Вопреки смертельным лавинам стрел и просто причиняющим неудобства разрывам артиллерии оборотни все же добрались до стены. Лохматые рычащие твари черным потоком просто столкнулись о внешнюю стену. Оборотни, столкнувшиеся со стеной, оказались прижатыми к земле оборотнями бегущими следом. Твари, несущиеся потоком стали наваливаться друг на друга, давить друг дружку. Постепенно у армидейской стены начала вырастать огромная живая куча из оборотней. Проявляя подобие коллективного сознания, наваливаясь друг на друга, оборотни образовывали огромную кишащую живую массу, нарастающую под стеной. Живая куча из оборотней становилась все больше, постепенно приближаясь к вершине стены. Лучники, стрелами убивая оборотней, их трупами только делали живую кучу малу еще крепче.
И вот кишащая живая масса, наваливающихся друг на друга оборотней, нарастая с каждой секундой, приблизилась к верхушке стены. Первые несколько оборотней, когтями впиваясь в тела своих собратьев, по образовавшейся живой куче забрались наверх. Лучникам на стене была дана команда отступить. Сражаться с быстрыми оборотнями на стене, на высоте в ограниченном пространстве было не лучшей идеей, поэтому солдаты оставили вершину стены. Лучники остались только на башнях. Все мостики, соединяющие башни со стеной (включая башню, откуда за происходящим наблюдали командиры, включая Крегера) были взорваны. Взбираясь по живой кишащей куче из себе подобных оборотни оказывались на стене и, визжа от стрел которые в них сыпали лучники, оставшиеся на разных покрывающих стену башнях, спрыгивали внутрь. С внутренней стороны, готовые к встрече оборотней пехотинцы подошли вплотную прямо к стене. Солдаты укрылись щитами, выставили вверх копья. Если падающий с высоты стены оборотень не напарывался на выставленные копья, то значит, ударялся о щиты солдат, бился об их броню и чаще всего падал на землю. Пока тварь после падения с высоты не пришла в себя солдаты ее добивали. Покидая вершину стены, солдаты плотно задраили за собой все стальные двери, проникнуть во внутристенные коммуникации оборотни не могли. Оказываясь на стене все, что твари могли так это спрыгнуть с нее вниз, броситься внутрь и расшибиться о щиты стоящих внизу солдат. Вдобавок лучники, стоящие на вершинах стенных башен минимум на десять метров возвышающихся над вершиной стены, поэтому оборотням было до них не добраться, продолжали стрелами уничтожать взобравшихся на стену тварей. Прорыв оборотней через стену не стал чем-то страшным, наоборот ситуация была полностью контролируемой. 'Стоим. Ничего страшного. Падающие сверху оборотни в нынешней ситуации это нормально, не так страшно как могло бы быть!' — подбадривал стоящих под стеной солдат один из командиров пока оборотни, спрыгивающие со стен, бились об их щиты. Когда очередной оборотень, спрыгивая, напарывался на копье, выставленное вверх, солдаты внизу размыкали панцирь из щитов, и человеческое тело с копья падало на землю.
В паре сотен метров от армидейских стен среди разрывов артиллерии, дыма и проносящихся мимо лохматых черных тварей в себя пришел главный оборотень. Огромный человек-волк вынул из себя копье, пронзившее его сердце, и издал свой протяжный вопль. Швырнув копье в сторону, огромный монстр что есть силы, бросился к воротам. Его накрыла волна серебряных, стрел, однако это его не остановило. Весь израненный стрелами монстр на последнем издыхании врезался в ворота. Ворота с треском пошатнулись, но вроде устояли. Монстр, нашпигованный серебряными стрелами, снова распластался без сознания. От треснувших ворот по стенам во все стороны разлетелась волна белого света, эхом раздался женский стон. Это 'Арми' испытала боль. Огромный город представлял собой подобие гигантского механического организма, в котором была заточена душа девушки по имени Армидея, специально для этого принесенной в жертву. Так и появилась Арми — система управления, единый разум городом управляющий. Раз город был наделен душой и представлял собой огромный организм, то любые крупные повреждения в нем отдавались болью для Арми. Если Арми испытала боль, значит дело плохо, значит урон критический. Одна из дверей ворот со скрипом наклонилась, а затем с грохотом рухнула на землю. Поток оборотней ринулся внутрь.
