Новая Русь

— Теперь будем разводить священные костры вокруг этой башенки, — обрадовал он работников. — Собирайте тут вокруг десять куч оставшихся сосновых веток.

Когда требование главнокомандующего было исполнено, он демонстративно обратился к Виктору.

— Великий герой, вызови волшебный огонь на факел. И пусть старший кузнец своими руками зажжет эти десять священных костров. Сегодня он избран Духом войны.

Старший мастер зарделся, как помидор и, под завистливые взгляды остальных, торжественно принял из рук великого героя подожженную солому.

Все плотно собрались вокруг. Восхищенно смотрели, как загораются самые обычные костры.

И это театрализованное представление длилось пока не остались одни уголья на месте кострищ.

На этот раз работы завершались и, потому Сергей не помешал им наслаждаться в очередной раз повторенным чудом лично от Адольфа Гитлера.

Как только костры окончательно погасли, а глиняное строение затвердело до каменного состояния, Сергей потребовал от работников собрать весь древесный уголь в одну большую кучу и накрыть шкурами. Затем, они вооружились топорами, чтобы порубить дубовые чурбаки на небольшие кусочки; тоже собрали под шкуры рядом с сосновыми угольками.

Настало время потрудиться кузнецам. Им необходимо было изготовить десять больших мехов с длинными рычагами.

Как отправились выполнять заказ, Сергей остальным поручил искать два камня прочной породы. Как назвал их экспромтом, 'кулак Духа' и 'ладонь Духа'. За этими загадочными словами подразумевались, где-то двухпудовый круглый валун, и большой плоский.

Спустя где-то полчаса, друзья увидели, что, кряхтя, с трудом, тащат нужные камни. И, кажется, переусердствовали с размерами.

Но их мучения были впереди, потому что Сергей потребовал 'ладонь Духа' прикопать у подножья, а 'кулак Духа' затащить на вершину двухметрового валуна.

Исполнив и этот приказ, валившиеся с ног работники радостно взвизгнули, когда Сергей торжественно объявил о завершении строительства алтаря Духу войны.

Наказал им передать старшинам, что необходимо ежедневно поутру подбегать к этому алтарю и кричать: 'Хайль Гитлер', отпустил всех по домам, пообещав снова вместе собрать, когда потребует этого Дух войны.

Очень довольные заложенной основой задуманной миссии, друзья тоже отправились в поселение.

Там они сначала зашли к Семену.

Застали Семена и профессора, вместе долбящих в ступе лечебный порошок. А профессор уже успел переодеться в нормальную тунику. К тому же догадался подстричь бороду до нормальной окладистости.

Они тут же отложили пестики и радостно пошли навстречу.

— Наконец-то пришли! — полез обниматься Василий Иваныч. — Я уже беспокоился.

— Добро пожаловать, — на русском заговорил Семен, и они восхитились чистотой его произношения. — Проходите, гости дорогие.

Виктор и Сергей удивленно переглянулись. Исчезло традиционное прикладывание пальца к повязке.

— Мы тоже рады вас видеть, — уверил их Виктор.

Они прошли к предложенным шкурам.

— Что нового у вас? — спросил Сергей, принимая от Семена пиалу с непонятной зеленоватой жидкостью. Такую же жидкость тот протянул Виктору и следом подсел к ним.

— Есть кое-что, — ухмыльнулся Василий Иваныч, хитро подмигивая Семену. — Ну что, ты скажешь или мне поручишь?

— Можно я сам? — хмуро попросил Семен. Он повернулся к друзьям с растерянным лицом. — Я ждал тебя Сергей, чтобы попросить кое о чем...

— Слушаю тебя, — с готовностью отреагировал Сергей.

Семен еще немного помялся, потом, решил не тянуть резину дальше, заговорил:

— Мы с Валей решили жить вместе. Но она хочет пройти какой-то ваш обряд перед этим. Объясняла мне его, но я все равно ничего не понял. Потом сказала, что ты, Сергей, можешь выполнить тот обряд для нас.

