Солас кивнул в знак согласия.
— Я не знал, что это тебя беспокоит. Я просто привык использовать это слово в знак уважения к тому, кто моложе меня. Может, мне продолжить с леталланом?
— Ма нувенин. Ма серанна, леталлин.
Солас поймал ее взгляд и слегка наклонил голову. Уникальный сине-фиолетовый оттенок ее глаз снова поразил его. Он на мгновение задумался о ее происхождении. Давным-давно он знал эльфов с такими же глазами, как у нее, и особенно одного эльфа, который был пугающе похож на Вестницу. Каковы были шансы...
— Эй, чудаки, Кассандра говорит, что пора двигаться дальше! — крикнул Варрик. — И захватите с собой ее обожание.
Она первая отвела взгляд, и он молча проклял гнома. Наблюдая, как она моет руки в ручье, Солас попытался успокоиться, но понял, что это дается ему с трудом. Возможно, у него были проблемы из-за того, что он чувствовал связь между ними? Во время их путешествий он часто чувствовал, как ее мана тянется к его, в основном по ночам, когда они оба бродили по Тени. Он никогда не пытался найти ее там, но теперь задумался, стоит ли.
— Нам нужно отправляться сейчас, если мы хотим добраться до Хейвена до того, как станет слишком темно, чтобы что-либо видеть.
Голос Кассандры заставил их обоих двинуться в путь, и вскоре они снова были на дороге. Местность быстро стала труднопроходимой, когда они поднялись к подножию Фростбэкских гор. Солас провел остаток своего времени, пытаясь разобраться в своей связи с другой эльфийкой, но когда их лошади преодолели последнюю милю до Хейвена, он был так же близок к ответу, как никогда за последние несколько месяцев. Возможно, сегодня вечером, в Тени, он спросит у своего друга Мудрости, хотя его предыдущие вопросы о Вестнице носили замкнутый характер, что, вероятно, было прямым результатом собственных бурных размышлений Соласа по этому поводу.
Когда они прибыли в Хейвен, Вестница после короткого разговора с Кассандрой направилась прямиком в свои покои. Никто из них больше не видел ее до следующего дня.
Записи:
Отказ от ответственности — я на самом деле не Соласмант, поэтому не тратил кучу времени на обдумывание мотивов Соласа, как это могли бы сделать некоторые из вас. Я также не играл в Trespasser, хотя и знаю основы DLC. Я всегда открыт для размышлений и комментариев по поводу характеристик!
Однако, я думаю, что независимо от того, заводит ли эльфийский Вестник роман с женщиной или нет, его влечет к ней, потому что она производит на него сильное впечатление. Эвана, в частности, является исследователем. Как показал ее первый разговор с Калленом, она верит в Правду, а не просто принимает все за чистую монету. Солас ценит это в ней, но в то же время испытывает дискомфорт из-за ее проницательности и способности разбираться в людях.
ТЛ; ДР: Он пытается держаться в стороне, но она невольно притягивает его к себе.
Глава 12: В которой командир подчиняется требованиям долга
Резюме:
Каллен решает, что должен быть более профессионален в работе с "Вестницей". Это оказалось сложнее, чем он себе представлял.
Записи:
(Примечания приведены в конце главы.)
Текст главы
— Мы с Кассандрой решили, что мне нужны уроки рукопашного боя.
Вестница
взглянула на Каллена, когда они шли бок о бок по влажной, залитой солнцем дорожке за пределами Хейвена. После последнего из череды напряженных заседаний военного совета она выразила желание поговорить с ним о делах инквизиции, поэтому они согласились прогуляться и поговорить. Они бесцельно бродили, пока относительно теплый летний ветерок не разогнал прохладу горного воздуха.
Он не видел ее, когда группа прибыла из поездки на болота Фэллоу и в Редклифф. Однако Каллен знал, что травмы Кассандры должны были быть серьезными, раз она отправила Вестницей прямиком в ее покои отдыхать, даже не предупредив об этом. Когда он впервые увидел ее на заседании совета, это было похоже на удар под дых, и даже сейчас он не мог смотреть на большой зеленоватый синяк на ее лице без здоровой дозы гнева и непреодолимого желания спрятать ее подальше от всего мира и обеспечить ее безопасность.
