Снежный след

— Что с тобой?

— Я счастлива, что для нас все закончилось хорошо.

А что еще я могла ответить? Что схожу с ума от его прикосновений, таю, как мороженое на солнце, мечтаю о поцелуе?

— Держи, — он достал из кармана мой телефон, который остался у Лени, и протянул мне. — Будь на связи.

Мирослав подмигнул и отошел от машины. Я поежилась. Без Мирослава стало холодно и тоскливо. Как будто и не было минуту назад его руки не гладили мое лицо. Я нащупала на ручке двери кнопку стеклоподъемника, стекло медленно поползло вверх. В это же время из дома вышел дедушка с участковым Костей. Они доброжелательно распрощались с Мирославом и разошлись. Снежный направился в сторону леса, где скрывался его снегоход, а мужчины к машине. Костя сел за руль, а дедушка рядом со мной. Видно было, что им есть что обсудить, но дедушка решил быть рядом со мной. Переживал. Но мне не хотелось разговоров, я отвернулась и обратила все внимание за окно, где все было украшено одним только цветом — цветом снега.

Машина тронулась с буксом и двинулась в сторону поселка по накатанной колее.

Минут через пять пришла эсэмэска. Я нащупала телефон и не поверила своим глазам. Сообщение прислал Мирослав. Сердце бешено заколотилось.

'В отблесках лунного света снег очень красивый...Посмотри!'

Конечно, я снова выглянула в окно. До этого момента снежный покров, что застилал все вокруг, воспринимала, как нечто обычное, привычное, как шторы на окнах, которые примелькались за десять лет. Но теперь, взглянула по-новому. Пушистый белый ковер был будто усеян миллионами драгоценных камней. Они блестели серебром, переливались, поблескивали и сверкали в нежном свете луны. Эта чудесная картина вызвала невероятные ощущения, заставила мысленно перенестись в красивую сказку и забыть о свалившихся неприятностях.

А как красив лес, усыпанный снегом! Деревья стоят неподвижно, благодарно укрываясь белым согревающим одеялом.

Почему же я раньше была так равнодушна к зимнему величию? Неужели причиной этого стало короткое сообщение? Все же не только это. Я знала, что Мирослав тоже любовался снегом и делился со мной своими мыслями. Мы были далеко друг от друга, но мириады снежинок сближали и объединяли нас.

Да и получить сообщение от мужчины своей мечты было несказанно приятно. Хотя бы потому, что он писал мне, а не какой-нибудь Маше Пупкиной.

Дедушка моментально почувствовал перемену в моем настроении. Но я не могла ничего ему рассказать. Мои отношения с Мирославом — это настолько глубоко и лично, что, кажется, даже с самим Богом, я не готова поделиться... Хорошо, что дедушка не лез с расспросами, все-таки у меня на лице застыли не слезы, а глупое, но невероятно счастливое выражение.

Я радовалась, что в отношениях с Мирославом произошел большой прорыв. Он раскрылся мне, и пусть у меня осталось еще много вопросов, лед, как говорится, тронулся! К тому же он обещал, что мы еще встретимся — а я склонна верить его словам.

В поселок возвратились, когда совсем стемнело. По всей улице в домах горел свет, но в домах оставались единицы. Соседи собрались у дома Груздевых и молча стояли на крыльце. Все, как один, сложили руки на груди и с тревогой всматривались в приближающуюся полицейскую машину. Припарковались напротив входа в дом, толпа облегченно вздохнула и тут же облепила машину, радостно загалдела. Теперь я понимала, как чувствуют себя звезды эстрады, оставалось только посочувствовать несчастным. Ведь меня так встречали один раз, а их чуть ли не каждый день. Вылезать из салона совсем не хотелось, но куда деваться.

Первые, с кем я столкнулась, выйдя из машины, оказались местные 'друзья' — Лиза и Ко в полном составе. Нехорошие мысли пролетели в моей голове, как страницы книги. Сейчас начнется 'мы же предупреждали о Веронике', 'видишь, к чему привела твоя глупость'. И ведь правы будут! Действительно предупреждали, но несмотря на все это до сегодняшнего дня я не жалею о дружбе с Вероникой. Вот ни капли! Издеваться и глумиться над моим выбором не позволю. Никому. Пассажирская дверь была все еще открыта и пищал предупреждающий сигнал. От этого звука у меня вот-вот начнет дергаться глаз. Я захлопываю дверь.

