— Ты знаешь, каким будет финальный счет. — проговорил Гиламар. — И ты не можешь ничего сделать, чтобы остановить это. Так что ты, пожалуй, решишь что легче выключить голоэкран на неделю...
— Так ты считаешь, что это неизбежно?
— Палпи нужно ясно дать понять, что никто не вырвется из его хватки. Большое силовое шоу; начинай так, как хочешь себя поставить, и прочий осик.
— Одного не понимаю — как же КНС так продуло Республике, когда та уже подняла руки, когда захватывался сам Корускант...
— Куэйл, у этой войны никогда не было двух сторон. Ты не догадалась? Обе кампании вел Палпатин. Он Сит, и он создал всю эту войну, чтобы убрать то что стояло у него на пути — Орден Джедай. А потом он вывел свою вторую армию, чтобы объединить Империю.
— Я даже не знала что такое Ситы, когда попала сюда. Если мандалорианцы сражались за них, почему они не могли просто победить?
— Мы сражались и против них тоже, но такова природа работы беройа. Думаешь, под джедаями нам было бы лучше? Я имею в виду — Мандалору? Нам без разницы. Когда появятся проблемы — тогда мы в это и ввяжемся. Одного только мы делать не будем — драться в идейной войне за аруэтиизе, которые начнут в нас плевать, когда мы её для них выиграем и свалят на нас всю вину, если мы проиграем.
— Вот поэтому тирания и преуспевает. — заметила Утан. — Когда люди думают, что это их не коснется. Пока не становится слишком поздно.
— Благодарю вас за напоминание о величии восстания и свободы. Ну а я предпочитаю получить более ясное выражение славы и вольностей, прежде чем начинать за них драться.
— Галактика вступает в темные времена.
— На самом деле, большая часть галактики не заметит разницы. А для кого-то будет даже и лучше. Средний обыватель хочет только, чтобы еды было в избытке, чтобы что-то можно было посмотреть по голонету, и свободы потворствовать нескольким вредным привычкам. Личности, которые чувствуют себя ущемленными всем случившимся — это аристократы и политики, которые теряют власть и желают вернуть её обратно, профессиональные революционеры и те, относительно немногие, невезучие шабуире, у которых есть то, что нужно Империи, и что она желает заполучить.
— Я думала что вы, Мэндо, как раз из этой группы.
Гиламар просто посмотрел на неё, взглядом который говорил, что он уже слышал всё это раньше. Но на миг она задумалась о том — могла ли она сделать что-то, чтобы остановить происходившее на Гибаде. Вопрос был не в том, сможет ли Империя подчинить его силой — в том, сколько разрушений будет причинено в процессе.
Единственное, что она могла бы сделать — это закончить вирус FG36, передать его своему правительству а затем надеяться, что ему хватит времени произвести миллионы ампул с ним. А также надеяться, что найдется способ распространить его не только на поверхности Гибада, но и по всей галактике, чтобы без единого выстрела убить каждого клон-солдата.
А также ей надо было найти способ добраться с Мандалора на Гибад. Прямо сейчас у неё не было способа добраться даже до Энцери.
Она безнадежно опоздала. Она опоздала уже три года назад, и только теперь поняла это.
— Этим вечером мы будем в карайи, если ты захочешь присоединиться. — Гиламар поднялся и направился к двери. — Расслабься немного. Я знаю, что этот проект важен, но мертвой ты будешь нам бесполезна.
— О, заботливость Мэндо. — Утан не хотела выплескивать настроение на Гиламара. Ничто из случившегося не было его виной. Они все вместе оказались в этом бардаке, и она искала повод испытывать к нему симпатию. — Карайи — это центральная большая комната, да?
— Она самая. Мы можем слегка взгрустнуть, когда кто-нибудь заговорит про Этейн, но в основном — мы собираемся радоваться. Мертвым не понравились бы наши кислые физиономии.