Глупость.
— Ты и Кассандра? Является ли это результатом вашей... столкновения с авваром?
Она пожала плечами.
— Возможно. Она была обеспокоена моей способностью отражать атаки противника в ближнем бою, особенно учитывая, что как маг я в основном практикуюсь в дальнем бою. На самом деле, это просто мера предосторожности на случай, если я попаду в... безвыходную ситуацию.
Каллен кивнул.
— Да, и хорошая. Значит, Кассандра будет тебя тренировать?
— Я так думаю. Кто еще мог бы это сделать?
— Я мог бы, — подумал он. Рукопашный бой был одной из его специальностей. Но он не мог заставить себя произнести это вслух. Как правило, его мужчины и женщины поначалу проводили спарринги в одних туниках и бриджах, просто чтобы получить представление о различных приемах и блоках. Прежде чем использовать доспехи, нужно было хорошо разбираться в основах. Он почувствовал, что слегка краснеет при мысли о нем... и о ней...
— Да, Кассандра подойдет лучше всего, — быстро сказал он. — Если она недоступна, я уверен, лейтенант Розеллин тоже будет рада помочь. Она одна из моих лучших.
— Ма сэранна, Каллен.
Он вопросительно посмотрел на нее.
— Ма сар?
— Ма сэранна. Это означает мою благодарность, или, проще говоря, спасибо тебе.
— Ах.
Она никогда раньше не разговаривала с ним на эльфийском, поэтому знакомство показалось ему странным. Однако он не знал, как спросить об этом. Он поднес руку к шее, пытаясь сформулировать свои мысли.
— Я... э-э-э... ты никогда... я имею в виду, я не слышал, чтобы ты говорил это раньше.
Она кивнула.
— Обычно я избегаю общения с людьми, но вчера Солас напомнил мне, что я нахожусь не только среди людей. Я собираюсь попытаться быть... больше похожим на самого себя, я думаю.
— Что ж, если это поможет, то мне нравится. Звучит... э-э-э... приятно, когда ты так говоришь.
Он мысленно застонал, наблюдая, как она безуспешно пытается сдержать веселую улыбку. Его единственным утешением было воспоминание о ее собственной неумелости вести беседу, хотя он до сих пор краснел, вспоминая, чем закончился их последний разговор в таверне. Даже во время заседания военного совета каждый из них находил время, чтобы робко прощупать почву вокруг другого. Он сделал все возможное, чтобы успокоить ее — показать, что он обо всем забыл. Но, конечно, это было не так. Даже при большом воображении этого не скажешь.
Он сменил тему.
— Ваш новый рекрут — Сера, не так ли? это... интересное дополнение к нашему делу.
Она рассмеялась и кивнула.
— Она, конечно, немного странная, но в Валь-Руайо она была в буквальном смысле метким стрелком из лука. Я думаю, что она и ее группа "Друзья Рыжей Дженни" могли бы быть нам полезны. Я подумывал о том, чтобы попробовать ее и Блэкуолла в качестве компаньонов в поездке на Штормовой берег.
Каллен удивленно поднял брови.
— Если ты оставляешь Варрика, то лучше сообщи ему эту новость помягче. Я думаю, он с нетерпением ждал возможности найти — и уничтожить — еще больше красного лириума. Мы с Варриком испытали на себе действие зараженного лириума в Керкуолле, и я думаю, что теперь у него личная месть против этого вещества.
Она с силой пнула сосновую шишку.
— Что ж, поделом ему за вмешательство.
— Вмешательство? — Каллен слишком поздно понял, что она, возможно, имела в виду. — Эм, это... Варрик умеет совать нос в чужие дела. Я бы не стал воспринимать его слишком серьезно.
Слабый румянец появился на ее и без того румяных щеках.
