Остерегайтесь, ведьмы, магов

Выбор был сделан в пользу сна. К тому же, я подлетала к месту, где магия была недоступна — едва заметное мерцание купола в лучах дневного солнца было заметно издалека. Туда и держала путь. Город, судя по пустым улицам, был людским. Но мне это даже нравилось. Мало кто из людей знает про существование ведьм, значит, даже если и увидят рыжую меня, не выдадут. Гостевой дом тут был один — невысокий двухэтажный домик с соответствующей надписью нашелся в конце самой широкой улицы. Двери, как полагается, были закрыты. Я вежливо постучалась и стала ждать. По людскому времени сейчас ночь. Не удивительно, что хозяева еще спят. Вообще, мне тут нравилось: чистенько, светленько и уютно. Вот бы и то место, где когда-нибудь и я стану главной ведьмой, было таким. Впрочем, полагаю, какое оно, это место, я скоро узнаю.

От таких дум меня и отвлек быстрый топот ног с другой стороны двери и звук щелкнувшего замка. В проеме явилась девушка, кто вряд ли старше меня. Русые волосы, карие глаза, веселые веснушки и слишком крупный для ее личика нос — типичный представитель человеческого вида. Вместо привычного для меня приветствия я учтиво ей поклонилась так, как это принято у людей, и вопросила:

— Переночевать позволите?

Ответом стали те же действия, кивок и распахнутая дверь. А тут нечего так, миленько.

Комната была небольшой, но достаточно просторной и светлой. Почти все пространство занимала большая кровать и длинный, высокий шкаф. Также тут находился стол, светильник, стояла тумбочка и около окна я заметила кресло. Все самое необходимо для таких путешественников, как я. Расположив свои немногочисленные пожитки, я решила с письмом для родителей разобраться после того, как проснусь. А на ночь, чтобы не расслабляться, еще раз попытаться вникнуть в тайны, найденной мною книги. После того, что с ней проделала Тень, логично же, что должно что-то было бы измениться? Но самое первое место в списке планов занимал душ. Им-то я и занялась. И только воротившись назад села на исследование того, что в этот раз уготовило для меня это странное книжное издание. С виду оно оставалось прежним, но, увы, это меня и не радовало. Хотелось бы уже поскорее до конца решить эту проблему и посвятить себя более важным делам. Поэтому я сердито выдохнула и, не ожидая никаких изменений и на страницах фолианта, открыла его. Вот тут-то как раз перемены и затаились. К примеру, исчезли надписи, которые украшали первую страницу ранее. Вместо них появилось лаконичное и уже знакомое 'Книга для умных и не очень ведьм', год издания не сообщался, но я и без того догадалась уже, что ее появление на свет принадлежи примерно к седьмому году Темного Времени и, скорее всего, выдумывали ее эльфы. Далее было еще веселей. Помимо того, что книга приобрела новое название, в ней появился и новый текст. Он-то и не радовал тоже. В моей жизни в последнее время вообще одни только разочарования и, чувствую, так продолжаться будет еще долго, поэтому не удивляйтесь. Строка гласила: 'Вот теперь-то и познакомимся', а следом6 '(Укажите имя)'. Наверное, именно в тот момент я особенно четко начала понимать, что ничего хорошего ждать еще долго не стоит. Ведь такое мне смог бы сказать человек, но никак не книга. Пускай она будет хоть двести раз волшебной!

В общем, итог: я не была напугана, наоборот, интерес надолго обосновался в моей душе, но.... За неимением с собой пришлось отбросить это занятие и посвятить себя более полезным делам. Поспать.

Снов я, увы, не видела. Так уж получилось, они мне иногда вообще не снятся. Но проснулась я бодрой и почти счастливой. В такие моменты жизнь всегда кажется легче. Но в следующий момент приходят воспоминания и, да, момент снова становится разрушенным. За окном еще было светло.

Мой отдых явно продлился не больше пары часов. Оказывается, и этого было достаточно. Поэтому я вздохнула, потянулась и невидящим взглядом уставилась на потолок.

