На это утверждение даже сам Канеки Кен пожал плечами. Мама одобряла абсолютно все! И хорошие оценки, и плохие (пару раз он получил ноль баллов за тест), и прогулы, наверно тоже. Единственное, чего она не одобряла — это самого Хиде. Но тут уж ничего не поделаешь.
Они, между прочим, покинули школу по отдельности, через разные выходы и с разницей в пятнадцать минут!
Так что здесь все прикрыто!
А вот куда они идут, Канеки Кен так и не понял.
— Хочу в Африку! — авторитетно заявил Хиде
Про то, что они собрались ко львам и обезьянам, Канеки Кен уже понял. И сам хотел посмотреть на жирафа. Главное, чтобы успели к ужину вернуться!
— Хехе! — закряхтел старик— Учитель. Это у него был смех такой, тихий, — В какую тебе Африку, мелкий? Я еду не охотиться, а рыбачить! И не в Африку, а вокруг Хонсю на яхте! В эти выходные!
— Уу-у-у-у! — разочаровано протянул Хиде, — А я думал — в Африку, на сафари...
Канеки Кен тоже расстроился. Ему-то как на выходные поехать, чтобы мама не узнала, что он с Хиде? Нельзя же ей сказать, что у них экскурсия с классом? Мама тут же раскусит ложь!
И врать нехорошо.
— Магазин называется "Сафари", и там продается все для охоты и рыбалки! И у нас на речках, и в открытом море, и в Африке. И на реке Амазонке... Захочешь — там даже есть специальные ножики на гулей охотиться!
— О-о-о! — выдохнули мальчики одновременно.
Не зря все же сбежали с уроков! Посмотреть на этот эпический магазин очень хотелось!
Хиде запрыгал вокруг Учителя, предлагая все же направиться в Африку. Канеки здраво рассудил, что, пока они остановились, следует засунуть книжку в портфель. Сенсей, посмеиваясь, пошел дальше по улице...
Все произошло безумно быстро.
Навстречу Учителю и детям вырулила машина!
Раздолбанная, битая машина с заляпанными грязью номерами и оторванным верхом. Такой вот ненамеренный кабриолет.
Миг. Другой.
Один из водителей вытащил из-под сидения автомат.
Очередь.
Пули попали в цель.
Старик и сделать ничего не успел! Хиде и Канеки замерли рядом с ним, в немом ужасе наблюдая, как их Учитель валится на землю!
Что делать?!!
— Сюрпрайз. — буркнул стрелявший, обращаясь к водителю.
Мир застыл. Дети закричали.
— СЕНСЕЙ!
— ЖИВИ!
Два крика слились в один.
Хиде затравлено огляделся. С другого конца улицы уже подъезжало ещё несколько машин.
— Живи. Живи. ЖИВИ, — повторял Канеки Кен, сквозь слезы уставившись на Сенсея.
— Мечтать не вредно, сопля, — человек с автоматом подошел к мальчишкам и попытался схватить Кена за шкирку. Ключевое слово — попытался. На его руке повис Хиде, вцепившись зубами, — Ах ты ж бестия!!
Бросив автомат висеть на ремне, мужчина второй рукой схватил жёлтоволосого мальчика за шею. Покусанной рукой он так же за шею поднял чёрноволосого. Тот безуспешно пытался вырваться, что-то шептал, хрипел. Повернувшись к подошедшему спутнику (водителю), стрелок спросил:
— Так который из них сын Нагачи?
— Вроде жёлтый, — пожал плечами водитель.
— Точно?
Водитель не нашел, что на это ответить. Лишь ещё раз пожал плечами. Как-то все просто получилось. Они и не рассчитывали на такое везение. Охрану положили по-тихому, старик Хиппи попался запросто. Детишки даже в стороны юркнуть не успели. На что рассчитывали? Дети — одним словом.
А теперь вопрос, который из двух братцев-кроликов — Нагачика? Наблюдатель в школе сказал, что нужный детеныш сбежал с уроков с приятелем. Добрые люди проследили, начальство тут же приказало хватать детей, не дожидаясь первоначального плана.
