-Поздравляю всех с новым учебным годом. -Торниус не был оригинален, подумала Ирина-Рина, все учителя начинают именно с этих слов. -Надеюсь, в этом году вы будете нас радовать своими успехами. На этом официальную часть считаю законченной. Позвольте представить вам двух новых студенток, которые будут обучаться в вашей группе.— он слегка подтолкнул вперёд Рину. -Анира лар Скина. Умница, скромница. У неё можно будет списывать.— послышались несмелые смешки.— Лииса лар Варта. Красавица, с которой приятно общаться. На сию минуту это все новости. А сейчас приступим к тому, зачем все мы здесь собрались, то есть к учебному процессу.
Аудитория зашуршала тетрадками, готовясь конспектировать. Пока шла подготовка, обе новенькие девушки прошли к свободному столу, который находился в самом последнем ряду. По пути к своему месту они ощущали на себе заинтересованные и оценивающие взгляды своих сокурсников. К Рине очень быстро потеряли всяческий интерес, находя её внешность не заслуживающей внимания, как со стороны парней, которые ни за какие коврижки не стали бы за ней ухаживать, так и со стороны трёх девушек, решивших, что одна из новеньких не составит им никакой конкуренции в делах лёгкого флирта. А вот Лиисе достались несколько диаметрально противоположных взглядов. Но многие подметили, что в глазах Диэна лар Шиана, неприступно-холодного первого красавчика курса, загорелся нешуточный огонёк интереса, когда магистр Торниус представлял девушку.
-А теперь приступим. -магистр точно уловил момент, когда вся группа успокоилась и была готова воспринимать новые знания. -До сего дня мы с вами пересекались только в коридорах нашей Школы. Два года вы успешно избегали моего пристального внимания. -он задорно улыбнулся, давая понять, что шутит. -Но пришла пора изучать то, что для многих из вас станет спасением и благом. Мы начинаем долгий путь к закреплению силы.
Для Рины в это мгновение перестал существовать весь остальной мир. Вот оно, то к чему она стремится всем своим существом! Вот тот путь, который приведёт её к свободе и независимости! Если она сумеет закрепить свой дар, то Остар лар Мирион, или ещё какой охотник за дармовой силой, никогда не сможет её ограбить, опустошить, сломать и выбросить, как ненужную тряпку! Да ради этого она готова и спать в этой жуткой маске! Лишь бы отстали, лишь бы не замечали!
-Для начала, -магистр повернулся к окну. Он любил рассказывать, глядя на круговерть за стеклом. При этом он отрешался от суетного мира, вкладывая в лекции свою душу. -представьте себе, что внутри вас, в районе грудной клетки находится небольшое подвижное облако, которое ничем, кроме плоти вокруг него не защищено. Любой сильный маг в несколько секунд сможет пробить канал и откачать ваш дар, который и заключён в этой неспокойной субстанции. Мы с вами с сегодняшнего занятия начнём плести вокруг него ограничительный защитный кокон. Не торопясь, но и не медля. Для начала необходимо сосредоточиться и постараться, погрузившись в себя, нащупать это средоточие. Без ощущения, что вы можете потрогать свой дар руками, ничего не получиться, как никогда никто не сможет оплести сетями кусок пустоты. Поэтому сейчас расслабились и погрузились в свой внутренний мир.
Вся группа послушно занялась медитацией. Магистр внимательно оглядывал семнадцать расслабленных лиц, стараясь вовремя заметить, что что-то у кого-то пошло неправильно. Но пока всё было в полном порядке. Этого следовало ожидать, Торниус довольно улыбнулся. Эта группа была самой сильной на курсе. Обеспокоенность вызывала лишь лар Варта. Девочка начала учиться только этим летом, но и у неё, судя по спокойной разглаженности лица, дела шли хорошо.
Рина нырнула в себя, словно в прохладное чистое озеро среди жаркого летнего дня. Немного оглядевшись, поняла, что спустилась гораздо ниже, чем следовало и начала неспешный подъём вверх. Очень скоро она обнаружила некую субстанцию, переливающуюся изумрудно-зелёным светом.
