Князь Серединных земель

Прочность: 60%, Восстанавливается потребляя жизненную силу хозяина.

Дополнительная способность: На десять минут повышает характеристики хозяина в десять раз.

Активация способности фраза "Пой Гамьюза". Откат шесть часов.

Масштабируемый, растет в уровнях вместе с хозяином

Используется: только Неллиэль Ту Одельшванк. Невозможно: передать, потерять, украсть

При уничтожении, хозяин навсегда теряет 50% от всех характеристик.

Досталось тебе, девочка. Я использовал восстановление на мече и получил благодарный взгляд от девушки. Причем, у неё лицо, как-то разгладилось, словно боль прошла.

"Костяная броня"

Прочность: 7%

— Причина твоего появления тут понятна. Вот только, что с тобой делать? Портал работает только в одну сторону.

— Я могу открыть проход, только стаю забрать не получится. А я не хочу их бросать, — и она беззащитно посмотрела в мою сторону.

— Будешь пока гостьей. Расскажи немного о ваших землях. Ничего секретного я не требую, просто интересно, у наземников информации о вас действительно немного. О ваших замках, например, вообще ничего не известно.

— Замок? — Аранкара удивлённо подняла брови. — Замок только у императора. Я в поместье жила. Рядом поселок небольшой был, — Нелл опять зло сжала кулаки.

— А воинов-то как создавать? Без замка-то.

— Не... у нас по-другому, — улыбнулась она. — Это трау и дуэгары свои дружины в замках тренируют. А стая, она... как бы объяснить?.. матка яйца откладывает, много. Потом личинки выводятся, сражаются друг с другом, погибших съедают, и получаются: ну, если силы у всех примерно равны, то бойцов много остается, но именно бойцов, то есть в ранге боец. А если в помете сильные особи выделяются, из них ветераны получатся, только мало их будет. И уж очень редко, из выводка один воин остается — элита. Такие, как мои охранники, те, что ты, по бокам от меня, видел.

— А отличаются они чем?

— Ну, бойцы бронированные, сильные, но очень неповоротливые, ветераны быстрее и имеют дальнобойную атаку, ну, а элита есть элита; быстрые, бронированные, сильные, очень живучие, и дальнобойных атак у них обычно несколько, но это по разному бывает.

— А после, бойцы развиваются или какими получились, такими и будут?

— Развиваются конечно, только для этого энергия нужна, а получить её можно поглощая: либо элементалей, они эфир в чистом виде, либо порождения инферно.

Вот значит как... Любопытная способность. Эфирников обижать не дам, не враги они мне, а некоторые даже друзья; я посмотрел на Мегагерца весело гоняющего фею между столов. А вот демонов... ха! Я, кажется, только что придумал как очистить мой замок.

— Стая разумна?

— Нет, ну коллективное сознание у нее есть, но так... — последовал короткий взмах руки, — А управляют ей телепатически, и только своей, чужой стаей не сможет управлять даже император. Чем сильнее погонщик, тем большую стаю он контролирует, а я сильная, — Нелл гордо задрала носик.

— Там в здании, существа будто неживые. Почему?

— Ну... ресурсов-то мало, столько ртов кормить, поэтому, когда стая бездействует, она засыпает, температура тела падает, дыхание замедляется, в таком состоянии ее кормить раз в месяц нужно, а можно и реже..., но реже хуже, воины ослабеют.

— А кормите чем?

— Слиров разводим, ну... такие, большие, коротконогие, пещерный мох объедают. А маток перед откладкой яиц, еще и серой с ртутью. Еще, в пищу матке, кристаллы или драгоценные камни добавлять можно, при этом интересные особенности у бойцов появляются. Но это редко, мало у кого подобные ресурсы есть. Я вот железную руду в корм добавляла, у меня шахта есть... была, — у девушки опять увлажнились глаза.

Понятно, ресурсы значит всё равно нужны. А аранкары неплохо вписались в мир, вполне сбалансированная и интересная раса получилась. Причем, никакой потусторонней мистики, обычные разумные. Кто бы не был, этот таинственный отладчик игры, но он гений.

— Нелл, а ресурсы, вроде руды, у вас кто добывает?

— Рабы, конечно. — да... общество здесь человеколюбием не страдает. — Ну, ещё если матку мясом не кормить, а только мхом и грибами, из ее кладки тараканы вылупятся. Небольшие, шустрые как... как тараканы, они тоже очень хорошо всё собирают.

Ладно, поздно уже. Выяснил вроде всё, осталось только мосты навести. А то у меня объект простаивает, а тут подрядная организация нарисовалась.

— Нелл, мне понадобится твоя помощь.

— Да? — она вопросительно подняла бровь.

— Есть одно место, которое нужно очистить от демонов.

— Демоны? О... давай, когда пойдем, — девушка нетерпеливо заерзала.

