Один наглый адмирал

Кошмар из головы быстро выветривался.

Да и не кошмар это уже давно. Где-то через полгода почти ежедневного просмотра этого интересного "кина", в который моя психика, вопреки декларациям о богатой диверсантской фантазии, даже не потрудилась внести никакого разнообразия, никакой отсебятины... как-то оно все приелось. Даже самый ужасный кошмар и кошмарный ужас после сотни сеансов повторений — приедается хуже горькой редьки. (что такое редька — знаю чисто теоретически... но готов поверить — гадость редкостная — мнению отца на этот счет можно смело доверять).

Ну, переживал первое время гибель товарищей. Еще больше переживал предательство каких-то уродов из Штаба. Ну, мучительно расставался с любимыми розовыми очечками. Ну, посылал матерно всех психологов, психиатров и прочих любителей лезть в душу... Ну, терпел издевательства научной братии, коршунами налетевших на единственного выжившего после контакта... какого там рода, получается? Третьего? Хорошо, не четвертого!

А потом просыпаться стал без крика, а дальше и сам "просмотр" закончился — психика, видимо, поняла, что меня этим не пронять, и значительно сократила частоту "показа" — сначала раз в неделю, потом раз в месяц... Дошло до нее, болезной, что флешбеками меня хрен испугаешь.

Тем более, в реале свои ужасы начались. Не могли не начаться с такой-то многообещающей завязкой сюжета, как срабатывание артефакта Предтеч.

Последний раз эту дрянь я смотрел то ли в прошлом месяце, то ли в позапрошлом. Даже нервотрепка перед битвой и напряжение во время битвы с эскадрой Ильяни этот кошмар не спровоцировали. А вот вчерашние перегрузки таки перегрузили, пардон за каламбурчик, мой личный кинотеатр...

Или это был не каламбур, а тавтология? Да какая разница!

+++

— О! А ты что тут делаешь?

Этот возглас вырвался у меня, когда утром по корабельному времени я вышел из своей каюты. Спал я, как легко догадаться, не очень хорошо, а до этого валялся в медотсеке, сменив там Кэриту и "дядюшку Джо" — все-таки нештатный вход в подпространство — не самое полезное для здоровья мероприятие. Оттого и не сдержал эмоции, когда увидел ЭТУ...

По коридору, держась за перила на переборках, плелась... карманница Весса Митроссен! Собственной мелко-воровской персоной!

— Мы не знакомы! — Буркнула она, проскользнула по стеночке и потопала дальше.

Ну, а поскольку топала она в направлении кают-компании, то я ненавязчиво пристроился следом за недовольно покосившейся на меня девушкой.

Действительно. Внешность "горячего парня" Леонида Иванидзе давно и надежно стерта с моей приветливой физиономии. А Весса не производит впечатления подготовленного человека, способного распознать чужую личность по совокупности ДРУГИХ признаков — голоса, походки, жестикуляции.

Но, все равно, оценку я ей тогда не зря снизил — нельзя грубить незнакомым людям!

Весса вдруг застыла посреди коридора и всем телом резко развернулась ко мне:

— Стоять! Ты!?

Хм... неужели я ошибся и самая симпатичная (потому что других я не встречал) карманница космопорта Фелори все-таки более наблюдательна?

— Кхм... то есть вы! — Тут же поправилась она и неуверенно заулыбалась. — Ой... что это я... — Заулыбалась совсем широко и затараторила. — Здравствуйте, адмирал Фукс! Простите-простите, не узнала! Очень приятно! — Схватила меня за руку и стала трясти. — А я Весса! Весса Митроссен! Очень приятно, адмирал! Очень-очень!

А счастья-то, счастья... И глазки такие влюбленные, что даже неудобно становится. С другой стороны — не о такой ли известности еще совсем недавно ты мечтал, адмирал Полар Фукс?

