— Мне тоже, — твердо смотрю ему в глаза, — Мне тоже…
После выступления Дамблдора уже становилось понятно, в чью пользу складывается ход суда. Но расслабляться было рано.
— Для дачи показаний в зал приглашается Питер Петтигрю, который также будет допрошен под сывороткой правды, — Амелия вновь отослала Уильямсона за целителем.
По рядам вновь зашелестели шепотки, когда в сопровождении длинных фигур в темных плащах в зал завели Хвоста.
Тот немного даже похудел в обществе дементоров. Впрочем, ему полезно. Пита посадили в кресло на некотором отдалении от меня. Тот испуганно пискнул, когда на нем захлопнулись кандалы.
И как этот трус мог столько лет притворяться нашим другом? Неужели Сириус раньше был настолько слеп?!
После порции сыворотки правды, тот погрузился в какой-то странный транс, монотонно отвечая на вопросы председателя. От слов бывшего друга мне становилось мерзко. Если Сириус чувствовал к нему гнев, то я ощущал к крысе лишь презрение.
Наконец, обессилевшего Хвоста увели. Он подтвердил все мои слова. Однако некоторые моменты в его речи заставляли задуматься… впрочем, не сейчас. Сейчас нужно сосредоточиться на том, чтобы не сболтнуть лишнего.
— Для дачи показаний, приглашается Кентон Бретт…
Допрос продолжался около двух часов. Было заслушано еще около десятка человек со стороны обвинения. Как раз по этим абсурдным нападкам. На все вопросы о кражах, грабежах, вандализме и прочем было достаточно лишь сказать «я этого не делал». С остальным же было не так просто, особенно когда пошли вопросы об обстоятельствах побега и последующем.
Но тут я благодарен Джефри. Именно он согласовывал список вопросов, отсекая те, на которые нельзя было ответить пространными фразами, типа «скрывался», «прятался в доме». Единственной моей задачей было не дать вертлявому языку ляпнуть что-то, что можно было использовать против меня. Хвала моей предусмотрительности, я многое просто не помнил.
Пригласили даже Олливандера, который проверил палочку моего прадеда на предмет использования непростительных заклинаний. Но Приори Инкантатем показало лишь защитные и бытовые чары, которыми я приводил свой дом в порядок.
— Судебное слушание окончено, — провозгласила мисс Боунс, хлопнув молоточком по трибуне, — Пришло время для вынесения вердикта…
* * *
— Оправдан!
Зал взорвался аплодисментами. «Против», на удивление, не проголосовал никто. Единогласно. Хотя… Все могло повернуться по-другому, совсем по-другому.
Фу-ух! — Меня отпустило… только сейчас, когда цепи спали, я заметил, что был напряжен как натянутая струна. Но сейчас на меня свалилось громадное чувство облегчения. Подобное я испытывал только тогда, когда впервые за несколько часов увидел землю.
— Сириус! Сири… — среди общего гвалта я услышал голос Люпина.
Не сейчас, друг. Я желал видеть рядом с собой лишь несколько вещей — бутылку виски, свежий воздух и мягкую кровать, после жесткого ложа в камере. Хотя я и провел там всего пару часов, да и без присутствия стражей Азкабана — все это навевало не самые приятные воспоминания. Так что ускоренным шагом я двигался по пути к свободе. Но как только я в сопровождении адвоката вышел за пределы зала, меня тут же обступила толпа журналистов.
— Мистер Блэк, что вы чувствуете, после стольких лет несправедливого приговора?
— Пару слов для пророка, мистер Блэк, собираетесь ли вы оспаривать решение суда в части…
— Мистер Блэк…
— Мистер…
— Пока что никаких комментариев! — выручил меня Джефри, прочистив горло Сонорусом. И хорошо, потому что я мог бы сказать что-нибудь не то. Последствия приема зелия правды остаются некоторое время. Пусть и не такие критичные.
— На все вопросы мистер Блэк ответит на официальной пресс-конференции сегодня вечером.
— Но…
— Позвольте один вопрос! — не отставали надоедливые журналисты вплоть до площадки для аппарации. И только после того, как оказался в кабинете Томаса, я смог расслабиться, с облегчением завалившись на кожаное кресло.
— Лил, принеси, пожалуйста, кофе, — окликнул Джефри выглянувшую на звук аппарации девушку.
— Сейчас! — та тут же скрылась, видимо, за кофе.
— Все прошло, как мы и задумывали, — с намеком произнес адвокат, присаживаясь в кресло напротив, — Отдельные моменты можно будет обжаловать в апелляционном порядке, но…
— Надежды на справедливую сумму мало, — продолжил я за него.
Тот пожал плечами. Честно говоря, изначально я вообще не рассчитывал на компенсацию, даже такую. И ежу понятно, что министерство будет биться за каждый сикль компенсации, и зубами уцепится за все «прихватизированное» имущество Рода. Его возвращение — дело не одного дня, но, как мне думается, никто с этим не справится лучше, чем сидящий напротив меня старик.
