— Для меня тут должна быть рабыня, — заметил я, нависнув над столом первого же клерка, что удалось отыскать.
— Если господин так говорит то наверно так и есть, — несколько испугано заметил клерк, на всякий случай, отодвигаясь немного вместе со стулом.
— Ну а раз я прав то хотелось бы забрать свою собственность, — заявил я, с раздражением уставившись на клерка.
— А можно узнать имя господина, чтобы...
— Сирус. Сирус из Сурана.
— Да-да, разумеется. Секундочку. Я немедленно займусь Вашим делом.
Зачем-то еще и пару раз поклонившись, клерк развернулся и скрылся за ближайшей дверью.
— Что это с ним сегодня? — тихо, не стой я так близко, ничего бы и не услышал, прозвучал голос Далилы.
— Не что а кто, — не менее тихо возразила Лаура. — Кое-кому стоит голову открутить за такое дело.
— А что такого-то? — буркнула в ответ Хул. — Ерунда ведь, а не происшествие. Да что тот криворукий мог мне сделать? Если уж я справляюсь с...
— Хул тебе рот заткнуть или сама помолчать догадаешься? — уже погромче поинтересовалась Лаура. — Мало того что уже натворила, решила добавить?
— Да я...
— Именно ты!
— А что такого-то? В чем проблема? — заинтересовалась Дездра.
— У Хул мозги окончательно усохли, вот в чем проблема.
— Да что я...
— А кто в драку полез? Сама ведь знаешь как Хозяин нервничает когда кто-то из нас...
— Да было бы там с кем драться.
— Значит было.
— Да с чего ты взяла...
Дальше последовала некоторая пауза, в ходе которой Лаура, скорее всего, показала в мою сторону. Сами понимаете, глаз у меня на затылке нету, ну а если я покажу что слышу разговор, то уже ничего не услышу. А вообще, неужели меня действительно так задела та стычка. Ведь действительно, у тех разбойников не было даже одного шанса против Хул, даже если бы они навалились все вместе. Ну а если так, то что же у меня до сих пор руки дрожат. Ведь даже не бой. Так, стычка.
— Ну и что? — возразила Лауре Хул. — Это же Сирус. Разве поймешь что у мужиков в головах делается. Если там вовсе что-то делается, в чем я вовсе неуверенна.
— Хул, следи за языком.
— Да что такого. Я же тихо. Не слышит все одно никто.
— А если слышит? Тебе мало того что ты уже натворила?
— Да что я...
— Просто посмотри на него.
— Ну смотрю. Сирус как Сирус. Разве что...
— Все, обсуждение закончено, — строгим тоном распорядилась Лаура. — Тихо всем.
— Как скажешь, Хозя... Ай! Поосторожнее.
Затем последовала небольшая пауза, ну а потом Хул, практически шепотом, добавила:
— Да молчу я, молчу. Может, когда вернемся домой... Все, заткнулась.
Ну а дальше действительно произошло чудо, Хул замолчала, хотя ей наверняка было что еще сказать. Впрочем, зря это я так, Хул всегда отлично чувствует, когда можно шутить и поддразнивать собеседника, а когда лучше будет промолчать. Так что... Нет, скорее уж это со мной что-то творится в последние дни. Неужели и на меня весна действует? Хотя как, я-то не аргонианин. Ну а с другой стороны...
Что там с другой стороны я так и не успел добавить, так как распахнулась задняя дверь, и в комнату вошел пожилой клерк из имперцев, как раз тот с кем я и говорил, впервые вступив на землю Морроувинда. Вспомнить бы еще как там его зовут. Сокуций Эрвала или... Эргала. Вроде как-то так. Впрочем, это неважно. Куда интереснее кто появился вместе с ним, а именно рабыня аргонианка, закованная по рукам и ногам, ну и пара охранников при полном вооружении. Да Сирус, навел ты тут шороху, раз такой комитет по встрече организовали.
— День добрый, Сирус. Я смотрю Вы тут совсем неплохо устроились. Уже от местных и не отличишь, — поприветствовал меня Сокуций, кивком головы показав на стайку рабынь у меня за спиной.