— Сиди! Ночью по лесу, даже мы без необходимости стараемся не ходить.

— Ага — она поежилась, — страшно.

— Тебе нужно отдохнуть. Матрёна, проводи нашу гостью в комнату.

Спровадив девушку спать, я просто сидел и медленно потягивал пиво. Первый контакт с внешним миром состоялся. Интересный контакт; сильная, красивая и довольно известная... хм в определенных кругах, ага.

Хочу ли я её отпускать? Я покрутил ошейник на пальце, — нет. И украшение отправилось назад в сумку, нет... Может так и проще, но я сам себя уважать перестану.

— Рат, там это... гостья твоя, — вернулась Матрена, — зайди к ней в общем.

Нелл сидела на кровати, обхватив себя руками, и дрожала.

— Что случилось?

— Давит, страшно, плохо...

Я обнял девушку за плечи и она нырнула в подмышку.

— Хорошо, не страшно, посиди со мной, только... не трогай меня, пожалуйста.

— Не трону, ложись. Спи.

Нелл устроившись в подмышке и, обняв мою руку, словно плюшевого мишку, вскоре засопела.

Я же лежал и скрипел зубами. И в уме перемножал трехзначные числа. Я вообще-то мужчина, которому откатили возраст до, а хрен его знает, сколько мне сейчас, да и неважно... Важно, что женщины у меня не было уже давно, не до того как-то, да и сложившиеся пары разбивать не дело.

И теперь, лежать с красивой девушкой, скажем так, напряжёно... Хорошо хоть девушка одета и даже в броню упакована, причем далеко не в бронелифчик. Интересно, ей удобно? Ну, я тоже одет, но мягкая кожа, и кость вещи разные.

О, наконец-то познание сработало. Странно, до этого все время срывалось. Возможно близкий контакт сработал.

Погонщик стаи Ур. 57

Зеркало боли: Поглощает любое атакующее заклинание, и, усилив в два раза, возвращает кастующему.

Плюс ко всему, девочка виртуоз меча (катаны), магистр ношения средней брони, мастер уклонения и магистр тёмной магии.

Книга магии присутствует.

И ещё, у девушки единение со средоточием "тьмы подземных глубин".

Понятно теперь, что за шар расцветки инь-янь во всех её характеристиках: это то же, что и разноцветный клубок в моих. И почему её здесь так колбасит, тоже понятно: мало того, что нет привычных ей бесстрашия и покрова тьмы, что бы последнее не означало, но и наше средоточие давит.

Чувствую, кто-то очень скоро отправится в одну неприметную пещерку, медитировать.

Да... я коварный... Ну, а если не выйдет, сделаю все, чтобы вернуть её в родную стихию.

А параметры, если честно, не очень, чтобы очень, боец сильный, но большая часть моих фермеров, в схватке один на один, её положит. И судя по информации, что я из записей вытащил, в тех же старых империях, прием в императорскую гвардию начинается с 150 уровня. Так что в Хуэко Мундо все очень средненько. С другой стороны, у старых средоточия нет. А что даёт тот же покров тьмы? Кто знает.

И по армии у меня пока мало данных. Но если считать кристальных драконов за элиту, то их сюда три сотни приводили, поэтому указанные полторы... довольно скромное количество. Правда, я ещё в деле не видел, эту её элиту. Может та же костяная гидра, кристальных пачками укладывать будет.

Фух, отвлекся, отпустило вроде, успокоился. А она милая во сне, шлем-маску свою потеряла.

Так стоп! Надо ещё себе занятие найти. В гайдах вроде нет ничего, форумы полистаю. Там, конечно, срач в основном, но мне сейчас как раз в тему.

Утро, наконец-то, настало. Тяжелая ночка выдалась, уж лучше в лесу, с древлями. Хм... проснулась, ощупала голову, обнаружила пропажу шлема, сжалась вся и покраснела, няшка... И успокоилась вроде. Сегодня её не так сильно колбасит, можно и одну оставить. Или Матрену попрошу, а то дел с утра много.

Выяснил у Любомира, как можно стаю мимо древлей протащить. Ничего сложного оказывается: у каждой здешней расы свое заклинание на подобные случаи имеется: плащ леса, плащ тьмы, плащ камня, да всё не перечислишь.

Отправил гонца в основной отряд, что б все, у кого данные заклинания есть, у здания тюрьмы собрались.

Пока возился, и Нелл с Матрёной вышли. Выдвигаться пора, завтракать на ходу придется — время дорого.

Трое суток, именно столько ушло, на перемещение стаи к городу.

