Академия Пророчеств и Предсказаний, или Апп!

Янка одобрительно кивнула, принимая запрос к сведению для включения в меню, и вернулась к сосредоточенному изничтожению содержимого тарелки.

— Ты торопишься? — заметил ее борьбу с ужином староста.

— Да, хочу перекусить, сходить на отработку, а потом еще разок основательно поужинать, — честно ответила Яна.

— Мы с тобой! Пусть помогать нельзя, зато компанию составим, — благородно объявили Хаг и Лис.

— И я с вами, Яна все-таки моя подруга! — гордо, почти нарочито громко, присоединила голос к парням Иоле, явно гордящаяся самим фактом дружбы с соседкой.

— Отработку? За что? Кто назначил? — уловив главное, очень удивился и даже немного заволновался Стефаль, надкушенная булочка застыла в руке.

— За защиту моей чести наш декан наградил Яну привилегией вымыть четыре плиты перед Башней Судьбы, — напыщенно объявил дракончик и тут же, сменив тон, полуприкрыл глаза и мечтательно протянул: — Ты бы видел, Стеф, как она врезала по морде тому козлу, задиравшему меня! Я жалею, что не умею рисовать достаточно искусно, чтобы запечатлеть этот момент для потомков на масштабном батальном полотне!

— О... мгм... ты ведь из крайтарских радужных драконов, которые оскорбление смывают лишь смертной кровью обидчика? — быстро все просчитал и осторожно уточнил Стеф.

— Ага, — мирно согласился щупленький Лис с самой невинной улыбкой. — Не дала мне напарница открыть лист мести. Да не дергайся так, я уже знаю, что в академии дуэли запрещены, правила почитал. Всех оскорбителей я буду лишь заносить в список. До конца обучения я совершенно безвреден! И вообще я не обидчивый.

Лис еще раз ухмыльнулся и похлопал ресничками, демонстрируя свою безобидность. Залез в банку с вареньем самой большой ложкой из тех, что имелись на столе, и отправил ее в рот целиком. А Янка в очередной раз озадачилась. Хрупкий и трусоватый Машьелис не казался ей сильным и опасным, но, глядя на то, как серьезно его воспринимают тролль и эльф, землянка начинала понимать, что чего-то не понимает, упускает из виду или попросту не знает. А еще она никак не могла понять, какой из этих двух Машьелисов настоящий: осторожный и опасливый Лис или надменно-кровожадный О Либеларо.

— Спасибо, Яна, я, пожалуй, тоже прогуляюсь с вами до башни, если ты не против, — предложил староста.

— Я не против, только к чему? Может, я одна схожу, а вы спокойно доедите? — Янке стало неловко.

— Не, мы хотим с тобой, — прогудел Хаг, отвечая за всех разом, а Стефаль солидно прибавил:

— Кроме тебя, сегодня были наказаны еще двое студентов и за куда более серьезный проступок. Меня известил декан. Я, как староста факультета, должен проконтролировать ход отработки первокурсников Максимуса Сара и Картена Роса.

— Тогда хорошо. Я быстренько все вымою, — согласилась девушка, забрасывая в рот несколько последних кусочков оладьи, щедро политых сметаной. Оладушки и блинчики на сладкое с чаем Яна очень уважала. На раздаче еще была масса вкусного, и Донская очень надеялась на то, что голодные студенты не успеют съесть все заинтересовавшие ее желудок блюда.

Торопливо заработали ложки парней, опустошающих баночку со смородиновым вареньем с поистине феноменальной скоростью. Худощавый Лис и его большая ложка лидировали в этом необъявленном соревновании. Вскоре стол был освобожден от еды. А грязная посуда сдана на мойку.

Глава 11. Отработка и ее непредвиденные результаты

Поход от столовой до башни по центральной дороге академии ничем выдающимся отмечен не был. Даже на Янку девушки не зыркали так ревниво, как вчера утром, когда она одна шла в обществе сразу трех парней. Теперь-то со стороны их путь выглядел обычной деловой прогулкой. Мало ли по какому поводу блюстителям приспичило толпой пройтись? Основную массу народа сейчас интересовал ужин. Ручейки студентов подтягивались к столовой.

