Хроники Льда

— Да, его зовут Алонсус... Пойдем, милая.

Роальд пришпорил коня и несколько минут они потратили на то чтобы добраться до почти входных врат Стратхольма, рядом с которым стоял камень призыва. Рыцари расположились на ночлег. Костерок уже догорал и нужно было ложится спать, как Роальд встал, словно готовясь отойти ко сну и оставшись стоять, поднял Палладию рядом с собой, держа ее за плечи, произнес:

— Палладия Печаль Солнца, выйдешь ли ты за меня замуж?

Мужчина спросил это с каменно-серьезным лицом, будучи готов к любому овтету. Для него этот вопрос значил больше, кажется, чем что-либо иное сейчас.

Сказать что Палладия удивилась, значит ничего не сказать. Молчание, длившееся с полминуты, наверное показалось Роальду вечностью, для нее пролетели слишком быстро. На лице её застыло удивленно-радостное выражение, ибо слова Роальда не только удивили но и очень обрадовали эльфийку. И она уверенно, но тихо выдохнула

-Да...

Рыцарь озарился улыбкой. Тихой, спокойной улыбкой. Он крепко обнял девушку и ласково ее поцеловал. Впереди их ждали счастливые, незабываемые дни... Так они и простояли еще не скоро сев на землю и отойдя ко сну. Поцелуй их длился долго-долго и они с радостью смотрели друг-другу в глаза.

Наутро рыцари продолжили свой путь в КельТалас. С момента въезда в Призрачные земли Палладия казалась излишне мрачной и задумчивой. Она недолюбливала эти места, но как можно любить место собственной смерти? Рыцари ехали не по дороге, по дороге было бы слишком опасно. Хотя и в лесу аггрессивных пауков и рысей было предостаточно. Достигнув места впадения северного рукава реки Элрендар в Великое море, девушка вздохнула с облегчением. За рекой их встретили Виэлль, Ланаэль и Лиания. Чернокнижница-мать сумела раздобыть магическую сферу, накладывавшую иллюзию на внешность, а потому дальнейший путь до деревни Легкого Ветерка они проделали по берегу реки Элрендар, а потом и по дороге.

Оказавшись дома, Палладия почувствовала себя спокойнее. Завтра день рождения, а о том, что после него неминуемо придется возвращаться в Ледяную Корону она почти и не думала.

День рождения сестер Печаль Солнца прошел в тихой, семейной обстановке. Из гостей присутствовал лишь паладин Сэмиус. Через день после праздника на Безмятежном берегу Великого моря, там где до нашествия Плети стоял дом семьи Печаль Солнца, состоялась свадьба Роальда и Палладии. Ланаэль обвенчала пару рыцарей. На следующий день Сэмиус попросил Палладию в последний раз выйти с ним на арену, догадываясь, что Роальд наверняка захочет вернуться в земли Альянса и заберет Палладию с собой. Палладия на это согласилась, но это решение чуть не стало для нее роковым. Хотя бой закончился победой, она была тяжело ранена. Сэмиуса спасло лишь то, что он не попался Роальду на глаза, а Палладию — лекарское искусство сестры. После того, как раны Палладии чуть зажили, Роальд, как верно догадывался Сэмиус, захотел вернуться в Альянс и забрать супругу с собой. Палладия не возражала, а Лиания, чья ненависть к нежити, троллям и в меньшей степени оркам не давала ей спокойно существовать в составе Орды, увязалась за сестрой. Роальд впрочем об этом не знал, а Палладия, зная Лианию даже и не подумала протестовать.

