровня перекос в статах практически сошел на нет. На всякий случай я напомнил о правилах поведения на болотах. На вопрос, почему им нельзя бить болотников — ответил, что их убийство накладывает сильный двухнедельный дебаф, но на мне он уже есть, так что мне совершенно без разницы скольких из них я еще убью. Хуже мне не будет.

Если честно — от болота, после получения дебаффа, ожидал большего, но всего лишь двадцать три болотника за двенадцать нападений? Судя по всему, правителю этого болота нужно подавать в отставку, если против стад кабанов он посылает полчища, а против игроков по одному — трем болотникам с небольшой свитой. Мне удалось поднять всего два уровня, в то время как одногрупники взяли десятый, все-таки из-за того, что они меньше меня по уровню — они получают больше опыта, пусть он и делится изначально поровну.

На болоте мы пробыли около двух часов, сказывалась сложность передвижения и за все это время у нас был только один неприятный, почти стоивший жизни Мерду промах. Когда в третий раз на нас была поставлена засада из двух болотников, мы не заподозрили ловушки и начали их уничтожать, в это время третий, оставшийся незамеченным для нас, болотник зашел к нам со спины. Мерд, учился быть правильным лучником и, вместе со мной стоял позади танкующего Григория и учился стрелять по быстродвижущимся мишеням без вреда для союзников, ну а я занимался уничтожением болотников. И вот, когда первый болотник уже был мною убит, а у второго осталось не более чем половина жизни — Мерда в спину атаковала болотная нечисть в большом количестве. К счастью, дух лечения, после использования на Гришу, у меня откатился, и я успел использовать его на лучника и заметить падлу, которая нам организовала это веселье. Минус одно "внутреннее разрушение" и минус один пузырек "объемного взрыва". Вспышка от "разрушения" ослепила мобов, а потому все, кто пытался атаковать лучника умерли внутри "взрыва". Мда, больно бьют, однако мои игрушки, Мерд опять слегка просел по здоровью, да и у меня оно упало довольно сильно, хоть мы и успели передислоцироваться перед "взрывом". Кстати, я узнал великолепную новость! Оказывается, когда противник находится под ослеплением, то его сопротивляемость вновь падает и способность "Скрытый враг" работает, но лишь частично, прибавляя к атаке не все значение моей ловкости, а лишь тридцать пять процентов, чего вполне хватило для нанесения критического урона, от которого болотная тварь загнулась. В общем-то, на этом бой и был закончен. Остатки добивали уже без меня, потому что я занимался лечением группы.

И вот, пройдя через все трудности и невзгоды, мы наконец-то оказались здесь, в локации "Кровавые скалы" с рейтингом смерти 2, о чем нас немедленно уведомила система, едва мы выбрались из болота и отошли от осточертевшей темной воды подальше. Прежде чем устраивать штурм скал мы решили слегка отдохнуть, а заодно приготовить все то мясо, что мы получили с разделки свиней. Второе и третье стадо мы добросовестно, как и полагается охотникам, разделывали. Вероятно, именно потому что мы задержались на разделку второго стада — мы были вынуждены наткнуться на третье, но, тем не менее, все обошлось и мы были довольны собой, жизнью и друг другом. Меня, как самого старшего по уровню, отправили в дозор, так что, театрально кряхтя и охая, я полез на ближайшее дерево, осваивать профессию дозорного, а так же учиться скрытному передвижению по деревьям, жалея, что у меня нет возможности вернуться в селение и потратить очки умений. Ладно, вернусь — потрачу, а пока следует высматривать противника, потому что пауки очень любят жить именно в кронах деревьев и совершенно ничего не стоит наткнуться на одного из них, или же еще хуже — дать ему заметить тебя, не заметив его. К счастью, около облюбованной нами полянки пауков не наблюдалось, да и сами скалы были значительно дальше, так что можно было, спокойно и не торопясь, заняться приготовлением и перевариванием виртуальной пищи.

