Ката-Риос. Общий файл

— Не важно кто ты, — прорычал он, — главное, что я хочу тебя! — с этими словами незнакомец припал к моим губам, нежно целуя и слегка покусывая их.

Я с радостью принимала эти ласки, обладающие какой-то исцеляющей силой. Его искренность подкупала — он ничего не ждал от меня, лишь покорности тела. И я покорялась, ведь это было всего лишь волнующим сном, безопасным приключением. Я застонала, требуя чего-то большего, как вдруг за дверями раздался шум и оглушительный собачий лай. Мужчина вздрогнул от неожиданности, оторвался от моих губ, и резко соскочив с кровати, широко распахнул дверь спальни.

Рядом зашевелился другой мужчина, которого я, очевидно занятая своими переживаниями, попросту не заметила. Это неожиданное открытие потрясло меня — я как будто увидела себя со стороны: "Мамочка моя, что же это я делаю! Лежу в одной постели с двумя незнакомцами и наслаждаюсь любовными играми с одним из них!"

Собственная реакция на все произошедшее повергла меня в шок — я в ужасе зажмурилась и попыталась скрыться от стыда, зарывшись поглубже в простыни: "Немедленно просыпайся, Кэт! Этот сон должен закончится и как можно скорее!"

Но спрятаться мне не дали, покрывало, ставшее мне временным укрытием, грубо сдернули. От неожиданности я издала злобное шипение, и моя когтистая лапа сделала резкий выпад в сторону обидчика. Тут же раздался недоуменный вскрик Дэмиэна:

— Кэт, что ты делаешь?! И где девушка?!

Это привело меня в чувство, и я с ужасом взглянула на дело лап своих: на смуглом бедре Повелителя не только явственно проступили следы от четырех острых когтей, но даже показались мелкие бисеринки крови. Прижав уши к затылку, я виновато подползла к рассерженному хищнику и осторожно слизнула рубиновые капельки: "Прррости... я не хотела!".

В тот же момент Темный Бог сграбастал меня своей огромной ручищей за шкирку и медленно поднес к черным, как ночь, глазам. Я покорно сложила лапки на груди, поджала хвостик и приготовилась умереть.

— Открой глаза, Кэт, и немедленно! — угрожающе прорычал он, скаля зубы.

В ответ я зажмурилась еще сильней: "Все, допрыгалась — сейчас он меня съест! Ну, почему я совершила этот глупый поступок, зачем кинулась на Повелителя?"

— А что собственно случилось? — раздался недоуменный полусонный возглас Николиэна: — Чего ты от нее опять хочешь, Дэмиэн?

— Эта мерзавка снова покалечила меня, глянь-ка сюда.

Я осторожно приоткрыла один глаз и постаралась незаметно для демона подсмотреть, что тут сейчас происходит. Как раз в этот самый момент Дэм показывал Демону Смерти свое пораненное бедро, а тот, в свою очередь, изо всех сил напрягал зрение, чтобы увидеть то, что демонстрировал ему его друг, но очевидно безрезультатно. Наконец Николиэн не выдержал и спросил:

— Ну, и где находятся эти твои смертельные раны? Я ничего не вижу — все чисто.

Дэмиэн шумно вздохнул и раздраженно рявкнул:

— Да вот же! — но неожиданно замолчал, недоуменно осматривая то место, где секунду назад багровели полосы — следы от моих шаловливых коготков. Сейчас там не было ничего, — смуглая кожа была гладкая и ровная: — Вот Тьма! Царапины исчезли!

Я снова зажмурилась: "Интеррресно! Что бы это значило?"

Темный Бог опять перенес все свое внимание на меня:

— Ну, и как это понимать? У меня конечно регенерация хорошая, но все-таки не до такой степени, — он встряхнул мое дрожащее тельце, что есть силы: — Говори мелкая пакостница, а не то я всю душу из тебя вытрясу.

— Мяу! — на всякий случай как можно более жалостливее пискнула я и посмотрела на Николиэна, мысленно прося его заступничества.

— Послушай, а ты действительно ждешь от нее ответа? — глубокомысленным тоном спросил Ник, закидывая руки за голову и устраиваясь поудобнее на подушках. — Конечно, некоторые проблески ума у этой кошки присутствуют, но что натолкнуло тебя на мысль, что она может вступить с тобой в беседу?

