| Предыдущая глава |
↓ Содержание ↓
↑ Свернуть ↑
| Следующая глава |
— Не драматизируй! Я тебя слишком хорошо знаю! Мы столько лет вместе! И зачем только я подарил тебе эти дополнительные две сотни лет жизни?!
— Жалеешь? — ядовито поинтересовалась Мирана, едва угроза для ее жизни миновала.
Шайнер подарил ей угрюмый взгляд, но женщина не вняла его молчаливому предупреждению:
— Намерен меня заменить? Готов признать своей другую скудоумную человечку? Али на сей раз ты изберешь девицу другой расы?
— Помолчи! — повелительно рявкнул Шайн.
Я испуганно отпрянула и съежилась за портьерой, а мужчина продолжил:
— Лучше займись своими делами!
— Ты мне приказываешь? — Мирана перешла на крик. — Я устала, слышишь, устала прислуживать тебе! Мне надоел этот город, этот замок, все его обитатели! Я устала от всего!
— От всего? — рыкнул дракон. — Давай уточню, отчего ты могла устать! От примерки нарядов и украшений? От многочисленных приемов и балов? Или от молодых поклонников? О! Понял, ты устала от меня и наших детей! Так ведь, Мирана?! Думаешь, я не вижу, что ты занимаешься исключительно своей собственной персоной?! Ладно Нойррану почти сто пятьдесят лет, и он самостоятельно может о себе позаботиться, но вот Рине еще только десять! Она нуждается в твоей заботе и ласке, а ты бываешь весьма жестока к ней!
— Ты тоже не уделяешь внимания нашей дочери, а ей нужна твердая мужская рука!
— Я занят...
— Чем? Прыжками от одной любовницы к другой?!
— Лучше помолчи...
— А иначе что? Что ты сделаешь? — истерично взвизгнула Мирана.
Послышались тяжелые шаги, а затем я с ужасом увидела, как длинные пальцы ухватили край портьеры и с легкостью отодвинули ее в сторону. Не отдернули, а именно чуток отодвинули, но этого хватило, чтобы Арриен увидел меня. Наши глаза встретились: мои, округлившиеся, испуганные, и его мудрые очи, в которых застыла странная тоска. В этот момент я окончательно осознала, что этот Шайн другой, не мой. Лицо этого чужого Арриена поражало выражением силы, власти, безграничного могущества и уверенности в том, что его обладатель всегда и во всем прав!
Бессознательно закрыла лицо ладонями и почувствовала, как мое тело охватил озноб. Резко отняла руки от лица и обхватила ими свои плечи, искоса поглядывая на приоткрытую створку окна, всерьез подумывая о побеге. Останавливало только одно — все-таки мы были на пятом этаже.
— Почему ты меня совсем не слушаешь? — наш молчаливый диалог с мужчиной был прерван очередным истеричным визгом Мираны, о которой мы оба позабыли.
Шайн шумно выдохнул и вернул портьеру в прежнее положение. Я удивленно поглядела на то, как тяжелая бархатная ткань вишневого цвета, закрыла от меня комнату.
— Мирана, — послышался спокойный голос дракона, — давай окончим этот бессмысленный разговор!
— Это ты считаешь, что он бессмысленный, а я думаю по-другому!
— Ну и какой смысл в этом споре? — сдержано отозвался Арриен.
Ответить Мирана не успела, так как в дверь послышался стук, а после мелодичный голос проговорил:
— Я вам не помешала?
Портьера колыхнулась от сквозняка — в комнату кто-то вошел, и ругающиеся умолкли.
— С приездом, матушка, — откликнулся Шайнер.
— Солнечного дня, Эрриниэль, — с неудовольствием поприветствовала гостью Мирана.
— Слышала я, что у вас гости? — полувопросительно полуутвердительно проговорила эльфийка.
— Да, — несколько раздосадованно молвила мать Рины, — приехали тут некоторые, вроде, проездом, а сами сидят уже целый день, да еще и ужин в их честь нужно устраивать!
— Мирана! — одернул свою женщину дракон.
— А где мои внуки? — резко сменила тему Эрриниэль.
— Пойдем поищем, — утомленно предложил Арриен, — а ты, Мирана, займись подготовкой предстоящего ужина!
