Там, в своём зелёном костюме, стояла Виста и махала рукой, потом сделала шаг, сразу оказавшись рядом, и хихикнула, словно совершила нечто, запрещаемое взрослыми, назло этим самым взрослым.
— Привет, — отозвалась Дина. — Ты ждала меня или...?
Виста поздоровалась с её родителями и сказала громко:
— По распоряжению Директора я твой сопровождающий, охранник и подруга на этот вечер, — улыбнулась Виста, и тут же наклонилась, прошептала: — а ещё я должна рассказать тебе ненароком, как классно в Стражах!
Против воли Дины улыбка сбежала с её губ. Выверт оказался Томасом Кальвертом, директором СКП, и не надо было обладать суперсилой предсказания будущего, чтобы знать, какое будущее ожидало Дину. Когда её воля оказалась бы сломлена, она чудесным образом "нашлась" бы, и в "целях защиты и безопасности" вступила бы в Стражи, снова оказавшись игрушкой Выверта. Умом Дина понимала, что всё СКП не отвечает за одного Кальверта, что Стражи не виноваты и вообще ни при чём, но всё же ничего не могла с собой поделать. Тем более что как-то же Кальверт стал Директором, а значит, СКП всё же причастно? Поэтому она регулярно задавала сама себе вопросы о собственной безопасности и о том, не хочет ли её похитить СКП, и последняя цифра медленно, но неуклонно росла.
— Будем считать, что рассказала, — сухо ответила Дина, — и я опять отказалась.
— Конечно, поэтому и упомянула, — заверила её Виста.
Она посмотрела за спину Дины, на охранника и родителей, снова наклонилась и прошептала:
— Что-то случилось?
Дина нахмурилась, но, к счастью, это был не конкретный вопрос и ответ не подразумевал цифр. На конкретный вопрос пришлось бы отвечать честно и правдиво, потому что её суперсила не терпела лжи. Один раз Дина попробовала солгать, обмануть Выверта в цифрах, и её потом трясло несколько дней, раскалывалась от боли голова, цифры приходили смешанные, нечёткие, и всё это усугубилось тем, что Выверт не сразу понял, что происходит. Больше Дина не пробовала обманывать его, запомнила и выучила свой урок.
Здесь и сейчас, в "новой жизни", проблема заключалась в другом: нельзя было распространяться об особенностях суперсилы, чтобы этим не воспользовались недоброжелатели, и это означало, что друзья и знакомые тоже были не в курсе, и, случалось, задавали вопросы, на которые сила Дина рвалась дать ответ. Можно было ответить молча, про себя, насладившись успокаивающим длинным рядом цифр в процентах вероятности, и чаще всего Дина так и делала, но её суперсила всё равно засчитывала это как пару "вопрос-ответ". После определённого количества ответов начинала болеть голова, типичная "боль Умников", и каждый раз Дина вспоминала Выверта, который требовал и требовал ответов, шантажируя её дозой наркотика, облегчением головной боли.
Всё это было ещё одной причиной, почему Дина теперь вела замкнутый образ жизни, не ходила в школу, не ходила к подругам, свела общение с другими людьми к минимуму. Даже вопросы клиентов (теперь Дина "работала" независимым консультантом, маска-одиночка, Бродяга, как и Кукла, в сущности, только с прикрытием от дяди и немного со стороны СКП) практически всегда пересылались опосредованно, задавались не вживую, и количество вопросов в день было жёстко ограничено. Алекс Тагг, новый Директор СКП Броктон-Бей, знал об этом, не мог не знать, и, наверное, проинструктировал Висту, прежде чем отправлять её "на задание".
— Я не слишком хотела присутствовать на этом мероприятии, — ответила Дина.
— А, понимаю, — сочувствующе протянула Виста, — это проблема, нам вот тоже постоянно приходится принимать участие в разных мероприятиях, особенно таких крупных, как это.
Дина кивнула. Открытие порта очень значимое событие, целая веха, достижение, поэтому семья Алкотт не могла не участвовать, поддержать родственника и мэра. Соответственно, присутствовали и все Стражи и Протекторат, а также независимые маски, герои и те, кто не числился в особых злодеях.