— Да и у Вас как я погляжу дела неплохо идут, — согласился я, в свою очередь кивком головы показав на изрядное количество ящиков и коробок сложенных вдоль дальней стены.
Тут что не говори, но я сейчас нахожусь в имперской канцелярии, ну а торговля, да еще и в обход налоговых отчислений, это немного не то чем должны заниматься чиновники. В ответ Сокуций только усмехнулся, ну и легко подтолкнул в мою сторону аргонианку.
— Как видите, ваш заказ доставлен в целости и сохранности, — заметил Сокуций Эргала. — Можете забирать. Разумеется после того как убедитесь что она именно та что Вам и нужна, ну и передадите мне обговоренную ранее сумму.
— Так и сделаю, — согласился я, подходя поближе к аргонианке, что все еще старательно разглядывала пол у себя под ногами. Ну а спустя миг, ко мне присоединилась и вся остальная компания. Даже звать не пришлось.
— Итак, тебя зовут Надира? — обратился я к аргонианке.
— Как будет угодно Господину, — прозвучало в ответ.
— Да Господину много что может быть уго... — начала было Хул, пристроившаяся прямо за моей спиной, но неожиданно замолчала. Похоже опять Лаурина работа.
— Господину будет угодно узнать кто ты, — добавил я.
— Рабыню много как называли, Господин. И Надирой тоже.
Ну вот и как понять такой ответ? Ладно. Сейчас уточню у Далилы. Она то...
— Господин желает приобрести рабыню? — добавила аргонианка, избавив меня от необходимости задавать очередной вопрос. — Эта самка умеет помогать на кухне, убирать дом, может работать на ферме. Самка молода и абсолютно здорова, так что долго проживет и может много работать. Кроме того, она послушна и неприхотлива в еде, так что содержать ее очень дешево.
Неплохо звучит, не находите? Однако, до сих пор непонятно та ли эта аргонианка что нам нужна. От работорговца всегда можно ожидать что он предложит мне совсем другую аргонианку, ну а если я и буду возмущаться, всегда ведь можно сослаться что для них все аргониане на одно лицо, вот и спутали немного. Ничего, сейчас Далила разъяснит ситуацию.
— Не верьте ей Хозяин, — прозвучал из-за спины голос Дездры. И знаете, судя по интонациям, необходимость в вопросах отпала. — Уж что-что, а вкусно поесть она любит, причем с самого детства.
Услышав голос Далилы, Надира, а теперь в этом уже ни осталось никаких сомнений, подняла глаза и даже сделала пару шагов навстречу Далиле. Скорее всего подошла бы и ближе, но поводок не бесконечный. Возможно, именно этот факт и напомнил где она находится, так как Надира вернулась на прежнее место и опять уставилась в пол.
— Простите Господин, — заметила Надира, — но Надира не советует Вам доверять словам Далилы. Она с детства славится умением выходить сухой из воды после всех проказ, на которые она истинный мастер, а доставалось за них Надире и ее братьям. Хотя бы можно вспомнить съеденный Далилой запас варения на всю зиму. Господин, если кто и прожорлив то это Далила, особенно на сладости.
— А разве там была одна Далила? Помниться там еще кое-кто...
— Поговорить и в пути можно, — перебил я Далилу. — Разумеется, если никто не возражает против приобретения Надиры.
— Разумеется не возражает, Хозяин. Рабыня просит Хозяина забыть глупые слова Далилы, рабыня просто шутила. Далила умоляет Вас не передумывать. Надира будет Вам хорошей рабыней. Хозяин, пожалуйста, не меняйте своего решения.
— Да я, в общем-то, и не собирался передумывать. Впрочем ты права, на эту тему шутить не стоит, а особенно мне. Мы пришли сюда за Надирой и не уйдем без нее. Ладно. Сейчас оформлю бумаги и пойдем дальше.
— Как прикажите, Господин, — ответила, как ей и положено, Далила, ну а я повернулся к Сокуцию Эргала.
— Судя потому что я слышал, это именно та рабыня что и была Вам нужна, — задумчиво заметил Сокуций. — Ну и наконец, я теперь понимаю что в тех историях что я слышал о вас имеется зерно истины.