Повелитель с преувеличенным интересом выслушал мнение друга, а потом с усмешкой вновь обратился ко мне:

— Ну, что скажешь, маленькая ведьма, умеешь ты разговаривать или нет?

— Мяу! — еще раз мяукнула я, подумав, что еще не выжила из ума, чтобы признаться в этом. Хотя, с другой стороны, он же все равно не понимает, что я ему говорю. Так что это совсем даже и не обман.

— Хм-м, что же, — зловеще прошипел Дэмиэн, — не хочешь по-хорошему, будем по-плохому! Я все равно добьюсь правды!

Этот тон мне совсем не понравился, он явно означал какую-то угрозу для меня. Поэтому, отбросив нарочитую покорность, я попыталась вывернуться из его рук. Но Повелитель только усилил хватку. Левой рукой он стал делать какие-то пассы в воздухе, и я на доли секунды прекратила сопротивление, заинтересовавшись тем, что вдруг появилось из ниоткуда рядом с окном.

Сначала на полу загорелся огненный круг, потом языки пламени стали подниматься все выше и выше пока не сплелись в высокую огненную клетку с круглым дном.

— Это же для меня! — спохватилась я, но было уже поздно.

Дэмиэн молча зашвырнул меня внутрь и удовлетворенно улыбнулся:

— Будешь сидеть тут без воды и еды, пока не надумаешь пояснить мне некоторые вещи, кошечка! — с этими словами он подошел к двери, открыл ее и рявкнул: — Калиф! Ко мне!

Из коридора раздался дробный цокот когтей и в комнату с разбега вбежал черный пес. Он лизнул руку хозяина, обогнул его и, не снижая скорости, подбежал к клетке. Недоверчиво понюхал огненные прутья, сел рядом, поднял голову кверху и тоскливо завыл.

— Это еще что за концерт! — недовольно цыкнул на него Повелитель. — А ну, прекрати немедленно!

Но Калиф не унимался, было видно, что издаваемые звуки доставляют ему какое-то болезненное удовольствие. К собачьему вою присоединились горгульи, они пытались издавать что-то похожее на трубные стоны. От этого многоголосого концерта мороз продирал по коже, и сердце почему-то зачастило.

— А ну, тихо всем! — рыкнул взбешенный Темный Бог, и заунывная песня тут же оборвалась на самой тягучей ноте. — Это что — неповиновение?!

Он опять подошел к клетке и вперил в меня тяжелый взгляд, а я в ответ уставилась на него. В тот момент, когда наши взгляды встретились, что-то произошло — это было похоже на удар молнии, одновременно пронзившим наши сердца. Они дернулись, бухнули набатом, остановились на миг и снова забились, но уже в унисон. Я чувствовала, как болезненно натягивается нить, связавшая нас, и как протестующе, в бесплотных попытках освободиться от этого наваждения, вибрируют наши души.

Зрачки Повелителя расширились, закрыв собой всю радужку, казалось, что Дэмиэн впал в какой-то пугающий меня транс. Я тоже замерла, не в состоянии разорвать эту болезненную связь, с недоумением вслушиваясь в странный и непонятный мне диалог, то разговаривали между собой наши души, отодвинув сознание в сторону и полностью подчинив закаменевшие тела.

— Я знаю, ты — Ката-Риос! Светлая Дева!

— Как можешь ты знать это, если я сама еще не уверена ни в чем до конца!

— Ката-Риос, сейчас ты в моей власти! Я могу сделать с тобой все, что захочу!

— Я не принадлежу никому! Я кошка, гуляющая сама по себе!

— Ты подчинишься мне полностью и будешь моей навсегда!

— Я больше не буду игрушкой в руках у мужчины!

— Ты будешь моей рабыней или умрешь!

— Тогда убей!

— Ты сделала свой выбор!

Повелитель, пристально глядя в мои глаза, медленно достал кинжал. Огненные прутья клетки вспыхнули ярко, и опали, недовольно зашипев. Сильные пальцы сомкнулись на моей тонкой шее, выворачивая голову и подставляя горло под удар. Правая рука с кинжалом неумолимо приближались.

— Дэмиэн! Остановись! — раздался удивленный и одновременно обеспокоенный голос Ника.