Громкий мрачный голос со стороны кают-компании разрушил очарование момента встречи звезды и его поклонницы:

— Сливки есть! Сахар есть! А кофе нет! Уж извините, что не разбудила вас, адмирал, доставкой утреннего кофе в постель! Простите-простите! Топайте сюда! Кормить вас завтраком буду. И ЭТУ ведите... Мляха-муха, чая тоже нет! Ну, вы там еще долго ворковать собираетесь, а?!

Капитан Кэрита Уловссен ведь не собирается ревновать адмирала Полара Фукса к его горячей поклоннице, юной воровке Вессе Митроссен? Нет?

А уж вопрос, какого, простите, ляда на корабле Кэриты Уловссен оказалась карманница, попытавшаяся обчистить меня в день моего прилета на Фелори, я задам немного позже. Когда обстановка станет более доверительной, а капитан перестанет расстраиваться из-за сильно просевшего ресурса маршевых двигателей. За ремонт которых пассажир платить отказывается наотрез.

И — сопутствующие вопросы. Например, почему на терминале у Вессочки, помимо моих, ТАКОЕ огромное количество троянов и следящих программ?! Но этот вопрос тоже подождет... очень уж мне кушать хочется.

Глава 5. Завидные невесты, за которыми можно...

— Да ладно! — Вырвалось у Джун. — Не может быть!

Она во все глаза смотрела на стенку комнаты отдыха техников при ангаре. Точнее, на знакомый плакат, висящий на этой стене. Адмирал Полар Фукс очень неплохо устроился между прима-комментатором Джиной Игнатовой и портретом победительницы предпоследних, кажется ("кажется" — Джун, в отличие от брата, интересовалась этими самыми гонками постольку-поскольку... совсем не интересовалась, если честно... и не интересовалась бы вовсе, не отмочи брат этот номер со своим участием в "Стремительном Ромеро"), гонок "Формула-1" в классе сверхлегких полуатмосферников Бриль Митораши.

Ну, как успела убедиться Джун, данный конкретный адмирал везде неплохо устраивался.

"Хм, а куда б, кстати, ЕГО пристроить МНЕ?" — Мысль появилась не в первый раз. Проблема была в том, что квартир, домов, особняков и ранчо у Джун было несколько. И ни одному из них Джун предпочтения не отдавала (ну, ладно-ладно, не несколько, а МНОГО). В последнее время, конечно, она больше времени проводила на Эдо, но неугомонная натура намекала, что это ненадолго.

Так что плакатик с без пяти минут государственным преступником по-прежнему лежал в ее крохотном рюкзачке, в котором находились ее сверхличные вещи... Личных-то вещей и предметов, а также прочей движимости и недвижимости, у второго (она была на шесть минут старше брата-близнеца) ребенка Хираты Хитоми обреталось просто неприлично огромное количество. А вот СВЕРХЛИЧНЫЕ вещи... Их было мало, и они как раз и умещались в крохотном рюкзачке, который почти всегда был с ней. "Все свое ношу с собой" — этой фразой она отговаривалась от неминуемых расспросов... хотя, подозревала, что применение этой фразы в ее случае не совсем верное. Ну, для любопытствующих хватало.

Если Полар Фукс и Бриль Митораши выглядели вполне пристойно (даже боле чем — первый в старорусском мундире дозвездной эпохи, а вторая в легком высотном скафандре кислотно-зеленого цвета, облепленном рекламными лейблами спонсоров "Формулы-1"), то вот Игнатова, якобы стыдливо и, разумеется, безуспешно прикрывавшая обнаженную грудь, излишками одежды была не отягощена.

Взгляд сестры был выразительным и Джиро поспешил объяснить, хмуро покосившись на плакат:

— А... это МОИ притащили. Плакат не мой, если что... Я тут, вообще, только перекусываю. И сплю иногда. И... ну, ты поняла, короче. Я ж нормальный... ну, ты снова поняла меня, да?