К счастью, в этой игре — еда, несмотря на очень высокую реалистичность, была не обязательным атрибутом игрового процесса, однако она была вкусной (если правильно приготовить, конечно), а так же давала весьма приятные баффы. Солнце уже давно миновало полдень, но времени, чтобы пробиться в скалы и получить хотя бы базовую информацию по противнику и вернуться обратно в селение, у нас было достаточно. Поэтому мы тихо, мирно и не спеша, травили друг другу анекдоты, жарили мясо, и обсуждали только что произошедшие с нами приключения. Быть может все вокруг и состоит из нолей и единиц, но атмосфера уюта на этой полянке создавалась вполне реальная. Как же прекрасно сидеть вот так, не спешить, подчиняясь придуманному кем-то расписанию, а просто общаться друг с другом и делать то, что хочется. Но все хорошее когда-нибудь кончается, вот и у нас кончилось мясо. Так что, прожевав последние приготовленные куски, так как они были наиболее горячими, а значит вкусными, мы собрали лагерь, затушили костер и отправились дальше. Тайна Кровавых скал звала и манила нас.

Отступление

— Господин Манриг, вы меня слушаете? — спросил мнущийся лысоватый человек в белом халате, прекратив зачитывать доклад об успехах

— Степан, ты же знаешь, что длинные доклады меня утомляют. Мне совершенно не интересны сотни тысяч коэффициентов, влияющие на итоговую оценку ситуации, меня интересуют именно итоги.

— Хорошо, — как всегда поджав губы, сказал ученый — на данный момент ситуация выглядит следующим образом: Мы смогли полностью загрузить в мир пять Зародышей, так же продолжается подготовка к загрузке еще двух, мы планируем в течение двух недель загрузить все Зародыши полностью. Проникновение игроков в мир несколько не соответствует прогнозам, однако, все в пределах погрешности. ИИ мира развиваются довольно быстро, примерно через неделю имитация человеческого поведения закончится, и создавшиеся личности неигровых персонажей получат полный контроль над своим виртуальным телом. Ведется подготовка к запуску проекта "Вторая жизнь", взяты под наблюдение более семи тысяч наиболее погрузившихся в игру людей, большей частью которых являются подданные Российской Империи, что не может не радовать. Проект будет готов к пробному запуску через десять дней. У меня все.

— Вот видишь, можешь же объясняться короче, когда захочешь! Кстати, что там с несоответствием прогнозов?

— Разные поколения игроков по разному воспринимают виртуальную среду, что выливается в два, редко три процента погрешности. В любом случае эти цифры незначительны и к концу следующей недели все семь тысяч наблюдаемых нами людей уже достигнут стопроцентного проникновения, не стоит беспокоиться.

— Хм, ну что же, я доволен, иди.

Человек в халате поклонился и быстрым семенящим шагом вышел за дверь. Как только его шаги затихли в коридоре, Манриг произнес куда-то в пространство:

— Ну что, Ранд, как сильно он мне врал?

В одном из кресел возник человек в таком же белом халате, как и у недавно ушедшего, однако опытный боец обязательно заметил бы, что по всех карманам и даже в рукавах у него было очень много метательного оружия.

— Не так уж и много, Ман. На самом деле абсолютно все его слова пройдут проверку на детекторе лжи, но это хитрый лис. Он просто "забыл" сообщить тебе, что двое из тех, за кем мы наблюдали, подверглись повышенной агрессии со стороны ИИ. В принципе, действительно не такая уж и важная информация, если бы речь не шла о Зародышах. Я тебе сообщил все, что знаю, наказывать Степана Павловича или нет, решай сам.

— Иди. А я подумаю, как поступить, и как будет лучше рассказать Ульхерсу об этом. Ты же знаешь, он слегка нервный.

— Знаю. Удачи, друг.

Дверь вновь закрылась, на этот раз, действительно оставляя Манрига наедине со своими мыслями.

Глава 14. Ловушка

По пути из нормальной живности нам ничто не встретилось, даже пения птиц, которым, в принципе, должно быть глубоко по барабану на насекомых-переростков, не было слышно. Зато уже семерых пауков мы завалили. Интересно, мне одному кажется, что это было слишком просто? Нет, похоже, это действительно было просто, вон как мои спутники развеселились! Надо бы слегка подпортить им настроение.