— Пойдём, займём места, скоро уже начнётся, — оживилась Виста.
Тут Дина наконец поняла причину оживлённости... подруги? Нет, Мисси Байрон, пускай они и обменялись именами, была подругой по суперсилам, не более. Знакомой примерно одного возраста, так было бы вернее сказать. И теперь Висте, как сопровождающей Дины, не надо будет стоять в оцеплении, демонстрировать единство супергероев и властей, можно будет посидеть и поболтать с подругой. Ибо Мисси, как раз наоборот, считала Дину подругой.
В другое время, в другом месте, в других обстоятельствах, оно могло бы быть именно так. Дина знала это лучше всех, ведь она видела триллионы будущих, всевозможные варианты и могла оценить вероятность каждого из них. Вероятность того, что Дина вступит в Стражи? 0,2506869%. Того, что она потом станет лучшей подругой Мисси? 59,386825%. Вероятность того, что она и Мисси станут лучшими подругами, если Дина не вступит в Стражи? 6,238524%. СКП, служба в Стражах с одной стороны и замкнутая жизнь самой Дины с другой, в дополнение к остальному, обеспечивали такой низкий процент в последнем случае.
— В какой-то момент казалось, что Броктон-Бей проклят и обречён, что от города ничего не останется, что бедствия, обрушивающиеся на нас, непреодолимы. Но мы не сломались! — гремел голос Роя, разносился над портом. — Мы делали то, что должны были делать, сражались за наш любимый город, и он восстал из бедствий обновлённым! Улучшенным! Я не говорю, что уже завтра настанет сказочное благоденствие, я не говорю, что послезавтра мы затмим собой Бостон, а к концу следующей недели Нью-Йорк! Нет, этим планам придётся подождать хотя бы до конца года.
Раздались смешки, одобрительные выкрики, кто-то хлопнул в ладоши.
— Но теперь у города есть надежда! Сегодня мы снова открываем порт после стольких лет простоя! Доки, язва и бельмо на глазу города, будут перестроены, они уже перестраиваются, и там возводятся заводы Дракон! Это новые рабочие места, это деньги, которые придут в экономику города и которые теперь не уйдут в карманы злодеев!
Нет, Дина слышала от дяди, что практически все суперзлодеи и их банды либо разгромлены, либо вытеснены из города, но всё равно верилось с трудом, что вот теперь в городе настанет честная и порядочная жизнь.
— Это правда? — спросила Дина у Висты, наклонившись к её уху.
— Ой, — отпрянула та. — Что правда?
— Что суперзлодеев в городе больше нет?
Виста помедлила секунду, словно прикидывая, что именно она может сообщить Дине, а потом ответила. Люди вокруг шумели, что-то выкрикивали, мэр продолжал свою речь, в общем, перешёптывания двух девочек, одной из которых было 12, а другой 13 лет, никому не мешали. А Джону было всё равно.
— Старых практически нет. АПП разгромили ещё раньше, Барыги погибли в бойне масок, остатки Империи перебрались в Бостон, — Виста заколебалась на мгновение, потом сказала. — Не знаю, в курсе ли ты... насчёт Бостонских Стражей.
— В курсе, — ответила Дина, — я была в тот момент в Бостоне, как раз вышла из больницы и помогала тамошнему СКП справиться с Аккордом, который окончательно пошёл вразнос.
Виста кивнула в ответ, а Дина подумала, что для оставшихся масок Империи это, наверное, было как удар под дых — увидеть сына Кайзера в рядах Стражей. Она даже поболтала пару раз с Тео, который, как и Дина, оказался на перепутье, вынужден был вступить в мир взрослых раньше времени.
