Монстр вышел из строя на несколько метров вперед, рыча, он смотрел на ряды степных варваров. 'Убей их всех', — коснувшись бус, шепнул маг. Будто получив долгожданную свободу, издав безумный рев заставивший замолкнуть, замереть в ужасе вражеское войско, чудовище не четырех лапах бросилось в сторону врага. Артэонские солдаты укрылись за щитами. 'Убей сначала этого, лиши их головы', — тихо шепнул маг, несмотря на расстояние, несущийся на врага монстр его услышал. Маг смотрел в сторону разодетого в дорогие одежды и блестящие доспехи, узнаваемого сквозь расстояние вражеского полевого командира, восседая на лошади стоявшего посередине вражеского строя. По мнению мага, его убийство и должно было лишить врага 'головы'.
Шок от начального не понимая происходящего быстро прошел, и большинство вражеских лучников обрушили на монстра лавину стрел. Пригвожденный стрелами к земле монстр замер в десяти метрах от вражеского строя. Только враги начали свистеть и ликовать, чудовище после секунд затишья с жутким ревом зашевелилось. Мышцы его тела сами вытолкнули вонзившиеся стрелы. Многие из врагов по центру строя, лучше всех рассмотрев свирепого, поднимающегося с земли монстра, в попытке сбежать в панике пытались протиснуться меж толпы. Стоявшие сзади солдаты не давали пройти струсившим товарищам, порой силой выталкивая их обратно. Последовала еще одна лавина стрел, но прыжком взмыв в воздух монстр ее перелетел и, приземлившись, снес указанного магом потенциального вражеского командира, смяв его тело вместе с лошадью.
На монстра с мечами и копьями накинулась окружающая толпа. Разбросав по сторонам попавших под руку вражеских солдат, монстр встал на задние лапы которые, выломавшись в коленях, вновь приобрели человекоподобный вид. Стоя на задних лапах, тварь осмотрелась по сторонам. Чувствуя стук тысяч сердец, сочный запах плоти окружающих людей, на убийство которых он получил разрешение, монстр просто опьянел и с безумным ревом бросился в толпу. Пока монстр разбрасывал отчаявшихся сопротивляться смельчаков, толпа вокруг него расступилась и со всего вражеского строя в него посыпались новые лавины стрел.
Вновь засыпанного стрелами монстра, на время регенерации лежавшего в полубессознательном состоянии безумная вражеская толпа ранила мечами, пронзала копьями с диким криком. Вся эта бессмысленная попытка убить монстра была обречена, но все равно ему нужно было помочь. Тут уже подключились артэоны. Пока враг отвлекся на чудовище, убрав свои щиты, артэоны обрушили лавину разрывных стрел на передние ряды вражеского войска. Из леса за спиной артэонов в небо взмыли оставляющие в небе дымовой след десятки пучков плазмы — заработала артиллеристская поддержка.
Вокруг монстра вражеский строй сотрясла волна разлетающихся осколками взрывов от стрел, затем обрушились пучки плазмы также после взрыва разбрасывающие вокруг раскаленные капли, прожигающие и плоть и сталь. Окраины вражеского строя бросились бежать. Артэоны укрылись щитами, в них полетели незначительные ответные стрелы. Плазмометы продолжали работать по вражескому строю, сотрясая его взрывами и заволакивая дымом. Монстр сумел восстановиться и с ужасающим бешеным ревом снова бросился на вражескую толпу. Как кровавый ураган, двигаясь в разы быстрее, монстр начал рвать и убивать вражеских солдат. Своими огромными лапами он перемалывал все в кровавое месиво. И латы, и доспехи ломались и разлетались как игрушечные. Маг, с ужасом наблюдая силу монстра, медленно брел через поле разделяющее армии. Отброшенный ударом монстра обвешанный латами степной варвар, пролетев через поле, приземлился в нескольких метрах от мага. Видеть монстра в действии было жутко даже со стороны. Фросрею было страшно даже представить последствия потери контроля над монстром. Теперь более понятна была суть ужасного наследия оставленного людям, ушедшим Духом Таргнером. Что могут противопоставить люди монстру, сокрушающему армии? Маг по-новому ощутил важность висящих на шее бус. Теперь их ценность не оставляла сомнений. Бережно и боязливо поглаживая драгоценные бусы, маг удалился с поля боя. После недолгого сопротивления остатки варварского войска бросились бежать в разные стороны. Артэоны перешли в наступление и помогли монстру зачистить оставшегося врага.