Со словами: 'Дайте же пройти!', я собиралась нагло пробиваться к крыльцу дома и уже натянула на себя маску решительности, как вдруг Лиза шагнула ко мне и крепко обняла. Кажется, даже всхлипнула.

Ребята подошли ближе.

— Ну, ты как? — тихо спросил Шпала.

Я смогла лишь кивнуть в ответ, мол, спасибо, жива.

Наташа, широко распахнув влажные от накативших слез глаза, стояла рядом, прижав к груди ладошки в пушистых варежках. Даже беспечный Вован нерешительно топтался рядом, вид у него был поникший, из широкого кармана его куртки торчал термос, наверное, с горячим чаем. Ребята стояли замерзшие, припорошенные снегом. На их лицах читалась неподдельная тревога. Тревога за меня!

— Я сообщу всем, чтобы поиски прекратили. — Степан достал мобильный телефон и отошел в сторону.

— Поиски? — я ошарашенно повторяю последнюю фразу. Просто в голове не укладывается! Я заморгала, сбитая с толку, переводя взгляд с одного на другого..

Лиза наконец выпустила меня из крепких объятий. Вид у нее был изнуренный. Вот уж от кого я точно не ожидала беспокойства из-за моей шкуры.

— Мы пытались помочь. — Уличный фонарь над нами отбросил на ее щеки тень от ресниц. Сегодня Лиза не накрашена, без привычного гламурного лоска она оставалась по-прежнему красивой, но выглядела более настоящей, живой, человечной, словно сняла с лица маску напыщенности и самодовольства.

— Как узнали, что с тобой случилось, собрали народ и прочесывали окрестности, — объяснил Шпала и громко шмыгнул носом. — Все старые норы сектантов проверили и, когда тебя нигде не обнаружили, реально перетрусили.

— А как вы узнали, что к моему исчезновению причастны сектанты?

— Лиза видела в окно, как тебя запихивали в машину. Ну и парней тех опознала, шум подняла.

Такого я не ожидала. Им ничего не стоило спокойно сидеть дома, в тепле, пожимать плечами и обсуждать мое жалкое положение. Но нет. Они организовали мои поиски и не просто для галочки, а буквально перевернули весь Шерегеш.

Я посмотрела на Лизу.

— Спасибо! — с чувством произнесла я и теперь уже сама обняла соседку в коротком, но крепком объятии, затем повернулась к остальным. — Вы все столько ради меня сделали. Я вам очень благодарна.

— Пойдем, Полина, бабушка уже заждалась. Она тоже переживает и хочет увидеть свою внучку живой и невредимой.

Пока я общалась с ребятами, дедушка поведал соседям о моем спасении. Он знал, как рассказать, чтобы не вдаваться в лишние подробности и успокоить растревоженное случившимся воображение людей. Их ведь беспокоила не только моя судьба. Раньше сектанты не решались на столь открытые действия, у местных были только подозрения, догадки, домыслы, прямые улики об их подлостях отсутствовали. Теперь же они перешли границу. Такое положение дел тревожило не на шутку. В глубине души каждый боялся, что на моем месте мог оказаться его ребенок, поэтому мое возвращение все искренне встретили с радостью

Вслед за нами в квартиру ворвался запах мороза, такой плотный, что даже на языке ощущался его вкус. Бабушка вышла в коридор. Ее руки теребили желтый клетчатый фартук, который она, видимо в волнении, забыла снять и ходила так, похоже, с самого утра. Пока мы ехали, она трижды звонила дедушке на мобильный с вопросом, когда мы, наконец, приедем. Мы обнялись, и бабуля расплакалась.

