Иные миры. Часть 2. Лабиринт.

— Закон, говоришь, — я сложила руки на груди, — а закон предусматривает честную игру?

Из-под капюшона снова послышался тихий смех.

— Мы обговорим все условия заранее, — сказал он, — я не заставляю тебя покупать кота в мешке.

— Что-то не очень вериться. — Заметила я.

— Не доверяешь мне. — Задумчиво сказал Надзиратель. — А есть ли вообще среди живых созданий те, кому ты доверяешь?

Я кивнула, не понимая, куда он клонит.

— А не хочешь ли ты проверить границы их преданности?

Я пожала плечами, чувствуя, что вот-вот попаду в то, во что последние пару месяцев попадаю с завидной регулярностью.

— Итак, — сказал Надзиратель, делая шаг ко мне, — у меня появилась чудесная идея. Если ты сможешь назвать трех созданий не относящихся к темной стороне Рановесия, готовых, ради твоего спасения занять твое место в Лабиринте, то ты и все твои друзья можете быть свободны. Я лично доставлю вас домой.

— И, Айриса тоже? — Уточнила я.

— Айриса? — Надзиратель кивнул. — Ну, разумеется. Если ты хочешь.

— И всех, кто даст согласие занять мое место?— Я хотела проверить все лазейки.

— Само собой.

— А еще, — я сжала кулаки, собираясь играть по-крупному, — я хочу, чтобы в этом случае свободу получил еще и Северин.

— Северин? — Удивился Надзиратель. — Это не его ли брат все еще ждет чего-то у входа в Лабиринт?

— Да. Это именно он.

— Хм. — Надзиратель чуть склонил голову, и по складкам плаща приелся отблеск призрачного белого света. — Как ни странно, тебе нужен один из немногих, кто, спустя столько лет, проведенных здесь, все еще остается человеком. Он не слился с Лабиринтом, не стал одной из Теней....Все создания, попадающие сюда по договору, рано или поздно становятся частью этого места, но не он. Он уникален в своем роде, но для меня бесполезен, так что я, пожалуй, соглашусь.

— А что будет, если я не смогу сделать это? Если кто-то из моих друзей откажется? — Я нервно сцепила руки за спиной.

— В этом случае, — Надзиратель сочувственно вздохнул, — ты и любой из твоих спутников окажетесь в моей власти, и останетесь здесь навсегда.

Я вздрогнула и широко распахнула глаза. Этот поворот мне не нравился.

— А чего ты ожидала? Ты пришла сюда, чтобы силой забрать то, что принадлежит мне. Будет справедливо, если именно твоя жизнь будет ценой сделки. А поскольку ты хочешь забрать сразу двух обитателей Лабиринта, то будет справедливым, если я тоже захочу оставить здесь кого-то еще. По-моему я и так добр сверх всякой меры.

Я глубоко вздохнула и вздернула подбородок.

— Я стою двоих. — Сказала я.

— Что?

— Я стою двоих. Причем один из них для тебя бесполезен. А я последняя нимфа, внутри меня древний артефакт, и я стою больше чем дампир и человек.

Надзиратель рассмеялся. Это был громкий раскатистый и на удивление душевный смех, а белые искры вспыхивали на серебристо-серой ткани плаща. Прям не Хозяин Лабиринта, а Санта Клаус какой-то. Жаль лица не видно. Впрочем, я даже не знаю, есть ли у него лицо.

— Твоя наглость точно стоит двоих. — Сказал он отсмеявшись. — Но я согласен. Ты и вправду стоишь очень много. По рукам. Это самое щедрое предложение, которое я когда-либо делал.

С этими словами Надзиратель подошел ко мне еще ближе и протянул правую руку. Я посмотрела на бледные длинные пальцы, а после снова перевела взгляд на серебристо серый капюшон. Не видя лица, не видишь эмоций. Странно было заключать сделку, пожать руку и ни разу не посмотреть в глаза. Конечно, все вокруг было странным, но именно отсутствие возможности посмотреть в лицо собеседника как-то...смущала, что ли. Впрочем, выбора все равно не было, и я пожала его руку. Против ожидания рука была совсем не холодной, и это немного успокоило меня.

— Ну что ж, — сказал Надзиратель, позволяя мне высвободиться из рукопожатия, — теперь ты должна назвать три имени.

Мое сердце забилось в ускоренном ритме. Первые два имени, конечно же, напрашивались сами собой.

— Леадория Сантайна.

— Принимается. — Кивнул Надзиратель.

— Ингер Шатредо.

— Хорошо. Осталось всего одно.

Я запнулась. Кто еще сможет согласиться занять мое место в Лабиринте. Алан, как создание илиа, сразу отпадал.

" Как тебе удается попадать в такие ситуации?" — Сказал голос в моей голове.

Я вздрогнула и посмотрела на Надзирателя, но он молчал.