— Вот ваш кофе, — улыбнулась мне Лил, протягивая большую чашку горячего напитка.
М-м, как пахнет… Хороший, однако, кофе, но я бы не отказался от чего-нибудь покрепче. Так, нервы полечить.
— Я понимаю. В любом случае, свою задачу вы выполнили, оставшаяся часть денег уже сейчас будет переведена на ваш счет. Управляющий уведомлен, деньги поступят в течение часа, — произнес я, на что Джефри довольно улыбнулся. Еще бы, учитывая всю сумму в галеонах.
— Но я бы хотел обсудить условия нашего дальнейшего сотрудничества…
— Разумеется, я взял на себя смелость подготовить типовой контракт, — Томас вытащил из своей папки очередную кипу бумаг и протянул ее мне. Я внутренне вздрогнул. Сейчас начнется очередной торг. И кто сказал, что гоблины алчные? Акула, сидящая сейчас напротив меня, даст фору всей этой ушастой братии.
* * *
Я отхлебнул из стакана, поставив его рядом с графином. На сегодня, пожалуй, хватит с алкоголем. Следовало все хорошенько обдумать.
Встреча с журналистами прошла в штатном режиме. Я успел придумать ответы на возможные каверзные вопросы, продумать линию поведения. Сейчас мне приходилось играть роль «всепрощающего Сириуса». Я не топил Дамблдора, хотя и несколько фраз должны были показать все недоумение, почему его верный соратник не был удостоен нормального разбирательства. Не хулил министерство, выразив благодарность за «объективное» рассмотрение дела в новом составе. Также ненавязчиво пропиарил Крауча за его помощь в разоблачении Петтигрю.
Единственное, что я сделал, как и хотел — публично заявил о намерении принять главенство Рода Блэк, что, на удивление, сопровождалось овациями. Сейчас уже никто и не вспоминал о той грязи, которую выливали страницы прессы на мою семью и меня. Для всех я был невинно осужденный герой, верный друг Поттеров. Надо будет как-нибудь отблагодарить Скитер за качественный пиар.
Последним моим заявлением было выражение обеспокоенности судьбой Гарри, с которым я не виделся уже много лет.
Гарри… Сейчас, когда первоначальные дела были сделаны, осталось самое главное. Я решил забрать крестника к себе, а потом уже оформить все необходимые документы. Сейчас у меня были вполне себе обоснованные опасения, что бородач будет до последнего вставлять палки в колеса. Что, собственно, он и продемонстрировал на заседании Визенгамота. Нет уж, хватит. Пора забирать крестника из этой клоаки, именуемой домом Дурслей. По закону сейчас я чист, да и были у меня кое-какие мысли о том, как все провернуть, чтобы не подставить себя.
Проблема была только в том, как отреагирует сам Гарри на это предложение. Надеюсь, что положительно. Мой визит на Тисовую улицу был уже спланирован, однако важной фигурой в будущем плане был один довольно неприятный мне лично человек, который, впрочем, мне сейчас необходим. И на встречу с ним я сейчас собирался.
— Как ты думаешь, Кричер, неплохо смотрится?
Я крутился перед зеркалом, пытаясь оценить свой шутовской наряд, почему-то стойко именуемый парадной мантией. За него я отвалил нехилую такую сумму в галеонах, и Мадам Малкин уверяла, что я выгляжу в нем очень достойно… Но все эти платья… Я бы все-таки предпочел магловский костюм.
— Превосходно, Лорд Блэк! Леди Вальбурга бы гордилась выросшим сыном, и…
— Спасибо, Кричер, я знал, что могу положиться на твое мнение, — возможно немного грубо оборвал я поток эпитетов, но если его не прервать, то это могло продолжаться очень и очень долго. Домовик соскучился по общению за эти годы, проведенные наедине с портретом. Нужно будет взять еще несколько слуг. Сейчас источник дома выдержит и не такую нагрузку. Как же много этих «нужно». Только сделаешь одно дело, сразу же наваливаются другие. Мне срочно необходимы пара клонов! Ну, или толковых помощников. И где же их найти-то, все сам, да сам…
В общем, собравшись, я трангрессировал в недавно арендованный домик в пригороде Лондона и уже оттуда активировал порт-ключ в Малфой-мэнор.
Создатель этого артефакта постарался, так что перемещение было довольно комфортабельным. Один миг — и я уже возле красивой кованой ограды забора, на специальной площадке возле поместья.
Малфой, как и я, не пренебрегал безопасностью. Каминную сеть очень просто контролировать. А давать потенциальным врагам доступ в поместье не стал бы даже самый глупый маг, не то, что Люциус.
В этом же месте были и сигнальные чары, поскольку сразу же после моего прибытия с тихим хлопком передо мной возник маленький домовик в гербовой ливрее Малфоев.
— Лорд Блэк, хозяин ожидает вас, — с поклоном произнес эльф.
— Что ж, не будем заставлять его томиться… веди.