Джун оставила без внимания интонацию, с которой ее брат-близнец упомянул о своих нынешних пассиях. Да, видимо, "любовь прошла — завяли помидоры". Или "проходит" и "увядают". В процессе, так сказать. Но, увы, теперь даже разрыв отношений с этими курицами ничего не изменит — Джиро вбил себе в голову, что должен... обязан поучаствовать в "Стремительном Ромеро". Как настоящий мужик! Самурай! Достойный сын своих родителей! И все такое... О том, что именно скоростной катер стал причиной гибели их матери — он причудливым образом вспоминать не захотел. Короче, исчезновение этих лохудр с горизонта ничего не даст. Конечно, их теперь проверят вдоль и поперек — но... Понятно, да? Свое гнусное дело они УЖЕ сделали.

Поэтому Джун решила оставить тему отношений брата с сестрами Имараси. Зашла с другой стороны:

— Чего такой мрачный? Как твой катер, кстати?

— Медленно. — Вздохнул Джиро. — По каждой фишке нужно советоваться, а спецов я привлекать не хочу... Но я в графике. — И тут же не очень вежливо спросил. — Чего прилетела?

Джун на грубость не обратила никакого внимания — в конце концов, близнецы между собой давно уже отбросили всякие политесы:

— Соскучилась.

— Наверно, старшей уже стуканула про гонки, да?

Вероятность того, что брат догадается... или ему кто-то поможет догадаться о том, что Джун пожалуется старшей сестре, Акико с ней обговаривала отдельно. Так что неожиданностью внезапная догадливость брата для нее не стала. Более того, на эту догадливость (или проницательность, или информированность) и была сделана ставка:

— Боишься, что завернет твою дурацкую идею?

— А она не завернет? — Поджал губы Джиро.

Он пинком ботинка выбил из-под верстака ящик с какими-то железками (Джун даже близко во всем этом не разбиралась, так что это было для нее именно "железками").

— Представь себе, не завернет! Наша старшая сестра — просто супер!

— Странно...

Джиро искренне удивился. Да что там — Джун тоже удивилась, когда услышала план Акико!

— Она не будет заворачивать твою дурацкую идею. — Огорошила она брата. И подняла пальчик. — Но.

— Но? — Джиро настороженно смотрел на палец сестры, показывающий в потолок.

— Но есть условия. Первое. Твой катер перед стартом будет проверен ее специалистами.

Образование детей Хираты Хитоми включало в себя не только общие предметы. Поэтому Джиро тут же вычленил главное:

— Ее специалистами? А специалисты "Хирата", значит, уже не котируются?

— После того, что случилось с мамой?

Аргумент был беспроигрышным. Одним-единственным вопросом Джун оборвала все возражения, которые по данному пункту собирался высказать брат. И, разумеется, ЭТО — тоже было домашней заготовкой.

— Ладно, приемлемо. — Джиро поторопился вернуться к оставленной теме, пока дело не кончилось слезами. — Ты говорила "первое". Значит, есть второе?

— Есть.

Когда Акико обсуждала с ней свой план, у Джун возникло непреодолимое желание увидеть лицо брата, когда он услышит условия.

— Есть. Второе — до начала гонок ты проходишь курсы экстремального пилотажа на одной из баз КВР.

Психологическую подготовку дети Хираты Хитоми тоже получили. Не такую серьезную, как в спецслужбах. Но — специфическую. А уж умению владеть лицом в этой подготовке отводилось очень серьезное место.

Но тут Джиро за лицом уследить не смог. Огромные глаза, открытый в беззвучном "О!" рот... Джун хихикнула. Потом не выдержала — весело рассмеялась. Реакция брата, наверно, в точности повторяла ее, когда Акико ее инструктировала.

Брат кое-как совладал с изумлением:

— Должен признаться... Да, должен признаться, ты меня удивила. Что за праздник неслыханной щедрости у Старшей? Она не заболела? Или — случилось вовсе невероятное и она... влюбилась?

Джун поперхнулась смехом и Джиро, сказавший последние слова исключительно шутки ради (и шутки не очень удачной), снова выпучил глаза:

— Да ладно! Не может быть!