Сергей, польщенный возложенным на него Валентиной Петровной обязанностью священника, тут же согласился их обвенчать.

— Конечно, дорогой Семен. Хоть сейчас.

Семен засиял.

— А потом хочет собрать пиршество в доме. Называется 'свадьба'.

— Знаем и это, — улыбнулся Сергей. — Организуем. Даже водка будет на столе.

— А это что такое? — не понял Семен.

— А это та жидкость, что я тебе приносил для лекарств. Пусть лечатся все желающие, кто придет на пиршество.

— Тогда не будем долго ждать. Начнем.

Друзья пригубили поданную им жидкость и были удивлены приятным вкусом душистого, отдающего мятой, бодрящего напитка.

Семен кивнул на профессора.

— Это Василий Иваныч меня научил. На пиру собираемся вместо воды ставить на циновки, — пояснил он друзьям.

— Хорошая идея, — одобрил Виктор. — А успеете приготовить?

— Мои ученики сейчас собирают нужные травы. Успеем.

— Прекрасно. Ну, тогда пошли? — предложил весело Сергей. — Обвенчаю вас. А завтра устроим свадьбу.

Все дружно встали и торжественно прошествовали к дому Валентины Петровны.

Узнав с какой целью они явились, женщины впали в ажиотаж, который завершился явлением к ним Валентины Петровны в фате.

Это было здорово! Какое же венчание без фаты? Даже, если соткана из тех же волокон расслоенного жгута. Единственным недостатком этой фаты был только ее рыжеватый оттенок. Такой же, как и у любой местной ткани, включая пока единственную здешнюю одежду — тунику.

Валентина Петровна вся сияла, стоя между Милой и Катей и, как показалось друзьям, выглядела не старше своих подружек.

Вспомнив тот день, когда ее нашли умирающей под вонючими шкурами, Виктор только покачал головой. Не поверил бы в жизни, не знай точно, что это одна и та же женщина.

Сергей прошел вперед, предоставив Виктору и профессору занять места свидетелей жениха. Потом он торжественно проговорил:

— Подойдите ко мне дорогие жених и невеста. А вам, здесь присутствующим, предлагаю стать свидетелями заключения священного брака между учительницей Валентиной и лекарем Семеном.

Когда молодожены подошли к нему, а свидетели пристроились позади них, Сергей начал обряд венчания.

— Раз вы хотите заключить брак по всем правилам, возьмитесь руками и торжественно повторите за мной слова клятвы. Сначала ты, Семен.

Я, Семен, беру тебя, Валентина, в жены и обещаю тебе хранить любовь, верность и уважение. Обещаю, что не оставлю тебя никогда.

Семен повторил, не отводя влюбленного взгляда с Валентины Петровны.

— Чтобы быть вместе с этого дня и навсегда. Быть верным только тебе, Валентина, пока смерть не разлучит нас.

Семен и эти фразы повторил.

— А теперь очередь невесты дать свою клятву. Повторяйте за мной.

Я, Валентина, беру тебя, Семен, в мужья и обещаю тебе хранить любовь, верность и уважение. Обещаю, что не оставлю тебя никогда.

Валентина смущенно, потупив глаза, тихо повторила слова Сергея.

— Чтобы быть вместе с этого дня и. Быть верным только тебе, Семен, пока смерть не разлучит нас.

Валентина Петровна повторила.

— Чтож, данной мне властью самими молодоженами, объявляю вас мужем и женой. Поздравляю вас, дорогие мои!

Свидетели бросились поздравлять их, а потом Мила незаметно подкралась к Виктору и тихо прошептала ему на ухо:

— Я тоже хочу обвенчаться. Хочу такие слова говорить.

Удивленный ветрами перемен последнего времени, Виктор к тому же заметил, что и Катя что-то шепчет Сергею. По такому же удивленному взгляду новоявленного 'святого отца', догадался, что Катя своему мужчине предъявила некое аналогичное требование.

