Шепард взял ридер, включил экран, вчитался в заголовки файлов, скользнул пальцем по сенсорам, выбрал самые крупные по размерам файлы, открыл их в отдельных 'окнах', стал читать. Андерсон ждал — время пока позволяло, да и Шепард, скорее всего, склонен осуждать себя за вторжение в личное пространство протеанина, каким, собственно, все нормандовцы считали каюту своего уникального сокомандника. Формально — да, выгородку, но фрегатовцы привыкли называть и считать выгородки каютами. Небольшая уступка стремлению к психическому комфорту, вполне допустимая в предвоенное время.
— Я это предполагал, — произнёс Шепард, выключая прибор и передавая его Андерсону. — Значит, он приступил к чистке. И сейчас... скорее всего...
— Вы правы, Джон, — сказал Андерсон. — Ингвар с коллегами убедили меня, что Явик начал с простых случаев, а закончит — самыми сложными. Теми, кого он — и не только он — обозначает как 'консерваторы'. Конечно, убивать он их не будет ни физически, ни психически, но, как минимум некоторых из них — 'подрихтует' весьма существенно. Нам не нужно огромное количество 'твердолобых' тогда, когда потребуется невиданная ранее гибкость.
— Я предполагал, что он займётся профилактикой обстановки с протеанским наследием на Идене, Дэвид, — сказал Шепард. — Но... в данном случае я оказался неправ, считая, что он сразу займётся сложными случаями, какими, без сомнения, являются 'консерваторы'. Правило Триады, конечно, уникально, но... Что, интересно, побудило Явика начать с лёгких и продолжить средними по сложности случаями?
— Возможно, Джон, нежелание сразу привлекать внимание. — Андерсон прислушался к короткому устному докладу, прозвучавшему в наушном командирском спикере. — Вот. Ингвар доложил, что некоторые 'консерваторы' оказались 'обложены флажками' и вынуждены под самыми разными предлогами покинуть свои должности и посты. Уточнения, — командир уловил сигнал наручного инструментрона, активировал экран, вчитался, развернул экран к старпому. — Посмотрите сами, Джон.
Шепард вчитался в объёмный текст, занимавший отдельное 'окно' на экране командирского инструментрона. Явик не просто 'обложил' 'консерваторов' 'флажками', он заставил одну треть из них вообще уйти в отставку и прекратить любые попытки поактивничать в прежних "заметных" режимах, а вторую треть побудил резко умерить пыл и войти в некие, достаточно чётко очерченные рамки.
— М-да, — произнёс старпом. — Может, так и надо было поступить. И хорошо, что это сделал именно Явик. Его сфера — ему и решать, что и как в ней делать. А то — пришли на готовенькое, забрали у бедных, почти вечно безденежных археологов очередную порцию разнообразных свежедобытых артефактов. И — устроили очередной 'закрытый распределитель'. Прямо 'кот из хаты — мыши в пляс'.
— Явик им воли — не даст, — сказал Андерсон. — Он ведь вам сказал, что будет отдыхать?
— Да, — подтвердил старпом.
— А сам — не стал делать перерыва и — сразу перешёл к работе с 'консерваторами', — продолжил командир фрегата. — Не спорю, это вполне предсказуемо. У нас у всех впереди — тяжёлая и длительная война, — он свернул экран. — Джон, прошу ко мне в каюту. Там будет удобнее поговорить о многом.
— Хорошо, Дэвид. — Шепард последовал за своим старшим коллегой по коридору к лестничному холлу.
Явик, едва только за Шепардом закрылась дверь, заставил себя открыть глаза и встать. Минутная слабость. Может быть, не минутная, а полуминутная. Вряд ли секундная. Но сейчас... расслабляться нельзя. Надо додавливать ситуацию с обстановкой на Иден-Прайме. Да, ограничиться пока что исключительно своей сферой — защитой протеанского наследия, но... и о других направлениях и особенностях обстановки на Идене тоже ему, представителю Старшей Расы, забывать не следует.