"Тихо!" — Сказал голос. — "Ты нас выдашь".

О, вот теперь я его узнала.

"Марьян?" — мысленно спросила я.

"А кто еще, милая? А просто твой ангел хранитель, не правда ли?"

— Ну же.— Поторопил меня Надзиратель.

— Мне нужно подумать пару минут. — Ответила я.

— Пару минут. — Согласился Надзиратель.

"Называй Лию." — Сказал Марьян. — "Тебе удалось обаять ее настолько, что она принесла тебе нашу клятву верности. После изгнания ее освободили от клятвы верности Фирсу, и она отчего-то решила принести ее тебе."

"А почему бы не назвать тебя?" — Спросила я.

"Ну, это же очевидно", — возмутился Марьян,— "он поймет, что я знаю условия сделки и использует это против тебя."

"Но почему Лия решила принести мне клятву верности?"

"Какая разница?" — Марьян начал терять терпение. — "Спросишь у нее потом. Давай говори, пока Хозяин Лабиринта не догадался, что тебе кто-то дает дельные советы."

Я резко выдохнула и сказала:

— Лия-Куница.

— Принимается! — Воскликнул Надзиратель и хлопнул в ладоши.

Перед нами возникло три зеркала, за которыми появились Лия. Леда и Ингер. Они были напуганы и недоуменно озирались по сторонам.

— Шоу начинается. — Провозгласил Надзиратель. — Сейчас твоим друзьям объясняют, что от них требуется, естественно не уточняя, что на самом деле им ничего не грозит. Если ответ будет положительным, то соответствующее зеркало вспыхнет белым светом, если отрицательным, то картинка исчезнет. Естественно оного отрицательно ответа будет достаточно для твоего проигрыша.

— А почему нет звука? — Спросила я. — Как я узнаю, что ты не обманываешь меня?

— Не говори глупости! — От Надзирателя повеяло холодом, а в голосе звенела сталь. В этот момент зеркало Ингера вспыхнуло белым светом, и я повернулась к нему. Тут же вспыхнуло белым зеркало Лии. Этого я не ожидала. Зеркало Леды по-прежнему показывало ее испуганное лицо, но согласия еще не последовало. В тот момент мне вспомнилось пророчество Селии, о том, что меня поглотит тьма. Неужели Леда скажет "нет"?!

— Ну же,— шепнула я, — не подведи меня.

Секунды уходили, и первые струйки настоящего страха проникли в мое сердце. Тут зеркало вспыхнуло белым, и я чуть не упала от облегчения.

— Поздравляю. — Мягко сказал Надзиратель, пока я судорожно дышала, не в силах поверить, что все закончилось хорошо.

— Кристель! Ты пришла!

Я обернулась и увидела Айриса.

-Да. — Сказала я, бросаясь ему на шею. — Я не могла не придти.

Айрис робко обнял меня, словно боясь, что я растаю.

— Это правда ты.— Шепнул он. — Поверить не могу.

— Как ты? — Спросила я, взяв его лицо в ладони. — Твой день рождения был две недели назад, но твои глаза все еще карие. Ты не изменился совсем.

Айрис радостно улыбнулся, накрывая мои руки своими.

— Временной парадокс. — Пояснил Надзиратель, снова усаживаясь в кресло. — Для его сознания прошел год, но для его оболочки не прошло еще и часа. Вы свободны.

Перед нами появился портал заполненный светом.

— Все твои друзья уже отправлены домой, кроме твоих спутников, которые ждут тебя у входа в Лабиринт. Через десять минут там откроется портал, который отправит домой каждого из вас. И Северина не забудь.

Только теперь я заметила, что возле Айриса стоит еще кто-то. Худой, среднего роста, с взлохмаченными волосами редкого темно-вишневого цвета, Северин не сводил с меня, впавших фиалковых глаз. Столько боли было в них, столько безнадежности, что у меня просто сердце сжалось. Никогда еще я не видела такого взгляда, а ведь у меня в интернате было много знакомых, чья жизнь была далека от доброй сказки.

— Пойдем, — Сказала я ему, но парень не двинулся с места. Похоже, он не совсем осознавал происходящее вокруг. Пришлось подойти к нему и за руку подвести его к порталу.

Прежде чем войти в портал я обернулась к Хозяину Лабиринта.

— Теперь я вижу, что ты действительно заключаешь честные сделки.

— Ну-ну, — насмешливо сказал Надзиратель, забрасывая ноги в охотничьих сапогах на черный пуф, — я лишь слежу за соблюдением условий сделок. А честные они или нет, для меня нет никакой разницы.

Я пожала плечами и, взяв за руки Северина и Айриса, шагнула в портал.