Взгляд Повелителя стал более осмысленным. Пальцы разжались и выпустили меня из смертельной хватки. Пламя яростно загудело, восстанавливая мою тюрьму. Дэмиэн повернулся к Демону Смерти и, очевидно что-то хотел сказать ему, но в этот момент в комнату заглянул донельзя расстроенный Тень:

— Повелитель я не понимаю, что происходит, но горгульи не слушаются приказов!

Это сообщение, очевидно, было последней каплей, переполнившей чашу терпения Дэмиэна, потому что он опять вдруг перестал контролировать себя — это было видно по налившимся кровью глазам и исказившимся чертам лица.

— Что?! — таким страшным голосом закричал Темный Бог, что стены близлежащих к дворцу зданий тут же покрылись глубокими трещинами и стали рассыпаться как карточные домики. — Мои создания, тени моих Теней посмели противиться моей воле?! Да я сейчас разнесу в пыль горгулий и всю Темную вселенную в придачу!

В его руках появился огромный черный шар, который пульсировал и распухал все увеличиваясь и увеличиваясь в объеме. Затем мрак, содержащийся в нем, стал поглощать свет. Небо почернело. Светила померкли.

Я со страхом смотрела на Повелителя — теперь передо мной стоял сам грозный и беспощадный Темный Бог, и в его глазах были Тьма и Хаос. Казалось, он высасывает жизнь из окружающего мира.

Горгульи разом загалдели и, хлопая крыльями, стали влетать в окна спальни, но, так и не сумев долететь до своего хозяина, падали на пол, превращаясь в черный дым, тут же засасываемый в шар. Вот уже настала очередь Тени. Его силуэт подернулся рябью, истончился и тоже потянулся к источнику конца света.

— Дэмиэн, что же ты делаешь? Остановись пока еще не поздно! — бросился к Повелителю Николиэн.

Но его крик не был услышан, Смерть всего сущего только начала свою жатву. Первыми стали умирать люди, они вдруг словно натыкались на невидимую стену, хватались за сердце и бездыханными валились на землю, чтобы больше уже никогда не подняться. Их тела моментально высыхали, превращаясь в мумии, и рассыпались в прах. За ними пришел черед оборотней и вампиров.

Увидев, что творится вокруг, Николиэн с ужасом осознал, что очень скоро наступит очередь демонов, и попытался силой забрать пульсирующее олицетворение смерти из рук Темного Бога, но тот только ухмыльнулся в ответ и одним движением плеча отшвырнул его от себя. Безумный смех сопровождал эту страшную картину разрушения мира.

Ник беспомощно взглянул сначала на Дэма, затем, на почти исчезнувшего Тень, и, наконец, на меня. В его мечущемся взгляде появилась отчаянная решимость:

— Ну, уж нет! Я не дам тебе погубить здесь все! — с этими словами он достал свой кинжал и, прицелившись в руку, несущую смерть, метнул его.

Как в страшном сне увидела я, что Дэмиэн, в этот самый момент резко повернулся к Николиэну, и тонкое лезвие вместо того, чтобы поразить руку, держащую Шар Хаоса, с силой вонзилось в его грудь. Из раны тотчас же хлынула кровь, он зашатался, потянулся к рукоятке, чтобы вытащить смертельное оружие, но жизнь слишком быстро покидала Повелителя, и он обессилено рухнул на колени. Черный шар сам собой втянулся в его ладонь. Небо опять приняло свой обычный цвет, и оставшиеся в живых падали на колени и истово молились, прося у Темного Бога милости к своим подданным.

Дэмиэн застонал и схватился за грудь, потом поднес окровавленную руку к лицу и недоуменно перевел взгляд на Ника, с его губ падала алая пена:

— Ты убил меня, брат! Демон... Смерти... — прошептал он и навзничь рухнул на пол.

— Нет! Дэм не умирай! — закричал Николиэн, падая рядом с ним на колени и прижимая его голову к своей груди: — Я всего лишь хотел остановить тебя! Прости! Я не хотел убивать! Пожалуйста, не умирай!

Глухо выл Калиф, по его печальной морде катились самые настоящие горестные слезы. Рядом беззвучно рыдал Николиэн, прижимая окровавленными руками тело умирающего брата. Растерянно топтались на месте Тени, не зная, что им теперь предпринять.

