Офицер империи зла

— Хорошо Илья, — подумав, сказала инопланетянка. — Давай съедим этот несчастный суп. Мне действительно сейчас очень нужен белок.

— Ты ешь сама, — понятливо сказал парень. — Я просто немного помогу.

— Так что с тобой случилось дорогая? — спросил Илья, когда с едой было покончено. Слово вырвалось у Ильи совершенно свободно, буквально само собой. — Ты вроде была в порядке, когда меня вырубило.

— Критическая энергопотеря организма, — сказала Славя. — Сначала в бою пришлось собой оптимизировать заряд батарей накопителя для моего лазера, затем мы с Леной тащили вас с Лодой обратно, а потом мне пришлось дать часть своей энергии тебе и твоей за...симпантке. Вы были очень плохие, вас нужно было поддержать. В результате я чуть не перешла последнюю черту. Мой энергетический метаболизм чуть не накрылся, исчерпав свой ресурс и потянув за собой отключение биохимических циклов.

— Так ты меня снова спасла? Чем я могу тебе еще помочь? — спросил Илья.

— Взаимно Илья, — улыбнулась Славя. — Если бы не ты, та тварь бы меня раздавила. Теперь мне нужен сон, много сна. Потом еще еда, но с этим я надеюсь справиться сама, глюкоза уже дала первую энергию. Теперь я восстановлюсь. Вообще-то это даже где-то романтично, если подумать, — сказала Славя уже закрывая глаза. — Раненая воительница и красивый скромный медбрат как в розовых мужских романах и все такое...— девушка, не закончив фразы, ровно задышала, погружаясь в глубокий сон. А вот обозванный "красивым скромным медбратом" Илья испытал сложные чувства. Что же пора ему привыкнуть. Скорпион не может не жалить, Славя не может не язвить.

Илья задумчиво доел остатки супа, еще раз постоял над Лодой, но будить ее не стал. Сон — лучшее лекарство. Посмотрел на спящую Славю и остался доволен увиденным — на ее щечках стал проявляться легкий румянец. Ладно, раз все спят, то и ему лучше лечь баиньки.

Проснулся парень уже поздним вечером и не спеша вставать, свернулся калачиком под одеялом. Первым делом нашел мысленно Лоду, затем Карри и провел обычный ритуал обмена чувствами. Его трудно выразить словами, что-то вроде мгновенного запроса-ответа: "Как вы, все в порядке? Да чувствую Лода, держись. Я тоже ничего, молодцы девочки!"

Затем уже Илья занялся собственным самочувствием. Его слегка знобило, болели ребра, но это ничего, нормально для его состояния. Зато, как ни странно, впервые на фортуне Илье было хорошо и уютно. "Сколько уже времени прошло"? — попытался мысленно прикинуть декурион. "Когда мы выходили с базы, до конца испытания оставалось девять с небольшим суток. Целые сутки мы ходили туда-сюда, день сидели в пещере, ночью был бой и вот теперь я проспал еще целый день. Получается сейчас вечер четырнадцатого дня. До конца пять или шесть суток".

Илья приподнялся на локте и осмотрелся. Э, да тут собралась вся их честная компания. Карри чем-то поит Лоду, Лена, сидя на пустом контейнере, задумчиво мажет пластиковой ложкой какую-то пасту на печенье, Славя...вот это номер. Она что, никак шьет? Натуральной иголкой? Его форму?

— Держи герой, — Поймав взгляд Ильи, Славя ловко перекусила нитку ровными белыми зубками и кинула Илье его форменный комбинезон под скафандр. — Носи боец, не отсвечивай причиндалами.

— Спасибо, — неловко ответил декурион, осматривая комбинезон. — Сильно порвано было?

— Как обычно на форме, — пожала плечами Славя. — Какая бы ни была ткань, а пуговицы и карманы самое слабое место, всегда рвутся. Удивительное дело, две расы, две цивилизации, а я как в родной легионерской учебке побывала, когда нас бабушки их форму подшивать заставляли. Некоторые вещи никогда не меняются, одинаковы во всей вселенной как атом водорода.

— Бабушки...да, — Илья совершенно не понял о чем Славя ведет речь. Наверное, о каких-то особенностях цивилизации Славии не ведомых землянам. Может у них действительно зачем-то служат некие бабушки? Поэтому он решил пока сменить тему.

— Леен? — позвал инопланетянку Илья. — Вопрос есть.

— Да? — та с сожалением отложила кусок печенья и перевела взгляд своих зеленых глаз на Илью.

— А почему снаружи никого нет? Посты разве не нужны на всякий случай?

— Не нужны. — Утвердительно сказала Лена. — Вход мною замаскирован, меры от ищеек я приняла, вряд ли нас так легко найдут. И потом, допустим, найдут. В вашем состоянии вы сейчас далеко не убежите. Я вас не брошу. Примем бой здесь, — Лена откусила еще кусочек печенья.

— Днем я была снаружи, думала отвлечь и увести возможную погоню. Ну, как птица от гнезда, — продолжала Лена. — Но хорошо все посчитав, решила, что шансы отсидеться здесь всем вместе выше, чем светиться кому-то из нас дважды в одних и тех же координатах. Вчера твари прошли совсем рядом с пещерой и ничего не учуяли. Ты считаешь, я неправа?