— Так, кто ещё, — задумчиво сказала Виста. — Выверта с его организацией прижали ещё раньше, Неформалы распались, да, Регент и Чертёнок — единственные из них, единственные из старых банд, кто ещё сидит в Броктон-Бей, непонятно почему. Ну и разные одиночки, но они не банды, да и притихли, впрочем, они никогда не рвались в первые ряды. Кто из новых суперзлодеев пробовал зайти в город, тех всех отбили, но говорят, что это ненадолго, что они просто сменят тактику и всё равно придут сюда, раз уж в город пойдут деньги, просто придут по-другому.
— Понятно, — вздохнула Дина.
Конечно, Директор Тагг пару раз обращался к ней с вопросами о суперзлодеях, но общей картины Дина не представляла. Не хотела представлять, словно боясь обнаружить, что ничего не изменилось. Детское поведение и страхи, призналась самой себе Дина и ещё раз тяжело вздохнула.
— Не волнуйся, мы тебя защитим! — заверила её Виста. — Суперзлодеи уже не превосходят героев в численности, да и порядок навели, расчистили и злодеев, и банды!
Вероятность того, что Отделение СКП в Броктон-Бей будет расформировано в ближайшие два года? 78,68235158 %
— И поэтому я прошу подняться сюда виновницу этого торжества, ту, кто, не жалея жизни, защищала город от Губителя, кто сумела отстоять и возродить порт, а это, согласитесь, была задача не менее сложная, чем справиться с Губителем! — провозгласил мэр.
Опять раздались смех и аплодисменты.
— Алхимик! — голос Роя взлетел, перекрывая шум.
Алхимик в своём неизменном чёрном костюме поднялась и встала рядом с мэром. Аплодисменты превратились в шквал приветствий. Супергерои Протектората и Стражей, среди которых Дина увидела бывших членов бывшей Новой Волны: Мегаватта и Лазер-Шоу в Протекторате, Славу в Стражах — тоже хлопали и что-то орали.
— Невозможно переоценить ваш вклад в судьбу нашего города, Алхимик, — начал говорить дядя Рой, но Дина отвлеклась на собственные мысли, не слушая Висту.
Гильдия и Жаба! Они независимы, как Алхимик, пускай и сотрудничают с СКП, опять же, как Алхимик. Возможно, они смогут защитить её от СКП? Не бороться, но защитить, принять в свои ряды и прикрыть? Спасти, как уже спасли раз? Дина вздохнула обречённо. Эта мысль неоднократно приходила к ней, но, сколько она ни искала, каждое будущее, в котором она приходила в Гильдию, порождало ещё больше крови и смертей. Их и без того было много в будущем Гильдии, но присутствие Дины словно катализировало процесс, увеличивало всё в разы, на порядок, если не больше.
Броктон-Бей стал безопасен, благодаря СКП, но долго ли это продлится? Имеет ли это смысл, если угроза — сами СКП? Дракон открывает здесь заводы, возможно, это шанс, что она сможет встретиться с Гильдией? Нет, это по-детски, вздохнула мысленно Дина. Нужно действовать по-взрослому, самой позвонить им, если не сейчас, так после мероприятия.
— Что? — перебила она Висту, уловив знакомое слово.
— Говорю, Сварщик наш в Гильдию хочет перебраться, но не знает, возьмут ли его, отпустят ли из Стражей, — пояснила Виста.
— И, разумеется, этот порт не останется без защиты! — провозгласил мэр, указывая рукой.
Там, неподалёку от порта, возвышалась новая база Протектората, на оконечности мыса. Не такая сияющая, как бывшая нефтяная вышка в заливе, но солидная и надёжная на вид. Настоящая крепость.
— А теперь самое главное, первый корабль! — мэр указал на залив. — Это скромный грузовой корабль из Бостона, но он знаменует собой новую эру в жизни города, ставшую возможной благодаря Алхимику! Маленький корабль для порта и огромный шажок для всего нашего города!
Дина вздохнула под новый гром аплодисментов и подумала, что всё это затянется, и не лучше ли будет позвонить Гильдии завтра? Да, так будет лучше. Правда, что она им скажет? Защитите меня от СКП? Защитите меня и убейте в десять раз больше людей? Жаба, конечно, во всём виноват Жаба, но как сказать об этом, если он спас Дину?