Каменное плато, нагретое солнцем, упиралось в горизонт. Сейчас оно уже не казалось мне зловещим. Нет, теперь я была готова целовать каждый черный камень под ногами. Друзья сразу же окружили меня и, ярче чем солнце, для меня сияли их улыбки. Брилак все еще не улетел, и сейчас он радостно пританцовывал вокруг нас, махая крыльями и оглашая окрестности мелодичным свистом. Вдруг в картину всеобщего счастья ворвался чей-то плач. Мы обернулись и увидели, что Северин сидит, держа на коленях седую голову своего брата, а по его щекам катятся крупные слезы.

Я подбежала к нему, и старик протянул ко мне свои худые ссохшиеся руки.

— Спасибо,— сказал он, едва ворочая языком, и слезинка пробежала по морщинам на виске. Я присела и ласково провела рукой по седым волосам.

Старик перевел взгляд на Северина и с трудом произнес.

— Прости.

Его выцветшие серые глаза закрылись, и тело за несколько секунд превратилось в сухую мумию, а еще через несколько секунд стало горсткой праха, которую развеял ветер.

Северин зарыдал, закрыв лицо руками.

— Порталы! — Закричал Сократ позади меня.

— Это порталы для нас. — Сказала я, вставая. — Нам пора.

Я помогла Северину встать на ноги и повернулась к брилаку.

— До чего же мне тяжело с тобой прощаться. — Сказала я ему, и он засвистел, соглашаясь.

— Не надо прощаться. — Сказал Сократ, подлетая к бриллаку. — Если хочешь, можешь пойти со мной. Уверен, что тебе понравиться наша поляна.

Брилак подпрыгнул и радостно закивал.

— Ну что ж, — я посмотрела на Халеда, — надеюсь, что и с тобой мы еще увидимся.

— Конечно. — Халед ласково улыбнулся и обнял меня. — Хотя первое время отец будет зол, но потом все образуется. Я уверен.

— Отлично. — Я посмотрела на Загрея. — Пойдем.

Загрей радостно улыбнулся и подбежал ко мне.

— Ваш портал посередине, — сказал Сократ, и они вместе с брилаком вошли в крайний правый портал. Халед махнул на прощание рукой и вошел в крайний левый, а мы с Загреем , Северином и Айрисом нырнули в средний портал.

Пролог.

— Неужели нас не было целый месяц? — Спросила я, потягивая крепкий черный кофе без сахара.

— Да, — кивнула Леда, — мы чуть с ума не сошли. Ведь с Иномирным временем все должно быть наоборот.

— Наверное, это время Лабиринта.— Предположила я. — Оно идет совсем по-другому.

— Похоже на то. — Сказал Ингер, открывая бутылку красного вина. — А ведь у тебя в последней сделке был еще один вариант. Помнишь того джинна, о котором ты нам рассказывала?

— Да, — кивнула я, — но тогда это совершенно вылетело у меня из головы. А тут Марьян влез со своими советами.

— Да уж,— Ингер криво усмехнулся, — До чего все запутанно. Но я всегда знал, что у тебя все получиться, Кристель. Хотя идея пойти в Лабиринт была на редкость глупой. Извини, Айрис, но я, в отличие от Кристель, никогда тебе не доверял.

— Понимаю, — усмехнулся Айрис, — но я все же надеюсь, что ты теперь не держишь на меня зла.

— Живи пока, — сказал Ингер, разливая вино по бокалам, — но я за тобой слежу. Так и знай.

— А где Северин? — Спросила Леда, глядя как Загрей одним глотком осушает бокал. Сатир просто тащится от спиртных напитков, но при этом совсем не пьянеет. Не понимаю в чем тогда удовольствие!?

— Я дал ему успокоительное, — ответил Ингер,— у парня была истерика, а сейчас он спит сном праведных.

— Бедняга. Ума не приложу, что мне с ним делать. — Сказала я, отодвигая в сторону свежую газету, но вдруг один заголовок привлек мое внимание.

Леда выхватила газету из моих рук так резко, что я чуть не пролила кофе.

— Давайте праздновать, — с напускной веселостью сказала она.

— Отдай газету,— сказала я, ставя чашку на стол, — сейчас же.

— Нет. — Леда спрятала газету за спиной и отскочила в сторону.

— Отдай. — Сказал Ингер. — Все равно об этом сейчас показывают новости по каждому каналу.

Леда вздохнула, протягивая мне газету, и я взволнованно пробежала глазами по печатным строчкам. Заголовок гласил: "Куда пропадает руководство Корпорации? Загадочное исчезновение Алана Кастареса". У меня сердце сжалось от страха, и я продолжила читать дальше:

"Не успела еще улечься шумиха по поводу исчезновения Хариба Кастареса, главы правления Корпорации, как через полтора месяца при загадочных обстоятельствах пропадает его сын и наследник Алан Кастарес. Связано ли это с его работой, или существуют какие-то другие причины, следствие пока сказать не может".

— О, боже! — Газета выпала у меня из рук. — Алан!

Конец второй части

29