Он потянулся и выключил голоприемник, грустно улыбнулся ей, и двери лаборатории закрылись за ним. Утан осталась стоять и смотреть на свое отражение в погасшем экране, чувствуя себя внезапно опустошенной и бесполезной. Её черные волосы всё ещё были уложены в тщательно выверенном стиле, который она носила уже много лет — плотно уложенные, уходящие за уши пряди, подчеркнутые ярко-алыми прожилками. Она больше не хотела быть той Утан. Да и всё равно, она не могла здесь поддерживать такую сложную расцветку. Мэндо, похоже, были равнодушны к модным прическам.
Может быть, это было от разочарования, или от гнева который не мог найти выхода. Может быть, это был просто прагматизм. Чем бы это ни было вызвано — она приняла решение. Она распустила волосы, взяла лабораторные ножницы и начала стрижку.
Перемены приближались, и она предпочитала сама идти им навстречу.
ГЛАВА ШЕСТАЯ.
"Бескар — уникально прочное железо, которому в руках опытных металлургов может быть придан широкий спектр свойств — и цветов. В зависимости от сплава, оно может принять любой облик: от пластин, многослойных листов и проволоки до сетки, пены, мелкодисперсной пыли и даже прозрачных пленок. Мандалорианцы ревниво охраняют их умения работы по бескару, и отказываются продавать формулы за любую цену; попытки воспроизвести готовый бескар везде заканчивались неудачей. Руда добывается исключительно на Мандалоре, и только мандалорианцы знают как максимизировать его исключительные качества. Поэтому, если ты хочешь получить бескар — ты должен захватить Мандалор. Но это неизбежно оказывается проще сказать, чем сделать."
Из "Стратегические ресурсы Галактики" автор Пилас Манаитис.
Главный зал, Кириморут.
Только Мэндо могли создать музыкальный инструмент, который мог быть использован и как оружие.
Вад'э Тай'хаай явился со своей бес'бей, старинной флейтой, сделанной из бескара, и наигрывал мелодию, которую Джусик не узнавал. Он думал что он её и не знает. Только тогда, когда он попробовал напеть её про себя, он понял что это было. Марш "Водэ Ан" — выученный всеми клон-солдатами, выращенными на Камино, единственное, что большинство из них слышало на языке Мэндо — звучал совершенно иначе, когда его исполняли как похоронную песнь.
Тай'хаай протянул флейту Джусику. Она была темно-фиолетовой, как и его броня.
— Хочешь попробовать?
— Я не музыкант. — Тем не менее Джусик принял её, взял её так, как показал Тай'хаай, и дунул в мундштук. Бес'бей упрямо молчала. Покачав её в руке, он ощутил приятную тяжесть. — Так, похоже ты можешь работать ей и как дубинкой. Ну а я, пожалуй, только так её и смогу использовать.
— Это сделано для колющих ударов. — Тай'хаай провел кончиком пальца по диагонально срезанному, как игла шприца, концу флейты. — Можно отлично пустить кровь.
— И зачем нужна флейта-оружие?
— Может, нам просто не нравятся музыкальные критики.
Тай'хаай начал играть снова, и Мирд начал не то подвывать не то скулить в такт музыке. Удивительно, но стриллу удавалось попадать в тон примерно в половине случаев. Звучало это так, словно пьяный не помнит слов, но изо всех сил старается поддержать песню. А'ден внес ещё больше сумятицы, тоже принявшись подвывать, и Мирд впал в совершенное певческое неистовство. В первый раз Джусик увидел, как, забыв обо всём, смеется Вэу.
Если бы только...
Карайи в этот вечер был забит почти до упора; Ков и трое его братьев из Команды Йайакс, вместе с Леветом, показывали жестами как они учились пахать поле. Они так и излучали радость от этого нехитрого достижения. Рав Брэлор — тетка Парджи, ещё одна из джанговских Куэ'валь Дар явилась с упаковкой её особенного, обжигающего горло, тихаара. Прежде, на Камино, она тренировала команду Йайакс, и они проводили на ферме её клана в нескольких километрах отсюда почти столько же времени, сколько и в Кириморуте.