И теперь они, как дураки, стоят с трупом Хиппи и двумя щенками.
Надо боссу звонить. Или ещё кому-нибудь, кто сидит на базе при штабе. Видел, небось, картинку с сыном Нагачики, может описать.
Мясо из понаехавших машин галдело, вылезало, залезало обратно... Вот уж у кого голова не болит!
— Папаша жёлтый, — логично заключил водитель, — Значит и сынуля должен быть жёлтым.
— Не скажи, говорят, старшой у Нагачи был чёрным, без выкрутасов, — хмыкнул стрелок, осматривая свою добычу на предмет фамильного сходства.
Ну, один жёлтый, второй чёрный. Но кто ж его знает!
— Этот реально жёлтый! — хмыкнул собеседник, вертя мальчишками из стороны в сторону.
Водитель всерьез задумался.
— А если его прячут, а второго для виду красят? — предположил он.
Стрелок закатил очи горе. Ну что за бред!
Звонить боссу или не звонить? Убивать второго мальчишку или нет? И если убивать, то которого?
Жалко щенков.
А, демоны с ними!
— Заткнитесь, придурки! — прикрикнул стрелок, — Берем обоих! По машинам! Ходу, ходу! Поехали! Босс разберется.
Детей погрузили в багажник (а где их ещё везти-то, если у машины кто-то крышу оторвал?). Один из щенков все кричал, как за ними придут. Наверно, все же жёлтый и есть Нагачика.
Второй мальчик в полубреду повторял одно и то же слово. Белая прядь на его голове, зачесанная под челку, выбилась окончательно. Седины снова стало немного больше.
Никто из удаляющихся машин, ни уж тем более из двоих детей в багажнике, не заметил результата бормотания.
— Живи. Живи. Живи.
А результат был.
Старик был жив.
Капли пролитой крови Учителя загорелись золотом. Пока машины удалялись, пули были вытолкнуты из тела, кровотечение остановилось. И возможно, старик бы успел исцелиться, но машины уехали, золотое сияние погасло.
Он прерывисто и хрипло дышал, узловатыми пальцами набирая номер телефона на выпадающем из рук гаджете.
— Тетсу. Беда, — выдохнул он в трубку прежде, чем окончательно потерять сознание.
* * *
Сентябрь.
Канеки Хо.
Хо приземлилась на заднее сидение одного из джипов. Туда же, повинуясь молчаливому кивку своего босса, залезли двое господ. Один — увешанный огнестрельным оружием, второй — с деревянной палкой подозрительной длины и формы.
Внутри палки было скрыто лезвие.
Затоичи в современном Токио, таких чудаков-мечников у Нагачики было выше крыши.
— Ваша охрана, Хо-сенсей, — почтительно пояснил босс якудзы, садясь на переднее сидение авто, рядом с водителем.
Хо только кивнула.
Едва Нагачика сел, машина рванула с места в карьер. Вся колонна автомобилей стартовала — благо улицы в этой части Токио были широкими.
— Отвод глаз, — шепнула девушка, глядя на рой чёрных машин, ехавших сбоку, спереди и сзади, — Ничего подозрительного не происходит. Освободите дорогу. Вы видите нас, но не понимаете, кто мы. Съемка запрещена.
В руках девушка так и сжимала свой ножик, держась за лезвие.
Отвести глаза людям — проблема невеликая, хоть и можно нарваться на сопротивление.
Куда большей проблемой являлось вывести из строя технику. Так как Хо даже близко не представляла, как работают расставленные на улицах камеры или хотя бы где они расположены, приходилось полагаться на свою силу, чтобы та сначала нашла искомое, а уже потом как-то обезвредила.
Кровь сочилась с ножа, не переставая.
Хо было плевать.
Ведьма смотрела только вперед.
— Отлично, Хо-сенсей, — с мрачным удовлетворением заявил босс якудзы, Нагачика-старший, — Мы доедем минут за пять, не больше. Всегда бы так.
Хо не ответила.
Но молчать эти пять минут Нагачика не собирался.