"Вот она, моя сила!"— восторженно подумала девушка. -"Теперь понятно почему нас весь последний месяц второго курса учили медитациям! Чтобы видеть свою суть! Интересно, а какого цвета дар у других людей? Или же у всех одинаково?"
-Те, кто смог увидеть, возвращайтесь!— услышала она приказ магистра и послушно вынырнула в обычный мир. Оглядевшись вокруг, поняла, что было одной из первых. Вместе с ней осмысленное выражение лица появилось только у одного красавчика, который с удивлением смотрел на неё. Видимо, это и был тот самый Диэн лар Шиан, отличник, неформальный лидер их группы и, кажется, друг обиженного ею принца. Если это так, то стоит держаться от него подальше.
Через некоторое время вся группа вернулась из виртуального путешествия, которое оказалось для всех очень удачным. Даже Лииса смогла увидеть свой маленький колобок дара. Лишь одно отличало Рину и Диэна— они быстрее всех усваивали материал. Остальные затратили гораздо больше времени. Самые неудачливые, а таких было всего два человека, смогли вынырнуть с положительным результатом только к концу лекции, которая длилась два часа.
-На сегодня хватит. -магистр не смотря ни на что был доволен. Не каждая группа показывала такой идеальный результат. Некоторым приходилось повторять поиски несколько раз. А самые неудачливые только к концу первого десятка медитаций ухватывали умение. Эти же в полном составе смогли сделать это с первого раза. Теперь у Торниуса будет на курсе два любимчика: Диэн лар Шиан, который в этом качестве ходил с первого курса, и не потому, что знатен и богат, а за свои успехи, и Рина лар Истал, именуемая пока Анира лар Скина.— На следующем занятии попробуем завязать первую петельку защитного кокона. А сейчас полчаса на восстановительные упражнения. Господин лар Шиан и госпожа лар Скина, прошу подойти ко мне.
Рина испуганно подскочила с места и быстро подошла к столу наставника. Следом за ней подошёл Диэн. Магистр указал им на стулья.
-Вы двое были самыми первыми. -похвалил он, заметив испуг девушки. Маска, словно вторая кожа, хорошо передавала мимику настоящего лица. -Мало того, что быстро нашли искомое, но и умудрились отлично восстановиться после поиска. На сегодняшний день вы лучшие в группе. Я вот что подумал, а не поставить ли вас в пару? Я хочу провести небольшой эксперимент, создав для вас индивидуальную программу обучения на третьем курсе. Зачем сильным и более способным плестись в общей массе?
Диэн замер, переваривая слова магистра. В принципе, ничего страшного в предложении учителя не было, но вот напарница... На такую взглянешь и испугаешься. А чего более, во сне приснится, не проснёшься. Рина правильно поняла его замешательство и увидела в этом шанс избежать общества красивого и умного парня. До сих пор ей удавалось скрывать своё лицо под маской ещё и потому, что она не допускала никаких близких контактов с кем-либо не посвящённых в её тайну. Но если она будет вынуждена подпустить лар Шиана на близкую дистанцию, не увидит ли он некоторую неестественность кожи лица девушки, а если заметит, да ещё и сделает некоторые выводы... В общем, не хотелось попасть в такую ситуацию.
-Нет, магистр Торниус. -как можно быстро и решительно выпалила она. -Я не считаю это хорошей идеей. Если уж и составлять индивидуальное расписание, то каждому из нас в отдельности. Не думаю, что ежедневное созерцание моей внешности благотворным способом скажется на неокрепшей психике уважаемого лар Шиана. Можете не готовить вежливые слова, -она резко повернулась к Диэну, который попытался что-то сказать в свою защиту. -моя внешность не является для меня секретом. И на этот счёт я не питаю никаких иллюзий. Может мне и будет приятно с вами рядом находиться, но вам со мной однозначно нет!— Рина гордилась собой. Так вежливо и в то же время решительно отказать самому магистру! Это надо суметь. Даже лар Шиан не посмел в открытую возразить наставнику. Осталось внести ясность в то, зачем же глава Школы пробует их поставить рядом в студенческой жизни?
