Галактический Футбол: Синед

========== Часть 20 ==========

— Каким образом их вообще допустили на межгалактический уровень?! — моему возмущению не было предела. Какая-то неизвестная команда под названием "Рэд Тайгерс" пробилась на Кубок Галактического Футбола, который пройдёт в следующем году. Ладно, не жалко, пусть участвуют. Но меня, впрочем, как и многих других акиллианцев волновал другой момент: они позиционируют себя в качестве преемников распавшейся команды Акиллианы. Однако в их составе нет ни одного, даже запасного игрока команды Арча. К тому же почти все фамилии из списка футболистов намекают о том, кто является их родителями — все они крупные бизнесмены с Луны Обии.

— Синед, головизор тебе не ответит — можешь не стараться, — произнёс Бенетт.

— Ты тоже можешь не пытаться, Бенетт. Если тема касается футбола, он становится слишком эмоциональным, — со знанием дела заявил Арти, причём с такой интонацией, будто про повадки какого-то животного рассказывает.

— Множество людей начали осуждать действия вдохновителей команды Рэд Тайгерс, — тем временем футбольный аналитик и соведущий программы "Аркадия Спортс" Барри Рамбл продолжил говорить. — Давайте же послушаем одного из них! — в следующий момент на большой экран, расположенные сзади него, вывели другого человека.

— Здравствуй, Барри! — произнёс человек, которого и не назовёшь генеральным директором одной крупной человеческой компании, по крайней мере, выглядел он как обычный офисный клерк. — Конечно, меня глубоко печалят негативные комментарии акиллианцев. Многие задавали, задают и продолжают задавать нам вопрос: где же бывшие футболисты команды Акллианы? Нет их... — развёл он руками. — Госпожа Адим уже начала строить свою карьеру в Футбольной Лиге, лучший полузащитник команды Нората во время трагедии получил серьёзную травму, поэтому играть не может. Что сейчас делают Арч и Артегор — вы и сами знаете. Ещё пара человек связали свою жизнь с другой деятельностью, два запасных защитника и основной вратарь нашли свой покой во льдах и снегах. Оставшиеся члены команды потеряли страсть к игре. Стоит понять, что именно Арч, Артегор, Нората и Адим — были главной силой, которая скрепляла всю команду. Боюсь, без них всё потеряло смысл...

— Гладко стелет, — недовольно пробормотал я, хотя и начинал понемногу верить его словам.

— Мы все должны успокоиться и понять, что Рэд Тайгер вам не враги. Ни одна единица из акиллианского Фонда по Развитию Футбола не была нами затронута — все средства поступают от частных лиц, — признался он, приложив руку к сердцу. — Мы верим, что когда-нибудь Рэд Тайгерс сможет пробудить потерянное дыхание, а пока они будут всеми силами стараться занять достойное место среди других команд в галактике!

— Не хочу показаться грубом, но как мне кажется у Рэд Тайгерс нет никакого шанса войти даже в одну восьмую финала, — подключилось лицо Барри. — Поток даёт слишком огромное преимущество, которое ещё никто не смог преодолеть, даже несмотря на то, какие бы суровые тренировки не проходили футболисты.

— Не могу не согласиться, — вздохнул его собеседник. — Но мы всё равно будем верить в лучшее. Как вы уже, наверное, знаете, Рэд Тайгерс сумела выиграть в товарищеском матче с "Тенью Смога" — это третья по силе команда во внутренней Лиге Архипелага Шедоус. Именно эта игра и дала нам квалификацию ступить на большое поле, именуемое Кубком Галактического Футбола.

— Неплохо, — кивнул Барри, поправив свои очки. — Насколько мне известно, один нападающий и один полузащитник в их команде открыли в себе Смог.

— Да, матч был волнительным — всё-таки решалась наша судьба.

— Спасибо вам за уделённое время, а теперь давайте посмотрим на этот самый матч, который прошёл двенадцать часов назад!