Эльф заклинанием открыл ворота. Мигнула и пропала полупрозрачная дымка защитного заклинания, навешенная на ограду. Кстати, недавно стал замечать, что даже без артефактных очков, я начинаю видеть проявления магии. Что это, положительные последствия моего «попадания», или магия Рода дает о себе знать? Не знаю. Кажется, придется очень и очень долго сидеть в библиотеке. Как хорошо, что есть место, где можно найти ответы практически на все. За это я семье очень благодарен. Еще бы каталог сделали какой-нибудь, было бы вообще замечательно… Но и так сойдет.
Пока я, погруженный в размышления, следовал за эльфом, мы уже пришли к входу.
На пороге меня уже встречали.
Нарцисса Блэк, теперь уже Малфой, выглядела… совершенной. Идеальная осанка, стройная фигура в серебристом легком платье. Красиво уложенные и подобранные платиновые волосы. Льдистые глаза. Я запомнил ее не такой. Перед глазами вновь и вновь вставал образ улыбчивой девчонки без одного зуба, убегающей от струй воды, из палочки дяди Альфарда. Но память ведь запоминает лишь хорошее, верно?
Рядом с ней, держа в руках черную дорогую трость с набалдашником в виде змеи, стоял Малфой.
— Блэк, — усмехнулся блондинчик.
— Малфой, — я постарался, чтобы мое лицо выражало лишь легкое дружелюбие. Занятия оклюменцией в этом сильно помогали. Кажется, ненависть Сириуса в какой-то мере передалась и мне.
— Лорд Блэк, — Нарцисса сделала изящный книксен, изобразив улыбку. Я внутренне поморщился. Все, как и подобает этикету. Вальбурга была бы довольна. Кто-кто, а Нарцисса оправдала ее старомодное воспитание на все сто процентов.
— Леди Малфой, — ответил я на приветствие полупоклоном, поцеловав воздух возле протянутой руки в белой перчатке.
Я не ждал, что она бросится на меня с обьятьями… Но «Лорд Блэк»? Серьезно? Мы же семья!
Все эти мысли проносились у меня в голове, пока я обменивался первоначальными расшаркиваниями с четой Малфоев и проходил в дом. Он, кстати, поражал своим убранством и величием. Всюду вазы, картины, украшения и традиционные цвета слизерина. Черный и зеленый. Словно вновь попал в школьные подземелья…
— Итак, — начал Малфой, когда мы прошли в гостиную, расположившись за большим столом. Нарцисса куда-то делась, и я остался наедине со змеем. — Что вы хотели обсудить, Лорд Блэк?
Он специально выделил мой титул тонкой, чуть заметной иронией. Да, я надел кольцо. Но, формально, без решения палаты лордов, главой рода я официально не стал. Вот только магии плевать на все эти решения. Мысленный приказ, и кольцо вновь сверкает гербом рода, в полной мере подтверждая мои права и притязания. Это представление длилось долю секунды, но, судя по немного расширившимся зрачкам блондина, он уловил.
— Обсудить я хотел вот что… — я скрестил пальцы в замок, — Вам известно, в каких условиях живет герой магической Британии?
Разговор предстоял долгий.
Глава 13
Вы можете всем классом наставить на меня палочки и произнести «Авада Кедавра» и я уверен — у меня даже кровь из носа не потечёт! (с. Кубок Огня)
* * *
На следующий день мне предстояло, как всегда, сделать очень многое. Для начала — гоблины, затем посетить лавочку Горбина, чтобы приобрести кое-какие средства безопасности.
Из Гринготтса я вышел, как и всегда, с тяжелой душой и легким кошельком. Такими темпами гора золота на моем счете уже начнет показывать дно. Коротышки, хотя и являлись гарантом качества, драли за свои услуги очень даже приличные суммы. Но ничего, у меня есть идеи, как его пополнить… Вернее, намеки на идеи. Несмотря на старые договоры, которые приносят стабильный доход, бизнес семьи нуждался в кардинальных переменах и новых вложениях. Впрочем, время ещё терпит, да и при удачном исходе дела в мою ячейку должна упасть приличная «компенсация». Пока же, стоит ограничить свои траты. С завтрашнего дня, как и всегда…
Впрочем, сегодня еще предстояли основательные покупки, которые я с торгом отвоевал у внутреннего хомяка, который после доступа к основным счетам невольно расслабился. Встреча в Лютном была назначена на девять. До этого времени я прогуливался по Диагон Аллее в образе неприметного волшебника. Что, слава оборотному, помогало избежать ненужного ажиотажа из-за моей, всей такой красивой, персоны. Слава, что негативная, что положительная, имела свои минусы. Одним из которых была невозможность просто так вот пройтись, без назойливого внимания обывателей и журналистов… Впрочем, уже пора закругляться со своей прогулкой. За неспешными размышлениями прошло уже минут тридцать, следовало двигаться по направлению к Лютному.
Свернув в неприметный проулок, и немного попетляв по дворам, я вышел на мрачные улицы «криминального квартала».
Несмотря на его отталкивающую наружность, что-то в этом месте было такое… Все тот же туман, нарочитая пустынность. Старые строения, ещё времен средневековья. Готичненько…
