Позже, Воз. Опасность справа. Я скользнул внутрь своего сознания и принял свет Тайи. Хм, я был почти пуст, а теперь снова готов к подвигам.
— Как ты? — поинтересовался я у Дары. — Как вообще обстоят дела?
— Со мной все в порядке, Слав. Спасибо тебе за помощь. Извини, что раньше этого тебе не сказала, партнер. А дела вообще обстоят плохо. Спаслись почти все маги, кроме двух истощенных земляков и одного огневика. Двадцать три рыцаря тьмы и четыре лича тоже остались в пещере. Если бы не ты, — на мгновенье прижалась Дара к моей броне, — то и я бы могла остаться там. Моя специализация в магии, партнер, не очень помогает против летящих с потолка камней. Вот убить кого-нибудь — это да. Как мне хочется сейчас это сделать! — прошипела темная. — Как я хочу добраться до мерзавцев, которые засели внутри хребта!
— А есть проблемы с этим?
— Еще какие. Почти весь зал завален. Свод полностью обрушен и чтобы добраться до ренегатов потребуются месяцы труда тварей или неделя и помощь нескольких Повелителей Земли. Только где же их взять?!
— А если и найдешь, то подумай о том, — я указал на хребет, — что если они расчистят завалы, то не посыпятся ли сверху новые камни? Гномы тут нужны. Они хорошие шахтеры.
— Только их здесь не хватало, — усмехнулась темная. — Проклятый с теми, кто внутри. Сами сдохнут от голода и отсутствия воздуха.
— Или пробьют еще один ход, — равнодушно заметил я, — за несколько столетий прокладывать тоннели в горах они научились. Как ты думаешь, где будет новый вход-выход?
Темная ничего не ответила, а только злобно уставилась на тоннель. Дара опять меня играет. Совсем она в себя пришла. По большому счету эти несчастные вам не особо-то нужны. Кстати, орлы, с вашей проблемой, которая совсем не проблема, мы разобрались. А что делать с моей? Как я мог допустить столько ошибок? Как?!
— Подумаем, Влад, — ответил Зема, — нам еще долго лететь до Красных пещер.
Я проводил глазами уходящих с неба Сестер и пошел внутрь логова темных. Осталось чуть больше трех суток до возвращения Ольта и Ролана, а воз и ныне там. Воз, не мельтеши, я не тебя имел в виду, а поговорку. Кстати, орлы, вы разобрались с моими проблемами, а то голова у меня совсем не работает?
— Почти разобрались, Влад, — ответил мне Зема, — это твое последнее замечание позволит нам отшлифовать идею. Не беспокой нас в течение нескольких минут.
Вот так всегда. Подчиненные перешли на новый уровень и степень свободы у них возрастает. Это они так думают. Задача руководителя корпорации избавить их от вредных иллюзий.
— Когда рухнешь на кровать Ровер должен находиться в спальне, — скатился камень по склону горы, — у нас есть к нему несколько вопросов.
И я об том же, партнеры. Сначала объявляешь гласность, демократию и свободу слова, а потом не знаешь куда это все засунуть. Вернее, как засунуть все это обратно или кому-то подарить. Полный идиотизм случился сегодняшней ночью. Что? Орлы меня не комментируют? Где-то сдох кто-то крупный или в особо крупных размерах. Бл...! В размере ста двадцати четырех людей, которых прикончил я и мои воины. Я недавно переживал из-за смерти служанки? Дерьмо вопрос, получай все в гораздо больших количествах. Да, забыл, все слуги темных на Баросе проходят проверку на лояльность заключающуюся в ритуальном жертвоприношении. Служанка сама кого-то пришила на алтаре, чтобы выжить. А тут мы просто убили людей, которые защищались от темных с помощью непонятных артефактов использующих силу Создателя. Великолепно, сказать больше нечего.