+++

Джун не стала говорить брату, что были еще условия, при которых ему разрешат участвовать в гонках. В конце концов, выполнение этих условий никак от брата не зависели. И доводить их до сведения Джиро не планировалось вовсе. Даже намеками.

Будет тотальная проверка маршрута гонок, будет доскональная проверка каждого из участников и даже, если потребуется, нейтрализация особо подозрительных пилотов, манера пилотажа которых могла бы быть опасной для остальных участников гонок... И организаторов — тоже.

Возмутившуюся было (но — слабо, по привычке) младшую сестру Акико "успокоила" — речь не идет о "гашении"... ну, если только будет уверенность в злонамеренности. Есть другие способы... много-много разных способов.

Узнавать о других "разных способах", подготовленных высокопоставленной старшей сестрой (а они наверняка планировались), Джун после такого вступления не пожелала. Она совсем не была уверена, что ей захочется знать подробности. Но было сильное подозрение, что некоторая часть этих мероприятий будет касаться и их с Джиро охраны. Которую явно ждали серьезные кадровые перестановки... а то и полная чистка. Множеством тех самых разных способов.

И — самое главное условие: после разговора с братом Джун будет обязана находиться рядом со старшей сестрой. Постоянно. "Как штык". Никаких "левых" развлечений, никаких друзей и подружек, никаких авантюр и приключений. Спать в ее доме, быть под охраной ее людей... Впрочем, насчет последнего Джун была почти стопроцентно уверенна — она УЖЕ находится под негласной охраной старшей сестры, которая наверняка "обложила" ее нынешнюю охрану, работающую открыто и легально.

Неприятное ограничение свободы компенсировалось личным присутствием при работе Акико — директора Службы Внешней Разведки — на все это время Джун получала какие-то там допуски, какую-то там должность (практикант или стажер... она, честно говоря, пропустила этот момент мимо ушей, с радостным визгом танцуя по рабочему кабинету качающей головой старшей сестры). Такие "плюшки", по мнению Джун, списывали все... любые неудобства! Любые!

+++

— А кашка сегодня не будет?

— Адмирал — ты маленький, чтобы кашку по утрам кушать? Или, напротив, такой старенький, что зубов уже нет справляться с нормальной пищей?

Кэрита Уловссен была в своем обычном летном комбинезоне, хотя инструкциями и предписывалось пилоту и капитану судна (а Кэрита, насколько я понял — совмещала, и была еще и навигатором) во время гиперперехода носить хотя бы легкий скафандр.

Я ответил максимально честно:

— У тебя каша вкусная получается. Ты — просто идеальная женщина, Кэрита! Если б не твоя сложная профессия, я б на тебе женился.

— Что-то ты подозрительно льстив, адмирал... — Она, уперев кулаки в бедра, покачала головой. — Или проголодался, или что-то тебе нужно.

— И то, и другое. Но кашку — вперед! И, напоминаю, питание входило в стоимость проезда!

Вопреки моим ожиданиям, Кэрита ничего не ответила — подошла к кухонному комбайну и молча стала его настраивать.

Игнорируя мрачно-неопределенный взгляд "мистера Джо" (понимаю — выражение лица у него такое... бывает), я устроился за столом. Не во главе стола, разумеется, а по левую руку свободного пока "капитанского трона". Подколки-подколками, но есть вещи, которые не сойдут с рук даже мне — место во главе стола, с видом на входной шлюз кают-компании, только и исключительно за капитаном корабля! Это даже дети знают!

Рядом тут же плюхнулась, прижавшись бедром, Весса. И о чем-то стала мне рассказывать, задавая какие-то глупые вопросы про мое семейное положение, про предпочтения в еде, в одежде, любимых цветах, каких женщин люблю (каких люблю? Вот смешная! Всех! Всех люблю!), что нравится, что не нравится, о чем я думаю, а о чем это я молчу-у-у...