Мне так хотелось уединиться и поразмыслить над всем, что в последнее время происходило в моей жизни, но пришлось успокаивать обеспокоенных моей судьбой родственников. Затем меня повели в столовую, в животе урчало от голода, съеденные на завтрак оладушки и запитые чаем остались только в памяти, поэтому ужину я обрадовалась больше всего. От допроса с пристрастием меня это освободило лишь на время, пока я жевала. Зато во время чая родственники в волю удовлетворили любопытство. При чем вопросы задавала в основном бабушка, а дед сидел и внимательно слушал, иногда хмурился. О необычных способностях Мирослава и о снежной кошке естественно умолчала. Не моя это тайна, не мне ее рассказывать.

В итоге спать я не легла, а буквально свалилась, даже не заглянув ванну. Закуталась в одеяло, погасила свет, уткнулась головой в подушку, и все.

ГЛАВА ОДИННАДЦАТАЯ

Проснулась я поздно, совсем разбитая.

Яркие солнечные лучи окрасили стены комнаты янтарным светом, с кухни доносилось шкворчание масла на сковороде и аппетитные запахи — бабушка пекла оладушки. Я закрылась с головой одеялом, вспоминая тяжелые события вчерашнего дня, и вдруг на душе стало тепло-тепло: я вспомнила слова Мирослава, сказанные на прощание. Мы обязательно увидимся. И я ему верила, безгранично, без капли сомнения. Я почувствовала, как счастье поднимается во мне сверкающей звонкой волной. Усталости как не бывало. Рывком откинула одеяло в сторону, вскочила с кровати, и застыла перед окном.

Я как зачарованная смотрела на морозные кружева, затягивающие стекло. Рисунок наползал снизу, будто по мановению волшебной палочки. Я широко открыла глаза и задышала коротко и часто. Иней, прокладывавший себе путь по окну, скрыл утреннее солнце. Теперь комната излучала собственный свет. Все эти морозные линии на окне внезапно изогнулись и сложились в очертания, которые я узнала.

Мирослав.

Он нежно улыбался. Улыбался мне. Все это выглядело хрупким, изысканным и совершенно неестественным, сказочным. Это лицо на морозном стекле было едва ли не самым живым изображением из всех, когда-либо мною виденных. Я не могла оторвать взгляда от окна. Морозный портрет походил на фотографию — с такой точностью художник передал все черты. Интересно, через ледяной узор Мирослав мог видеть меня в действительности? Я уже ничему не удивлюсь. Не успела я подумать, что выгляжу не слишком эффектно в теплой пижаме с мишками Тедди и разлохмаченной после сна прической, как на стекле появилась надпись: 'Как твое самочувствие?'

На миг пришла растерянность — если произнести ответ, услышит ли?

— Хорошо, — все-таки выговорила я.

'Рад, что ты в порядке... Я беспокоился'.

Слышит. Невероятно! И тревожится...

Сердце сжалось в комочек от удовольствия и, точно резиновый мячик под нажимом ладони, разжалось. Мурашки поползли по спине, дыхание сбилось, его волнение тронуло до глубины души и в тоже время стало неловко от того, что он сейчас видел меня только что вылезшую из кровати.

— Спасибо, — прошептала я и выжидающе уставилась на морозный узор, который вновь стал лицом самого лучшего мужчины на свете.

Ледяной портрет лукаво подмигнул мне и исчез. На окне осталась надпись: 'С добрым утром!'.

Я наспех умылась и побежала завтракать. На первом этаже в пижаме мне показалось немного прохладнее, чем обычно. Видимо, бабушка проветривала кухню после готовки.

Никак не ожидала увидеть в гостиной за столом помимо родственников мужчину своей мечты. Они сидели втроем и тихо о чем-то беседовали. И почему я не переоделась во что-то более приличное? Боже я даже толком не причесалась!

Мирослав сидел спиной ко мне. Он обернулся, словно почувствовал мое присутствие.

'Мишки на моей пижаме наверняка выглядят нелепо!' — почему-то была первая мысль.

Но мишки, видимо, его не испугали. Мирослав нежно улыбнулся и указал на пустой стул возле себя. За спиной у меня словно выросли крылья. Но мне не суждено было стать ангелом, ну, если только рухнувшим. С небес я упала быстро, больно врезавшись в землю, потому что из кухни вышел Костя — молодой и перспективный местный участковый.