— Расскажите о ваших способностях, — приказал он, но, подумав, добавил, — Пожалуйста. И о планах. Нам нужно знать, к чему быть готовыми.
— И от чего вас защищать.
Хо повернула голову к "Затоичи", охраннику с катаной в трости.
— От всего, что движется быстро и из слепой зоны, — процедила девушка, — У меня хреновая скорость реакции.
Это она поняла, один раз пообщавшись с Нагачикой Юме и её придурошным учителем. Если все якудза такие быстрые, то проблемы возникнуть могут.
Особенно учитывая то, что нормальной защиты у Хо больше нет.
...Повезло, что притащенный домой гуль был под действием каких-то препаратов и не убил сразу. Так бы стало одной ведьмой в этом мире меньше.
— Каковы вообще ваши способности, Хо-сенсей?
Никогда прежде ей не доводилась отвечать на столь прямой вопрос. И притом — честно.
Но лучше уж пусть знают, к чему готовиться.
Якудза, мать их.
— Обычно — телекинез, — все так же сквозь зубы ответила Хо, — Когда я злюсь — сильный телекинез, проклятия. Сейчас я в ярости. Могу убить человека с его помощью.
Или нескольких.
— Потерпите, мы скоро приедем, — бесстрастно заметил Нагачика, — Вы хотите сделать все сами или позволите нам решить эту проблему?
Вопрос остудил Хо.
Ворваться к якудза она успела, а подумать?
Скрипнув зубами, Хо исподлобья уставилась на рыжее афро, торчащее с обеих сторон подголовника.
— Будет лучше, если действовать будем совместно, — признала она, — Я могу найти детей, снести преграды. Все, кроме капитальных стен. С людьми сложнее. Мои способности плохо действуют на тех, у кого сильная воля. И на психов. И на отчаявшихся. Самое главное — я не рэмбо, и у меня нет опыта.
— Можете лечить? — уточнил Нагачика.
— Затратно, — безразлично пожала плечами Хо, — Есть запас "таблеток" с моей силой, но все, что серьезнее простуды, жрет мое здоровье.
— Хм, — задумался босс якудзы.
— Я баффер, — буркнула Хо игровой термин.
Как ни странно, босс-одуванчик её понял.
И машина остановилась.
Они приехали.
Хо открыла дверь ещё до того, как стих визг колес. Не успела она вылезти, как с двух сторон от её двери уже стояли приставленные телохранители.
Якудза вылезали из машин быстро, держа наготове пистолеты и автоматы. Из одного багажника кто-то достал гигантскую чёрную штуковину с целыми лентами патронов. Пулемет какой-нибудь.
Хо было все равно, что это, как оно называется и кого сегодня прикончит. Главное, что в её сына стрелять не будут.
А сын...
Её. Сын. Был. Тут.
И ему было плохо.
Хо чуяла страх своего ребёнка.
Волосы девушки тронул невидимый ветер. Глаза засветились голубым колдовским огнем.
— Там, — указала Хо, — Второй этаж. УДАЧИ ВСЕМ, — сдавливая нож, она оглядела бандитское воинство, а затем и их цель.
Особняк, перед которым они остановились, больше походил на замок. Мощный, трехэтажный дом, гигантский забор, в котором легко могла разместиться будка с охраной — такой он был толстый.
Его снести — разве что сдохнуть. Магией тут можно ковыряться долго. И даже если разогнать машину и врезаться, тоже результата не будет.
— Внутри ограды помещение. Шестеро, — отрывисто сообщила Хо боссу, — Дальше аллея. Еще люди, больше двух десятков... Двое волнуются, — девушка напряженно думала, что она может сделать.
"Двое волнуются" — значит, её приказ про незаметность не прошел до конца.
Если она сейчас (или кто-нибудь) полезет через забор, есть вероятность их всполошить, и тогда уже точно будет ж...па.
Чертовы бандиты!
Откуда у них столько психов?!!
— Обложились, шакалы, — напряженно произнес Нагачика, сам прикидывавший способы проникновения, — Хо-сенсей, нас ещё долго не увидят? Что, если мы полезем на стены?