Я пинком ноги открыл дверь своего номера. Странно, ничего не украли. Я посмотрел на четверку клыкастиков, которые в темпе начали шмонать помещение, и принялся избавляться от брони. А с другой стороны? Два земляка и один огневик, все магистры, про тварей я даже не вспоминаю. По результатам соотношения потерь — так это отличная операция. Три слабеньких мага и две с лишним сотни бездарей отдать за смерть таких врагов, так любой король возьмет меня генералиссимусом. Вот гадство! Да меня на аукцион нужно отправлять. Я швырнул кирасу на пол. Я буду куплен за три первоначальных цены. А непонятный алтарь с непонятной силой, так это дружественный огонь, мать его.
— Все чисто, — доложил мне Ровер. — Это даже странно.
— Да ничего странного здесь нет, — вздохнул я, отбрасывая наголенник в угол, — я теперь повязан кровью и по мелочи мне гадить не будут, пока полностью не составят протокол о моих возможностях и намерениях. Вас это тоже касается. Сегодня никакой стражи перед входом в мои апартаменты ставить не надо. Не тот случай. Всем отдыхать кроме Ровера. А что ты скорчил такую рожицу? Я буду работать, а ты мне будешь помогать.
Отбросив последнюю железку я лег на кровать. Из трех кресел уже доносилось довольное посапывание вампиров уже успевших провалиться в сон. Вот нехорошие разумные, броню на себе не носят и не понимают моих проблем. Доспехи надеть, доспехи снять, я прижался лицом к правой подмышке. Ну и амбре. Хрен с ним, на ванну сил у меня нет. А кому не нравится, так пошел он лесом и полем. Блин, забыл портянки в угол закинуть. Орлы, теперь я полностью готов к разговору. Что, так его прямо и спросить? Сначала поставлю "полог молчания". Сделано.
— Ровер, ты не замечал за последнее время за мной странностей? — поинтересовался я у сидящего в кресле вампира. — Поясняю, после того, как Трана поработала с моим сознанием.
— Особых странностей не было, Слав, — усмехнулся клыкастик, — трудно их разглядеть на общем фоне всех твоих странностей.
— Тогда за последние трое суток проведенных в обществе темных? — выслушав Зему пояснил я.
— Нет, — ответил вампир.
Молчание, очередная моя консультация с Земой.
— Хорошо, — начал я, — сравни сегодняшнюю мою сегодняшнюю вылазку с той шуткой, которую я проделал в пограничье в логове бхута. Из всех присутствующих клыкастиков только ты был там со мной в составе четверки смертников высших вампиров. Ты владеешь всей информацией по той акции.
А вот тут Ровер не стал сразу отвечать, а задумался. Что орлы замутили — мне непонятно. Лично я никакой разницы не вижу. Пришел, увидел и победил. Я тогда за несколько суток стал стахановцем! Пентхаус Дикса, пещера мумий и логово бхута. Все это было обработано в кратчайший период времени.
— Слав, — начал Ровер, — разница есть. Сейчас ты не проводил личную проверку объекта для уточнения предварительных данных. У тебя тогда было несколько вариантов действия в зависимости от развития ситуации. Было даже два плана экстренной эвакуации Элы, если бы все стало совсем плохо. Есть еще несколько мелочей, но я не могу их выразить словами. Я чувствую отличия, но не вижу их отчетливо.
Вот это да. Какие отличия? Я же приготовил несколь... А что я приготовил? Я пробежался по своему сознанию. Ничего я не приготовил и ничего не разработал. Я решил тупо ломиться по тоннелю вперед и убивать всех подряд на своем пути. Твою тещу! Что со мной? Как я мог так поступить?
— Ровер, спи в полглаза, — сказал я, и вампир с наслаждением стал поудобнее устраиваться в кресле.
Орлы, а вы что думаете об этом?
— Влад, — начал Зема, — отдай мне управление и я покажу тебе кое-что. Будет лучше, если ты сам все поймешь.
Бери, я откинулся на подушку и перешел на второй канал сознания.
— Влад, — прекратила дракона издевательство над моими щеками. — Я могу помочь тебе кое-чем. Ты ведь планируешь некоторое время общаться с темными. Это трудно сделать охотнику и ничем себя не выдать.
— Ты права, — сказал я через минуту, — такого глубокого погружения в данную среду я еще ни разу не делал. Что можешь предложить?