Победить внегалактического врага, каким, безусловно, являются Жнецы, можно только использовав вовремя и полностью все доступные возможности. Без малейшего исключения. Надо создать перевес и постоянно усиливать и увеличивать его.
Шепард, вне всяких сомнений, отследил психическое состояние напарника. Насколько сумел, конечно. Для него — достаточно. Недоволен Джон собой. Корит себя за то, что вошёл в каюту напарника в неурочное время.
А какое сейчас время урочное? В некоторых предприятиях, учреждениях и организациях вообще не считается необходимым, входя в кабинеты стучаться в створки, предупреждая о своём приходе. Шепард соблюл традиции и обычаи, оповестил хозяина каюты.
Может быть, приход Джона и не позволил Явику потратить несколько часов на отдых? Может быть. Хорошо, что не позволил расслабиться и предаться ничегонеделанию. Не время сейчас отдыхать. Дальше будет сложнее, но... Война фактически уже идёт. Ползучая, не слишком заметная, можно считать, что непривычная. Потому что гибридная. О такой в учебниках по военному делу не написано — слишком нова она для восприятия старших поколений нынешних разумных органиков. Что у них в активе-то? Борьба с кроганами, на которых огромное влияние оказали саларианцы и война с рахни, которую без помощи кроганов азари с турианцами и саларианцами проиграли бы почти гарантированно. Плюс-минус несколько мелких по масштабам межрасовых конфликтов. Торгово-финансовые и кланово-политические конфликты с противостояниями в расчёт можно и не брать. Такой войны, какая здесь, в исследованной части галактики, скоро начнётся, ни у какой из нынешних Старых Рас в активе нет.
Может быть, это и хорошо, что нет. Потому что если бы она была... Старые расы, скорее всего, вышли бы из неё крайне ослабленными. Примерно такими, какими сейчас были выжившие протеане. И то — в очень лучшем случае.
Стандартные фразы. Стандартные мысли. Они привычны для протеан, хорошо знающих, что на самом деле жизнь разумного органика чаще всего лишена каких-либо особых деталей. Социальные роли, социальные функции — тоже не слишком большое разнообразие. Выбор — тоже невелик. 'Да', 'нет', 'не знаю'. Для разумных органиков очень выгодной является позиция 'не знаю', позволяющая маневрировать, лавировать, пребывать в поиске наилучшего и наивыгоднейшего решения. Трудно сказать однозначное 'нет' или однозначное 'да'. На это нужны и смелость, и уверенность и понимание, и многое другое.
Пришлось 'обложить' этих 'консерваторов' по всем правилам большой охоты. Ударить по дипломам, по квалификационным свидетельствам, по результатам переподготовки, по многим другим направлениям. Сложно найти разумного органика, у которого в этом бюрократическом 'буреломе' было бы всё в порядке настолько, что, как выражаются земляне-имперцы, 'комар носа не подточит'.
Явик прошёлся также по финансово-деловой сфере 'консерваторов', найдя немало слабых мест и обратив на них своё пристальное внимание. Настолько пристальное, что ему могли бы позавидовать налоговые, фискальные и правоохранительные структуры ряда нынешних рас. Если бы они успели и сумели.
Возможно, когда-нибудь нынешние разумные органики или их потомки, если удастся победить Жнецов, достигнут сопоставимого уровня реагирования, но... Скорее всего они пойдут своим собственным путём. Каждая раса и все вместе. Пусть и не рядом, но... Полигон — един.
Детали проделанной за несколько десятков минут работы сейчас Явика не интересовали. Главное — результат. О процессе надо думать или до его начала или во время осуществления. Когда выполнение процесса окончено — можно подвести итоги, но сейчас в этом особой необходимости не было — все задачи решены, значит, нужный результат достигнут.
Неблагонадёжных археологов среди 'консерваторов' нашлось немало. И информации, подтверждающей их неблагонадёжность, Явику тоже удалось найти достаточно много. Так что, с точки зрения нынешних писаных законов и чиновников, оснований для реагирования было больше чем достаточно. В некоторых случаях чиновники отреагировали более-менее самостоятельно, в некоторых — их пришлось немного подтолкнуть, простимулировав передачей компрометирующей информации, а в некоторых — заставить. Здесь уже доказательств вредоносности оказалось недостаточно. Потребовалось убедить другими средствами и способами, а также — методами.