Фросрей, как и большинство магов, да и не только магов, всех людей обремененных силой и ответственностью, естественно был одинок. Самых близких из своего окружения он мог назвать максимум коллегами. Как и большинство одиноких людей, которым было что сказать, он вел дневник, пересказывал свои мысли сам себе. Однако к привычке вести дневник его привело вовсе не одиночество. Еще подростком обучаясь в магической академии, где из него силой делали светлого мага, он был приучен высказывать свои мысли и переживания на бумаге. Таким образом, руководство академии контролировало своих учеников. Ведь в мире магии, как правило, все, что отражается в пространстве, если как следует попытаться можно тысячью разных способов узнать сквозь расстояние. То же касалось и информации изложенной физически (например записанной на бумагу). Чтобы знать, что твориться в головах у учеников, магам из руководства академии даже ненужно было тайком читать и изучать их дневники, они узнавали это все при помощи простых магических хитростей.
Дневник Фросрея: Монстр. Запись шестнадцатая.
'Меж мной и чудовищем есть прочная связь, можно сказать мы одно целое. Чувство единства было с самого начала, но лишь сейчас я ощущаю это в полной мере. Закрывая свои глаза, я могу видеть его глазами, чувствовать его носом, могу ощущать мир через него. Видя мир через него, я могу управлять им напрямую сквозь расстояния. В эти минуты я будто срастаюсь с ним в единое целое. Сначала это все было спонтанно, но со временем я научился этим пользоваться, теперь я внутренне понимаю, как это работает, но не могу описать словами. Я могу полностью управлять монстром, просто закрывая глаза.
Также мне передаются его чувства, ощущения. Во время битвы, когда монстр получил мощное повреждение головы, я почувствовал некий дискомфорт. Это не было похоже на боль. Скорее меня будто пронзила молния, резко и пугающе. Думаю, в дальнейшем мое слияние с монстром будет усиливаться.
Еще один из побочных эффектов нашего единства это обрывки воспоминаний Рэвула который составляет основу этого чудовища. Его воспоминания мелькают в моих снах. Я видел Страну Волка, белый снег, обрывки его детства, ледовое озеро и черную воду, изуродовавшую его жизнь. Не думаю, что эта тварь является продолжением Рэвула: использует его сознание или опирается на обрывки личности. Думаю, последний из Людей Волка мертв, теперь вместо него осталась только эта тварь. Воспоминания скорее являются чем-то остаточным, что со временем пройдет.
Пока все идет хорошо. В целом хорошо, я полностью контролирую ситуацию. Единственное что только приходится постоянно пить эту мерзкую витаминную смесь, заменяющую мне пищу, не дающую проклятию меня истощить. Теперь капельницу раз в сутки мне заменили бокалом этой мерзкой жижи'.