— Мы свое проведем потом, на скалах, любимая, — пообещал он Миле.

Назначенное на следующий день свадебное пиршество, вызвало бурю всевозможных реакций, в основном, с преобладанием положительных.

В поселении происходило событие, из ряда вон выходящее. Собирались вместе жить лекарь, спасавший многих из них от изнурительных болезней, потому очень уважаемый человек, и амулет их нового и могущественного Духа, которого пока панически боялись больше, чем любили. Особенно, их старейшины.

Хотя невестой планировалось торжество в помещении, тем более в таком маленьком, как дом Валентины, и в узком кругу друзей, но в последний момент она была переброшена на площадь, чтобы разместить всех желающих поприсутствовать на ней.

Готовкой жаренного, пареного с полудня занялись все женщины разом. Благо, охотники для этого еще вчера забили достаточно дичи.

Ученики Семена заготовили несколько больших кувшинов с профессорским лимонадом, а Сергей притащил свой огромный кувшин.

Под вечер застлали множество циновок, накрыли всем, что было съестным в поселении. По просьбе Сергея положили перед ним еще несколько пиал.

Позже продефилировали сами старцы.

Они прошли к молодоженам, рядом с которыми уже сидели Сергей, Виктор и профессор, и тоже присели там, на шкуры, которых поспешили освободить 'простые смертные'.

Стихийно началось торжество. Все, не стесняясь, налегли на обильные угощения, громко чмокая, запивали диковинным лимонадом.

Сергей разлил всем своим землякам самогона и предложил старцам тоже попробовать 'слезу'. Те с сомнением, но согласились. А Сергей встал с места и заявил всем собравшимся:

— Отныне, по пожеланию Духа войны, в этом поселении каждое решение мужчины и женщины жить вместе, будет называться свадьбой, и будет сопровождаться пиршеством. Такую свадьбу будут благословлять старейшины перед статуей Марак.

Старцы, впервые тут услышавшие инициативное предложение главнокомандующего, сначала по инерции насупились, но обмозговав, поняли, что оно достаточно привлекательно, чтобы имело право прижиться в их рядах. Тем более, им самим доставалась в этом новом обычае важная роль.

Старцы засветились, как лампочки и энергично закивали редкими седыми бородами.

Потом, впервые пригубив 'слезу', они, в отличие от тех строителей, быстро почуяли в себе омолаживающие изменения.

Теперь они пили с ними наравне, явно спиваясь, как заправские алкоголики.

Сергей уже с тревогой стал заглядывать в кувшин, когда Виктор махнул ему рукой и пообещал еще наварить в скором времени.

Этот жест друга вселил в него успокоение, пиалы старцев вновь наполнились до краев.

Глава 16.

С этого памятного для всех руров дня прошел месяц.

Валентина Петровна переселилась к Семену, а свой домик уступила Василию Иванычу.

Виктор и Сергей продолжали селиться в одном доме, любя своих жен по установленному расписанию. А в пустующей пока кузнице Духа войны ученики Семена с религиозным энтузиазмом прогоняли самогон через Викторов агрегат. И

большой кувшин неумолимо заполнялся новыми каплями горьких слез, что проливал фашист всех времен и народов.

За это же время, по необсуждаемому приказу главнокомандующего, Грестрак, а теперь уже вынужденный называть себя Григорием, и двое молоденьких его помощников, у которых, не спрашивая настоящих имен, главнокомандующий окрестил Сашей и Пашей, должны были ежедневно посещать Валентину Петровну, чтобы осваивать новый для них язык.

Подобный же наказ получил Федор, бывший Феной, который по рассеянности часто забывал про эти занятия. Тогда Сергей назначил ему в опекуны Катю, которая теперь сама заходила за ним и, если надо, насильно тащила его к учительнице.