Элитных воинов оказалось только двое:

Гидра

Кислотный плевок: Урон 30-50×5; дистанция 100м; Окат 20 мин. (возможность атаковать как залпом, так и поочередно, до пяти целей одновременно)

В общем, не гидра, а медленная, бронированная установка залпового огня. Урон маленький, зато скорострельность впечатляющая. Против "толстых" противников эффективна только в ближнем бою. Уверен, те же гномы, смогут ловить подобные шарики щитами, вообще не получая урона. Зато стрелкам и слабо бронированным воинам, придется не сладко.

Древнее чудовище

Шаровая молния: Урон 50-70×5; дистанция 100м; Окат 20 мин.

А это уже штурмовой ОБЧР получается. Я, конечно, не знаю возможности воинов верхней сетки других рас, но эти впечатляют. Жаль только, Нойтра очень сильно подорвал возможности стаи Нелл.

Здесь же как получается, каждая матка, рождает только один вид существ, а их тут, только три осталось:

Первая, летающих змей рождает. Во что они разовьются, не могу пока сказать.

Вторая, обычные змеи, в итоге, как раз гидра получится.

Третья, ящерицы, трансформируются в василисков. Что из них дальше будет, тоже пока не известно.

А чтобы вырастить новую матку, личинка должна информацию получить. То есть существо какое-либо поглотить. Так что, те же чудовища надолго потеряны: их по слухам, в той же империи Грифонов приобрести можно, в бестиарии. Ну, или на севере в пустошах отловить. Вот только ни туда, ни туда, в ближайшее время не попасть.

Девушка, кстати, меня порадовала. Я ей для проверки предложил разумного матке подсунуть, так длинную отповедь выслушал... какая я сволочь нехорошая. Правильный в общем чел... аранкар, сработаемся. Главное чтоб перепрошивка нормально прошла.

Характеристики — мелочи, посмотрел только для общего развития, не вникая. Мне ими не командовать, а Нелл и без меня знает. Общее впечатление: бойцы средние, но толпой опасные.

К сожалению, без потерь не обошлось: топот такого количества лап будит не хуже магической засветки, и древли все же задавили нескольких бойцов. Хорошо хоть слабых. Пришлось помимо вышеуказанных заклинаний еще и тихий шаг накладывать.

Маток оставили в долинке за башней, обоих змей Нелл накормила пойманными в лесу ползунами. Оказывается, даже полностью сформировавшиеся матки могут вносить изменения в будущее потомство, получив новые гены существ одного с собой вида.

И вот, ночь перед боем, на берегу пригородного озера. Древлей здесь нет, немногочисленных бесов стая еще вчера вечером вынесла, и теперь под охраной нескольких ветеранов впала в свой анабиоз.

Поглощение, кстати, я себе несколько по другому представлял. Если те же матки змей просто ели, то здесь... Еще в свое прошлое посещение города я заметил, что убитые демоны, примерно в течении часа растворялись, прилично меняя насыщенность магического поля. Так вот, вблизи стаи они растворялись мгновенно, и поле оставалось чистым потоком энергии средоточия, без всяких примесей.

Моя армия разбила лагерь ближе к берегу. Нелл всё так же пряталась у меня подмышкой, вызывая смешки у доброй половины отряда. Впрочем сейчас она не спала, а с восторгом рассматривала резвящихся озерных монстров. С восторгом, и предвкушением, мол: "какие экземпляры для армии!".

А утром объединенные отряды шли по пустому замку, ни одного демона. Я слегка охреневал от такого поворота, Нелл хмурилась. Что обидно, порождения ада, средоточием не принимаются совсем, а вот засветки не дают. Не знаю, все ли такие, или здешние особенные, хорошо хоть древли их видят.

— Там! — девушка вытянула руку в сторону внутренних укреплений, — только что две крылатые змеи погибли.

— Отзывай дроны, — я поднял ладонь и указал пальцами по сторонам.

Охотники тут же разделились на группы и скрылись в секторах заросших древлями.

— Кого отзывать?

— Змей своих.

— Зачем? Ну погибли. Мелочь же.

— Мелочь, но пока у тебя других нет.

— Ага. — Нелл задумалась. — Отозвала. А твои?

— Мои из-под деревьев и со стен всё осмотрят, и опасность они чувствуют так, что просто не полезут, куда не надо.

Нашлись демоны. Я бы, конечно, предпочел зачищать сектора по отдельности, но чувство самосохранения и нормальные тактики, оказывается, есть и у представителей инферно.

Но одну ошибку они все же совершили, и грубую. Разделились юниты дистанционного боя: импы и суккубы закрепились за внутренними стенами, остальные же, выстроили довольно ровные ряды возле входа в подземелье. Ход-то, в общем верный, что импы, что суккубы, здоровья минимум, а огненный урон зверский, ещё и по площади. За стенами они грозная сила. Вот только, похоже, противник испугался стаи, а мой отряд всерьез не воспринял. Альвы быстро доказали, что не стоит недооценивать лук в руках мастера. Эта серьёзная ошибка со стороны противника привела к основательному опустошению их боевых рядов.