За моей спиной тихонько выругалась Хул. Что именно она сказала расслышать так и не удалось, но оно и так понятно, даже без слов.
— Видели бы Вы что тут творилось, когда привезли Надиру, — продолжал тем временем Сокуций Эргала. — Это никакими словами не описать. Никогда не слышал чтобы кто-то специально занимался воссоединением семей рабов. Случайно, это да. Чего в жизни не случается, но чтобы специально, да и еще прямо у меня на глазах...
Сокуций сделал паузу, задумчиво покачав головой, а затем добавил.
— Ладно, вернемся к делам. Если Вы оплатите стоимость рабыни, транспортировку и накладные расходы, то сделка будет заключена. Итак, хозяйка Надиры хотела получить за нее тысячу двести, дороговато конечно, но чего Вы хотели, покупая рабыню на заказ. Перевозка рабыни тридцать монет, обычная цена пятьдесят, но, учитывая то, что корабль шел сюда практически пустым, то Вам сделали скидку. Ну и, наконец, дополнительные расходы еще двадцать шесть монет. Итого одна тысяча двести пятьдесят шесть монет. Если согласны, то рабыня Ваша.
— Согласен, вот деньги. Ну а что еще я мог сказать? Деньги дело наживное. Заработать всегда можно.
— Тогда вот Ваша рабыня и документы на рабыню. Да, если еще будут подходящие для Вас рабыни, мне их придержать?
— Было бы неплохо. Если что, сообщите мне лично или, если меня в школе не будет, управляющей делами школы, Нире.
— Да Сирус, а верно говорят что у Вас делами школы занимается рабыня?
— Абсолютно верно.
— И Вы ей доверяете? — по тому как прозвучал вопрос стало более чем ясно что дело вовсе не в статусе Ниры, а в ее поле.
— Разумеется доверяю. Причем полностью.
— И она справляется?
— Еще как справляется.
— Ну, тут Вам наверное виднее. Хотя... Впрочем это неважно. Если Вас не будет, то я передам информацию Нире, а она уже Вам. Ну а сейчас мне нужно вернуться к моим делам. Удачи Вам.
Задумчиво покачав головой Сокуций Эргала скрылся в задних комнатах имперской канцелярии.
— Да чтобы понимал этот старый козел! — обиженно буркнула Хул. — Нира, ему на должность управляющего не годится. А все почему, потому что она женщина. Разумеется, где уж нам...
— Успокойся ты наконец, — тут же возразила Лаура. — Нужно же учитывать возраст. Да и...
— Так кто же виноват, что мужики с годами не мудрости набираются а тупеют?
— Хул!
— Ну что Хул. Всегда Хул. А между прочим...
Ладно, я этого все одно не слышу, так что оставлю Хул на Лауру, ну а сам пока с Надирой поговорю.
— Хозяин? — осторожно поинтересовалась Надира.
— Он самый, — согласился я. — Все формальности соблюдены, так что ты можешь идти с нами. Только сначала...
Ну а дальше я сделал глупость. Ну, привык к тому что в школе, да и пожалуй и в Суране, к моим чудачествам привыкли, вот и не подумал как подобное может быть воспринято со стороны. Проще говоря, я опустился на одно колено и принялся рассматривать как именно закреплены цепи на ногах Надиры. Разумеется нет ничего удивительного в рабовладельце выясняющем надежно ли закован раб, тут все дело в подходе. В общем, у Хул неожиданно слова кончились, а один из писцов со стремянки свалился.
А ладно, почему это меня должны волновать всякие там глупости и условности? Как любит выражаться Лаура это мои рабыни, что хочу то с ними и делаю. Так что всякие там посторонние могут думать что им угодно. Даже волноваться по этому поводу не буду. Другое дело как на мой поступок среагировала Надира. Пришлось мысленно хлопнуть себя по лбу, и оставить ногу Надиры в покое. Ну и наконец, все одно уже выяснилось, что легко избавить Надиру от этих своеобразных "украшений" не получится. Кузнечные инструменты нужны. Придется немного повременить с этим делом.