— Подкорректировать на время некоторые твои нравственные принципы, Влад. Не беспокойся, охотник, ты останешься прежним, но пойдешь на все ради достижения цели.
Подумаем и обмозгуем. Узнаю все подробности предстоящей лоботомии, тогда и приму решение.
А вот то, как ты, сучка, смотрела на меня во время дачи показаний по выбору жертв на сегодня, многое мне сказало. Ты у нас еще и разумница, вот что было кое-что еще. Мастерица Разума. Я так понимаю, что ты начальник местной контрразведки. Да еще внимательно мазнула глазами по моим зрачкам, оценила цвет лица, прислушалась к сердцебиению. Мол, а не волнуется ли наш гость? Не испытывает ли он страх или возмущение, ярость или сострадание. Равнодушие, детка, я испытываю равнодушие. Все равно вы все покойники. Зачем мне волноваться из-за нескольких десятков бывших живых темных? Зачем? Дракона, спасибо тебе опять.
Меня все уже запарило. Ты, Дарочка, или определишься со своим интересом к моей же персоне или я пошлю тебя подальше со всеми твоими чарующими улыбками, серебристым смехом, залповыми системами огня, которые пока еще находятся в твоих глазницах, и всеми остальными восхитительными достопримечательностями твоего великолепного тела. Ты, падаль, за последние несколько часов мне надоела!
Трана, эмоциональная заглушка — вещь хорошая, но стоило бы тебе сделать ее и посильнее.
Вот сука, "не буду тебе мешать"! А кто стал перебирать мои волосы на затылке? Кота себе нашла, который за почесывание, поглаживание, и миску сметаны станет твоим пуфиком, скотина? Все, пора сбросить маску, частично сбросить. Я больше не могу терпеть к себе подобное отношение. Хватит, я сказал. Хватит мне с тебя твоих бандерилий. Я не бык, а ты не тореадорша. Хорошо, что вся моя ярость и страх, чего тут скрывать, находятся на втором канале.
Боже, как мне хорошо! Нервозность пропала и настроение — блеск. Хорошая драка прочищает мозги лучше всего.
Дарочка, утренние и недостойные охотника чувства у меня давно уже пропали, я пошел вслед за девушкой к выходу. Нервы у меня расшалились за последние месяцы, поэтому я и слегка запаниковал.
— Сначала драконы попытались вернуть кладку сами, предлагая нам золото и драгоценности, потом устроили ловушку при помощи редкого артефакта группе тупиц, которых я давно подозревала в измене, а через несколько дней появляешься ты.
— Это отколовшиеся от нас ренегаты. Несколько столетий мы ведем с ними войну.
К сожалению, про ренегатов она сказала правду. Значит, здесь существуют две группировки темных.
Что делать, орлы?
— Не знаем, — вздохнули одновременно четыре мертвых архимага.
— И я не знаю, а придется взяться за эту халтурку. Потом разберемся во всем.
ПОЗДНО! СУКА! Я заскрежетал зубами. Она построила наш разговор так, что я понял слово "ренегат" как его синоним, как слово "изменник"! Почему я не почувствовал силу Создателя!!!
Я хлопнул по плечу прикрывающего меня слева Ругина. Как я хочу тебя здесь оставить, кровососка, но теперь не могу. Я убью тебя позже и сам.
— Как тебе наша подборка видеоматериалов? — поинтересовался Зема.
Неплохая. Ты сказал, что понять я должен сам, мол, так будет лучше. Разберемся по костяшкам и черепушкам. День первый. Я полностью спокоен. Не реагирую на провокации. Отработал на все пять с плюсом. День второй. С самого утра я в ярости, почти на грани срыва. Упрекаю дракону в некачественной работе. Поединок и я полностью спокоен. Сбросил пар так сказать. А дальше сделала меня стерва хорошо. Упоминание о мертвой правой ручке, который готов был предать местного босса, изначально направило мои рассуждения в неправильную сторону. Причем, это было сделано до визита к полумумии. Спектакль с моей проверкой Дара и гриф провели отлично. В театре им нужно выступать. А когда дело дошло до обсуждения подробностей предстоящей затеи, я лопухнулся и по умолчанию принял ренегатов за отколовшуюся от местных группировку темных. Когда узнал правду, то опять почти сорвался. Потом снова резко успокоился. Я правильно излагаю то, что вы хотите до меня донести, орлы?
