Выбор ведьмы.

'Новости за январь 21 года д.н.э.'

Что?

Это что, прошлое что ли? Как меня угораздило и что с моим телом?

И вдруг осознала, что чувствую эмоции девочки сидящей на пледе и будто вижу сразу и ее и своими глазами. Захотелось убежать, но что-то меня остановило. Может, просто стало интересно, а может, старуха не зря отправила меня сюда и надо понять, что она хотела, чтобы вернуться.

Поэтому, взяв себя в руки, прислушалась к ощущениям. И своим и ее. Сейчас она расстроена и думает о жестокости пацанов.

— Ну, Джанет, не расстраивайся! Все будет хорошо. Он просто дурак, вот и все. Если хочешь я набью ему морду. Жаль, магия пока мне не доступна, а все старейшины! — первый мальчик вздохнул — И никакая ты не приживалка, ты наша сестренка! А когда вырастешь, я на тебе женюсь.

Слово 'приживалка' причинило девочке боль. Ее родители погибли несколько лет назад, и теперь она жила в доме старейшины. А сыновья старейшины были ее лучшими друзьями.

Второй мальчик хмыкнул, ничего не говоря. Из ее ощущений я поняла, что Люкан редко говорит, чаще высказывая эмоции взглядом и жестом. Она всегда смотрела на этого мальчика снизу вверх, восхищаясь им, и сейчас ей было неприятно слышать этот звук.

— Люкан, ты чего? — возмутился первый мальчик. Как же они похожи! Не отличить почти. Только у второго взгляд серьезнее и чертиков нет. — Не согласен со мной, что ли?

— Ну что ты, Брад! Я просто не понимаю, зачем вы развели трагедию на чьей-то зависти? — парень встал и пошел прочь, бурча себе под нос. — Это даже не стоит внимание. Ну, написал глупость, и что? Дурак он, вот и все, а ты тут сопли развела.

Девочка вздохнула, чувствуя себя виноватой и такой глупой.

Темнота...

И снова картинка. Темная комната, освещаемая свечами. Два стула, стол, пучки трав по стенам, занавешенные окна и теплый огонь в камине.

Та же девочка, только повзрослевшая.

Вздрогнула.

Она прямо моя копия. (Раньше была немного иной, или это я в то время себя в зеркале не видела, ведь у старухи его не было. Никакая магия не скрывает от зеркал истинный вид человека, а тем более, магия смерти.) Быть того не может! Но глаза же лгать не могут.

Она сидит за вышиванием, слушая рассказ повзрослевшего Брада (почему-то даже сомнений нет, что это он, те же чертики, Люкан не мог стать таким) и очень ждет другого брата. Скорее всего Люкана.

Но вот дверь открывается и вместе с ледяным ветром в комнату входит он. Как же братья теперь не похожи. Если раньше мальчики были идеальными копиями, то теперь Люкан сильнее, выше брата, а еще волосы намного длиннее.

— Где ты был? — спрашивает Брад, прерывая свой рассказ — Мама уже извелась!

— Простите, охота затянулась, — пожал плечами юноша — сейчас к ней схожу.

— Ага, затянулась, аж на неделю. Что поймал хоть? — бурчит братец-весельчак.

— Лося и двух оленей, — снимает что-то сшитое из шкур и похожее на куртку охотник.

— Схожу, посмотрю. — Брад встает и уходит.

Я же зачарованным взглядом, прям как девушка, смотрю на копию Люка.

Очень странно, но мне не надо смотреть, чтобы знать, что делает Джанет. Я просто будто внутренним взором вижу ее.

Осознав, что так смотреть неприлично, девушка покраснела, отвела взгляд и тихо сказала:

— Я рада, что ты вернулся.

С удивлением заметила радость, промелькнувшую в его глазах, но слова его были холодными:

— Я тоже рад. Как там матушка?

— Ей лучше. Болезнь отступила. Только она очень беспокоилась за тебя, — расстроено ответила девочка. Ей так хотелось, чтобы он ей улыбнулся и обнял.

— Тогда я к ней.

Она кивнула, и он прошел прямо сквозь меня. Брр... неприятное ощущение. Чувствую себя призраком. Не нравится мне это.