Она похожа на Кэл'буира. Она относится к ним, как к своим детям.
Джусик приятно уставший после вечера мешгеройи, от души наевшийся и со слегка шумящей от темного эля головой, чувствовал что он может погрузиться в ощущение благополучия, заполняющее эту комнату, словно в мягкую перину.
Если бы только... Этейн могла это видеть.
Впрочем, за растворенным во воздухе ощущением праздника, Джусик мог почувствовать, что отсутствие Дара и Найнера причиняло боль всем. Они должны были быть здесь, строить планы на наступающий год, о том как будет расширяться ферма, и как будут вестись дела.
И Дар должен был быть здесь, со своим сыном.
Кэд играл на полу с Лазимой, хватая игрушечных зверей, вырезанных Атином из вешока. Лазима называла зверя — нерф, банта, шатуаль, нуна, джакраб, вевиин — а Кэд должен был схватить нужную игрушку. Джусик смотрел удивляясь тому, как быстро Кэд схватывал новые слова и тому, какой замечательной матерью оказалась Лазима. К ним присоединился и Атин. Они выглядели счастливой семьей, когда играли втроем, и Джусик почувствовал легкую печаль, когда Лазима обменялась взглядами с Атином.
Люди и тви'леки не могли иметь детей. Разумеется, для Мэндо это было неважно, и усыновление по множеству причин было совершенно обыденным, но это, очевидно, было важным для тви'леков — даже для, тех кто присоединился к клану. Лазима растила Кэда, пока его мать отсутствовала; и ребенок относился к ней, как к матери. Джусик, не раздумывая, отдал бы всё, что угодно чтобы увидеть Атина и Лазиму с собственным ребенком, но с этим он ничего поделать не мог, и в этом глухом уголке, спрятавшись от всего мира, где бы они могли найти ребенка, который нуждался бы в доме?
Скирата уселся рядом с Джусиком на подушки.
— Да, Бард'ика, это забавно. От всех этих разговоров про урожай зерна и телят нерфов у меня голова кругом идет.
— Левет воспринимает это очень серьезно. Чем меньше мы покупаем припасов, тем сложнее нас отследить.
— Ну как, все счастливы? Ну, насколько это вообще возможно.
— В самом деле хочешь знать? — спросил Джусик.
Скирата довольно неплохо мог различать настроения, и особенно хорошо — в своей семье. На самом деле ему не требовалось, чтобы Джусик почувствовал это вместо него. Возможно он начал разговор, чтобы перейти к чему-то другому.
— Расскажи мне.
Джусик набрал воздуха.
— Ордо слегка насторожен в отношении Руу. Она изо всех сил старается вписаться в клан, но чувствует себя потерянной. Скаут боится клонов — всех клонов. Джилка испугана и растеряна, но Корр заставляет её почувствовать себя лучше. Бесани беспокоится обо всём сразу. Най... Най ты нравишься.
— Мне нужно поговорить с Ордо и Руу, так? — Скирата вновь выглядел утомленным и, похоже, не обратил внимания на сказанное про Най. — Он беспокоится что она может меня ограбить, или что-то вроде этого?
— Даже взрослые чувствуют себя растерянно, когда появляются новые родственники, не только дети.
— Ордо ревнует? Никогда. Шесть братьев и ни один из них никогда не показывал и следа ревности.
— Думаю, это желание защитить тебя.
— Что, не такой я хороший отец, если не могу внушить моим детям уверенность?
— Ты потрясающий отец. Просто это было очень суровое время. Даже Ордо не иммуннен к этому.
— Нет. Я не лучший буир, потому что делаю выбор за моих алиит, не спрашивая их мнения. — ответил Скирата. — Бард'ика, я должен перед тобой извиниться. Я сделал выбор и за тебя. Я должен был.
— Ну, это не могло быть настолько плохо. — ответил Джусик. — Но всё равно расскажи.
— Я отклонил предложение сделать из тебя племенного жеребца.