Палладии впрочем требовалось оправиться от ран, ибо пока ей даже доспехи носить было непросто. А потому она, назвавшись юной чернокнижницей Эльтайной и старательно пряча длинные уши под шляпкой начала исследовать земли Альянса, в то время как Роальд пропадал со своей гильдией в походах в Ульдуар и лишь вечера они всегда проводили вместе и у воды, что стало их маленькой традицией. Чернокнижницей прикинуться Палладии-Эльтайне было несложно, вспоминать всегда легче чем учиться, а талант, хоть и ослаб, не исчез полностью. В облике чернокнижницы Палладия-Эльтайна повстречала Алонсуса в Западном Крае. Жрец не узнал её и оказал небольшую помощь. Так они случайно сталкивались ещё несколько раз, но того хватило, чтобы жрец начал уважать "леди Эльтайну", а Палладия-Эльтайна разглядела в жреце те качества, что всегда уважала в своей сестре. Лишь одно неимоверно раздражало Палладию-Эльтайну — Алонсус, упоминая Роальда, постоянно называл его преступником. Однажды девушка не выдержала и влепила жрецу пощечину со словами "Не смей оскорблять моего мужа." Жрец что-то заподозрил, но четкой догадки, да и доказательств у него не было. Прошло еще немного времени и Палладию-Эльтайну в Тернистой долине нашел считавшийся погибшим Чародей Лайтхаммер, дед Роальда. Старый дворф считал, что знает все о внуке и его возлюбленной и хотел поделиться с девушкой интересными сведениями о роде, в который она теперь тоже входила. В частности тем, что Алонсус — лучший друг Чародея и по идее должен был о Роальде заботиться, и что Алонсус единственный знал, что Чародей жив. И старый дворф сказал чернокнижнице, что благословляет их с Роальдом союз. У Палладии после такого тоже нашлось, что рассказать старому дворфу, и не подозревавшему, что и внук его и сама Палладия-Эльтайна — рыцари смерти, что она ни разу не человек, что Алонсус за Роальдом охотится... Старик-паладин был в шоке, но от своих слов не отказался. Лишь взял с девушки обещание не говорить Роальду о том, что он жив. Палладия-Эльтайна была этим очень недовольна, ей крайне не нравилась необходимость скрывать что-то от мужа. Впрочем, выход нашелся. Роальд и сам давно хотел вскрыть могилу Чародея, ибо сомневался в его смерти, а после пары намеков со стороны супруги реализовал это. Как и ожидалось, могила была пуста, и вот тогда-то Палладия-Эльтайна и рассказала мужу все. У пары созрел план.

В один прекрасный день Алонсус пришел домой и обнаружил там женщину-рыцаря смерти в форме Акеруса, чье лицо надежно скрывал капюшон. Жрец уж было решил, что Король-Лич послал эмиссара по его душу, но женщина откинула капюшон, и Алонсус с ужасом узнал в ней не только леди Эльтайну, которую не прекратил уважать и после случая с пощечиной, но и ту эльфийку, которую видел с Роальдом ранее. В результате долгой беседы (именно беседы, обошедшейся без применения силы), к середине которой подтянулся и Роальд, жрецу припомнили многое и тот окончательно осознал свою неправоту, осознавать которую начал после слов, сказанных Ланаэлью в Чумных Землях. Роальд поведал в тот вечер Алонсусу и своей жене то, о чем именно тогда говорил он со своим отцом там, у Ледяного Трона. Отец Роальда, Кнайт Лайтхаммер, сын Чародея, выступав однажды на арене вместе со своей женой, эльфийкой Нимфолепт — убил ее самолично, хотя со стороны зрителям показалось что она умерла от соперника, а Кнайт просто не подоспел вовремя на помощь. Нер'Зул тогда проверял своего будущего верного слугу и Кнайт оправдал его надежды. После длительного времени, проведенного в походах, Кнайт принес комплект брони, выкованный как специально для него. Эти доспехи он носит и по сей день — доспехи рыцаря смерти. Неизвестно, убил ли его Король-Лич или нет, но Кнайт шел к Ледяному Трону осознанно, по собственной воле.

Через несколько дней в письме он сообщил Палладии-Эльтайне: "Вы и ваш муж можете жить спокойно. Я сказал властям, что предатель Альянса, замеченный мной, найден мертвым в Ледяной Короне, а Роальд Лайтхаммер невиновен." Та немало удивилась, она не ожидала, что жрец осознает и исправит свои ошибки, и это лишь прибавило уважения к нему. К тому времени, Палладия-Эльтайна уже оправилась после ранения и вернулась на службу в Черный Клинок.

А что же Лиания, увязавшаяся за сестрой? Лиания как и прежде пропадает в ущелье Песни Войны, вот только теперь, когда она сражается на стороне Альянса, это приносит ей куда большее удовлетворение. Как и сестра, она прячет длину ушей, но это обстоятельство ей ничем не мешает.

История Роальда и Палладии продолжается. Ещё не раскрыты многие тайны рода. Ещё не повержен Король-Лич. Но несмотря ни на что, они счастливы.