Хо мутным взглядом посмотрела на босса якудзы. Можно подождать, пока психи по ту сторону не будут смотреть, но это чертовски ненадежно.
— Еще минут пятнадцать, потом — обновлять, — с наполовину безумной, наполовину безучастной злостью ответила ведьма.
Все, что ей хотелось, это плюнуть на все и ворваться, наконец, внутрь. Перелететь, например. С ковром-самолетом у неё неплохо получилось.
Но одна, посреди толпы вооруженных уродов, она скорее быстро сдохнет, чем чего-то добьется. А перетаскивать людей через эту Великую Китайскую Стену — так у Нагачики свои подчиненные не лучше вражеских. Начиная с самого босса. То сила воли на высоте, то в мозгах перекос. Потащит их Хо телекинезом — это будет практически прямое действие на человека. Сил Хо потратит — тьму, а в это время люди будут как на ладони.
В век огнестрела это чревато.
Уже было понятно, что поднимать шум сходу не в их интересах. Раз заклятие ещё действует, то его имеет смысл продлить. Пробраться тайно. Дойти как можно ближе. Убить всех врагов, чтоб неповадно было.
Цель не озвучили, но, судя по приготовлениям, других вариантов не предполагалось.
Хо было плевать, кто сегодня умрет, а кто нет. Она пришла за сыном.
Но добраться до него сложно. Пока не получается.
Время тикает.
Какая-то мысль билась на поверхности.
Что мы имеем? Почти два десятка машин, в каждой приехало от трех до пяти бандитов, намечается война.
— Перебираемся через забор. Крюки! — что-то командовал Нагачика. Он пошел вперед, оставив ведьму у машины.
Хо не шевелилась, она даже прикрыла глаза.
"Мама!" — первый вопль пришел мысленно. Что они там делают с её ребёнком?!!
— МАМА! — второй раздался уже вслух, на весь квартал. Магии в голосе мальчика едва хватило, чтобы распространить звук, но...
Это был...
ЭТО БЫЛ ЕЕ СЫН!!!
Хо зарычала и рванула вперед.
— Хо-сан! — дернулся за ней Нагачика, но Хо уже не видела ничего позади.
Только вперед.
Ведьма с разбегу впечаталась в закрытый щитком участок стены. Окно. Пуленепробиваемое. Одностороннее. Хо не видела — чуяла, как там, за ним, какие-то ублюдки напряженно вглядывались в барахлящие видеокамеры.
Лучше бы эти козлятки выглянули в окошко. Там как в сказочке: ваша мама пришла.
За окном стояла Хо.
И она... улыбнулась.
Решение лежало на поверхности, и она, наконец, догадалась.
— Вскройте себе вены.
Двое не послушались совсем. Трое дернулись, но сразу опомнились.
Еще бы — такому приказу и слабый человек будет сопротивляться.
Из шести человек попался лишь один.
Хо улыбнулась шире.
Бинго!
— Давай скорее, — мурлыкнула она, сама ничего уже не соображая.
Мораль? Какая мораль?
"Не убий"? Не, не слышала.
У басен тоже есть мораль. Уж сколько раз твердили миру... Ах, нет, ещё ни разу не твердили. Но можно было и самим догадаться.
Не трогать детей.
А теперь сюда явилась ведьма. И у неё есть цель, она нюхом чует, куда идти и теперь прекрасно знает, каким образом снести все преграды. А задержка...
— А-а-а-а! — острая боль пронзила её малыша.
Что эти твари с ним делают?!!
— ДАВАЙ!!! — в рыке Хо осталось мало человеческого.
И одна послушная марионетка извлекла из ножен на поясе огромный тесак и провела им вдоль своей руки. И тут же неторопливо переложила тесак в другую руку, повторив процедуру для симметрии.
Это резко отрезвило всех остальных.
— Что ты творишь?!! — дернулся один из двух посильнее, подскакивая к напарнику и выдирая у него из рук лезвие.
-Ыы-ы-ы-ы! — опомнился второй из двух. Но смотрел он не на марионетку.
Побелев, словно увидел привидение, взрослый мужик вцепился в своего подельника, разворачивая его в сторону окна.
