— Как бы не затянуло куда-либо. — Заговорил Лет, почувствовав на себе взгляд системщика. — Отстанет. Сколько у него осталось воздуха? Теперь, просто, не затормозить. Уж лучше бы сидел в ангаре дифферента.
— Он уже почти четыре часа в пространстве. Ещё столько же. — Раздался голос Николоса.
— Максим! Отстань! Уходи! — Заговорил Лет. — Заберём чуть позже, когда связка стабилизируется. Николос! Следи за ним. Не потеряй!
Стабилизация затягивалась. Лет нервничал, что ещё больше затягивало время. Дифферент никак не хотел становиться на одну линию с крейсером и бегал по пространству туда-сюда, будто не желая идти за свои поводырём и норовя, во чтобы-то ни стало сорваться с привязи и убежать. Было видно, что из его люка всё ещё выбивается сизый дымок, который, скорее всего и мешал стабилизации. Белый скафандр остался позади и на врезке едва просматривался, отставая всё дальше и дальше, норовя, вот-вот, исчезнуть из вида. Из пульта управления доносилось лишь шумное дыхание Максима. Николос пытался несколько раз завязать с ним разговор, но Максим односложными ответами давал понять, что ему не до бесед. Чтобы стабилизировать связку, нужно было увеличивать скорость, но тогда об оставшемся в пространстве штурмане, можно было забыть.
— Прошло три часа. — Донёсся голос Николоса.
— И что из того? — Резко ответил Лет.
— У него воздуха на час осталось.
— Хаара! — Лет состроил гримасу досады. — Максим!
— Да, господин капитан! — Пришёл из пульта управления далёкий голос.
— Сейчас я развернусь и пойду навстречу. Попытайся зацепиться за трос с первого раза. И следи за дифферентом. Повнимательней.
— Да, господин капитан! — Донёсся, всё тот же далёкий голос.
Выбрав момент, когда дифферент пошёл в сторону, Лет отклонил штурвал в другую сторону и связка начала стремительно разворачиваться, крутясь вокруг центра тяжести системы. Выбрав момент, когда крейсер окажется напротив Максима, Лет чуть толкнул акселератор вперёд и крейсер двинулся вперёд, таща за собой дифферент и тем самым стабилизируя положение связки. Когда до Максима осталось совсем недалеко, Лет двинул акселератор назад и послал крейсер вверх, трос чуть ослаб и дифферент, имея большую скорость, начал приближаться к "Вояру", однако, из-за того, что они теперь были в разных плоскостях, трос шёл к Максиму по вертикали, который, манипулируя реактивными струями скафандра, пытался оказаться между крейсером и дифферентом, напротив троса.
— Газ реактивных ускорителей весь вышел. — Вдруг донёсся голос Максима.
Хаара! Лицо Лета исказилось гримасой досады. Если до сих пор была надежда, что Максим сможет, выпустив реактивную струю по ходу приближающего троса, как-то смягчить контакт с ним, так как скорость связки была, великовата, то теперь надеяться было не на что. Надежда была лишь на сноровку человека в белом скафандре и точный глазомер пилота крейсера.
Только бы не промахнуться. Сверлили мозг Лета тревожные мысли. Только бы он успел зацепиться.
Человек в белом скафандре стремительно приближался. Корабли уже, практически, поравнялись и дифферент уже, вот-вот, начнёт обгонять крейсер. Насколько можно было судить по врезке, трос шёл точно на Максима. Оставались считанные метры. На врезке было видно, как Максим дёргаясь всем телом, пытался выбрать наиболее удобную позицию. Сердце Лета замерло в ожидании и...
Вдруг, трос изогнулся дугой и обойдя отчаянно барахтающегося в пространстве человека в скафандре, поплыл дальше. Лет оцепенел в полнейшем недоумении.
Но Максим, видимо не растерялся: от его скафандра, отделилось лёгкое светлое облачко и поплыло прочь, толкнув при этом скафандр с противоположную сторону. Человек в скафандре вытянул руки и схватил убегающий трос.