Непривычными. Потому — и действенными. Одна стотысячная, может быть — одна десятитысячная часть возможностей Явика была задействована. Без этого выправить ситуацию с охраной и защитой протеанского наследия на Иден-Прайме в кратчайшие сроки было бы нелегко. Как минимум, потребовались бы дополнительные несколько суток.
Почти всегда всё упирается в недостаток времени. Современные разумные органики настроены на медлительность, неспешность, которые часто склонны путать с ложно понятой основательностью. На самом же деле до основательности, совместимой с протеанским уровнем, нынешним Старым Расам, да и землянам, как неофитам Большого Космоса, ещё очень и очень далеко.
Иденской 'четвёрке' Явик направил несколько десятков файлов с информацией о 'проявившихся' 'консерваторах' и 'болотовцах'. Они, эти проблемные фигуранты, должны чувствовать 'удавки' на своих шеях постоянно. И лучше будет, если эти 'удавки' будут держать те разумные, которые находятся на Иден-Прайме. Разумные, которым можно доверять. Разумные, которые заинтересованы в том, чтобы Иден-Прайм выстоял в войне со Жнецами и сохранил своё очарование галактической житницы и крайне приветливой к разумным органикам планеты.
Да, члены 'четвёрки' — очень молоды, но... Им — жить в мире, свободном от Жнецов. Они увидят войну с 'креветками', примут в ней участие, сделают свой вклад в победу над полумашинами. И примут Галактику под свою ответственность. Хорошо, что люди теперь могут жить двести лет. Не все, конечно, но... Со временем продолжительность жизни землян может увеличиться. Ненамного, конечно. Война, как это часто бывает, даст толчок профильным разработкам. Тем более — война с загалактическим врагом.
Явик отошёл от экранов, нажимая сенсорные клавиши на виртуальной клавиатуре. Экраны тускнели и гасли один за другим. На сегодня работа окончена. По меньшей мере, он в эти сутки поработал хорошо и эффективно. Кроме него никто не смог бы разобраться в хитросплетениях взаимосвязей, обеспечивающих безопасность протеанского наследия, оказавшегося в силу ряда обстоятельств, на Иден-Прайме.
Явик сделал всё, что смог для того, чтобы не 'засветить' себя. Поймут ли разумные органики, что он поучаствовал? Может быть, и поймут. На самом деле это не так уж и важно.
Опустившись на колени в центре каюты, Явик чуть склонил лобастую голову — шея должна отдохнуть. Глаза закрылись медленно, сразу тело охватило знакомое оцепенение.
— Считаете, что Явик нервничает из-за близости Цитадели. — Андерсон, войдя в свою каюту, сел в кресло, стоявшее не у рабочего стола, а в уголке отдыха, коротким выразительным жестом указывая Шепарду, закрывавшему дверь командирской каюты на защёлку, на второе свободное кресло, стоящее напротив. — Предполагаю, у него для этого оснований — больше чем достаточно.
— Застрелить свою индоктринированную подругу-азари, дважды или трижды высаживаться на Цитадель после её захвата Жнецами, — негромко и чуть задумчиво сказал Шепард. — О таком обычно многим не рассказывают. Пятьдесят тысяч лет сна в криостазисе даже для столь долгоживущей расы — тоже непросто. Да и сам криостазис как способ решения многих проблем... Тоже не слишком однозначно воспринимается самими протеанами. Почувствовал это достаточно остро. — Шепард помолчал несколько секунд. — И теперь... Балансировать между искушением применить почти полный спектр расовых возможностей и способностей, подкреплённых мощью сохранённых в саркофаге техники и технологий и стремлением дать нам, нынешним разнорасовым разумным органикам, проявить себя в полной мере... Непросто. Очень непросто. — Шепард замолчал, не стремясь поднимать взгляд на сидевшего напротив командира фрегата.