-Мммм... Я совершенно согласен с... -Диэн замялся, вспоминая имя новенькой. -Анирой, кажется... Да с Анирой лар Скина. Мы никак не сможем выносить друг друга длительное время.
Магистр задумчиво с лёгкой усмешкой смотрел на этих двоих, пытающихся держаться друг от друга как можно дальше. Но такую возможность он им давать не собирался. И плевать на оскорблённые эстетические чувства своего любимчика. Ничего, прикажет, как старший магистр, смирится как миленький, и будет заниматься рядом хоть с полуразложившимся трупом. Но вот Рина... Ей всё же придётся немного соврать. Иначе намеченные участники эксперимента всё ему поломают.
-Не сможете выносить друг друга? А придётся. Будем считать это заданием на весь третий курс.
Бедный, бедный парень, думала Рина внутренне слегка похихикивая, но, может таким красавчикам иногда следует давать по носу, чтобы не зазнавались? Но всё равно, жалко его, чисто по-человечески.
-Если магистр Торниус считает, что наше совместное обучение необходимо для нас самих и для пользы магической науки, то мне ничего не остаётся, как подчиниться.— она посмотрела в глаза лар Шиану.— Но скажу прямо и сразу, чтобы не вызывать кривотолков и сплетен. Будь у меня малейшая возможность избежать такого развития событий, я ухватилась бы за неё мёртвой хваткой. И прошу вас, уважаемый лар, не вешать на меня всех собак, обвиняя в том, что я не совершала.
-Да я... Я... Вынужден согласиться... Тоже...— Диэн был ошарашен полученной отповедью от этой новенькой. Обычно девушки старались обратить на себя его внимание, быть рядом с ним, хоть и в учебной аудитории, млели от одного его взгляда. А тут... Эта, мягко говоря, очень и очень некрасивая девчонка высказывает, что её, видите ли, совсем не радует их совместная учёба. К такому откровенному отпору он не был готов. Но каковы же глаза у неё! Совсем не подходят ей. Точнее, это уродливое лицо не подходит ко всему остальному. Так не бывает! Диэн почувствовал, что совсем запутался в своих мыслях.
-Значит, решено. -Торниус довольно потёр руки. -Сегодня можете быть свободными. Завтра с утра ко мне в кабинет за новым расписанием.
Рина первая вылетела из аудитории, кипя праведным гневом. Что за несправедливость?! Ну за что ей это?! Неужели нельзя было просто учить беглянку на общих основаниях?! Какую каверзу ей ещё преподнесёт жизнь? То, что против неё ополчится бОльшая часть женской составляющей Школы, это было как пить дать. Станут завидовать, что она будет проводить львиную долю учебного дня рядом с таким завидным женихом. Пойдут сплетни, издёвки, подставы. Оно ей надо?! Да ещё и этого беднягу накрутят так, что ему не до учения будет. А если ему захочется самоутвердиться за её счёт? Тут уж и магистр не поможет, потому что не имеет возможности быть рядом круглые сутки. Она влетела в свою комнату, практически пинком открыв дверь. С диким грохотом захлопнула её и стала шальным взглядом искать, на чём бы выместить свою злость. Совершенно закономерно на пол полетели чашки, ложки, книги. Грохот стоял знатный. Когда Рина немного опомнилась, в комнате стоял такой кавардак, что создавалось впечатление, что тут прошлось стадо слонов, да ещё и вечеринку с плясками устроило. В полном бессилии она опустилась на кровать и огляделась. Мдааа... А убирать-то ей. Ну и кому она хуже сделала? Верно, самой себе. Потому что сейчас с помощью бытовушки начнёт убирать это побоище. А при таких разрушениях сил на исправление будет затрачено немало. Но тут уж ничего не поделаешь. Потихоньку, помаленьку начала наводить порядок. Первым делом починила стулья и стол, чтобы было куда ставить всё остальное. Следующим пунктом были шторы, потом взялась за посуду. Так шаг за шагом через четыре часа комната была приведена в полный порядок. Ничто не напоминало о том разгроме, который она учинила. Вот только сама виновница повалилась без сил на кровать. В дверь резко постучали.
-Заходите. -Рина щёлкнула пальцами, и замок открылся.