Смотря на игру Рэд Тайгерс, должен был признать — навыки у них есть. Техника на уровне, стиль игры динамичен и разнообразен, будь у них дыхание — они бы точно смогли пройти до четвертьфинала.

— Форма у них классная! — вставил своё слово Арти. — Чёрный с бордовым отлично сочетается, да и эти козырьки на голове тоже прикольные.

— Вот что значит — ум, заточенный на выгоду, — задумчиво произнёс Бенетт. Увидев, что я посмотрел на него с вопросом, он развил свою мысль. — Теперь им не придётся платить за рекламу чужой команде, ведь есть своя, которая и копейки не попросит. Пусть даже Рэд Тайгерс проигрывают игру за игрой, за ними всё равно будут наблюдать миллионы разумных.

— Ага, сэкономил, значит — заработал! Правильно, Синед? — подмигнул мне Арти, любящий незлобно подшучивать над моим стремлением к повсеместной экономии.

— Иди ты.

— Вам двоим сегодня случаем никуда идти не нужно? — спросил Бенетт, не отвлекаясь от копошения в очистителе воздуха, сумеем его починить — неплохо заработаем.

— Я-то всё помню, просто наш Бог Футбола соизволил смотреть новости! — ох, Арти... Хорошо, что только в кругу близких твоих язык теряет кости.

— Виноват, — признал свою оплошность. Сегодня хотели пройтись по нижним уровням — пособирать лут, как любит говорить Арти. — Время ещё есть — планы не изменились! — преувеличенно бодро воскликнул я, начав оперативно собираться.

Обычно кто-то из них всегда оставался в приюте — занимался восстановлением взятого у Протеза добра. Я не мог, да и не хотел отправлять их на нижние уровни в одиночку. Чувствовал за них ответственность, ведь именно я ненароком втянул их в свои дела.

Попрыгав на месте, проверил, чтобы ничего не бренчало и не шумело. И только удостоверившись, что всё в порядке, спокойным шагом отправились за пределы приюта. Рюкзаки и прочие вещи необходимые для каждого мусорщика мы прятали в тайнике на восьмом этаже.

После выхода на оживлённые улицы стали попадаться другие расы, населяющие галактику. И мне стоило огромных трудов, чтобы не расстаться с содержимым желудка. Если судить по зелёному лицу Арти, он сейчас испытывал то же самое.

— Сегодня я всё выскажу Протезу за то видео! — пообещал я, справившись с подступающей тошнотой. Вчера этот великовозрастный ребёнок отправил нам омерзительную голозапись, на которой во всех красках показывали, что же скрывается за металлической скорлупой анадарцев. Создавалось такое впечатление, будто их вывернули наизнанку, особенно жутко было смотреть, как их плоть постоянно двигается.

Оказалось, что их тела покрывает специальный сплав, препятствующий спонтанным мутациям. Кстати, последние могут в редких случаях привести к гибели. Если Протез был намерен вызвать наше любопытство — он добился своей цели. Нам стало интересно узнать как можно больше про жителей Анадара. Их жизнь не назовёшь сладкой, с самого первого дня появления на свет им приходится пребывать в стерильных условиях, дабы свести нежелательные метаморфозы к минимуму. И лишь с наступлением половозрелости, когда риск летального исхода невелик, юным анадарцам разрешают надеть на себя "железный костюм" и отправиться во внешний мир. Века назад люди восхищались цветом кожи анадарок, так похожим на сахарную вату, но до наших дней никто из "старого поколения" не дожил. Из-за чего пришлось довольствоваться фотографиями в голонете.

— Каждый раз когда я смотрю на анадарцев, моя бурная фантазия во всех подробностях рисует возможную картинку, — пожаловался Арти, делая глубокие вдохи. Ускорив наш шаг, мы постарались побыстрее покинуть главные улицы.