За воротами в промежутке между внешней и средней стенами начиналась погрузочная площадка, где в обычное время формировались военные колоны покидающие город. Две невысокие внутренние стены, тянулись по бокам погрузочной площадки, соединяя собой внешнюю и среднюю огромные оборонительные стены, отделяя погрузочную площадку от остальной территории гарнизонов. На пути потока оборотней возвышались ворота в средней из оборонительных стен, снести которые по силам было только их прародителю. На территории погрузочной площадки, еще до прорыва оборотней уже лежали мертвые человеческие тела — те из оборотней, что успели забраться по живой куче себе подобных на вершину стены и спрыгнуть сюда. Из каждого оставшегося мертвого тела торчали стрелы.
— Оборотни прорвались, они внутри. Все по местам! — глядя вниз на разрушенные ворота дал команду Касмий. — А вы мистер корреспондент бегом к порталу, все шоу закончилось, — сказал он летописцу Эдмунду, тот не возражал. Все командиры стали спускаться внутрь башни. Только Тард стоял у края и смотрел вниз. Там внизу всего-то в нескольких десятках метров без сознания нашпигованный стрелами лежит монстр, которого он для победы должен сразить своим сияющим мечом. В его голове созрела безумная идея: заручившись помощью Духа спрыгнуть вниз и уничтожить тварь прямо сейчас. 'Зачем отсрочивать свою с ним встречу?' — думал Тард. Но нет, это был не вариант, там внизу слишком много рядовых тварей, они не дадут подобраться к своему вожаку. Спрыгнуть туда значит дать им порвать себя. Да и опекающий его Дух этой безумной затеи не одобрит.
— Тард! — окрикнул его отец. — Давай придерживаться плана. Ладно?
— Конечно, — пошел следом за всеми Тард.
Оборотни, перепрыгивая через тушу своего огромного вожака лежащую в воротах, потоком ринулись внутрь. На них обрушились волны серебряных стрел. На невысоких боковых стенах и высокой средней оборонительной стене стояли ряды лучников. Подключилась артиллерия, оборотней стали бомбить уже внутри, прямо на площадке между внешней и средней оборонительными стенами. Солдаты с боковых невысоких стен поливали оборотней из стрелометов. Стрелометы можно было сравнить со стационарными пулеметами, некоторые их модели выглядели подобно своим аналогам из физико-технических миров. Как стационарный пулемет он устанавливался на твердую поверхность или прилеплялся к ней. В него заряжался барабан с полусотней или больше стрел. Здесь не было спускового крючка, для начала стрельбы солдат-стрелок касался корпуса орудия обычно в том месте, где была начертана волшебная руна, произносил заклинание, и невидимая сила, вращая барабан, начинала выстреливать стрелы. Как уже говорилась, у этого основанного на магии оружия не было спускового крючка, остановить стрельбу было невозможно. После произнесения заклинания все заряженные стрелы вылетали одной большой неостановимой очередью. В нынешней ситуации для пальбы по черной бесконечной массе оборотней это оружие подходило идеально.
Устроив еще одну кучу малу, создав из своих тел живую лестницу, оборотни взобрались на боковые невысокие стены, солдаты были вынуждены уйти с них. Поток стрел не прекращался. С вершины средней стены, с ее башен и бойниц в ней, лучники, не прекращая вели по оборотням огонь. Вся территория погрузочной площадки была завалена мертвыми телами, оставшимися от оборотней. Выстроив живые лестницы на боковые стены, оборотни стали перебираться через них. По ту сторону стен их также ждали пехотинцы. Высота стен была уже не такая большая и, спрыгивая с них, оборотни уже не расшибались о щиты солдат. Спрыгивая твари, оказывали сопротивление, среди солдат появились первые раненые и убитые лапами оборотней. Однако даже это не оказалось страшным. С незначительным потоком тварей, хлынувшим через невысокие внутренние стены, солдаты тоже справлялись.