— Воздух. — Донёсся тихий протяжный голос из пульта управления, будто от безысходности простонал сам крейсер.
Чтобы догнать трос он создал реактивную струю, выпустив воздух из скафандра. Молнией мелькнула у Лета догадка.
— Быстро в скафандр и наружу! — Заорал он, не глядя на Николоса. — Пристегнись к тросу!
Николос, хотя его имя не было произнесено капитаном, вылетел из кресла, выброшенный даже не пружинами, а будто реактивной струёй и бросился из зала управления, и Лет, если бы считал, то навряд ли бы успел досчитать до ста, как на врезке, по тросу вниз уже скользил белый скафандр.
Лет чуть двинул акселератор вперёд, так как дифферент уже был впереди и послал крейсер вверх, натягивая трос.
Почему он ослаб? Замелькали у него тревожные мысли. Я же не трогал никакой механизм управления? Он обвёл внимательным взглядом панели управления. Всё на своих местах. Опять мистика? Что-то ненормальное творится в этом пространстве. Может бросить эту затею и присоединиться к Витору. Пусть эти, проклятые, дифференты остаются тут навечно. Он перевёл взгляд на врезку.
Трос уже натянулся и соскользнув по нему, Николос оказался около Максима. На врезке было видно, что он принялся за кике-то манипуляции со скафандром штурмана.
— Как он? — Поинтересовался Лет.
— Не понять. Я подал ему воздух из своего скафандра. — Раздался из пульта управления голос Николоса. — Реакции никакой. Попробую оторвать от троса. — Донеслось его шумное дыхание. — Прицепился, не оторвать. Даже и не знаю, что... Наконец-то. Проклятье! Такое впечатление, что когда он хватался за трос, то повредил скафандр. Как-то странно он вспучен на его правой руке.
— Здесь изучишь. — Резким голосом заговорил Лет. — Быстро назад.
— Между замком и переходным шлюзом около ста метров. — Заговорил Николос. — Не представляю, как мы до него доберёмся.
— Я зацеплюсь за крюк переходного шлюза тросом скафандра и подойду к вам. Там сто метров. Должно хватить.
— Шеф! У нас всего три скафандра.
— Хаара!
Лет замер с открытым ртом. Он только сейчас вспомнил, что четвёртый скафандр, перед стартом с Гитты, он отдал на лейтер.
— Слушай внимательно. — Заговорил Лет, после нескольких мгновений размышления, найдя, как ему казалось единственное решение в сложившейся ситуации. — Подойди по тросу к крейсеру на расстояние от замка до люка переходного шлюза. Я начну торможение. Дифферент пойдёт вперёд. Я опущу крейсер. Трос пойдёт в сторону его носа. Будешь мне подсказывать, чтобы он оказался напротив люка. Как только расстояние уменьшится до приемлемого, отцепляйся, включай реактивные двигатели и ныряй в шлюз. Держи Максима перед собой. Будь внимателен. Попадёте под трос, разрежет. И не промахнись.
— Да, господин капитан! — Донёсся достаточно бодрый голос из пульта управления...
* * *
Раздавшийся за спиной звук шагов, заставил Лета выглянуть из-за спинки кресла — в зал управления входил Николос. Тут же повернувшись вместе с креслом, Лет поднялся и шагнул системщику навстречу.
— Где он? — Произнёс Лет.
— У себя в каюте. — Николос дёрнул плечами, словно удивляясь вопросу капитана.
— Было такое впечатление, что ты сидел в зале управления в скафандре. — Лет вопросительно взмахнул подбородком.
— Я его приготовил заранее, господин капитан. — Николос натянуто улыбнулся. — Когда провожал ребят.
— Н-да! — Лет кивнул головой. — Посмотри здесь. — Он ткнул рукой на свое кресло. — Скорость, курс — заданы. Встретится камень — отвернёшь. Я пройдусь. Загляну к Максиму.
— Да, господин капитан. — Подойдя к креслу капитана, Николос сел и уставился в экран вивв.
Повернувшись, Лет вышел в коридор и направился в каюту Максима.