— "И ведь даже не выйдешь из общего чата — слишком много от него пользы" — мысленно покачал я головой. Именно я настоял на его создании. Как ни посмотри, но мы далеки от полноценной жизни на нижних уровнях, оттого не всегда располагаем актуальными новостями. По словам Протеза заварушки с перестрелками там тоже хоть и изредка, но случаются. Благодаря ему мы знаем, когда спускаться категорически нельзя. Единственная две проблемы "сожительства" с Протезом — это вот такие его прикольные видео, которые он находит не иначе как в самой тёмной части даркнета, ну и периодический спам. Бенетт говорит, что Протезу не хватает компании — он заметил, что тот всегда радуется, когда кто-то из нас к нему заходит. Два его сына уже строят свою жизнь, вдали от Генезиса, и вряд ли они часто его навещают. Поэтому мы не обижаемся и отлично понимаем, что никто кроме него за нас на нижних уровнях не вступится.

Спустя полчаса на наших плечах уже висели лямки рюкзаков — мы были готовы прошерстить девятый уровень. Прогуливаясь по однотипным коридорам, встречали на своём пути огромное количество разных кабелей и проводов, про обилие металлов в том или ином виде можно было и не упоминать. Однако трогать их, да и тем более срезать и идти сдавать на металлолом, станут только последние идиоты. Любое вмешательство в техническую часть станции каралось, причём жёстко. Это чуть ли не самое главное правило нижних уровней — тронешь собственность Стадиона Генезиса — считай подписал себе приговор. Мы, к счастью, к умственно отсталым себя не причисляли.

— Далеко не уходи, Арти, — напомнил я другу, который собирался взять на себя осмотр левого крыла бесхозных помещений.

— Да-да, — закатил он глаза. — Безопасность — превыше всего! — закончили мы вместе. — Ты каждый раз мне об этом напоминаешь, — проворчал он, удаляясь вперёд.

— И буду продолжать напоминать, — спокойно отреагировал я, чутко прислушиваясь к чужеродным для нижних уровней звуков. За долгое время я уже привык различать источники шума: где-то на полную мощь работает вентиляция, гоняющая воздух по трубам, сверху шумно пыхтят какие-то допотопные генераторы. Иногда можно различить писк грызунов — этих поистине неистребимых созданий. В голову порой приходит аналогия с прогулками по лесу, где всё будто бы дышит и живёт.

Тихо и планомерно я обследовал каждый неприметный уголок, где чаще всего и находились всякого рода "вкусности". Раза два-три в месяц мы с парнями стабильно попадаемся на закладки, которые целенаправленно игнорируем и вообще не касаемся — Протез строго предупредил нас не ввязываться в дела наркокартелей. Как оно часто и бывает — весь оборот химических веществ тесно связан с верхами.

Обычно под конец дня рабочая одежда обзаводится стильными тёмными пятнами, так как приходится лазить в самые труднодоступные уголки. Убираться в таких местах, конечно же, никто не будет. Может статься так, что именно моя одежда впервые с основания станции и протёрла там пыль. Судя по наработанной статистике, чем грязнее наша одежда под конец дня — тем больше у нас улова, поэтому я никогда не против внеплановой уборки.

Вот и сейчас, посмотрев вниз, увидел красивый коричневый узор, судя по всему, оставленный каким-то маслом. Должен признать, в маленьком телосложении есть свои преимущества — многие места здесь попросту недостижимы для взрослых. Спустя некоторое время получилось увидеть незаметную выемку на высоте двух метров.

— Кыш отсюда! — держась одной рукой за выступ, я пытался прогнать упитанную на вид крысу, которая разлеглась прямо посередине узкого туннеля. Подцепив зубами небольшой кармашек на груди, вытащил оттуда винт. Вскоре свободная рука метко бросила саморез в живое препятствие.

— Джекпот! — препятствие-то оказалось совсем не живым. Как только маленький снаряд соприкоснулся с "крысой", тельце животного пошло заметной рябью. И уже в следующий момент стало понятно — крыса ненастоящая, об этом явственно говорил серо-металлический отблеск.