В себя пришел огромный оборотень. Лежа в выломанных воротах, он застонал от боли. Злой и свирепый раскидав своих приспешников, что оказались рядом, он поднялся на задние лапы, вытянувшись в полный рост. Его мышцы долго и мучительно выталкивали из тела серебряные стрелы, пока сам монстр злобно шипел, терпя адскую боль. Избавившись от стрел, издав протяжный вой, расталкивая, затаптывая своих приспешников в разы уступающих в размерах, оборотень Рэвул бросился к вратам в средней из трех оборонительных стен. Снова кости оборотня от удара стали кашей, его тело снова нашпиговано стелами, отчего он снова завалился без сознания. Волна белого света, пролетевшая по стенам, крик боли Арми, ворота в средней стене завалились. Оборотни потоком ринулись в пространство между средней и крайней оборонительными стенами.
Батальон Джейсона, заняв позицию на одной из армидейских улиц, находился на ней вот уже несколько часов. Устав стоять строем, получив команду 'вольно' солдаты сидели на обочинах тротуаров, занимались всякой ерундой, страдали от скуки. Джейсон, как и большинство, нашел себе место поудобней и присел. Некоторые спали, умудрившись уснуть сидя, подъем в этот тревожный день был ранним. Джейсона же в Малдуруме всего трясло, из него напором рвалась энергия, ему хотелось двигаться, сидя он покачивался взад вперед, пока его сердце от бездействия стучало как сумасшедшее. Себя проявляла всегда свойственная ему в Малдуруме своеобразная жажда крови, грубо говоря, здесь в объятиях безумия у него всегда чесались кулаки. В своем безумии он всегда любил подраться и бросить себя в пекло, там дав своему чудовищу свободу. Что-то в задавленной безумием душе толкало его вперед, не давало расслабиться. Командир после всех своих пафосных речей, чтобы не смущать солдат, зашел в ближайший подъезд и в гостиной одной из квартир завалился на сохранившемся диване. Третьи — внутренние последние врата в третьей последней оборонительной стене возвышались в паре сотен метров за рядами домов, было слышно доносящиеся из-за них жуткие звуки. Крики тысяч тварей, грохот артиллерии. Артиллеристские снаряды всех мастей, сейчас бьющие по территории между оборонительных стен, пролетали совсем низко. Несколько снарядов даже по ошибке попали в стену. Грохот приближающейся битвы стал слышен как никогда. Это разбудило всех задремавших сослуживцев Джейсона. Все, включая Джейсона на несколько секунд замерли, глядя в сторону высокой стены, за которой в попытке остановить полчище жутких тварей, не прекращая рвались снаряды местной артиллерии. В последний момент перед столкновением страх пробирал вопреки безумию. 'Вот оно — уничтожение, — обуянный безумием прошептал Джейсон, — то к чему шла жизнь'. Только сейчас приходило понимание надвигающегося ужаса, которым будет сопровождаться смерть. Мысль о безысходности, ощущение приближения заволакивающей все темноты заполняют головы многих солдат. 'Ничего страшного. Просто начались боевые действия. Успокойтесь, ненужно из-за этого нервничать или переживать. Только хладнокровие поможет вам выжить. Не надейтесь что пронесет. Твари прорвутся в любом случае, мы столкнемся с ними. Многие погибнут. И это нормально учитывая обстоятельства', — раздался хриплый голос одного из сержантов.