Когда сквозняк вновь сообщил мне о том, что дверь открылась и закрылась, я перевела дыхание. Осторожно высунулась из-за шторы и, убедившись, что никого в комнате нет, спрыгнула на пол и позвала:
— Рина, ты где?
Из-под стола послышался невнятный шорох. Я заглянула туда — девочка беззвучно плакала, сидя на полу и обхватив свои острые коленки руками. Я залезла к ней, уместилась рядом, обняла и погладила ее по голове. Спустя непродолжительное время Рина вытерла кулачком слезы и произнесла:
— Идем...
Я следом за ней выбралась из-под стола, девочка указала мне на дверь:
— Ты откроешь?
Я осторожно повернула ручку в виде драконьей головы и выглянула в коридор — он оказался пуст. Махнула Рине рукой, и мы без колебаний покинули кабинет ее папеньки. Я мысленно порадовалась, что так легко спаслась от гнева князя Ранделшайна, видимо, жестокий хозяин по какой-то неведомой прихоти пожалел меня.
Окольными путями и короткими перебежками мы с Риной выбрались в сад. Нашли там тенистый уголок у одного из фонтанов и расположились на высокой скамье, увитой зеленым вьюном с ярко-алыми цветами. Девочка сидела, нахохлившись, словно воробей, и молчала. Я собралась ее разговорить:
— Чудный денек на дворе!
— Чудный...— хмуро кивнула собеседница, — только мои родители опять поругались, они не любят друг друга и оба несчастны!
— Почему ты так решила? Очень часто любящие люди ругаются между собой, — невольно вздохнув, вспомнила свои ссоры с любимым.
Пару мгновений слышался лишь звон прозрачных струй в фонтане, шелест ветра в раскидистых кронах, да жужжание пчел в цветочных бутонах. Потом Рина ожесточенно взглянула на меня и вопросом на вопрос ответила:
— А ты со своим эльфом часто ругаешься?
— Постоянно! — честно призналась я.
— И ты его любишь?
— Люблю? Ну...
— Только не лги!
— Нет! Но я должна выйти за него замуж.
— Зачем? — озадачилась собеседница. — Мой дед Рронвин не женился на бабушке Эрри, хоть и любил ее, но это только лишь потому, что он Повелитель Шерр-Лана, а твой эльф ведь не Владыка! Зачем вам жениться без любви? — озадачилась моя маленькая собеседница.
— Так надо...
— Кому надо? Тебе? Ему? Твоим родителям?
— Ну...всем, наверное, да и думается мне, что со временем я смогу полюбить Эльлинира...— сама себя лгала я.
— Ты уверена? — Рина проницательно посмотрела на меня, и я осознала, что это девчушка очень умная, гораздо умнее своих сверстниц.
Я подумала и ответила:
— Ладно, ты меня поймала, Эльлинира я никогда не смогу полюбить!
— А кого сможешь?
Я пожала плечами и откликнулась:
— Знаешь, а ведь я уже влюблена! Только это секрет...сохранишь?
— Сохраню! А в кого ты влюблена?
— В...одного очень сильного, уверенного в себе и потрясающе красивого мужчину...
— Ого! Даже красивее моего папули? А кто он?
— Он...— я невольно замерла, но затем молвила. — Он был моим учителем...
— Учителем? Я думала, что все учителя старые и нудные!
— Нет! Этот был самым красивым и невероятно язвительным. Признаться, я сначала возненавидела его!
— Как это? Ты полюбила того, кого ненавидела?
— Получается, что так...хотя теперь мне думается, что, даже ненавидя, я любила его! Ни один мужчина не вызывал во мне таких сильных чувств!
— Вызывал? А теперь не вызывает?
— Вызывает...— тихо сообщила я.
— Тогда почему ты выходишь замуж за эльфа?
— Потому что мой возлюбленный меня предал и очень сильно обидел. Правда, потом я чуть было не убила его, и он ушел...
— Просто взял и ушел?
— Ну, да, сказав, что не собирается за мной бегать, — с горечью поведала я.
— И поэтому ты согласилась выйти замуж за эльфа?
— Моего согласия никто не спрашивал...
— Тогда это совсем глупо!
— Возможно...
— Посмотри на моих родителей! А они когда-то любили друг друга! Задумайся, что тебя ждет, коли ты собралась жить с нелюбимым!