Но времени думать не было. Решив узнать, о чем говорят сын с матерью, я попыталась пройти за парнем, но натолкнулась на прозрачную стену. Будто отойти от девушки, мне было запрещено.

Пожала плечами и глянула на девушку. Она с грустью смотрела на закрывшуюся дверь, а в глазах блестели не пролитые слезы.

'Ну почему он не такой как Брад? Почему же все, кроме него, восхищаются мной? Я так люблю его, а он меня даже не замечает!' — думала она, еле сдерживая рыдания.

А ведь ей сейчас шестнадцать, не больше.

Хлопнула дверь и снова ледяной ветер.

— У нас сегодня пир! — сообщил Брад радостно.

— Это хорошо! — девушка поднялась, отложив вышивку. — Тогда мне стоит пройти на кухню и помочь девочкам.

Темнота...

Им семнадцать

Огромный зал. Посередине тянется стол. На нем тарелки с мясом и овощами. За столом сидит около десяти человек, в основном дети, но есть и двое взрослых.

— Мама, попробуй мясо, Джанет сегодня превзошла себя! — воскликнул Брад.

— Уже попробовала, дорогой, оно изумительно. Ты становишься мастерицей, дорогая. Скоро тебя уже и замуж отдать можно будет.

Брад повеселел, Люкан сжал вилку и нож, а Джейн побледнела, кинув взгляд на любимого, но тот уже снова был само спокойствие.

— Благодарю вас, Маргарет, — ответила Джанет, как и требовали каноны воспитания.

— Опять!

— Простите, матушка, — покраснела.

Мать качнула головой и взглянула на старшего сына:

— Через полгода вы должны поступить в школу. Надеюсь, ты вернешься из своего путешествия к этому времени?

— Я немного задержусь, мама, — ответил Люкан, отрезая кусочек мяса ножом.

— Что! — возмутились оба взрослых.

— Я уже говорил, что не рожден, чтобы быть книжным червем и сидеть зубря заклинания.

— Но, Люкан... — начала мать.

— Хватит, Маргарет! Судя по всему, по-хорошему ты не понимаешь! Ты наследник рода старейшин! Станешь старейшиной после меня и еще смеешь говорить, что тебя не интересует магия? — ревел мужчина — Ты никуда не едешь! Хватит с тебя путешествий и охот! Садись за учебу!

— Нет! У тебя еще есть Брад, пусть он и становится наследником, а мне это не нужно! Я не желаю быть слюнтяем!

— Да как ты смеешь, сопляк! Уйди из-за стола! Вернешься, когда вспомнишь о своем долге!

— Как скажете, отец! — юноша встал и направился к двери.

— Люкан! — испугано вскрикнула мать.

Из мыслей девушки я поняла, что он пошел в сторону входной двери, а не внутренних покоев.

Джанет подскочила и бросилась следом. Нагнав в прихожей, схватила парня за руку и замерла от собственной смелости, не зная как дальше быть. Но, придя в себя, взмолилась:

— Не уходи, прошу!

— Я должен! — покачал головой, глядя на нее Люкан.

— Но...

Договорить он ей не дал, припав к ее губам в первом в их жизни поцелуе. Потом отстранившись:

— Прости, мне пора.

Вышел прочь, а девушка так и осталась стоять, глядя ему вслед и молясь, чтобы он вернулся.

Темнота...

Им восемнадцать.

Она стоит на пороге академии, уже понимая, что он не придет, но все же ждет. Как же давно она его видела. Целых полгода без него. Мука. Соскучилась, а слез уже нет, и подушка никак не высохнет.

Признав, что учиться он не будет, девушка поворачивается и входит в здание.

Темнота...

Им девятнадцать.

Обычное занятие огненных искусств. Тренировка. Она стоит напротив Брада, учась отражать огненную лавину. Наставник рядом и четко руководит процессом, при этом, ослабляя заклятие, чтобы оно не причинило сильного вреда.

В классе есть Мэвлы и есть Варды. Краем глаза девушка замечает, с какой нежностью один из Вардов помогает своей Мэвл освоить щит огня. Из ее сознания я знаю, что в этом мире Варды обожают своих Мэвл. Взять себе Мэвл, это высшее благословение и не каждому это разрешается. А обидеть ее, значит лишить себя и свой род чести, после чего принято убивать всю семью, в которой обидели Мэвл.