На главной площади АПП у Башни Судьбы было почти тихо и пустынно. Разве что в архив предсказаний зашла тройка четверокурсников-летописцев и вышла одна погруженная в свои мысли предсказательница-третьекурсница. Потом тяжелая дверь с замысловатой резьбой, копирующей листья Игиды и знаки на них, хлопнула, выпуская ректора. Выглядела дракесса какой-то озабоченно-озадаченной, но не злой или яростной, как на лекции. Когда два придурка испортили пророчество, Янка думала, Шаортан на них огнем дыхнет, или просто шеи свернет, как курятам. Обошлось.

Группу студентов-блюстителей дракесса заметила, приостановилась и в легком удивлении нахмурилась.

— Ясного вечера, ректор. Провожаю студентов на отработку, — приостановился и с галантным поклоном вежливо поприветствовал Стефаль самого главного начальника академии.

Шаортан только кивнула, дескать, поняла и неспешно пошла прочь. Пока староста объяснялся, Янка уже почти добралась до входа в башню и удивленно ойкнула. Стоило ей подойти, как контур четырех массивных плит вспыхнул алым кантом и призывно замигал, обозначая границы назначенного деканом фронта работы. Видать, демон-смотритель скрупулезно отслеживал перемещения наказанных студентов и чутко реагировал на нахождение провинившихся поблизости от места отработки. Поскольку землянка, в отличие от Машьелиса, демонов ни разу не видела, то и страха не испытывала, скорее легкий интерес.

— Поняла, мыть эти. Сейчас налью воды и начну, — не зная, слышит ли ее контролер, на всякий случай объяснила Яна, обращаясь к светящимся полосам-разделителям.

Следуя указаниям декана, она собиралась найти каморку на первом этаже башни и обзавестись орудиями труда: тряпкой, ведром, возможно, щеткой и каким-нибудь порошком. Плиты, конечно, сильно грязными не выглядели — обычная каменная серость, но мало ли.

Внутри башни, практически под лестницей, Янка сразу заметила открытую дверь в небольшую подсобку. Она была до умиления похожа на всех своих земных родственниц. Откуда-то сверху доносились звонкие голоса. Картен с Максимусом, похоже, явились на отработку еще раньше и теперь громко спорили: кто, что и где моет. Все настолько напомнило Янке обычные коридоры родного сельскохозяйственного института, что девушка не удержалась от ностальгического вздоха. Кричать 'привет' однокурсникам она не стала, пусть разбираются и драят лестницу, а у нее работа снаружи имеется.

Причиндалы для уборки студентка выбрала быстро и тихо. Наполнила ведро водой на две трети и вышла на площадь, туда, где ее поджидала компания.

— Может все-таки помочь? — замялся Хаг. И мыть ему не хотелось, все-таки не мужское это дело — полы драить, и оставлять девушку без помощи казалось не комильфо. Отработку-то назначили Янке за защиту их общего напарника.

Стефаль и Иоле, подтверждая слова декана, на два голоса принялись объяснять, что из-за демона замена и помощь в отработке скорее всего не пройдут, даже если помогать будет кто-то из команды. Бдительный дейсор обычно засчитывал командную работу только тогда, когда и отработка назначалась всей компании. Вот тогда, действительно, не особенно придирался к тому, кто и какую часть общего фронта работ на себя принял.

Пока все препирались, Янка щедрой рукой сыпанула на плитки порошка, обмакнула щетку в воду и шустро принялась тереть поочередно все четыре плитки. Инструмент порхал по камням с удивительной легкостью, будто пальцы девушки лишь подталкивали его в нужном направлении, а уж тер и чистил он своими силами. Отложив щетку, студентка намочила тряпку, вымыла плитки мутноватым от порошка раствором и довольно констатировала:

— Еще разок чистой водой сполоснуть, протереть насухо и все.