— А мои родители, даже спустя столько лет любят друг друга! Матушка когда-то нареченного бросила ради батюшки, а его увела у невесты!
— Вот это настоящая любовь! — восхитилась Рина. — А ты смогла бы увести любимого у невесты?
— Нет! — категорически объявила я, а девчушка искренне возмутилась:
— Значит, ты его не любишь!
— Люблю! — эмоционально опровергла я.
— Тогда почему сдалась? Твоя матушка не отступила и боролась за свою любовь, а ты что?
Я отошла от нее, присела на бортик фонтана и опустила руки в прохладную воду.
— Обиделась? — Рина подошла ко мне и положила ладошки на мои коленки, заглянув при этом мне в глаза.
Я слегка покачала головой, а девочка сказала:
— Знаешь, мне кажется, что твой возлюбленный глупец!
— Почему?
— Потому, что он так просто отпустил тебя! Вот мой батюшка никогда бы так не сделал!
Я против воли хмыкнула и ответила:
— Давай не будем вспоминать о твоем родителе!
— Почему? Он тебе не нравится?
Я призадумалась над ответом на этот вопрос, а Рина негодующе заметила:
— Мой папенька всем нравится!
Я продолжала безмолвствовать, так как не знала, что ей сказать, а потом быстро промолвила:
— Мы же говорим обо мне и Эльлинире, а не о твоем папеньке!
— Значит, мой батюшка тебе не понравился! — в голосе Рины послышались гневные нотки, и я выдала первое, что пришло в голову:
— Твой батюшка кричал на твою матушку, а мне не нравятся мужчины, которые не умеют держать себя в руках!
Девочка насупилась и тихо ответила:
— Справедливости ради, стоит отметить, что и матушка на него тоже кричала!
— Все равно, это не оправдание! Знаешь, а я понимаю твою матушку, я бы тоже кричала на такого властного, жестокосердного, холодного, деспотичного и бескомпромиссного нелюдя!
Маленькая драконица негодующе открыла рот от такого открытого пренебрежения к персоне ее горячо любимого родителя, но высказаться не успела. В этот самый миг кусты за скамьей вспыхнули ярким пламенем, и мы с девочкой с визгом бросились бежать.
Остановились и перевели дыхание только в замке, в который мы влетели через маленькую дверцу, ведущую во дворцовую оранжерею. Здесь, через стеклянную веранду я выглянула в сад. Туда уже сбегались слуги, а над деревьями вился черный дым.
— Это что такое было? — потрясенно поинтересовалась я.
Девочка, сжавшись в комок, отозвалась:
— Это....это...
— Рина! — настаивала я.
— Это был папа! — убитым голосом поведала она. — Он так делает, когда сильно злится!
— О, боги! Он нас слышал? — меня начало трясти.
— Я...да...думаю, что слышал...
— О, боги! Он меня теперь прибьет!
— Ну...папенька...
— Что?!
— Я думаю, что тебе, и впрямь, лучше не ходить на сегодняшний ужин!
— Я и не собиралась...
— А к завтрашнему дню, может, он и успокоиться успеет...
— Может?
— Я не знаю, что он успел услышать и почему настолько сильно рассвирепел, поэтому не могу ничего тебе обещать, — девчушка виновато смотрела на меня.
Подумав, я обеспокоилась:
— А тебя он не накажет?
Она беспечно пожала плечами в ответ и предложила проводить меня до комнаты.
Жаркий летний день сменился тихим вечером. Заходящее солнце окрасило небо золотистым светом, а затем уступило место двум Лунам. Небеса укутались черным бархатом с россыпью серебристых звезд. Я с высоты седьмого этажа — вот уж диво — глядела на светящиеся внизу огни Ранделшайна и размышляла. Вечер для меня затянулся, с визитом заходили родственницы и волнующийся Эльлинир. Для него я разыграла тщательно продуманное представление под названием 'Нилия болеет'. Старательно хлюпала носом, терла воспаленные глаза и время от времени чихала, но к утру обещала всенепременно выздороветь.