— Да, Влад, какие сделаешь из этого выводы? — спросил Зема.
Обычные. Эмоциональная неустойчивость. Учитывая слова Ровера, добавляем несвойственный мне авантюризм за гранью разумного и зашкаливающую за рамки доверчивость. Вторжение в мое сознание налицо. Орлы — это невозможно. Грмурху не было смысла врать мне в Зеркальной пустыне. Друиду после наших с ним разборок — тоже. Оба они были заинтересованы во мне. А если вспомнить Трану и компанию? Дракона не подсказала бы мне? Моя защита разума совершенна для стихийного мага.
— Этому можно верить, — согласился со мной Зема. — Влад, я бы добавил к твоим выводам еще одно замечание. Обычно подобные задачки ты решал быстро. Ты сам говоришь, что если стену нельзя перепрыгнуть, то ее нужно обойти. Добавляем ко всему прочему еще и снижение твоего интеллекта. Печально. Посмотри еще одну подборку.
— Попробуйте мясной пирог, — указала Дара пальчиком на центр стола, — повар мне сказал, что сегодня он получился просто великолепным.
— Успокойся, партнер, я лично заинтересована в том, чтобы ты остался в живых. Выпей вина, поешь и расслабься.
Дарочка на время превратилась в мою личную служанку.
— Подсказать или сам сделаешь правильные выводы? — спросил Зема.
Бешенство нарастало во мне с каждым мгновением. Так лажануться! Успокоиться. Вдох и выдох, вдох и выдох. Ну, сука. Нет, она не сука, это я кретин. Ничему меня жизнь не учит. Мне мало было волчиц, Дуняши и Яра? Дарочка, ты умница. Ты стахановец темного фронта. Оказывается, что моя новая любовь в свободное от основной работы время увлекается фармацевтикой. Обслужила она меня перед раскрытием подробностей дела и оглашения суммы заказа хорошо. Да и до этого неплохо потрудилась. Я даже ничего не заметил, индюк надутый. Пятидесяти тысячам радовался, недоумок. Я качественно защищен от яда, почти любого яда, но потчевала меня темная не им, а совсем другими снадобьями. Имбицил с мечами.
— Не кори себя, Влад, — грустно усмехнулся Зема в моей голове. — Мы тоже ничего не заметили необычного в твоих мыслях и поступках. Были некоторые странности и все. Только когда начали детально все разбирать догадались об этом. А странности у тебя были всегда.
То есть я был как будто нормальным. Вернее, в общем был нормальным, но не во всем. Великолепно. Боже, а если Дарочка еще и фармакологией увлекается в перерывах между убийствами, жертвоприношениями, постельными утехами и выдачей микстур по рецептам всем желающим и нежелающим? Какая разносторонняя личность. Я только дважды более или менее приходил в себя на некоторое время. Первый раз после поединка, а второй раз после осознания того, что я натворил. В обоих случаях был мощнейший гормональный выброс. Да, надпочечники у меня работают хорошо, а все остальное? Вод, ты можешь меня избавить от гадости в моей крови и так далее?
— Подскажи что искать, Влад?
А я знаю? Хотя нет. Порошком синего лотоса или его аналогом Дарочка наверняка меня после свиданки с Нарвиончиком накормила. То-то я без всяких раздумий так повелся на темных подгорцев. Это первое. Второе — какая-та гадость, которая заставила меня на второй день пребывания здесь почти впасть в бешенство, что привело к снятию первой маски и поединку. И третье зелье почти постоянно делало из меня идиота.
— Не смогу, Влад, — прожурчал ручеек, — мне нужно не название микстуры. Мне нужно знать, какие ингредиенты входят в состав зелий. Тот же порошок синего лотоса состоит из пяти компонентов и я их не знаю. Мне нужен состав.