Остальные молчали, переводя взгляд с плит на Янку и обратно. А алый контур-контролер мигнул пару раз и исчез. Не дожидаясь, пока странно замолкшие ребята заговорят снова, девушка подхватила ведро и шагнула в башню. Следовало сменить воду. Практически сразу изнутри донесся громкий одинокий бамц, а за ним вздынь, бдзинь, вбзинь, банг.

— Что случилось? — первым в башню ворвался эльф. В последнюю минутку он сумел увернуться и каким-то чудом не сбить замершую с полным ведром Яну.

— Не знаю, кажется, у парней на лестнице что-то упало, — предположила девушка и объяснила уже Хагу с Лисом: — Там наверху вредители свитка ступеньки мыли.

— Эй, ребята, вы живые? Ведром не зашибло? — недолго думая, громогласно заорал тролль во всю мощь неслабых легких.

Гулкое эхо загуляло по просторам башни. И лишь оно было ответом.

'Разыгрывают, шутники?' — предположила Янка, заходя в коморку и опорожняя грязное ведро в воронку слива. Никакой трагедии девушка не ожидала. Все-таки они все находились в академии, где за безопасность студентов отвечает куча взрослых и могущественных педагогов. Да и вниз никто не падал, не звал на помощь и ничего не бросал.

Донская наполнила ведро водой и вышла из башни. Оставался последний штрих — промыть и протереть плитки чистой тряпкой. Совершенно невозмутимо девушка заканчивала работу, пока друзья толпой ринулись в башню и шумно понеслись вверх по лестнице разбираться с причинами странных звуков и загадочного молчания.

Из-за полуприкрытой двери никаких панических воплей не доносилось. Яна как раз вытирала плиты насухо, когда Лис вылетел наружу, словно умел летать. Выглядел Машьелис перепуганным: глаза навыкате, кудряшки дыбом, пятна румянца на скулах, пальцы в кулаки то и дело сжимаются, весь дрожит.

— Они не шевелятся и не дышат! Стеф с Хагом их вниз снести пытаются, Иоле на стреме. Я учителей звать побежал! — выпалил юный дракон и действительно понесся сломя голову по площади.

Яна охнула вслед парню:

— Убили?

— Не зна... — начал кричать в ответ Лис, обернувшись к девушке и со всего разгона впечатался в госпожу ректора, на свою беду покинувшую административный корпус.

Хрупкая внешне женщина даже не покачнулась. Она поймала дракончика за шиворот и, чуть склонив голову, потребовала ответа:

— Куда бежим?

— За помощью! — выпалил взволнованный студент. — В башне что-то случилось со студентами на отработке! Картен и Макс. То ли померли, то ли заснули, то ли...

Больше Лис ничего объяснить не успел. Вот стояла Шаортан на площади, а в следующий миг мимо Янки стрелой мелькнуло чешуйчатое тело гигантской, с человека толщиной, черно-зеленой змеи. Хлопнула дверь, изнутри раздался звук, напоминающий двойной удар гонга.

— Резко! — выпалил дракончик, восторгаясь метаморфозами дракессы. Весь его страх ушел, как не бывало. Лис снова был бодр и любопытен. Вернувшись к Янке, он азартно предложил:

— Пошли глянем, что там творится.

Внутри башни снова ударил гонг, и дракончик поторопил подругу:

— Быстрей, вдруг всех посторонних оттуда выгонять начнут. Так ничего интересного не узнаем!...

'И пускай бы. Хреновый это интерес', — подумала Яна, которой вовсе не хотелось глазеть на 'то ли померших, то ли не померших' однокурсников. Она дома даже канал криминальных новостей никогда не включала. Настырный Лис взял девушку на буксир и, откуда только силы взялись, буквально волоком втащил за собой внутрь здания. Туда, где случилось нечто загадочное или даже страшное.

На первом этаже башни было почти тесно. Хаг, Иоле и Стефаль кучковались справа. По центру на ковровой дорожке лежали бревнами два тела. Шаортан и какой-то мелкий тощий, обряженный в серый халат старикашка с тонкими длинными усами и бороденкой стояли по левую сторону.