— Дина, ты в порядке? Эй? — затормошила её Виста. — Ты что, заболела? Идём, все идут посмотреть на разрезание ленточки, потом будет банкет, и если хочешь, я дам тебе автограф!
Она держала голос нарочито весёлым, дурашливым, но в нём ощущалась тревога.
— Нет-нет, всё в порядке, — медленно ответила Дина. — Идём.
Да, она больше не ребёнок, а значит, не будет бегать от неприятных слов и решений. Завтра же она позвонит в Гильдию, и с их помощью разберётся, кто или что идёт за ней, разберется, почему растёт угроза со стороны СКП, сокрушит врага руками Гильдии. Раз ей дана суперсила, то она не будет бегать от ответственности и неприятных решений, не будет закрывать глаза и наслаждаться покоем. Если она не хочет снова оказаться в плену, то она должна сражаться, сражаться, вопреки всему, через боль и страдания, и тогда — только тогда!! — она сможет не просто увидеть, но и выбрать своё будущее.
Дина незаметно разжала стиснутый кулак и широко улыбнулась.
Арка 14. Тамэшивари (Разбивание твёрдых предметов)
Тамэшивари 14.1
Ночь 22 июля, окрестности Нью-Дели, международный аэропорт им. Индиры Ганди
За окном только-только начинало светать, и силуэты полусотни кораблей Дракон казались нагромождением глыб, причудливыми скалами, выросшими на краю огромной долины аэропорта. Джирайя отвернулся, перевёл взгляд на огромный экран, занимавший всю стену корабля. Сие творение Дракон не отличалось особой прочностью, не несло на себе вооружения, лишь массу оборудования, экранов, помещений, приспособленных для Умников, которые будут работать с информацией.
Также, помимо данного штабного корабля, было ещё два корабля-ретранслятора, обеспечивающих работу телепортационного маяка и оснащённых огромными, невероятно мощными антеннами. Также ретрансляторы обеспечивали приём и передачу информации, необходимой для бесперебойной работы штабного корабля, координации масок и всего остального.
— Сейсмические колебания нарастают, — сказала Дракон, и карта на экране, повинуясь её жесту, увеличила масштаб.
Джирайя, признаться, был изрядно удивлён там, в горах Швейцарии, когда из корабля вышла Дракон, что называется, в плоти. Ему казалось, что в роли распределённого разума ей будет лучше в бою с Губителем, но Дракон тут же развеяла его сомнения, заявив, что так она сможет эффективнее управлять флотилией кораблей, основной ударной мощью Гильдии в этом бою. Формы киборга Дракон не слишком отвечали представлениям Джирайи о "должном вдохновении", но тело её являлось эффективным инструментом с массой возможностей, этого нельзя было отрицать.
— Как вы видите, Бегемот движется неравномерным зигзагом, постепенно приближаясь к поверхности, — продолжала Дракон, делая ещё жест.
Карта на экране дополнилась жирной ломаной красной линией, предполагаемым маршрутом Бегемота. Затем линия пошла пунктиром и в конце её засветился крестик, накрывающий собой всю городскую агломерацию Дели.
— С вероятностью в 90% — его цель где-то здесь, — продолжала Дракон, — исходя из паттерна прошлых атак, не только Бегемота, но и остальных Губителей. Агломерация так называемого Старого Дели, одна из крупнейших в Индии по численности населения. Здесь же находится Нью-Дели, столица, и всё вместе — это крупнейший транспортный и экономический центр.
— Да, это они любят, бить по центрам, — кивнула Александрия, не отрывая взгляда от карты. — Сан-Паулу, Нью-Йорк, Москва, и ведь тогда ещё даже не было Левиафана!
Эйдолон, сидевший в углу, пожал плечами. Легенда отсутствовал, занятый делами Протектората, переброской, организацией и — самое главное — взаимодействием с командами из других стран. Благодаря системе прогнозирования и предварительному оповещению, благодаря переговорам, которые вели СКП и Гильдия, предполагалось, что в битве примет участие больше масок, чем обычно.