В этот момент огненная клетка исчезла, и мое тело одним прыжком преодолело разделяющее нас пространство:

— Отпусти его, Николиэн, — мягко попросила я, отстраняя Демона Смерти и берясь рукой за кинжал, торчащий из груди Дэма.

— Не трогай, — молниеносно среагировав на мои действия, Ник грубо оттолкнул мои руки от рукоятки: — Пока кинжал в груди, мой брат жив, но как только ты вынешь его, он умрет.

— Хорошо, тогда давай положим Повелителя на кровать, и после этого ты вынешь клинок, а я зажму рану. Ты же маг и сможешь вылечить его, — продолжала я убеждать его.

В обезумевших от горя глазах мелькнуло осмысленное выражение:

— Может быть ты и права, — медленно с расстановкой проговорил он. — Давай попробуем. Тень, помоги!

Вдвоем они осторожно перенесли Темного Бога на ложе. Тень встал в изголовье и с силой прижал плечи Повелителя, а Николиэн по моему кивку выдернул кинжал. Я быстро протянула руки, чтобы зажать рану, и из моих ладоней полился белый горячий свет. Он мягко растекался по груди Дэмиэна, проникая внутрь. Тело Темного Бога озарилось изнутри теплым золотистым свечением. Рана затягивалась на глазах, кровь вновь наполнила вены, дыхание выровнялось, а сердце, до этого трепетавшее, как заячий хвостик, равномерно забилось.

— Он спит, — радостно прошелестел Тень: — Я чувствую, Повелитель поправится.

Услышав эти слова, Николиэн шумно вздохнул, было похоже, что за все время лечения, он забыл как дышать: — Жив? Дэмиэн жив? — слабым голосом переспросил он и, получив утвердительный ответ, неожиданно закрыл лицо руками и зарыдал совсем как ребенок.

Я обняла за плечи этого большого мальчика и прижала его голову к своей груди:

— Тише, тише, маленький, теперь все будет хорошо, — шептала я ему на ухо и нежно гладила по волосам.

— Я едва его не убил.... Как я мог?! Я ведь просто хотел его остановить... — бессвязно сквозь слезы бормотал он. Наконец Николиэн успокоился и поднял голову: — Ты Ката-Риос? Наша кошка Кэт? — спросил он.

— Не знаю, — грустно отозвалась я. — Ничего не помню. И как превращаюсь, то в кошку, то в человека тоже не понимаю. Мне вообще казалось, что все это сон.

— Ты спасла Темному Богу жизнь, — торжественно произнес Николиэн: — Теперь я твой должник.

— Да, перестань, — оборвала его я, — все получилось само собой.

В этот момент Повелитель протяжно застонал и Демон Смерти бросился к нему, а когда обернулся, на полу уже сидела черная кошка с дымчато-синими глазами.

— Мррр! — сказала она, взмахнула хвостиком и мягко вспрыгнула на кровать. Потом грациозно изогнулась, лизнула свою спинку и, вздохнув, улеглась на груди Повелителя, прямо поверх раны. Через какое-то время и Повелитель, и кошка мирно спали.

— Ты опять ничего не помнишь, Кэт, — прошептал Николиэн, а затем обернулся к Тени: — Ты ведь все знал, я прав?

— С самого начала, — подтвердил тот. — Но, если ты помнишь, когда я попытался просветить вас на этот счет, Дэмиэн запретил говорить на эту тему.

— Значит, и не говори, — удовлетворенно проговорил Демон Смерти. — И я не скажу. В конце концов, она спасла ему жизнь.

Оба заговорщика переглянулись между собой и, придя к одному и тому же решению, многозначительно кивнули друг другу, соглашаясь с принятым решением.

* * *

Я спала, и мне снился уже ставший привычным сон — я снова была человеком. В длинной черной одежде, совершенно босая, шла я по раскаленной от знойного солнца земле. Глубокие трещины пересекали ее, и обжигающий ветер, попадая в них, завывал от страха, что не сумеет снова выбраться на поверхность. Вокруг, куда ни кинешь взгляд, расстилалась унылая желто-коричневая равнина. Ни одного кустика не встречалось на моем пути. Я брела уже давно и совсем выбилась из сил. Яркое солнце слепило глаза, лишь призрачная тень от низко надвинутого на лицо капюшона давала надежду, что я смогу выдержать этот бессмысленный переход по выжженной земле.