В двери нарисовался Диэн лар Шиан, в руках которого был поднос с обедом.
-Поешь.— сказал он, злобно глядя на неё. — Не то сдохнешь от злости и потери сил, а магистр меня потом уроет и не посмотрит, что наша семья очень близка к королевской.
Поставил еду на стол и решительно вышел, хлопнув дверью немногим слабее, чем сама Рина за несколько часов перед этим.
Диэн, когда магистр их отпустил, решил поговорить со строптивой девчонкой, но та так стремительно покинула аудиторию, что все его благие намерения были похоронены. Ничего страшного, подумал он, она же живёт здесь, в общежитии, найти будет не сложно. Он осмотрелся вокруг. А, вон она, вторая новенькая. Как пить дать, живёт с этой уродкой в одной комнате. И как она ещё по утрам просыпается, если с вечера эту "красоту неземную" видит? Бедняжка.
-Лииса?— он порадовался, что запомнил имя девушки. -Вас в какой комнате разместили?
-А вам зачем это?— неожиданно ощетинилась та, даже не стараясь быть вежливой.
-Мне бы поговорить с вашей соседкой. -Диэн никак не ожидал второй раз за день получить такое отношение к себе. -Нас магистр Торниус поставил в пару с индивидуальным обучением.
-Завтра на занятиях и поговорите. -неприязненно продолжала Лииса.
Да что это такое с этими новенькими творится?! Лар Шиан был в полной растерянности. Похоже, что две девушки, несмотря на огромную разницу во внешнем облике, сдружились и теперь готовы защищать друг друга от всех настоящих и мнимых врагов.
-Видите ли, -вежливо продолжил он, стараясь не сбиться на крик. -она очень отрицательно отнеслась к идее магистра. Мне бы хотелось успокоить её и сказать, что у меня к ней нет никаких претензий. Видеться мы будем только на занятиях. Так что своим присутствием в свободное время не буду нервировать.— он говорил это, а сам думал, что несёт какую-то чушь. Да любая девушка была бы только рада, если бы его поставили к ней в пару. А вот эта категорически не согласна. Да ещё и её соседка почему-то против него настроена. Чем они мог вызвать их ненависть?
-Мы живём в семнадцатой комнате на первом этаже. -неохотно ответила Лииса. Скрывать было неразумно, всё равно узнает.
Диэн молча поклонился и пошёл устанавливать "дружеские отношения". Однако, звуки, доносящиеся из-за закрытой двери комнаты с номером семнадцать, заставили его приостановить исполнение своих планов.
-Идиот! Дурак! Скотина! -неслось из-за неё. Брямс! Хрясь! Бумс! Кажется, там били посуду и швыряли книги. Трах! Бабах! И не только, похоже, мебель тоже пострадала. РРРРаааа! А вот это что сломалось?— Все мужики козлы! Убила бы гада! Красавчик грёбаный!
Диэн застыл в остолбенении. То, что "красавчик грёбаный", это он, не вызывало сомнений. А вот кому все остальные эпитеты предназначались? Скорее всего, досталось поровну ему и магистру. Но почему такая бурная и негативная реакция? Совершенно непонятно и крайне обидно! Вот же дура ненормальная! Сейчас наломает дров, а потом сама же будет разгребать. Сил потратит немерено и будет долгое время валяться полудохлая. А ему она нужна здоровая, полная энергии. Значит что? Значит то, что приходим сюда и волочём в столовую, пусть поест и восстановится. Но в обеденное время отвести Рину в столовую не удалось. За закрытой дверью слышались приглушенные ругательства, только, кажется, на этот раз девушка костерила себя. Жаль, что не так громко, как при погроме. Доносились ещё какие-то шуршаще-стучаще-дребезжащие звуки. Определённо, порядок продолжали наводить. И только через несколько часов в семнадцатой комнате воцарилась тишина. Диэн сбегал на кухню, забрал обед, оставленный Лиисой для соседки. На его стук дверь открылась и лежащая без сил на кровати девушка с ненавистью уставилась на него. Да что же такое творится?! Поставив еду на стол и бросив обидные слова, он поспешно ретировался.