А если бы Люкан был тут, каким бы он был магом? И как бы мне хотелось быть на месте этой девушки. Интересно, как бы Люкан помогал мне? — думает она и одновременно тренирует заклинание защиты.

Скрип двери и в комнату входит он.

Повзрослевший, с появившимся шрамом над глазом, и такой холодный.

— Чем могу помочь? — поворачивается к вошедшему парню наставник.

Только учитель не учел Брада. Именно в этот миг парень выпустил очередную лавину. Джанет не смогла ее отразить. Ее объяло пламенем, и она загорелась, дико закричав. И тут же вода окутала девушку (краем глаза заметила, что заклятие выпущено Люканом) и к ней бросились трое. Учитель, Люкан и Брад.

— Нет! Джанет! — подхватив девушку Люкан. Казалось, маска слетела с лица и в его глазах застыла мольба ответить ему. Но девушка не ответила. Она и не смогла бы, если бы даже очень захотела. Ожоги были слишком сильными. Джанет была без сознания и умирала.

— Учитель, сделайте что-нибудь! — закричал Брад.

— Я не могу. Слишком поздно.

— Неправда! — вмешался Люкан, сильнее прижимая девушку к себе. На глазах слезы, а кулаки сжаты. — Она моя! Слышишь! Ты моя Мэвл, не смей умирать!

Белый свет объял двоих, а когда рассеялся, от ожогов и следа не осталось. Только парень почернел, будто кучу энергии отдал.

— Что ты наделал! Это же запрещено! — ужаснулся младший брат.

— Я не мог дать ей умереть, — пожал плечами старший. Подхватывая на руки свою приходящую в себя Мэвл.

— Что случилось? — пролепетала девушка, протирая кулачками глаза.

— Ничего. Уже все хорошо. Просто теперь ты моя Мэвл, — ответил с нежной улыбкой Люкан.

— А как же старейшины? — учитель.

— Я разберусь, — пожал плечами новый Вард и покинул комнату, унося девушку с собой.

Темнота...

Она сидит у окна в ожидании своего Варда. Из ее мыслей я понимаю, что их отношения изменились. Теперь между ними нежность и понимание. Он стал другим. Пусть для остальных он все так же закрытая книга, а для нее он нежный друг и наставник.

— Я дома! — кричит Люкан от двери.

Улыбнулась, радуясь его приходу.

— Люкан! — поднимается и бежит к нему.

— Как прошел день? — обнял, целуя в лоб. Во мне проснулась ревность, но я подавила ее, напомнив себе, что это не мой Люк, хотя и похож безумно.

— Нормально, а твой? — вглядывается в его глаза ожидая ответа.

— Нас пощадят, если я пойду в академию. Разрешили подумать до завтра.

Мэвл знает, как ненавидит ее Вард эту школу.

— И что ты решишь?

— Пойду учиться, — пожал плечами и тут же сменил тему — А что у нас на ужин?

— Утка, как ты любишь!

— Ты просто чудо!

Девушка смеется, и они отправляются ужинать. Следующие часы я наблюдала за парочкой. Как было замечательно и одновременно больно, смотреть на счастливого Люка. Краем сознания я понимала, что это не он, но меня съедала вернувшаяся ревность, и боже, как хотелось выцарапать глаза этой девице.

Уже перед самым сном она вдруг спросила:

— Ты слышал последние новости?

— О нападении на Мэвл? — поморщился парень. — Не думай об этом. Тебе не о чем волноваться, если не будешь ходить по ночам. И будь осторожнее, ладно.

— Ты же поможешь его найти? Уже две девушки пострадало.

— Конечно. Даже уже помогаю. Сегодня часа три следовали по его следам, но они, увы, привели к озеру, а там ничего не выследишь.

Девушка кивнула, попрощалась и пошла спать. Меня поволокло за ней.

Странное скажу ощущение. Когда стены сжимаются, оставляя только один узкий проход.