После визита эльфа ко мне зашла симпатичная служанка и передала букет от госпожи Эрриниэль. Вот только у меня возникли сомнения в том, что цветы драконьей слезы мне прислала эта эльфийка. Это обстоятельство и заставило меня взгромоздиться на подоконник и напряжено думать. Зная Шайнера, я с уверенностью могла сказать, что он попытается увидеться со мной. Закрывшись на все три замка, я с опаской поглядывала на дверь. Ну, а после начала скучать! Огни Ранделшайна подмигивали мне, а шелестящие кронами деревья в саду, лунные блики на светлых дорожках и слабо мерцающая озерная гладь манили меня и приглашали прогуляться. Решив, что радушный хозяин занят своими гостями, я, накинув легкий плащ с капюшоном, выскользнула в коридор. Еще днем я приметила в одном из альковов вход на узкую лесенку для прислужников. Именно по ней, никем не замеченная, я и спустилась вниз. Немного поплутав по слабоосвещенным коридорам, вышла на террасу, залитую лунным светом. Искрящиеся лунные лучи отражались на гладкой поверхности мраморных перил, на полу они рассыпались на сотни мелких туманных бликов, и, будто околдованная, я подошла и посмотрела вниз. По земле стелился странный радужный туман, а за его завесой где-то в садовой траве стрекотали кузнечики, среди деревьев слышалось пение ночных птиц. Легкий ветерок игриво перебегал с одной верхушки дерева на другую, таинственно шелестел в кустах и звал меня за собой. Поддавшись искушению, сбежала с каменной лестницы и ступила на мягкую траву.
Ночной сад гостеприимно распахнул для меня свои дурманящие объятия. Освещенный многочисленными светлячками и гирляндами магических огней он казался праздничным и роскошным. Фонтаны, подсвеченные изнутри магическим светом, щедро выбрасывали вверх свои поющие струи, клумбы радовали глаз пестрыми благоухающими цветами. На свет слетались ночные мотыльки, таинственно трепещущие большими волнистыми крылышками. В укромных беседках прятались неразгаданные тайны, резные скамьи приглашали присесть, качели, раскачиваемые ветерком, звали повеселиться, но мне чего-то не хватало. Подчиняясь внутреннему чутью, шагнула с тропки: широкие стволы исполинских деревьев, подстриженные кусты, пышные клумбы — я потеряла счет всему этому великолепию. Но вот на моем пути встал раскидистый куст жасмина, его белые цветы, словно маленькие звезды, уместились среди зеленых ветвей. Аромат цветов опьянил меня, скинув туфли и плащ, я прислушалась к ночным звукам древнего сада. Очарование этого места окутало меня с ног до головы. На мгновение мне показалось, что за деревьями мелькнул силуэт знакомого светловолосого мужчины с флейтой в руках, а после я услышала чудесную музыку и закружилась в такт с нотами этой завораживающей мелодии.
Резкий шаг вперед...разворот. Ветер, словно умелый кавалер ведет меня. Он со мной, но не близко, а рядом, его дуновение овевает мое разгоряченное лицо. Этот танец зовет, восхищает, ослепляет, я не сопротивляюсь ему. Шаг...еще один. Ветер раздвигает передо мной ветки кустов, вдох...выдох...под ногами уже не газонная трава, а настоящие заросли мягкой муравы. Но танец еще не окончен! Снова шаг...стремительное скольжение, поворот. Мелодия тягучая, нежная, слегка томная. Таинственные ночные тени отступают передо мной, мотыльки кружатся рядом, а ветер ведет за собой...Еще один поворот и несколько шагов через густые дебри, и вот наступает завершение. Ветер кружит меня дико, стремительно, так, что мои глаза закрываются, и я без сил опускаюсь на землю...
Когда пришла в себя и осмотрелась, то поняла, что забрела в какую-то дальнюю неухоженную часть сада, освещенную только двумя ночными светилами. Здесь не били фонтаны, а трава и кусты дико разрослись и скрыли меня от любопытных взоров. Я сидела, прислонившись к стене, увитой пышным плющом. Мой давешний кавалер, который несколько мгновений назад кружил меня в страстном танце, уже шаловливо играл с ветвями деревьев, оставив меня совсем одну. Я погрозила ему пальцем, мол, каков нахал — завел меня сюда и бросил, а кто поможет выбраться, ведь я совершенно не понимаю, где нахожусь?! Огляделась — кроны деревьев-исполинов закрывали от меня башни замка, а слышала я только пение ночных птиц.
| Предыдущая глава |
↓ Содержание ↓
↑ Свернуть ↑
| Следующая глава |