Военная база 'Форт-Дас' была центром подготовки бойцов специального назначения Службы Внешней Безопасности Армидеи. Здесь проходили суровое обучение будущие спецагенты, разведчики, шпионы которым предстояло контролировать, дестабилизировать — разрушать изнутри жизнь враждебных людских обществ на юге. База находилась в глубине долин приграничного сектора. Условия для жизни курсантов были спартанскими. База представляла собой учебный полигон с множеством деревянных продуваемых ветрами предназначенных для жилья курсантов бараков, окруженных забором из колючей проволоки с дозорными вышками, где дежурили лучники, на случай если у кого-то из курсантов сдадут нервы. Только для представителей инструкторской роты в стороне от рядов бараков стояла единственная оборудованная казарма. Обучение представляло собой курс выживания, предназначенный для отсеивания всех слабых. Целые дни издевательств и мучений. Обучаемые курсанты — прошедшие предварительный отбор опытные солдаты: морпехи, спецназовцы, участники боевых действий за периметром. А также заранее отобранная молодежь (среди которой когда-то был Вэйнон). Несмотря на ранний час база, была наполнена бешеными криками инструкторов для обеспечения дисциплины орудующих резиновыми палками. Озлобленные, доведенные до тихого сумасшествия курсанты покоряли полосу препятствий, отжимались в грязи, сидя на коленях, зубрили устав как священное писание. Для непосвященного, увидевшего со стороны происходящее безумие, это показалось бы бессмысленным адом. Но здешние курсанты сквозь мучения двигались к понятной только им безумной цели.
В центре базы находился вход в секретный бункер, где располагался оперативный центр управления Службы Внешней Безопасности Армидеи. В глухой комнате защищенного теплого бункера, в тайных кулуарах вне армидейских стен на очередной совет собралась вся верхушка военного армидейского командования. Во главе стола сидел навечно заключенный в сталь, подобный машине командующий Кэлос. По бокам от него сидели два его заместителя. Высшее военное командование Армидеи было детищем любящего поэкспериментировать правителя Кратона, который создал его на основе системы противовесов.
Справа от Кэлоса сидел молодой жестокий хладнокровный и гениальный, способный напрочь лишаться эмоций, в свои двадцать два года уже генерал Касмий. С иголочки отполированный генеральский мундир черного цвета без генеральских звезд. Хоть он и носил звание генерала, однако получил его сразу, вопреки порядкам военной машины. Поэтому чтобы не смешить окружающих стариков ради своих звезд в полях горбатившихся всю жизнь, будучи официально генералом на плечах генеральских звезд он не носил. Прилизанные гелем темные волосы, контрастирующие на фоне белого каменного лица. Кратон лично отыскал его и помог раскрыть беспощадному военному стратегу свой потенциал. С восемнадцати лет малолетний гений, самый молодой на свете будущий генерал Касмий был частью военного руководства. Он был простым гражданским артэоном, поэтому ростом был ниже всех остальных подчиненных ему военных командиров, но по этому поводу никогда не испытывал проблем. Напротив жестокого и гениального генерала Касмия сидел его антипод — старый артэон, всю жизнь отдавший службе генерал Персил, высокий двухметровый вояка с железной выправкой, глаза которого излучали добродушное тепло, 'Старый добрый дядька' — как отзывались о нем солдаты. По мнению Кратона два этих высших командира должны друг друга дополнять. Остальную часть стола заполняли прочие армидейские генералы, возглавлявшие различные службы. На другом конце стола напротив командующего Кэлоса сидел Фросрей впервые за долгое время посетивший тайный совет. После продуктивной командировки на юг, его чудовище дремало в своей темнице где-то в специально отведенном военном бункере в Армидее.
— Я начну? — молодой Касмий спросил одобрения у Кэлоса, который в свою очередь согласно кивнул. — И так что представляет ситуация за периметром сегодня, — не вставая говорил молодой стратег глазами опираясь на бумажку лежавшую на столе. — Во-первых, благодаря помощи Фросрея мы совместно с СБК сумели приручить Эрекхайм. Теперь это бунтарское государство наше с потрохами. Его безопасность мы обеспечили, ситуация там восстанавливается, случаи голодной смерти уже не фиксируются. Остается только проблема полного восстановления этого государства — присоединения некогда отколовшихся от него Истхайма и Норгхорта. Но решение этой проблемы на себя взяли спецслужбы СБК, пока нашей помощи они не запрашивают. Однако. На последнем нашем общем совете по безопасности наши белокаменные коллеги отвели нам ряд задач, решение которых до следующего совета мы должны обеспечить.