В таких заботах в поселении проходили дни, тогда как Сергей и Виктор регулярно шли к утопленным в речке тазам и собирали в большие сумы, набиравшийся меж складок днищ тазов, черный речной песок, которого в реке оказалось хоть отбавляй.

Им надо было его много, чтобы решить все свои нынешние проблемы с инструментарием и лебедкой. И на полные сборы нужного количества как раз ушел весь месяц.

Накопленного стало где-то около тонны песка в пяти больших кожаных сумах.

Пришло время запускать новенькую доменную печь, замаскированную для конспирации под алтарь.

И однажды вечером Сергей послал нескольких учеников кузнецов оповестить ранее завербованных на работы, чтобы на рассвете все они были возле алтаря Духа войны. Кузнецы должны были принести туда еще и новые меха.

Затем, Сергей дал поручение Кате, чтобы она, вместе с женами работников, организовала на поляне дорожную кухню, потому как домой они вернутся только после полного окончания работы. А это будет нескоро.

На рассвете Сергей опять затряс Виктора, который за этот месяц основательно разучился рано вставать. Ему ничего не оставалось, как заново начать привыкать к утренним тумакам друга.

Все прежние работники, как штык, стояли возле печи. Некоторые еще воздавали молитвы, когда Сергей подошел и, без всяких церемоний, дал команду накидать в воронку горнила немного веток. А когда на радость публики Виктор их поджег, поручил старшему кузнецу поверх 'священного' огня закидывать уголья и дубовые кусочки из заготовленных запасов. За это же время новые меха подсоединили к торчащим далеко от горнила концам камышей, покрытых глиняной оболочкой.

Десять больших мехов равномерно расположенных вокруг печи разом заработали под нажимом учеников кузнецов. Пламя в воронке сразу взбесилось и, десятикратно ожесточившись, жадно стало пожирать топливо. А старший кузнец продолжал его кормить углями и дубовыми кусками. Выгорая, они быстро оседали, и требовалась новая порция.

Когда воронка загрузилась до уровня ровной части башенки, Сергей дал команду одному из кузнецов засыпать на эти угли сантиметровый слой черного песка, а другому — поверх него столько же мелкого угля.

Горнило дыхнуло паром, когда песок просыпался на раскаленные угли, и вновь ухнуло жаром, раскалив второй слой углей.

Теперь Виктор по своим часам должен был каждые полчаса давать команду на смену.

Целых полчаса непрерывного качания мехов изнурили всех десятерых учеников до изнеможения. Виктор дал команду вступить другим десятерым.

Сергей же сразу дал команду кузнецу засыпать новый слой песка уже на эти уголья, а другому — засыпать поверх новый слой мелкого угля.

И снова полчаса непрерывно качала вторая смена на мехах. Поэтому пришла пора Виктору поставить на их место уже отдохнувших из первой смены.

Время шло и заданный цикл повторялся и повторялся. Из сделанных Сергеем отверстий в стенке горнила тонкой струей вытекал шлак.

Работники же ожесточенно продолжали качать меха. Они не должны были отлынивать, так как за ними зорко следил сам Дух войны. Свято веря в это, все двадцать пять работников, если не считать Сергея и Виктора, посменно, но усердно трудились не покладая рук.

К ночи горнило заполнилось на две трети.

Рядом развели несколько костров, чтобы было видно что делается.

Ни Сергей, ни Виктор не собирались отдыхать. Они со всеми вместе включились в качатели мехов, чтобы посильно дать остальным больше времени на отдых.

Под утро горнило оказалось полным до отказа и дальше качали непрерывно без засыпки песка и угля.

Прошел еще час, как глиняные стенки башенки горнила, не выдержав нестерпимого жара, разом треснули в нескольких местах и Сергей объявил об окончании работы.

Смена, тяжело дыша, свалилась без сил на землю.

Сергей приказал всем лечь спать. Сами тоже завалились поодаль на траву и уснули. Благо, было совсем тепло.