Высший офицер корабля не спешил с репликами, молчал, обдумывая услышанное:
— С тем, что он балансирует, — сказал Андерсон, — согласен. Здесь вы, Джон, правы. И Цитадель по многим причинам для него тяжела. И по личным, и по служебно-должностным. Он — воин, но он — живое разумное существо. Вы правы, трудно ему совмещаться с нами, нынешними... — Андерсон встал с кресла, прошёлся по каюте, остановился у иллюминатора, закрытого бронезаслонкой. — Не удивлюсь, если подтвердится, что он по-прежнему считает нас и — вполне заслуженно — примитивами. Мы действительно оказались намного худшими потомками, чем могли бы стать. Он, безусловно, понимает, что у нас, у каждой нынешней расы, свой собственный путь, теперь уже очень отличающийся от того, какой вообще могли предполагать протеане в годы всевластия своей Империи. Многое изменилось в исследованной части галактики. Очень многое.
— И в этом 'многом' нам предстоит теперь действовать. Протеане теперь — не в центре и не на передовых позициях, — сказал Шепард. — Боюсь только, что Явик и сам приготовил цитадельцам массу 'напрягающих моментов'. Мы-то более-менее привыкли к его 'странностям', а вот цитадельцы...
— Думаю, он предполагает, что на Цитадели придётся действовать тоже в прежнем формате: сначала — мягко, а потом — жёстко. Я тут прочёл немало отчётов, полученных от Ингвара и его коллег. — Андерсон подошёл к креслу, опёрся о его спинку обеими руками. — И не хотелось бы давать Явику возможность проявить свои расовые возможности, но... придётся. В наших же интересах будет дать ему 'карт-бланш'. Понимаю, что ходить по Цитадели, бывать во многих её районах, нашему уникальному сокоманднику будет очень тяжело психически, но... Это — наш первый прилёт на главную станцию галактики после инцидента на Идене... И, думаю, Явик понимает, что рубить сплеча — не лучший вариант начала нашего присутствия на Цитадели.
— Присутствия? — Шепард поднял на командира удивлённый взгляд. — Дэвид, мы же...
— Да помню я, что мы списываем на берег этого ворюгу-интенданта и на этом потери в экипаже корабля заканчиваются. Небоевые потери, подчеркну, Джон, — уточнил Андерсон. — А то, что мы будем набирать в штат Научной группы 'Нормандии', оставляемой нами в новосозданной на Станции Штаб-Квартире только разумных, никогда не входивших в состав экипажа и команды нашего корабля. Это — вполне предсказуемый вариант, если мы действительно хотим избежать вхождения в состав высшего командования Силами Сопротивления, — командир несколько секунд молчал, глядя на столешницу журнального столика. — Знаю, что ты, Джон, понимаешь, что мы — разведчики и нам излишняя известность, популярность и заметность — совершенно ни к чему. Мы должны собрать побольше профильной, очень разнообразной информации о реальном положении дел в Галактике. Для этого от Цитадели мы уходим в очень длительный полёт. И вряд ли быстро вернёмся даже с полдороги. — Андерсон снова, теперь уже на полную минуту — замолчал.
Шепард не торопил своего старшего коллегу, он смотрел на закрытый бронезаслонкой иллюминатор. Любит командир стоять у этого 'окна в космос'.
До сих пор разумные органики не пришли к единому мнению по поводу необходимости таких иллюминаторов на военных кораблях. Одни говорят, что иллюминаторы нужны, ибо вслепую вести корабль в бой — проблематично, ведь разумному органику нужно многое, а временами очень многое видеть своими глазами. И — желательно не на экранах. Другие колеблются, не зная, чему окончательно отдать предпочтение. И таких неопределившихся очень много. А третьи категорически против таких сквозных отверстий в корпусе корабля. Потому что это 'снижает прочность корпуса и его устойчивость к ударам и попаданиям зарядов'. Что-ж, такая позиция не лишена логики и разумности.