— ну... — Она прочистила горло и взглянула на него. — Сера, конечно, рискованна, но именно поэтому я думаю, что поездка на вербовку была бы идеальной, чтобы посмотреть, как она поладит с остальной командой. А Кассандра и Блэкуолл, похоже, уже неплохо ладят.
Это означало, что она также оставляет Соласа.
— В вашем отряде двое воинов? Вы ожидаете неприятностей?
Она пожала плечами.
— Я действительно не знаю, чего ожидать. Крэм — тот, кто прибыл с сообщением об этом наемнике-кунари, который хочет присоединиться к нам, — кажется, заслуживает доверия. Но я не чемпион Киркволла, и драться с кунари — это не совсем то, что я хотел бы делать в одиночку. Если он окажется проблемой, мне понадобятся дополнительные силы, чтобы поддержать меня.
— Хороший план.
Отчасти Каллену тоже хотелось поехать с ней, но здесь предстояло проделать еще много работы. Каждый день приносил все больше новобранцев, все больше проблем со снабжением и все больше демонстраций силы или военных действий для усиления своего влияния. Но он не хотел, чтобы было по-другому. Казалось, что вся его жизнь была направлена на то, чтобы возглавить армию инквизиции в борьбе с неизвестным врагом, способным разорвать в клочья саму ткань реальности. Он не стал бы уклоняться от своих обязанностей. Он не мог подвести ее... вот так бросить их.
Он украдкой взглянул в ее сторону. Ее взгляд казался отстраненным, как будто она тоже была погружена в непрочную паутину мыслей и мечтаний, и поэтому он позволил своему разуму продолжать блуждать. Возможно, из-за постоянных разговоров об этом за военным столом он обнаружил, что его мысли возвращаются к вопросу о союзе магов и храмовников.
Вестница ясно дала понять, что, несмотря на странные обстоятельства в Редклиффе, она не намерена отказываться от своего желания завербовать магов. Он все еще думал, что им было бы лучше попытаться убедить храмовников помочь им, но он не мог отрицать, что ее лидерство и готовность подвергать себя опасности завели их так далеко. Он хотел дать ей — магам — преимущество в сомнениях, но старые мысли и привычки прилипли к нему, как вторая кожа. Чтобы избавиться от этих стереотипов мышления, требовалось нечто большее, чем просто отказаться от лириума и сесть на корабль, идущий в Ферелден. Годы многолетних тренировок порой давили на него тяжким грузом, но в то же время успокаивали. У него не было желания возвращаться к тому, каким он был в Киркволле. Но тяжесть собственной шкуры заставляла его цепляться за эти стереотипы превосходства. Он решил, что будет усерднее работать, чтобы освободиться от этих врожденных предрассудков. Она заслуживала от него большего, чем слепое следование образу жизни, который он, предположительно, оставил в Свободных землях.
Некоторое время они шли в уютной тишине, которую он привык ценить всякий раз, когда они были вместе, когда она без предупреждения остановилась и повернулась к нему лицом. Застигнутый врасплох, он сделал еще несколько шагов и был вынужден отступить, чтобы встать перед ней. Он не смог скрыть насмешливого выражения на своем лице.
— Миледи?
Она долго стояла перед ним, ломая руки и глядя куда угодно, только не на него. Наконец, она глубоко вздохнула и заговорила, и он снова обнаружил, что ее мысли совпадают с его собственными
— Каллен, я знаю, что мы с тобой... расходимся во мнениях по поводу выбора союзников. Мы такие разные во многих отношениях.... Но я надеюсь, ты понимаешь, что дело не в том, какие союзники лучше, а какие хуже. Речь идет о союзнике, у которого, по нашему мнению, больше всего шансов залатать брешь. Солас считает, что маги — это лучшее решение, и я склона с ним согласиться. Возможно, это неправильно, и, возможно, мы оба ослеплены нашей собственной связью с магией и Тенью. Я хочу, чтобы вы знали, что я ценю смысл в том, чтобы потенциально ослабить магию Бреши, чтобы закрыть ее. Однако, если речь идет о группе магов, чье могущество я знаю и могу понять, и о сонме храмовников, чье могущество мне так незнакомо... и кажется таким враждебным по отношению ко мне...