Перспективный, потому что его воспитанием занимался мой дедушка. Передавал опыт молодому поколению. Хотя на самом деле деду было скучно на пенсии, привык он что все под контролем, бардак на вверенной территории никогда не допускал и Костю этому учил. Молодой человек очень старался, видно было, что профессия пришлась ему по душе. Хороший из него участковый получится, не хуже дедушки, по крайней мере бабушка была в этом уверена.

Но вот зачем он здесь? Если из-за случившегося вчера, то почему он не вызвал нас с Мирославом в отделение? Неужели из уважения к дедушке? Что-то тут не так.

— Полина, а мы как раз тебя ждем. Садись скорее, а то оладушек не достанется. У Веры Павловны они получаются великолепными! Пальчики оближешь! — Костя по-свойски расположился рядом с дедушкой, свернул вдвое маленький пышный блинчик и макнул в варенье, заглотил целиком. Пальцы тоже не забыл облизать.

— Ешь-ешь, милок, — бабушка зарделась от комплимента и подвинула ближе к участковому широкое блюдо с душистыми оладьями. — Полина, садись за стол, сейчас я тебе чай принесу.

Она скрылась на кухне и загремела посудой.

Похоже, моя пижама смущала только меня, поэтому я решила не возвращаться в комнату для переодеваний. А то выбор наряда мог затянуться надолго, а оладушки действительно исчезали с молниеносной скоростью. Я, отчего-то сильно раскрасневшись, приняла приглашение Мирослава сесть рядом. Может все-таки следовала наплевать на голод, подняться в комнату и привести себя в порядок?

Живот предательски громко заурчал. Под пристальным взглядом Кости, Мирослав пододвинул блюдо с оладушками ближе ко мне. Однако это не помешало участковому уплетать их еще быстрее. Я поспешно приступила к завтраку, пока хоть что-то осталось на широкой тарелке. Снежный не ел.

Он сидел очень прямо, его мысли были далеко, в то время как я то и дело косилась на его идеальный профиль. Я уверена: на всем свете нет никого лучше Мирослава. Поразительно, как живут люди в огромных городах и не знают, что в таком захолустье, как Геш, есть самый красивый в мире парень! Я с легкостью могу представить его на глянцевой обложке известных журналов, но вот рядом с собой — безумно сложно, просто нереально! Однако он рядом. Достаточно протянуть руку и дотронуться, но я этого не делала. Не потому что страшилась реакции сидящих за столом, а потому что боялась, что он исчезнет, как мираж.

В камине не горели дрова, судя по легкому дымку от углей, затушили его недавно. В который раз меня клюнула догадка — неужели присутствующие в курсе кем является Мирослав, знают о его сущности? Хотя вряд ли. У потушенного камина должна быть другая причина.

Гостиная еще не остыла, да и произойдет это не скоро в хорошо прогретом дома. Я испугалась за Мирослава, на сколько опасны для него такие температуры?

— Ты в порядке? — тихо спросила я.

Снежный сидел спокойно и будто раздумывал о чем-то, но услышав мой вопрос, нахмурился и растерянно уточнил:

— Да. А что не так?

Он искренне не понимал, о чем я интересовалась, пришлось уточнить:

— Для тебя не опасна температура в доме?

— Нет. Твои родные обо всем позаботились.

Он сказал это с такой беспечностью, словно сообщал, что Земля круглая. Неужели все-таки присутствующие в курсе кем является Мирослав? Но уточнить этот момент я не успела.

— Так, хватит шептаться, молодёжь! Пора переходить к делу. Мы ведь собрались здесь не только для того, чтобы Вериных оладушек поесть, хотя они действительно хороши! — дед посмотрел на опустевшее к этому времени блюдо, я и Костя дружно закивали в знак одобрения, а бабушка расплылась в широкой улыбке. Еще бы! Какой хозяйке не понравится слышать столько комплиментов и видеть столько заплывших от обжорства глаз. Хвалительную минутку снова перебил дедушка: