Зеркало поймало солнечный луч и пустило зайчик в Его глаза, заставив поморщиться. Интересно, как видится дневной мир без защит? Тем, кто видит краски, а не только обжигающее белое пятно?
Сила не только дает, но и отбирает. А стоит ли призрачная мощь того, чтобы не знать истинной сущности Мира?
...демоны и Мрак, что за мысли в голове?..
— Что ты здесь делаешь? — оборвал Его мысли резкий голос. Энсер повернулся и увидел яростные зеленые глаза в окружении снежно-белых волос. О, юный ревнивец. Только мальчишки тут не хватало.
— Я нахожусь здесь по праву Сына Силы, — спокойной ответил Он. Заодно напомнив о том, что, несмотря на прошедшую войну, Дети Света, Тьмы и Серебра считались одной расой. И если Он смог пройти за ворота Садов, значит, имеет право находиться здесь столько, сколько считает нужным.
— Ты... — парень почти засветился от праведной ярости.
— Я, — жестко ответил Энсер. — Старше тебя в несколько десятков раз. А ты, претендуя на гордое звание Боевого мага Света, ведешь себя, как щенок шендеры*.
Отбритый парень пораженно замолчал. Было видно, что Светлый всеми силами пытается не покраснеть — не каждый день тебя воспитывает Маг Тьмы. Который, по байкам, является личностью аморальной и бесчестной.
— Может, хватит придуриваться? — мирно поинтересовался Энсер. — Я, конечно, понимаю, что молодость не хуже секиры по голове бьет. Но предел-то должен быть.
— Простите, — церемониально поклонился красный, как цветок вервена** Светлый.
— На детей, судьбу и Тьму не обижаюсь, — усмехнулся Он, развернулся и направился в сторону покоев Летовых, выкинув из головы это недоразумение.
*щенки шендеры могут, играясь, набрасываться с когтями (уже достаточно острыми) на старших товарищей. Последним на это безразлично — шкура толстая, но вот остальным...
**из цветов вервена вообще делают алую краску.
Точнее — захотел выкинуть. Так как парень, вместо того, чтобы отправиться по своим делам, шел за ним. В первую минуту, задумавшись над тем, что скажет девушке, Энсер этого не заметил. Но во вторую услышал мягкие шаги. И это притом, что Темный уже два раза свернул, по памяти повторяя путь.
"И что ему от меня надо? — пронеслось в голове. — Стоп, это же дорога в семейные покои. Не уж-то он до сих пор живет с родителями?".
Но успокоиться, почему-то не получалось. Хотя какая разница идет он за Ним или не идет? С как это стати гвардеец Тьмы забоялся Светлого мальчишку? Или это магическая интуиция предупреждает о проблемах?
Тайна открылась, когда Энсер дошел до нужной двери. А точнее, когда оба Маго подняли руку, чтобы в нее постучать. И так и застыли, оглянувшись друг на друга.
— Ты к кому? — растерянно спросил Вецеслав, удивленно смотря на Энсера.
— К Кисаре, — не менее ошарашено ответил Он.
— И я... — ответил Светлый, а потом, опомнившись, подозрительно спросил. — А ты зачем?
— Просто так, — пожал плечами Энсер и хитро прищурился:
— А ты-то, с какой стати, интересуешься?
— Я — ее жених, — с гордостью и некоторой угрозой ответил Венцеслав.
— Жених, — тихо произнес Энсер. И почувствовал, как пол уходит у Него из-под ног. Нет, Он не упал, просто все чувства разом отказали, и сердце пропустило удар...
Жених... А Ты думал, что такая девушка может быть одна? Да Дочери Света уже ко второй сотне лет находят себе пару, если не раньше.
— Понятно, — хрипловато ответил Энсер... и все-таки постучал в дверь. Хотя бы увидеть... Один раз, и можно возвращаться. Темный уже не боялся — Он свыкся с этой сосущей пустотой... Но, как жестоко, Тьма. Зачем ты так поступила с Ним? Чем же Он тебя обидел?
Глава дома (а точнее муж Хозяйки) очень удивился, когда удивил колоритный тандем из двух Боевых Магов.
— Вы к кому? — удивленно спросил мужчина, оглядывая Его и Венцеслава. Хотя... нет, скорее только Энсера. По юноше Светлый лишь вскользь провел взглядом — уж с будущим зятем отец Кисары общался не раз.
— Я к... — хором попытались ответить мужчины, но, осознав, что делают, растерянно уставились друг на друга. Энсер опомнился раньше товарища по несчастью и закончил фразу за обоих:
— Мы к Кисаре.
— А она уехала, — легкомысленно сказал Светлый.
— ЧТО?!!! — рявкнули Они.
— Куда уехала?
— Почему ничего не сказала?
Хоровое исполнение явно впечатлило отца Кисары, потому тот совершенно серьезно ответил:
— Учиться уехала, на Боевого мага.
— Зачем?.. — изумился Энсер. Венцеслав говорить был уже не в состоянии. Парень просто стоял и хлопал глазами.
— Если бы я знал, — устало произнес мужчина.
— Но как же так... — вернулся из небытия юноша. — Почему она ничего не сказала? Зачем ей вообще это надо?
— А почему ты сам не интересовался её делами? — не с того, не с сего разозлился Светлый. Энсер почувствовал себя лишним. — Хоть раз за месяц о ней вспомнил? Почему она за тобой бегает, а не наоборот?
— Я не мог оставить службу, Мировес, — спокойно и совершенно серьезно ответил Венцеслав. — Я должен выполнить свой долг перед родиной.
— Долг... — хмыкнул отец Киры. — Долги, знаешь ли, разные бывают. Есть еще вопросы?
— У меня нет, — тихо сказал мальчик. — И с вашего позволения, я удалюсь. Если будут новости...
— Сам спросишь, — оборвал того Мировес.
— Как скажете, — Венцеслав поклонился и ушел.
— А Вы, по какому поводу? — выжидательно посмотрел Светлый на Энсера.
— Я... — встрепенулся Он. — Я хотел бы узнать самочувствие Кисары. Ведь нападение демона — не самая прият...
— Какого демона? — ахнул мужчина.
— Вчера в зоне Нового Города, на вашу дочь напал демон, я проходил...
— Стоп-стоп-стоп, — оборвал Его Мировес. — Проходите в дом. Меня, извините за невежливость, Мировес Летовый зовут.
— Энсер Ширен, — с поклоном представился Он и вошел в помещение.
Первое, что почувствовал Темный, войдя в дом Летовых — это неловкость. У Светлых было не принято ходить по дому в обуви, и стоять в сапогах рядом с босым хозяином... Не очень весело, грубо говоря. Благо перед входом в жилой корпус лежали очищающие плиты, и Энсер мог не волноваться, что принесет с собой грязь.
— Проходите в комнату, не стойте, — мужчина приглашающе махнул рукой в сторону гостиной. Темный тяжко вздохнул (кричащая совесть требовала разуться) и последовал за хозяином.
Впрочем, Мировес очень быстро избавил Энсера от этого чувства — на ногах главы дома уже красовались мягкие домашние туфли. Белые, что характерно.
— Садитесь, — мужчина указал рукой на бежевую кушетку. На которую Он и опустился. В тот же миг на изящном деревянном столике появилось заставленное снедью блюдо. Кувшин с отваром, бокалы и вазочка с засахаренными фруктами — традиционное угощение у Магов.
— Теперь, пожалуйста, расскажите, что произошло? Похоже, моя дочь не посчитала нужным сообщить нам с женой о случившемся. — В последней фразе сквозила обида: недоверие родного ребенка — это всегда больно.
Энсер подробно рассказал о происшествии. Мировес внимательно слушал рассказ. Бывалый воин спокойно воспринял историю — пугаться, когда уже все закончилось, было глупо. И только потом склонил голову в поклоне, произнес:
— Мой род благодарен вам за помощь.
— Для меня честь стать защитником столько прекрасно женщине, — ответил Энсер. А потом добавил. — Хотя я, честно говоря, удивлен — Дочери Света редко появляются в Новом Городе.
— Мне бы тоже хотелось знать, что она там забыла. Но на данный момент спрашивать не у кого, — Мировес разлил напиток по бокалам и протянул один Энсеру. Тот, приняв фужер, удивленно поднял бровь:
— Вы не знали, куда направилась ваша дочь? — это было нонсенсом. Взаимное уважение детей и родителей являлось основой общества Магов. И то, что девушка не уведомила о своей прогулке даже отца (мать у Светлых могла легко запретить такое самоуправство)...
— Почему же. Мы знали. Велера сама и уговорила Киру пойти на прогулку. Только как можно было предположить, что она выйдет за территорию Старого Города, — Мировес скривил губы и потер рукой подбородок. А потом совершенно тихо добавил. — А ведь я чувствовал. Знал, что что-то будет. Забыл, дурак, про неосознанные предсказания.
— Вы оракул? — удивился Энсер. Оракулы очень серьезно относились к собственным ощущениям.
— Да нет, — махнул рукой Светлый. — У меня способности к Целительству неразвитые. Вот и выливается.
— Так могли бы Венцеслава попросить сопровождать. Жених все-таки, — совсем растерялся Энсер. Логику отца Кисары он совсем не понимал.
— Жених?! — изумился Мировес. — С каких это пор?!
— Он что? Мне солгал?! — Он уставился на Светлого с не менее сильными чувствами.
— Да кто его знает, жених он или нет, — вдруг раздался тихий, но удивительно мелодичный женский голос. Энсер обернулся на звук и тут же встал, приветствуя Хозяйку Дома. Перед ним стояла женщина, полностью воплощавшая понятие "Светлая" — мудрая, любящая и небесно хрупкая в своей невероятной Силе. Дочери Дня не учились специально боевой магии, но даже тысячелетний Маг трижды подумает, перед тем, как перейти дорогу опытной Светлой. Уж очень острый ум скрывался за милосердием и беззащитностью. Кто знает, что читает эта женщина между вышиванием гладью и воспитанием детей. И какие заклинания отрабатывает, просто убираясь в доме.
Мировес так же встал, уступив кресло жене. Сам мужчина отошел к окну и облокотился на подоконник. Женщина, тем временем, продолжила:
— Честно говоря, мы так и не смогли понять, какие у дочери с Венцеславом отношения. Они, конечно, нередко бывают вместе, но при этом ведут себя будто два посла на приеме. Кисара вообще воспринимает его, как божество. А мальчишка... он — Благословенный, а что у фанатиков в мозгах не знает даже Первая по Силе.
— Мда-а, — в голове Энсера все смешалось от обилия странной информации. Единственное, что было понятно — не все еще потеряно в Его жизни. А вот неожиданный поступок девушки... Придется идти на поклон к старому боевому товарищу. Верешу Иханеру. Тут без опытного оракула не обойтись...
Поблагодарив хозяев за угощение и гостеприимство, Он встал, вежливо поклонился и покинул обитель Магов Света.
Александра
Они вышли из телепорта. Разговор (а заодно заполнение документов в банке и бухгалтерии) потребовал около сорока минут. По крайней мере, призрачные песочные часы, показывающие срок действия портала, истекли уже на две трети.
— Что делать будем? — спросила Анастасия, оглядывая закрытую дверь и до сих пор висящий портал.
— Ну, вообще-то не принято оставлять телепорт открытым, — почесала Ксана затылок.
— И? — подруга подняла одну бровь.
— Если действовать по-нормальному, — легкомысленно улыбнулась Она. — То мы должны тут стоять до конца действия портала.
— Но? — весело покосилась на Неё Анастасия (и слава Творцу, печать мрачной грусти на лике Светлой навевала плохие предчувствия).
— Но, — усмехнулась Александра, воровато покосилась на дверь и подошла к косяку. Около правой стороны в самом низу отходила стеклянная плита. Чуть-чуть. Но Нам много и не надо. Магические схемы — вещь хрупкая. Отодвинешь заклятый элемент (в данном случае, стеклышко) на миллиметр и все, привет волку. По совести, конечно, стоило эту плиту закрепить, но после того, как эта щель спасла Ей жизнь... Пусть остается. Прикреплено стекло за верхние углы крепко, а экстренные случаи разные бывают.
— И усе, — весело сказала Она, покосившись на изумленную Настю. Про этот секрет Светлая не знала. Да и сама Ксана открыла его два года назад, когда мага не было, а жить хотелось. Очень-очень хотелось. В тот момент Александра искренне пожалела, что стекло ударостойкое. А дверь фиг откроешь, пока портал весит. Безопасность, что и говорить.