Только не спалось ей. И где-то в полночь, встав, она покинула комнату. Идя следом я увидела как Мэвл, приоткрыв дверь, проскальзывает в комнату своего Варда.

— Джанет? Что-то случилось?

— Ничего, все в порядке. Просто я ... — девушка смутилась, явно не зная, что делать дальше. От ее невинных мыслей хотелось смеяться и плакать. Когда-то и я думала, что мальчик и девочка в постели только целуются. А потом...

— Тебе лучше уйти к себе, — понял ее парень без слов.

— Нет! — вскрикнула она — Я не уйду, пока точно не буду знать. Скажи! Я так больше не могу! Я люблю тебя! Прошу, чего ждать и на что надеяться!

— Любишь? — откинув одеяло, он встал и направился к ней.

— Да! И просто не знаю, как жить дальше. Брад сделал мне предложение, а я не могу! Не могу ответить, зная, что так и не попробовала! Просто скажи, есть ли у меня шанс?

— Глупенькая! — он прижал ее к себе — Ты моя и я не отдам тебя никому. Люблю тебя одну...

Потом он наклонился и накрыл ее губы своими.

Дальше смотреть я не могла. Закрыв глаза и съежившись в углу, слушая звуки их любви, и ненавидела себя за ревность и боль. Но страшнее было не слышать, а видеть, ведь как бы я не закрывала глаза, их образ с ее восприятия все равно стоял перед глазами. И я могу сколько угодно повторять себе, что это не Люк, но больно понимать, что любимый изменяет тебе с другой.

Любимый? Нет, я больше не люблю Люка. Он предал меня...!

Но додумать мне не дала темнота, ставшая спасением от происходящего в душе и комнате.

— Прости, я не могу стать твоей женой, — говорила Джанет глядя на Брада — Ты замечательный и любая женщина станет счастливицей рядом с тобой... Но я не могу... Люблю другого... Прости.

Он отвернулся уже на середине ее монолога, а в конце встал и подошел к окну:

— Это Люкан?

— Прости!

— Он тебе ничего не даст кроме разочарования.

— Возможно и так, но я люблю его и хочу быть с ним.

— Дура!

Парень выбежал прочь, а девушка так и осталась сидеть, не шевелясь со слезами текущими из глаз.

Темнота...

— Именем богов объявляю вас мужем и женой! Жених может поцеловать невесту.

Мужчина в красном одеянии с улыбкой смотрел на пару, целующуюся перед ним. Джанет в своем оранжевом платье была очаровательна, а Люк... нет! Люкан. Мечтой любой невесты.

Остается надеяться, что их брачную ночь меня смотреть не заставят...

Темнота...

Они лежат в обнимку. Оба уставшие и такие счастливые. Аж кулаки сжимаются. Еле сдерживая слезы, понимаю, что однажды и мой Люк будет с кем-то так же лежать.

— Люкан, я хочу тебе кое-что сказать... — девушка посмотрела на любимого и тут же смутившись, отвела взгляд. Она не знала, как он воспримет ее новость.

— Что случилось? — встревожился ее муж.

— У нас скоро будет маленький, — мое сердце сжалось, но я осталась на месте хотя и хотелось что-нибудь разбить. Но это не Люк, это Люкан, и я на него прав не имею.

Первые несколько секунд он молчал, а потом, вдруг рассмеявшись, прижал ее к себе.

— Люблю тебя! Как же хорошо, что через три недели тебя надо будет отпустить. Наш малыш будет обычным ребенком!

Она рассмеялась вместе с ним. Они оба понимали, что им очень повезло, что она забеременела уже в конце срока ее Мэвлства. Ведь женаты они уже два месяца. Я порадовалась за это дитя вместе с ними.

И тут дверь заколотили:

— Люкан, Люкан быстрее! Он опять напал!

Девушка подскочила.

— Спи! Я скоро вернусь! — бросил ей муж, уже натягивая штаны, после чего схватил рубашку и был таков.

Темнота...

Джанет пробиралась через толпу слушая сплетни и ища мужа:

-... говорят, он ее искромсал прямо!

— ... Ага, на девочки живого места нет одно мясо...

Второе убийство за неделю. Муж встревожен не на шутку и прячет глаза, потому что никак не может найти виновного. А сегодня...