— Полностью тебе доверяю, — сказал Илья. — По мне так даже лучше. — Ему и в самом деле было неплохо, просто от того факта, что они все впятером были вместе здесь и сейчас. Пусть он знал Лену и Славю всего три дня, но уже успел побывать с ними в двух боях. Это одно стоило нескольких лет дружбы.

— А все-таки, как вы не боитесь есть нашу еду? — решил поддержать светский разговор парень. — Я понимаю, первый день. Мы тогда выполнили задание и немного сошли с ума.. Но потом? Мы настолько похожи?

— Меня трудно отравить любой едой Илья, — отозвалась со своего места Славя. — Мы немного отличаемся от большинства гуманоидов. Если у всех рас обычно биохимический и энергетический метаболизм слиты воедино, то мы можем их разделять. Грубо говоря, я не усваиваю полностью твою пищу своим организмом, как потенциально опасную. Специальные ферменты сразу режут ее в моем желудке на отдельные аминокислоты и тут же пускают в реакции по восполнению энергии организма. Если же еда хорошо известна моему телу, то она усваивается обычным образом. Наши ученые считают это особенностями эволюции на Славии. В нашем лесу чего только нет. Не было...до похолодания. Возможность быть практически всеядными дала нам сильное эволюционное преимущество. Это не значит, что мы не уязвимы, — подумав, добавила девушка. — Яд, попавший нам прямо в кровь, или сразу в легкие подействует. Но незнакомой еды мы не боимся.

— Ты мне так просто рассказываешь такие серьезные вещи? — удивился Илья.

— Я тебе доверяю, — кротко улыбнулась Славя.

— А ты Лена, почему не боишься печенья, которое ешь? — решил довести до конца расследование Илья.

— А что его бояться? Это же печенье, — удивилась Лена. — Вкусное.

— Да я не про то....

— Наверное, потому, что мы все в Ленааа немного фаталисты, — откусила еще кусочек Лена и аж зажмурилась от наслаждения. — Настоящий мастер-нож всегда помнит о смерти и относится к ней с любовью. Только тогда его жизнь имеет смысл.

— Ну тебя, — махнул рукой Илья.

— А еще мне перед выполнением задания сказали, что наши расы довольно похожи. Поэтому я сочла риск умеренным, — продолжила инопланетянка.

— Тааак...а вот отсюда давай поподробнее, — напрягся парень.

— А нечего поподробнее, Илья. Мне сказали, я приняла к сведению. Все.

— Тогда я скажу сам. Очень все странно выглядит, не находите? Во-первых, ваши цивилизации явно не на испытании познакомились. Вы идете к землянам вместе, понимаете друг друга с полуслова как хорошие подруги, ваши цивилизации явно не враждебны друг другу. Разве могли смотрящие поставить вас на один экзамен и всерьез запретить сотрудничать? По мне так это похоже на подставу с их стороны. Я уж не говорю про то, что вы наверняка и с землянами уже имели дело. Далее — почему наши базы расположены так близко друг к другу? Словно намекая — работайте вместе. Третий момент — наша специализация. Цивилизации энергетиков, разведчиков-диверсантов и скажем так, универсалов получают как на подбор задания на разведку, уничтожение, производство. Но сотрудничать вроде как нельзя. Очень странно, не находите? В-четвертых...

— Илья, да не трудись, ты, — все давно всем понятно — отозвалась Славя. — Во всей твоей логике только один маленький изъян.

— Какой интересно?

— Ты сам. Когда нам велели идти к землянам, снабдив переводчиками и некоторыми сведениями о людях, мы думали, что нас встретит кто-то другой. Я не хочу тебя обидеть, Илюша, но ты не выглядишь элитным солдатом землян, которому можно поручить столь важное дело. Мы с Леной, конечно, не лучшие бойцы в легионе и стае, но наш уровень сильно повыше среднего. А вот насчет тебя я даже не знаю,...ой только не обижайся, я хочу сказать, ты замечательный солдат, сильный, смелый, ловкий, просто... — Славе, кажется, вдруг стало немного неловко от поднятой темы. — Кроме того ты был вообще не готов к нашему появлению, вот — быстро сказала она. — Короче, ты совершенно точно нас не ждал. Я была сильно удивлена, когда ты начал пытаться связываться с командованием и говорить глупости, вместо того чтобы сразу начать выполнять приказ. А вот твое командование наоборот, было готово к встрече с нами. Почему так?

— Хм...а вы точно шли именно туда, где мы встретились?

— А ведь, пожалуй, нет, — задумчиво сказала Славя после небольшой паузы. — Первая точка рандеву была в семи километрах от места нашей встречи. Но мы уходили от погони, пришлось дать круг и выйти сначала к запасной точке встречи, где мы избавились от преследователей, подставив их под ваш огонь. Потом пришлось спасать тебя, завязался контакт и пошло-поехало.

— А у нас, за несколько часов до встречи с вами, с этой высотки в срочный рейд со своим подразделением зачем-то ушел центурион мечей Павлов, — заметил Илья. — Который гораздо больше тянет на элитного солдата, чем я. Накладочка вышла, Славя.

— Похоже...— протянула девушка. — Могла бы сама догадаться. Тогда все становиться гораздо понятнее. Только лично для нас всех это ничего не меняет.