Сколько проблем меня еще ожидало. И как мне не хотелось их решать!

Планы на день сегодняшний оказались безумно просты: написать письмо родителям, объяснится обо всем с ними и лететь дальше на юг. Если о местонахождении этого загадочного места не знают ведьмы нашего края, то другим точно что-нибудь, да должно быть известно. Именно это я собиралась выведать у них. Но для начала — завтрак. Или что там сейчас по расписанию?

Оказалось, ужин. Можете записать это, как еще один пункт списка моих недостатков. Я не умею ориентироваться во времени. Но, уверена, больше подобного вам писать не придется. В остальном же я идеальна. Шутка. Конечно же, нет.

В общем, настроение было бодрым, почти счастливым. Мой почерк — твердым, уверенным, а история, которая была сочинена накануне мной, как оправдание перед родителями, почти правдивой.

Так что, если не оглядываться назад, поводов для грусти не было. Ну, почти. Все-таки неизведанность будущего напрягала. Хотя это вроде как и другая история.

В ближайшем магазине летописных принадлежностей мною была куплена чернильница и перо. Еще одна хорошая новость к этому дню. И мне уже не терпелось заниматься изучением До Сье, но, увы, в полете это делать невозможно. Поэтому я аккуратно убрала письменные принадлежности в сумку и взлетела. Секунда отдыха подошла к концу. Меня снова ожидают великие дела.

Моя новая соседка по комнате оказалась весьма тихой и спокойной девушкой. Но, увы, только в те моменты, когда она спит. В остальное же время энергии Кэлин могла позавидовать даже ее родная стихия — Огонь, ибо, если эту взбалмошную девчонку таковой называть нельзя, то иного определения ей я дать не могу. Правда, несмотря на мой тихий нрав, нам удалось сдружиться. Ну, именно той дружбой, которая вообще возможна между магом ее уровня и мной, обыкновенной ведьмой. И хотя мы вели совсем разные образы жизни, все складывалось... удачно. Ну, или почти. Были, например, такие моменты, когда мне прямо так нетерпелось вернуться в родные края, забыть об этой Академии и не вспоминать о ней боле. Но эти случаи были столько редки, что, поверьте, даже упоминать о них бы не стоило.

Зато этот момент — один из переломных. Помнится, был темный, спокойный вечер, когда мы лежали каждая на своей кровати и думать не думали о неловкости молчания, что повисло в воздухе. Кэлина что-то вышивала на уже порядком потрепанной канве (ага, несмотря на странность и буйность ее натуры, это занятие было одним из ее любимых), а я выпрямляла прутики на своей метле. Эта предательница явилась накануне вечером, и летать напрочь отказывалась. Обиду на нее я в душе-то своей затаила, а ухаживать все равно за ней пришлось. Поэтому я старательно завязала бант и вот, занялась прутьями. А в комнате тем временем была тишина, и стук в дверь, прозвучавший как гром среди ясного неба, был слышан нам вполне отчетливо.

Странненько.

— Мы кого-то ждем? — уточнила на всякий случай я. Ну, просто у нас договор, все гости с согласованием соседа по комнате должны приходить. Лично меня никто ни о чем не предупреждал. Так что же тогда? Кто мог пожаловать в столь поздний час?

Пока я думала над этой мыслью, стук повторился. Вместе с ним прозвучал и ответ Кэлин:

— В такой вечер? Ну, точно нет.

Благо, маги не сильно волнуются насчет замков. С этим у них все просто: мысль, щелчок и дверь открыта. Поэтому буквально через пару секунд мне удалось увидеть того, кто посмел нарушить мое спокойствие. Им оказался первокурсник, кажется, повелитель водяной стихии. Мы с ним пересекались пару раз в коридорах Академии. Это был спокойный маг, с голубыми глазами, характеризующими его принадлежность к магам Воды, невысоким, правда, все равно чуть выше меня, и с доброй, открытой улыбкой. Завидев на кровати меня, он даже подарил мне весьма застенчивую улыбку и бросил взгляд на Кэлин. Разговор явно намечался с ней.