Такие естественные разведчики появились относительно недавно. Нет, задумка далеко не новая, но именно лет пять назад учёным Техноида удалось создать настолько проработанного робота. Поставь его рядом с настоящим животным — не найдёшь никаких отличий. Каждая ворсинка, каждое самое мелкое движение повторяет природный аналог. Брук в своё время здорово проехался по моим ушам, да я и сам помню общественную истерию. Как же так?! За ними же теперь всюду будут наблюдать! Почему-то забывая, что девяноста девять процентов разумных всей галактики носят на своих руках голо-часы, которые всегда знают их точное местоположение. Не говоря уже про камеры на каждом шагу. Если ты не видный общественный деятель, политик, или же не крупный бизнесмен — твои секреты никому не сдались. К тому же такие разведчики — игрушки дорогие, и доступ к покупке оных имеют лишь военные и околовоенные организации.

Видимо, "крыса" вошла в сберегающий режим, поэтому никак не реагировала, а тратила свои последнюю энергию на имитацию живого организма. Спустившись вниз, достал из своего рюкзака складную руку. Примитивное приспособление походило на складную удочку, только на конце была прикреплена этакая хваталка.

— Ну же, ещё чуть-чуть, — пытался я дотянуться до заветных галактических единиц в обличие крысы. Когда до захвата оставались считаные миллиметры, моё тело неожиданно оказалось в свободном полёте. Я даже не успел осознать, что происходит. Вот я изо всех сил растягиваю своё тело, придерживая себя за выступы на стене, как уже в следующую секунду упал на твёрдый пол. Очень неудачное приземление на спину выбило из моих лёгких воздух, знатно досталось и затылку — картинка перед глазами минимум двоилась, если не четверилась.

Не успел я опомниться, как большие руки легли мне на шею и начали сильно сжимать. Опасность помогла мобилизовать все доступные ресурсы организма. Всё ещё "плавающее" зрение показало отталкивающую морду какого-то мужика. Пока мои руки пытались ослабить стальную хватку, ноги начали бить его туловище. К сожалению, никакого результата мои брыкания не дали — силы были явно несопоставимы.

— Это мои угодья! — вдруг натурально прорычали мне в лицо, забрызгивая всё слюной. Только сейчас заметил, что его зрачки почти слились с радужкой. Повезло же напороться на наркомана — самый неадекватный, а оттого и опасный представитель фауны нижних уровней Генезиса.

— "Блять! Блять! Блять! Я тебя убью сукин ты сын!" — маты помогали мне справиться с подступающей паникой. Кислорода, итак, было немного — сейчас же стало ещё меньше. Отпустив правую руку, начал тянуть её в сторону обуви — там запрятан мой охотничий нож. — "Где носит Арти?!" — увы, сил пролезть пальцами под голенище ботинок уже не было.

Долбанный наркоман продолжал что-то верещать — моё же тело становилось всё более и более слабым, сознание начало уплывать. Единственное, что держало меня на плаву — это мысли о маме. Её я подвести не мог.

— "Арти!" — с трудом заметил я появившийся силуэт... друга? — "Арти..." — но радость тут же сменилась грустью, его тело вновь пропало за поворотом.

— "Прости меня, отец, мать..." — я не сумел сдержать свои обещания.

— А-а-а! Получай! Отстань от Синеда! — голоса казались каким-то отдалёнными, словно я находился под толщами воды. Тело казалось таким лёгким — оттолкнись и сразу же воспаришь.

— "Моё настоящее имя назвал, придурок..." — проскочила мысль, впрочем, всё только в тёплых тонах. Друг не бросил в беде.

— Ха-а-а, — сделал я свой, наверное, самый волнительный вдох. Будто заново родился.

— Ты как, Синед? — взволнованно спросил Арти, держа в руках что-то типа арматуры.

— Лучше... не... бывает... — просипел я. — Сними с меня этого ублюдка! — продолжил я, после того как прокашлялся.