Штурман лежал на спальной платформе, смотря в потолок. Дышал он шумно и глубоко, будто пытаясь восполнить потерянный кислород. Увидев вошедшего капитана, он попытался подняться, но это у него получилось неуклюже и по искажённому лицу, Лет понял, что это действие ему удаётся с большим трудом.
— Не стоит. — Лет махнул рукой. — Скажи, как тебе удалось продержаться столько времени без воздуха? Честно говоря, когда я увидел, что ты выпустил воздух... — Он покрутил головой.
— У нас в академии был такой прикол, господин капитан... — Негромко заговорил Максим, оставляя свою попытку подняться. — Кто на большее время задержит своё дыхание, ведя при этом счёт. Из курса, до тысячи удавалось досчитать лишь четверым. Николос пришёл, когда я досчитал до девятьсот восьмидесяти трёх. Время ещё было. — Он улыбнулся.
— Хм-м! Весьма. — Лет мотнул головой. — А почему трос обвис? Что-то произошло? Я ничего не увидел.
— Был какой-то выброс из люка дифферента, господин капитан. Видимо что-то ещё взорвалось внутри ангара.
— Н-да! Что ж, отдыхай. — Повернувшись, Лет вышел из каюты и медленно побрёл по коридору.
Больше никаких приключений. Размышлял Лет, медленно шагая по коридорам крейсера. Витор не рискует и всё у него в порядке. Интересно, у этих призраков есть тела? Каким же тогда образом они управляют своим кораблём? Мыслями? А я смогу мыслями управлять крейсером? А почему — нет. Я ведь чувствую энергетические токи. Но управление, не столько энергетические токи, сколько информационные. Смогу я их понять? Отец понимал. Но я никогда не видел, чтобы он мыслями управлял своим кораблём. Может он не хотел, чтобы я это видел? А как научиться понимать информационные потоки? Собственно, чем они отличаются от энергетических токов. Дискретностью. Придётся считать эти дискреты. Чуть какая-то. Лет механически мотнул головой. Это должно быть как-то по другому. Они сами должны считаться и превращаться в понятные образы. Несомненно — это должны быть образы. Ведь информация в мозге человека, в основном, хранится в виде образов. Нужно лишь научиться их распознавать. А у призраков она тоже хранится в виде образов? Её можно понять? А почему нет? Он дёрнул плечами. Если они поняли информацию из моего мозга, значит и я смогу понять их. А информационное поле машин, механизмов, можно понять? Хаара! Я даже не умею толком активировать своё поле, а уже размечтался. Как это...
Лет остановился и сосредоточился и тут же почувствовал покалывание в мозге и что-то не понятное начало расползаться вокруг головы. Покалывание усилилось. Вместе с тем он почувствовал, будто мимо него несутся какие-то токи, но вместе с теми токами, которые он чувствовал и прежде, теперь появились и какие-то другие, которые чувствовались иначе, они были быстрые и едва уловимые. Лет попробовал приказать своему необычному полю расшириться и действительно, оно начало, будто расползаться по сторонам, покалывание сделалось болезненнее, будто поле начало вбирать в себя больше токов, терпелось уже с трудом и Лет, неизвестно каким чувством, вернул свое поле — покалывание сделалось, вполне, сносным.
— Довольно. — Прошелестели губы Лета и поле исчезло.
Такое впечатление, что дрессированное. Всплыла у него саркастическая мысль. А почему и нет? Состроив гримасу, он дёрнул плечами. Видимо нужно им заниматься систематически, тогда и понимать его и управлять им буду. Но работать с ним нужно очень аккуратно, иначе неизвестно, что я могу натворить с системами управления крейсера. Проблем уже и так, выше макушки.
Глубоко и протяжно вздохнув, он развернулся и зашагал в зал управления.
* * *
Происшествий больше ни каких не было. Лет вёл связку осторожно и неторопливо и она благополучно добралась до синхронной орбиты Фабры. Максим отлежался и чувствовал себя вполне сносно, но Лет всё же не допускал его ещё до вахты, которую попеременно несли он и Николос. С торможением пришлось провозиться почти сутки и хотя, дифферент полностью не остановился и медленно полз по орбите, Лет махнул на это рукой, решив, что при возврате на Гитту, его каким-то способом всё равно зацепит, тем более, что трос остался прицеплен к дифференту.