Ну, конечно, кого интересуют ведьмы? Хотя, это мне было даже на руку. Я опустила глаза и продолжила свое занятие. Пришел маг? Пускай приходит дальше. Есть дело — надо его закончить. Потом, если надо, переспрошу Кэлин, о чем шла речь. Если она захочет мне, вообще, рассказать.

Я так честно подумала и даже подслушивать не хотела, но, увы, уже первый вопрос привлек мое внимание. Ибо звучал он так:

— Кто из вас кайла? — а в моей памяти, к сожалению, были свежи воспоминаний об этом слове. Ну, меня так Аррос назвал в день нашего знакомства, помните? Мне так и не удалось узнать его значение тогда. Может сейчас это удастся сделать? Нет. Но Кэли явно поняла, о чем речь. Поэтому едва только маг этот надоедливый был выгнан вон, вопросила ее уже я:

— Это о чем он таком говорил?

Девушка закатила глаза и сказала мне очень тихо:

— Не забивай свой мозг. Небось, опять с драконом приключилось что. — И заметив мой решительный взгляд, усмехнулась: — Нет, ты помочь ему ничем не сможешь.

Увы, мы с метлой думали совсем иначе, но на замечание аловолосой даже не шелохнулись. Просто я, как обычно, думала, а Мэти изображала вполне тихий и спокойный веник. В принципе, у нее это выходило лучше всего. Поэтому дальше последовала тишина и... Мы затаились.

Прошло, по меньшей мере, пятнадцать минут, как стук в дверь опять повторился. На этот раз только он был более решительным и замок в этот раз открылся... ну, сам. Только перед этим по комнате разлился уже знакомый запах пепла, и я уже точно поняла, что в этот раз пришел Аррос. Правда, не обрадовалась, эмоций не показала, но уже в тот момент поняла, что без профессиональной ведьминской помощи ему не обойтись. Дракон, говорите? Что же, это хороший повод исполнить свою миссию и сбежать.

Вампир, вторгшийся в наши покои, принес с собой плохое настроение, и едва уловимый запах сигарет. Он кивнул нам сдержанно, почти незаметно и заявил:

— Ярина, нужна твоя помощь. — Заявление адресовано было, естественно, мне. Я медленно оторвалась от своего занятия и удивленно переспросила:

— Что, прости?

Сами понимаете, эмоция была наигранной. Но, тем не менее, удалась на славу. Маг крепче сжал зубы и процедил:

— Помоги мне. Там... человек умирает. Нужна помощь, срочно.

Ну, это дело святое. Не умереть, а помочь умирающему. Это даже можно назвать обязанностью каждой ведьмы, и я была даже готова. Но, сами подумайте, с чего бы мне это делать? Ведь:

— В Академии столько целителей. Неужто не один не смог оказать помощь больному? — прозвучало все также удивленно и чуточку может жалко. Но только потому, что понимание ответственности моего задания обрушилось именно тот момент. Я же не только должна обдурить всех магов, но и украсть незаметно нужное, скрыться с добычей быстренько и улететь. И все это надо будет сделать, представьте себе, сегодня. Вот, прямо сейчас! Всего лишь через пару минут. Да меня не то, что паника захватила, ужас объял. Благо, мне удалось его не продемонстрировать, скрыть, а спустя пару мгновений еще и подавить. Вот она я молодец какая, видите? Шутка.

— Он сейчас... обессилен. А ты единственный лекарь на тысячи шагов в округе, кто не обладает магия.

Я подняла брови. Ну-ну. Маг без энергии умирает! Сразу же! Вот берет и покидает этот мир в тот же миг. Вечно мне вечно врут!