— Хозяин, Надира хотела бы поблагодарить Вас за участие к судьбе рабыни, — осторожно заметила Надира, которая видимо все еще так и не решила как ей относиться к чудачествам и странностям нового хозяина. — Если честно, то Надира даже не наделась увидеть кого-то из родных. Хозяин, а будет рабыне позволено задать вопрос, Хозяин.
— Удалось ли мне отыскать остальных? — уточнил я. — Удалось. Впрочем, обо всем этом тебе куда как лучше расскажет Ан-Дакра. Вон она стоит. Ну а пока...
Я взялся за поводок Надиры и огляделся по сторонам в поисках Далилы.
— А вон ты где. Так Далила, присмотришь в пути за Надирой. А поэтому держи. — С этими словами я вручил Далиле свободный конец поводка Надиры. — И да, я понимаю что вы родственники, но все-таки постарайтесь не ссориться в дороге. Всем все ясно?
— Да, Хозяин, — прозвучало в ответ, ну а я развернулся и вышел на улицу. Вот так-то лучше. У Далилы с Надирой теперь будет более чем достаточно времени чтобы наговориться вволю, ну и с точки зрения правил все в полном порядке.
До Хла Оуд добрались без приключений. Хотя я буду не я, если не скажу что Дездра не искала приключений. Ну как же, единственное дорожное происшествие, да и то прошло мимо нее. Однако к разочарованию к Дездры и радости всех остальных, включая меня, обошлось. Местный привратник попробовал было подкатиться к Далиле, но заметив взгляд Лауры как-то сразу передумал. Ну и что совсем удивительно, даже Фальвиса искать не пришлось, сам отыскался.
— Эгей! Я смотрю, ты совсем освоился. — Поприветствовал меня Фальвис Тюнел. — Уже и по делам ходишь не иначе как с персональным гаремом.
— Это не гарем, а куча неприятностей, — отмахнулся я.
— Да ладно тебе. Посмотри, какие красотки. Я бы от таких не отказался. Потом одно их присутствие подчеркивает статус и придает тебе веса. Это тоже не лишнее. Ну да ладно. Кстати, у меня отличная новость. Никогда не поверишь, но мне удалось отыскать тебе жреца. Секунду, я сейчас его приведу, — Дальше, не утруждая себя ожиданием ответа, Фальвис развернулся и отправился куда-то вглубь гильдии.
— Хозяин, Лаура что-то не так сделала? — прозвучал вопрос Лауры, стоило только Фальвису отойти на некоторое расстояние от нас. Ну, как раз то расстояние чтобы он ничего не мог расслышать.
— Не так? С чего это ты взяла?
— Ну, Хозяин же сказал что мы не гарем, а сплошные неприятности.
— Вы мои неприятности, так что все в полном порядке, — уверил я Лауру. — И поверь мне, я вас ни на кого не променяю.
— Чтобы не случилось?
— Чтобы не случилось.
— Даже если Хул опять... — попробовала было добавить Хул, но тут вмешалась Лаура.
— Если Хул еще раз устроит что-то хоть отдаленно напоминающее то, что она устраивала в Балморе, Хозяин ничего сделать просто не успеет, так как до тебя первой доберется Лаура. Это понятно?
— Во расшумелась! Будто бы не знаешь...
— Хул!
— Ну не дадут бедной Хул и слова сказать. Только соберешься что-то сказать как тут же... Да не злись ты. Сама ведь знаешь, для меня подобные подвиги больше недопустимы.
— Лаура то это отлично знает. Другое дело что знает, и куда важнее, понимает Хул.
— Хул тоже все понимает. У меня тоже мозги имеются, что бы там всякие безмозглые не думали!
— Да сама ты...
— Не ругайтесь вы, — вмешалась в разговор молчащая до этого момента Ан-Дакра. — Даже мне надоело слушать всю эту чепуху.
— Чепуху!!! — Лаура с Хул мгновенно забыли о собственных разногласиях и с нескрываемым раздражением уставились на Ан-Дакру. — Да сама ты...