Повторюсь в тысячный раз: не потому что нам так приказали СБК, а потому что от этого зависит безопасность Арвлады! — сделав акцент, Касмий исподлобья посмотрел на пожилых в сравнении с ним генералов опустивших недовольные взгляды в стол. — Чтобы на данном этапе обеспечить относительную для нас стабильность в Запериметрии от нас требуется в очередной раз приструнить Ладгарскую Империю, не уничтожить, пока, а просто приструнить. Всем здесь сидящим известно, что Империя Ладгардов набралась сил и сегодня представляет для нас вполне серьезную опасность. Эта Империя может серьезно пошатнуть наш контроль над людским югом, который ради нашего блага должен оставаться диким.
На сегодняшний день наиболее логичным представляется откол — в смысле силовое отсоединение северных провинций от остальной империи. Этот проект уже старый, им больше десяти лет занималась разведка СБК, сейчас они передали его нам. То есть почва уже есть. Эти регионы наиболее плодородные из всех прочих провинций, причины их желания отсоединиться от Империи вполне логичны. К тому же до того как Империя поглотила эти земли там находилось вполне себе самостоятельное государство Болдрия. Все что нам нужно так это напомнить народу Болдрии о его утраченном суверенитете.
Благодаря работе проделанной СБК там уже действуют сепаратистские группировки, которые после крупного восстания пятилетней давности войсками Империи выбиты из всех крупных городов. Но после неудачного переворота эти группировки благодаря заслугам СБК не погибли. Они ушли в леса и горы, получив статус бандитских групп. СБК все еще финансирует и снабжает их, а также продолжает их обучение и поддержание боеспособности.
Также в городах Болдрии среди мирного населения сформирована агрессивная оппозиция. Работают провокаторы и агитаторы. То есть почва для финальной гражданской войны уже подготовлена. Нашу задачу я вижу в увеличении числа сепаратистских группировок за счет подготовленных боевиков из варварских королевств, усиление их оснащения и подготовки, а также продолжение работы по озлоблению гражданской оппозиции. Мы должны спланировать полноценное восстание способное выбить войска Империи из крупных северных городов. Если сумеем освободить крупные города, потом как обычно по отработанной схеме под предлогом недопущения геноцида и гражданского кровопролития мы должны обеспечить ввод заранее подготовленного контингента наших войск, наличие которых окончательно отрежет бунтарские северные провинции. Как обычно под видом миротворцев введем туда морпехов, как волков в овечьей шкуре, — позволил он себе лирическое отступление. — Убивать наших солдат ладгарцы не решаться. Если решаться уже начнется полноценная война. Тут уже помогут СБК. Войска должны состоять из морской пехоты, само собой, также спецназа. Господа генералы проработайте этот вопрос, пожалуйста, — два генерала командующие морской пехотой и силами специального назначения согласно кивнули. — Войска должны быть готовы уже через пару недель. Теперь разведка, вы наши глаза и уши, какая там конкретно ситуация. Что можете конкретного нам предложить?
— По вашему поручению мы разведали ситуацию, проверили информацию, предоставленную СБК, — начал пояснять усатый генерал — командир армидейской разведки западного сектора Южной Половины. — Ваши предложения считаю вполне актуальными. Почва для отделения северных провинций Ладгарской Империи подготовлена. В лесах сидят тысячи натренированных боевиков, которых благодаря работе провокаторов готова поддержать большая часть городского населения севера Империи. Потребуется множество ресурсов для увеличения численности и подготовки наших повстанцев. Нужно наладить каналы поставок оружия, продовольствия. Самым логичным представляется доставка по воздуху. Во всяком случае, первое время дальше мы проработаем наземные маршруты.