— Тебе некромант нужен, — я вздохнула и вернулась к своему занятию, — Прости, я бессильна. Повисла тишина. Удивленный взгляд, направленный в мою сторону со стороны Кэлин, был ощутим почти кожей. И я даже представляла, о чем она думает, но глаз поднять не решалась, пока не прозвучало честное:

— Он лишился своих сил. Ну, почти выгорел. Резервы на нуле. Нужен человеческий врач. Маги помочь не могут. Вот зачем нас маги ловят и используют. Мы — источник чистой, первобытной энергии. Как энергетический коктейль, которые говорят алхимики перед боем, только эффективнее. Но что-то мне подсказывало, что дело не только в этом. Тем не менее, я кивнула, подхватила метлу и поднялась.

— Веди.

Даже если это обман, мне нельзя было ни бросить умирающего, ни упустить шанс знакомства с драконом. Такой шанс выпадает единожды. Нельзя же им не воспользоваться, правильно? Кэлин пошла тоже. Видимо, тот, о ком шла речь, был знаком и ей. Но вопросов не задавала, просто держалась рядом. Я и сама еще не понимала, что значит эта самая кайла для драконов, но собиралась узнать это очень скоро.

Если вам хоть чуточку был интересен момент моего знакомства с Дрэгосом, то это он самый и есть. Я впервые его увидала в комнате, окровавленного, со спутанными волосами, при смерти. Помню, было распахнуто настежь окно, как мне потом объяснили, этим обеспечивался доступ к Воздуху — его родной стихии. Две кровати — одна была застелена полностью и даже никем нетронута, а на другой валялся дракон. И много, много магов, стоявших вокруг и в любой момент готовых предотвратить трансформацию. Было уже порядком темно, но на бледном лице Дрэга застыла гримаса боли, ресницы дрожали, лоб покрыла испарина. Мне кажется, он не спал. Но самое ужасное было в том, что некоторые умники пытались излечить его магией. Потом они, конечно, поймут, что делали неправильно, но пока что... Пока что явилась я.

К явлению ведьмы маги отнеслись со скепсисом. Некоторые усмехнулись и в своей обычной манере отпустили пару шуточек, типа:

-О, ты нашел нам девочку?

— Хороша, одолжишь на ночь?

— Тут их даже две! Вот, теперь заживем!

Я мысленно попыталась запомнить их лица, но впоследствии они выветрились из моей головы. Значит, были не так важны.

Другие, в основном маги из целительного факультета улыбнулись и кивнули, а третьи.... Ну, те пытали тело дракона своими огненными разрядами и, видимо, этим пытались заставить его жить. Ну да, маги изобретательны на тему пыток. Что тут сказать. Но я скромненько всем кивнула и вопросительно посмотрела на вампира. Тот все еще был хмур. Нерадостно. Сквозь толпу магов, окружавших окровавленное тело дракона, самостоятельно я бы не пробралась. Мне повезло, меня провели, и моим глазам предстал... ну, ужас. Диагноз был очевиден — магическое истощение. Вампир прав, помочь мог бы только человеческий врач.

— Ему нужен уход, а не магия, — тихо сказала я. — Уберите кровь, зашейте рану, она пока сама не затянется, постарайтесь не допустить возникновение жара и, в конце концов, прекратите беднягу пытать. Он живой, — я указала на жилку на шее, трепыхание которой было едва заметно, — По крайней мере, пока.

Удивитесь! Ко мне не прислушались. Мои слова сопровождал усилившийся запах озона, и едва только я закончила говорить, магия осуществилась.

Глупые! Глупые маги! Нет, я бессильна. Бороться можно с любыми существами, но не с этими! Они слишком глупы, тупы, самонадеянны и...

— Отошли все, — спокойно произнес вампир.

И, слава Духам, такие не все.

Вот его-то слова слушать стали. По крайней мере, на шаг отступили точно.

— Ты уверена в этом? — вопрос полетел мне.

— Конечно, — уверено. Я не ведьма, если ошибусь. — Ему-то надо всего сутки, максимум, двое, Стихия вернется в него и все излечит. Я... я научу вас, если хочешь. — Мой голос дрогнул, и пришлось замолчать. Странно, но я думала, что этот маг должен жить не только потому, что он — часть моего задания. Просто... Ну, так надо было и все. Наверное, это инстинкт.