Джусик заржал.
— Но я же плодил бы победителей, Кэл'буир. Мы бы сделали состояние.
— Хотел бы я, чтобы это была шутка. Шисе пришла в голову идея что мэндо'аде получили бы выгоду от твоих способностей. Он говорил даже про генетическую линию.
— По-моему, я самый малоохраняемый секрет на Мандалоре.
— Наверное, Сулл всё ему про тебя рассказал.
— А Шиса в курсе, что миди-хлорианы проявляют себя как им захочется? И даже если бы мы могли разводить владеющих Силой — это бы потребовало столетия, чтобы их набралось достаточно. И...
— Да, да, он в курсе. Я ему об этом рассказал. И о том что это не по-мандалориански.
Джусик на миг решился дара речи. Он никогда не рассматривал себя как стратегический ресурс. Он не был им: он был всего одним владеющим Силой, а одиночка против миллионной армии был ничем. Но он понимал о чем, должно быть, думает Шиса, и почему; и внезапно почувствовал себя виноватым. У него был долг перед усыновившим его народом.
— Полагайтесь на обученных солдат и знакомое оружие, потому что армия владеющих Силой куда лучше меня — с Палпатином не справилась. — посоветовал Джусик. Он чувствовал исходившее от Скираты сомнение. — Но если посчитаешь, что я могу так вот помочь, Кэл'буир, только скажи.
— Да, я знал что ты именно так и скажешь.
— И ты чувствовал вину, сказав "нет".
— В точку. Шиса вербует добровольцев. А тебя и ребят впереди ждет достаточно драк? чтобы вы ввязывались в новую войну. Я плохой Мэндо, если говорю так?
Джусик попытался поднять ему настроение. У него есть долг перед Манд'алором, верно, но он считал что есть и лучшие способы исполнить его; те, что не расстроят Скирату.
— Ничуть. — ответил он. — И пусть Шиса знает: на Мандалоре и так полно владеющих Силой, просто они не знают об этом. Они просто кажутся необычно сильными, очень наблюдательными или крайне удачливыми. Если бы меня не заметили джедаи, я бы, возможно, сейчас был профессиональным игроком или спортивной звездой.
Скирата был мрачен ещё пару секунд. Потом его лицо расплылось в широкой ухмылке и он взъерошил Джусику волосы.
— Начать никогда не поздно. Распечатай карты для пазаака.
— Никогда не играй в карты с владеющими Силой.
— Я люблю сложные задачки. — Скирата огляделся. — Скаут? Кина Ха? Умеете играть в пазаак?
Это был необычно мирный жест для Скираты. Похоже, что он неохотно склонился к тому, чтобы обращаться с древней джедайкой как с гостьей. Джусик чувствовал болезненные воспоминания Скираты о Камино и то, как возмущение тем, как там обращались с клонами разбивается о странное чувство растерянности, словно он не знал — как со всем этим связана Кина Ха.
— Почему ты беспокоишься за настроение джедаев? — поинтересовался Джусик.
— Они здесь надолго, и я не хочу устраивать здесь лагерь военнопленных. От этого никому хорошо не будет. Да и мы никогда особо и не брали пленных .
Джусик обдумал то, что означает "пленных не брали". Это звучало довольно страшно.
— И она не похожа на тех айвховых пожив, которых ты знал, верно?
Скирата поднялся на ноги и пододвинул небольшой карточный столик.
— Она никак не связана с правительством Типоки или программой клонирования.
— И тебе не стоит себя винить, Кэл'буир.
— А кто сказал, что я в чем-то себя виню?
— Ты чувствуешь, что становишься слишком мягок к каминоанцам, и что этим ты предаешь клонов.
— Может, я просто сомневаюсь в себе.
— Нам следует судить о других по их поступкам; не по тому, кем они были. Это обычай Мэндо. Ты меня этому учил.
Скирата подвинул стулья? когда к ним присоединились джедаи, и выложил на столик колоду карт.
— Как правило. — проговорил он.