Едва трап "Вояра" коснулся космодрома, около него опустился лейтер Витора.
Витор ждал Лета у трапа и едва капитан "Вояра" оказался внизу, как тут же подошёл к нему.
— Я не могу согласиться с вашими действиями, господин Лампорт. — Заговорил Витор, остановившись перед Летом и покачиваясь взад-вперёд. — Такое количество жертв, необоснованно. По возвращении, я буду вынужден доложить об этом в Регистр.
— Это ваше право, господин капитан. — Лет дёрнул плечами. — И я не собираюсь его отбирать у вас. Только почему в Регистр. Ваш непосредственный командир — адмирал Таров.
— Не вижу смысла. — Губы Витора тронула усмешка. — Вы заодно.
Ничего больше не сказав, Лет повернулся и направился в сторону своего грузовика, от которого, ему навстречу уже спешил Атона.
— Очень жаль, что так произошло. — Заговорил Атона, когда они оказались напротив друг друга.
Ничего не сказав, Лет покивал головой.
— Шпин наткнулся какое-то вкрапление в песке с большим содержанием криила. — Продолжил говорить Атона. — Траки теперь приходят по нескольку раз за сутки. Уже треть объёма затарили.
— Витор знает? — Лет вскинул брови.
— Шпин не сообщал ему о находке, но, скорее всего, они уже догадались.
— Пусть и его хорвесторы становятся рядом. Уходить будем все вместе.
— Шпин говорит, что жила узкая и два рядом не станут.
— Хорошо. Я разберусь. — Лет кивнул головой. — Что у тебя? Все системы восстановились?
— Да, господин капитан. — Атона улыбнулся. — Энергии, хоть раздавай. Температура реактора несколько выше обычной, но стабильна.
— Уменьшите мощность.
— Нарушается стабилизация реактора. Будем в пространстве, температура должна понизиться. Что-то, всё же произошло.
— Хаара! Где левет?
— За трапом лейтера. — Повернувшись в пол-оборота к лейтеру, Атона махнул рукой в его сторону.
— Максим восстанавливается. Если у кого есть какие-то рецепты для него — делитесь. Я к Шпину. Посмотрю, что за жилу они там нашли.
Шагнув в сторону, Лет обошёл Атона и направился к трапу грузовика, из-за которого выглядывал корпус левета.
* * *
Шпин находился внутри обогатительной фабрики, стоя у большого блестящего круглого цилиндра, к которому был пристыкован трак, видимо под загрузкой. Лет опустил левет рядом с траком и выйдя наружу, подошёл к Шпину.
— Что ты нашёл в песке? — Поинтересовался Лет у командира техников.
— Жила с большим содержанием ратана. Видимо такой песок был здесь изначально. Сказка. Если бы песок весь был таким, нам бы дней сорока хватило бы, чтобы заполнить лейтер. Наш обогащённый втрое беднее. — Шпин широко улыбнулся. — Правда, плавится тяжелее. Пришлось температуру поднять до двух тысяч. Но это, уже несущественно.
— Техники Витора знают о твоей находке? — Лет вопросительно взмахнул подбородком.
Шпин молча мотнул головой.
— Так или иначе, без них мы не уйдём отсюда. Заполните свой лейтер, будете возить в другой.
— Кто против. — Шпин дёрнул плечами. — Какая разница, кто её будет разрабатывать. Жила узкая и двум хорвесторам не стать рядом.
— Пусть начнут с другой стороны.
— Она на глубине четырёх метров, чуть более метра толщиной и где заканчивается, никто не исследовал. — Шпин покрутил головой. — Один хорвестор снимает слой песка, второй уже засасывает песок из жилы. Пока отвезёт — первый чистит. У нас нет времени заниматься разведкой. Хотят, пусть сами ищут. — Он дёрнул плечами.