На площадке в промежутке между средней (второй) и внутренней (третьей, последней) оборонительными стенами ситуация полностью повторилась. Оборотни также ринулись внутрь, также выстроившись живыми лестницами, перевалили через невысокие боковые стены и дальше заглохли. Твари прорывались в незначительном количестве, солдаты, пехотинцы Армидеи, хоть и несли потери, но в целом вполне справлялись с их потоком. Дальше в себя снова пришел главный оборотень. В этот раз, когда он несся к последним воротам, открывающим вход на городские улицы, в него удачно попал артиллерийский снаряд. Обожженный плазмой монстр распластался без сознания посередине простреливаемой со всех сторон площадки. В него полетели волны стрел, снаряды плазмы и мин. Взрывами бросаемое из стороны в сторону, нашпигованное стрелами, тело монстра просто не успевало регенерировать. Оборотни, проявив свое коллективное сознание, прикрыли собой своего вожака, своей массой облепив его огромное тело. Под слоем рядовых тварей оборотень Рэвул восстановился и снова бросился к воротам. Третьи последние ворота были прорваны, раздался женский стон, которым разнеслась по округе боль Арми и орда оборотней ринулась на улицы золотого города. Здесь их уже ждали подразделения пехоты. Свирепые рычащие люди-волки, наконец, столкнулись о щиты и копья солдат в равной схватке на улицах Армидеи.
После прорыва город огласила специальная сирена. Военное командование Армидеи решило пробудить своих монстров. Армидейская армия в своих целях использовала биологическое или как его здесь называли живое оружие. Зверосмешенцы — выращенные алхимиками (магами-учеными) животные мутанты или просто жуткие твари были главным оружием армидейской армии. Солдат перевозили биологические транспортники, похожие на быков зверосмешенцы самых разных размеров и предназначений. Но на случай обороны в армидейских подземельях хранились жуткие твари, выращенные только с одной целью — уничтожать. Все биологическое или живое оружие Армидеи, хранилось в четырех Ульях — больших складах, как и все военные объекты внутри города расположенных под землей, в разных частях промышленной зоны. На поверхности от Ульев были видны только куполообразные строения окруженные рядами люков закрывающих какие-то шахты. Внизу под улицами города в Ульях в специальных капсулах дремали тысячи жутких тварей выращенных армидейскими алхимиками. Специальная сирена, огласившая город, оповестила командиров солдат о начале применения живого оружия. Куполообразные конструкции, венчающие на поверхности Ульи, раскрылись, обнажив бездонные шахты, из темноты которых стали доносится крики тысяч пробудившихся ото сна тварей. Тысячи черных огромных летучих мышей так называемая модель НС-12, небесный стражник, тысячи этих многоглазых крылатых тварей пробудившиеся ото сна потоком устремились в небо. Твари приземлялись на специально отведенные посадочные площадки, солдаты тут же тащили к ним снаряжение и боекомплект. Тварей обвешивали броней, им на спину запрыгивал солдат-наездник осуществляющий управление. К вискам твари и наездника были прикреплены телепатические обода, при помощи которых и осуществлялось управление и взаимодействие между ними. К задней части тел огромных летучих мышей крепилась корзина с четырьмя огненными бомбами, по одной бомбе твари зажимали в лапах и после этого управляемые наездниками отправлялись к месту прорыва.
Оборотни прорвались на улицы города и спустя минуты в небе над их головами понеслись сотни чудовищных летучих мышей. Управляемые наездниками они с воздуха точечно сбрасывали бомбы, работали аккуратнее и точнее артиллерии, взрывами разбрасывали потоком текущих оборотней в разные стороны, помогали пехотинцам внизу держать оборону. К грохоту артиллерии добавились звуки взрывов от воздушной бомбардировки. Расходуя все свои бомбы, крылатые твари под управлением наездников возвращались на свои посадочные площадки в глубине промышленной зоны в центральной части города, где пополняли боезапас и снова отправлялись к месту прорыва. Благодаря точечным ударам местной авиации солдатам, сражающимся на улицах, было легче сдерживать поток тварей.