Говоря это, она протянула руку и рассеянно сорвала несколько сосновых иголок с ветки у себя над головой. Теперь она яростно мяла их между пальцами, мгновенно вдыхая сильный аромат вечнозеленых растений.
— Я знаю, что разочаровала вас всех. Если бы я был воином, возможно, я бы встал на сторону храмовников... но я им не являюсь, и если вы дадите мне выбор... Я решила бороться с этой угрозой наилучшим известным мне способом... с помощью магии. Я... я надеюсь, в этом есть хоть какой-то смысл.
Каллен не знал, что ответить. Он не мог отрицать ее обвинения. Ее слова живо напомнили ему их первую встречу на заседании военного совета и горькое разочарование, охватившее его при виде миниатюрного эльфа с меткой, которая должна была спасти их всех. Не раз в течение первой недели после стабилизации положения он недоумевал, как такое маленькое, на вид застенчивое создание могло стать спасителем Тедаса. Он знал, что Кассандра и Лелиана тоже были разочарованы... поначалу. Все они уже давно перестали недооценивать ее мастерство и силу. Она была могущественным магом — более могущественным, чем большинство магов, с которыми он сталкивался в Кругах, — и обладала уникальной способностью притягивать к себе людей, несмотря на свою скрытность. Или, возможно, благодаря этому.
И чем дольше он молчал, тем больше она замыкалась в себе. Сильный запах измельченной сосны ударил ему в нос, когда он резко вдохнул и попытался развеять ее страхи, а также свои собственные.
— Вестница, миледи, мы можем расходиться во мнениях, но это не значит, что я не поддержу окончательное решение совета.
Она вздохнула и принялась расхаживать по земле. Его сердце сжалось при виде разочарования, промелькнувшего на ее лице.
— Да, ты поддержишь это решение, но мы с тобой не согласимся... Я-я буду сражаться за магов, Каллен, и я не хочу, чтобы это...... Я хочу, чтобы мы по-прежнему...... ты ведь останешься моим другом, правда?
Странное тепло разлилось по его груди, когда она остановилась и умоляюще посмотрела на него, ее длинные тонкие пальцы все еще яростно перебирали сосновые иголки. Он потянулся и положил ладони ей на плечи, заставив ее замереть.
— Мы расходимся во мнениях относительно дальнейших действий, миледи, но наша цель — устранить разрыв — одна и та же, не так ли?
Она устало посмотрела на него и кивнула головой.
— Да, конечно.
Каллен поймал ее взгляд и выдержал его.
— Тогда знай, что, как бы сильно мы ни расходились во мнениях, я верю в тебя и в твое стремление спасти народ Тедаса. У тебя не было причин оставаться после того, как мы с тобой обошлись, но, тем не менее, ты осталась. Вы не хотели ни славы, ни титула, дарованного вам незнакомой религией, которая с тех пор заклеймила вас как еретика. Вы вынуждены сидеть на уроках этикета и часами читать военные сводки. Во время своих путешествий вы делаете все возможное, чтобы помочь жителям Ферелдана. И ты делаешь все это, когда я знаю, что ты предпочла бы просто вернуться домой и быть со своими эльфами — со своей семьей.
Ее взгляд дрогнул, и он наклонился, чтобы снова поймать ее взгляд. На ее щеках появился румянец, но он подождал, пока они снова встретятся взглядами, прежде чем продолжить.
— Да, ты маг, но мы все видим, на какую жертву ты идешь. Я... мы восхищаемся вами и чтим вас за это — за вашу целеустремленность в достижении нашей общей цели — спасти Тедас. Каллен сглотнул и на мгновение отвел взгляд, прежде чем взглянуть на нее, как он надеялся, искренне. — Конфликт между магами и храмовниками уже разрушил слишком многое. Я не позволю этому разрушить и нашу дружбу тоже.