Раздался тихий хлопок, и телепорт мягко растворился в воздухе. Вслед за ней, литая дверь совершенно бесшумно выставила напоказ "пропускной" круг, к которому Ксана тут же прикоснулась.
— Пошли, — Она кивнула подруге и направилась в свой кабинет. Но на выходе из помещений Настя остановила Её:
— Ксан, мне к своим надо. По поводу отряда спрашивать.
— Хм... — Александра поморщилась. Больше всего Ей сейчас хотелось разогреть чаю в своем кабинете и, молча, пить его, наслаждаясь тишиной. Одно было "но" — Ксана ненавидела устраивать чаепитие на одного человека. Слишком тяжелые мысли лезли в голову.
А с кем, кроме Насти, можно так помолчать? Не с лоботрясами же, которые наверняка половину кустов затоптали.
— Ты бы шла поспать, — Настя внимательно посмотрела Ей в глаза. — Или тебя мучает бессонница? Я могу "Слепого Сна" накапать. Действует минут пятнадцать, зато потом выспишься спокойно.
— Да не надо, — вздохнула Александра. — Пойду, проверю сотрудников. А потом уж и баиньки. Завалюсь к себе на диван часа на полтора. Все равно еще рано — девять только-только доходит.
— Как знаешь, — пожала плечами подруга и неспешным шагом направилась в сторону служебного входа.
Но видимо сама Судьба была против того, что офицер Реол'харане наконец-то выспалась. Стоило спуститься на цокольный этаж, как тут же подбежал Георг и сообщил, что прибывшая час назад Леди решила разнообразить свой отдых прогулкой в парке. А Никоэл как обычно умотал в Зал Советов подписывать документы. Какой из этого следует вывод? Вывод таков, что канцлеру надо срочно переодеваться в цивильную одежду и бежать вести светскую беседу.
...только этого не хватало...
Парк встретил влажным воздухом и пряным запахом цветов. И мягкой прохладой, благодаря обилию водоемов. Когда-то посетив Вайгорский* водопад, Никоэл так впечатлился, что, взойдя на трон, приказал увеличить количество фонтанов во дворце почти в два раза. Настолько пришлась по душе ему живая вода.
*водопад в горах Вайгор считается самым красивым, а заодно самым опасным на Аштаре.
И именно около главного фонтана Александра нашла Леди с сотоварищи. Сама девушка сидела на бортике и смотрела на льющуюся воду. Длинные волосы цвета меди были заплетены в мудреную прическу, дорогие одежды мягко облегали тело. И корона, конечно же — тонкий платиновый ободок в форме венка. Можно сказать стандартный набор. Только алебард у молчащего сопровождения не хватает.
— Добрый день, — поклонилась Она. — Моя имя Реол'харане Александра Викторовна. Я — глава канцелярии Его Величества Никоэла Аквилы Лорда Адэра.
— Мое имя — Аредер Вилента Леди Вессерийская. Я рада быть представлена вам, — произнесла гостья с достоинством и подняла на Нее взгляд, после чего величественно поклонилась. А вот Ксана, исключительно благодаря выучке, не чертыхнулась в голос.
...ё-к-л-м-н. Как же Её достали эти всеумные короли...
Творец, как эта молодежь забодала! Искренне считающая, что быть аристократом, правителем — значит быть богатым, воспитанным (или невоспитанным) и самовольничать. Как Ей надоели эти дворянчики, абсолютные в своей тупости!
Нет, дорогие. Вы совсем не правы. Аристократ — это не лоск и богатство. Аристократ — это в первую очередь порода. Власть. Не та развязная власть, сводящая с ума. И не та порода, по которой выбирают самых красивых людей на конкурсах. Нет. Власть правителей — это тяжесть. Видимая тяжесть на плечах, даже когда прав у короля не на грош. А Порода — это не тело, но душа. Взгляд твердый как камень, даже если в нем ни капли ума. Поступь, поворот тела, движение рук. Пластика человека, в ком течет кровь великих. И, конечно же, гордость. Не гордыня, но гордость родом своим, и честью оказанной быть частью его.