— Они точно живы, Лесариус? — первым делом услышала Янка вопрос ректора.

Она наблюдала, как дедок обстукивает недвижимых студентов крохотным деревянным молоточком с металлической рукоятью, увитой чеканными символами.

— Живы. Попали под чары паралича. Ничего, еще минут семь и очнутся, — невозмутимо ответил старик, названный Лесариусом, и продолжил свою молоточковую терапию. Спустя пяток минут с лестницы спустился Гад и отчитался о результатах экспертизы:

— Никаких следов, кроме оставленных ребятами. Чисто.

— Я на жертвах заклятий не вижу, — нахмурилась дракесса, обменялась взглядами с деканом, тот кивнул, подтверждая, и ректор поправилась: — Мы не видим.

— Правильно, не видите. Нету заклятий. Чары есть, наведенные, узнаваемые, а сплетенного заклятья нет, — добродушно согласился доктор, продолжавший настойчиво постукивать по телам так, будто искал там полезные ископаемые.

— Как же тогда? — недоуменно выпалил Хаг, чутко прислушивающийся к беседе.

— Вот так, юноша, — усмехнулся в усы старичок и свободной рукой огладил бороденку. — Думается мне, кто-то природный дар на ребятках пробовал. Василисковы это чары, иль горгоны, женской особи. Может, иные похожие, о которых мне слыхивать не довелось.

— А разве василиски не в камень жертвы обращают? — нахмурилась Иоле, тогда как Лис принялся ежиться и опасливо зыркать по сторонам. Будто ждал, что вот сейчас сверху или из подсобки персонально на него напрыгнет жуткая тварь.

— Чему вас только учили на расоведении, студентка? — укоризненно цокнул языком Гад. — Как по-вашему питаются василиски? Не камень же они глодают!

— Мы горгон и василисков еще не проходили, они в следующем семестре, — смутилась и зарозовела девушка. — Они же редкие. У нас на курсе нет, знаю на пятом горгону, и только.

— Когда зачет сдавать будете, я вместе с Быстрым Ветром приду, послушаем, — великодушно пообещал декан и распорядился: — Рассказывайте, как вы этих оболтусов нашли, что заметили, услышали. C чего вообще вздумали их искать?

— Я зашла воду поменять и услышала сверху звуки, как будто ведро упало и покатилось, — вынужденно, по долгу свидетельницы, начала докладывать землянка. — Ребята с площади тоже грохот услыхали.

— Мы подумали, с Янкой чего случилось, в башню следом вбежали, — подхватил Хаг. — Тогда и поняли, что звуки сверху раздавались, оттуда, где ребята лестницу мыли. Мы им кричим, а в ответ тишина. Вот и решили глянуть, не случилось ли чего. Поднялись, ведро валяется на площадке, вода разлита, и они, — тролль мотнул головой в сторону параличных Картена с Максимусом, — тоже лежат. Стали на помощь звать. Потом вы все пришли.

— Никого чужого в башне и вокруг вы не обнаружили? — проформы ради уточнила Шаортан.

— Нет, — сразу замотали головами студенты. — При нас, пока Яна плиты мыла, никто в башню не заходил, даже не приближался.

— ...мыть надоело, — задергавшись на дорожке, раздраженно рявкнул голубокожий, прерывая расспросы учителей. Он говорил так, как если бы продолжал начатую секунду назад беседу с товарищем.

— Не будешь в другой раз чего попало руками хватать! А... — с не меньшим раздражением отозвался Максимус, резко садясь на полу, и, изумленно вытаращившись на обступившую его толпу, выпалил: — А как мы сюда попали?

— Что стряслось-то? — закрутив головой по сторонам, поддержал товарища вопросом нетрадиционно окрашенный Картен.

— Поверьте, голубчик, мы хотели бы это знать не меньше вашего, — меланхолично ответил старичок Лесариус и от души стукнул сидящего пациента молоточком по коленке. Та дернулась, дедок переключился на Максимуса и саданул по чашечке его, получил очередное нервическое подергивание ноги и довольно заявил: