| Предыдущая глава |
↓ Содержание ↓
↑ Свернуть ↑
| Следующая глава |
Хотя, быть может, это не самый худший вариант, если вспомнить, что Варга сотворила с несчастными медведями...
В общем, становиться одной из её слуг мне не хотелось. Сомневаюсь, что Лем, то есть Блох, имел иное мнение на этот счёт.
Огненный шарик — небольшой, но ослепительно яркий — прилетел откуда-то позади. Просвистев над нашими головами, он врезался в скопление пауков. Те кинулись в рассыпную. Да куда уж там?! Пламя охватило их тела прежде, чем они успели сделать хоть шаг. Магия!
Перекатываясь с одного восьминого туловища на другое, огонь не успокоился, пока не объял их всех. Когда жар стал подкатывать ко мне, я прикрыла глаза — побоялась смотреть смерти в лицо.
— Бааа!— проблеяла тихо.
С удовольствием прижалась бы сейчас к серому боку Блоха — вместе умирать не так... страшно, что ли, да расстояние не позволяло...
Тёплая волна прокатилась по моей коже, отбросила назад волосы, позолотила щёки. Странно, но боли я совсем не ощущала. В то время как пауки шипели, извивались и кричали, оказавшись во власти всё поглощающего огня.
Приоткрыла один глаз. Пламя уже стало затихать, плавно огибая наши тела — моё и Блоха. Выдохнула с облегчением. Я за друга очень переживала, да и сама на тот свет не больно торопилась.
Вдруг почувствовала — руки мои свободны. Паутины, как не бывало. Чудеса!
Лишний повод полностью "прозреть"...
Пёс резко подскочил, тоже освободившись от пут. Уперев лапы в землю, он растерянно озирался по сторонам.
Вокруг догорали оплавленные тела пауков.
Неожиданно взор Блоха замер, словно натолкнулся на что-то важное за моей спиной.
Я обернулась, проследив за его взглядом.
Глава 27. Сардок и его тонкай
— Здравствуй, красавица!
Ой, кто это?!..
Мужчина лет сорока, вероятно, являющийся тем самым "чудом" начисто спалившим восьминогих тварей, приветливо улыбнулся — стала заметна ямочка на левой щеке.
Угрозы я от него не ощущала, но всё равно... Странный он какой-то! Только что избавил округу от полчища пауков, а теперь ведёт себя так, словно ничего не произошло — знай себе, ухмыляется. Да и вид у него необычный.
Нахмурившись, приступила к осмотру.
Чёрные как смоль волосы незнакомца заплетены в тугую косу, спускающуюся чуть ниже лопаток. Ни разу не видела такую причёску у мужчин! Слишком яркая для нашей местности одежда тоже вызывала недоумение. Не праздник, чай! Красные штаны-шаровары. Не заправленная в них рубаха синего цвета в золотистую птичку подпоясана плетёным ремнём. Плетённая же котомка перекинута через плечо. На ногах высокие кожаные сапоги. Смех, да и только. Шут!
Лицо — симпатичное, с аристократичными чертами — заслуживало большего внимания. Хотя, пожалуй, его владелец староват для меня. Но почему бы не полюбоваться, когда есть чем?! Лемаир вон Рыльку тоже взглядами не обделял.
Покосилась на пса. Не заметил ли?!
Но тот в мою сторону даже не глянул. Взор устремлён на незнакомца.
Отлично! Вот и я к нему вернусь.
Широкий волевой подбородок. Губы, не то чтобы полные, но и не узкие, застыли в ухмылке. Тонкие ноздри слегка вздрагивали, словно впитывали запах. Брови чуть сведены на переносице. Карие глаза взирали изучающе, проникая вглубь моей души... пытаясь.
Им ответил мой настороженный взгляд.
Спас-то он нас спас. Но вот кто таков и что ему нужно?! Охотник может спасти зайца от волка, обоих пристрелив — шкура, мясо, да похвальба. Только кому от этого легче? Волку? Зайцу? Или охотнику? Да и цыплят вон тоже от ястреба спасают, чтоб подрастить и самим скушать. Так что внезапное спасение не есть показатель дружеских намерений.
Блох взирал растерянно. Правда, растерянность эта продлилось недолго...
Незнакомец встряхнул правую ладонь — мне почудились на ней огненные сполохи, несколько раз сжал-разжал пальцы. Равнодушно мазнул по ним взором и взглянул на пса.
— Славный пёс — надежная защита для хозяйки!— произнёс уверенно.
Рука потянулась погладить собаку.
Но не тут-то было. Размечтался!
Блох осклабился и отступил — неторопливо, с достоинством — дабы мужская ладонь не коснулась серой холки. Но от меня не отошёл. Так и замер на шаг впереди, закрывая своим телом от мага...
В магических способностях незнакомца никто из нас не усомнился. Я потомственная ведьма, и то не умею пускать пульсары с ладони. А что бы вот так управлять огненным шаром, надо иметь недюжинные способности и долгие годы тренировок за спиной. Как-то же он сделал, чтобы мы с псом не пострадали в общей свалке, притом, что пауки сгорели подчистую.
...Но и нападать Блох не спешил. Незнакомец всё ж, как-никак, нашим спасителем являлся! А пёс не просто пёс, чтоб без причины на чужака бросаться.
Я продолжала смотреть с подозрительностью. Благородный красавец, без промедления прибывший на помощь попавшей в беду девушке. В чём подвох?
Мужчина понимающе улыбнулся.
— Будем знакомиться?!— он снова протянул руку, на этот раз ко мне.— Сардок.
Помедлив мгновение, обошла Блоха и вскинула ладонь. Пёс был недоволен моим поведением, я это видела. Но вряд ли мы подвергалась опасности.
— Ведьма,— произнесла я, заставив незнакомца растянуть губы в ещё более широкой улыбке.
— Ой, кто это?— пискнула испуганно, отдёрнув кисть.
На плечо мужчины прямо из-за спины, видать по рубашке вскарабкалась золотая ящерка. Сначала показалась чуть вытянутая мордашка на длинной изогнутой шее, потом и всё тело целиком, замыкающееся шипастым хвостом.
Ух, ты!
Ящерка расправила перепончатые крылышки. Прошипела, вытянув вперёд "лебединую" шейку.
Не ящерка — дракон!
Ладонь снова взметнулась вверх, но не к мужчине — к рептилии. Глаза загорелись восторгом, бившим из глубины души.
— Тонкай,— между тем ответил Сардок, почесав ногтем бородку дракончика.
Крылатая ящерка засопела от удовольствия. Из ноздрей заструились тонкие витки дыма.
У меня прямо руки зачесались потрогать это чудо!
— Не укусит, если погладить?— спросила осторожно.
Ладонь зависла в воздухе на полдороге.
— Нет. Он совсем ручной. Правда, обижать всё равно не советую,— честно предупредил незнакомец.
— Что ты!— возмутилась искренне.— Я никого не обижаю!— на всякий случай скрестила пальцы другой руки за спиной. Мало ли что, услышит ещё кто!— А чтоб такую прелесть...
— Вижу это по твоему псу,— мужчина согласно закивал.— Ухоженный! Холёный!
Виновато взглянула на Блоха. Губа пса приподнялась в оскале, он сделал шаг вперёд. Я извиняюще улыбнулась другу и повернулась к Сардоку, отгораживая его от собаки. Следовало срочно сменить тему!
— Хороооший Тонкай! Маааленький!— протянула, дотрагиваясь кончиками пальцев до золотистой чешуи.
Удивительно! Она оказалась тёплой и чуточку шершавой. Мне думалось, будет холодной и скользкой.
Дракончик поддался верёд. Ладонь полностью легла на жёлтую спинку.
— Его Шио зовут,— с гордостью за друга-любимца произнёс Сардок.
Опешила.
— Ты же сказал Тонкай!
— Так это не имя — вид!
Я с удивлением воззрилась на Шио.
— Надо же, а так на дракона похож!
— А это и есть дракон, только заморский,— рассмеялся новый знакомый.
— Детёныш?— уточнила деловито.
— Взрослый — карликовый!— покачал головой Сардок.
— А-а-а,— протянула, так ничего толком и не поняв.
Как это?! Взрослые драконы ведь такие огромные. Правда, самой мне их видеть не приходилось, но наслышана.
Тонкай тем временем перебрался мне на ладонь, пробежался по ней да взобрался на плечо. Разинув пасть, зашипел, высунув крошечный язычок — раздвоенный, как у змейки.
Прелесть-то, какая!
Новый знакомый резко прервал мои умиления дракошей.
— Ну, так что, ведьма, берёте меня в свою компанию?— улыбнулся он.
— В какую такую... компанию?— спросила растерянно, опасливо покосившись на Блоха.
Тот чуть поддался вперёд, зарычал.
— В вашу,— хмыкнул мужчина.— Вас двое и вы куда-то идёте. Чем не компания? Вот я и подумал — может и мне с вами... попутешествовать.
Я замялась. С одной стороны помощь сильного мага не помешала бы, с другой... Стоило ли доверять незнакомцу?!
Сардок, угадав мои сомнения, решил за меня.
— Ты вот что, милая...
Послышался приглушённый рык.
Я зашарила за спиной, пока не нащупала жёсткую шерсть. Ухватилась покрепче.
Блох недовольно заворчал, дёрнулся, но сильно тянуть не стал. Видно, мне навредить побоялся.
Сардок продолжал:
— ...Мы сейчас с вами подальше от этого места отойдём, устроимся на ночлег, а там посмотрим, что и как. Договорились?
Я осторожно кивнула. Чувствовала — друг со мной не очень-то согласен. Но кто его спрашивать-то будет?! Особенно в таком виде!
Шли по большей части молча.
Блох двигался между мной и новым знакомым. Стоило Сардоку подойти, по собачьему мнению, излишне близко, как пёс скалился, прижимал уши и рычал.
Я неизменно хватала его за холку и досадливо кривилась. Кто его знает?! Приревнует ещё — кинется!..
Шио ехал то на моём плече, то на плече хозяина. Изредка он взлетал и устремлялся вдаль. Возвратившись, непременно опускался на выставленную руку Сардока и, наклоняя голову из стороны в сторону, принимался стрекотать.
Мужчина задумчиво кивал и шёл вперёд с чуть большим энтузиазмом.
— Он что, разговаривает с тобой?— не выдержала я, в очередной раз понаблюдав за их "беседой".
Тонкай тут же поднял крошечную зубастую головку и уставился на меня в упор.
— Шио?!— Сардок широко улыбнулся.— Можно и так сказать.
Дракончик неожиданно вспорхнул с его плеча и опустился на моё. Выгнул длинную чешуйчатую шею. Золотистая мордочка потёрлась о мою щёку.
Ласковый, зараза!
— А как ты его понимаешь?— я загорелась азартом.— Научи!
— Для этого с ним надо пообщаться значительно дольше, чем пару часов,— улыбнулся новый знакомый.— А там, глядишь, и учиться не надо будет.
Я погладила золотистую чешую. Вот бы мне так с кошаками! А то вроде и сама на половину кошка, и живу с ними с рождения, а понимаю не до конца. Обидно!
Завистливо вздохнув, покосилась на Сардока. Кажется, я начинаю его уважать.
Блох беспрестанно совершал попытки "поцеловаться" в губы, чем утомил не только меня, но и Сардока. Или его скорее удивил?!
Мне то и дело приходилось отбиваться от излишней "нежности" пса.
— Какой он у тебя... любвеобильный,— хмыкнул знакомец.
— Есть немного,— согласилась вяло.— Но обычно он гораздо спокойнее... и дружелюбнее.
Замахнулась.
Пёс чуть угомонился, получив очередную затрещину. И как потом перед Лемом каяться? Простит ли?! Надеюсь!..
— Кажется, мы отошли на достаточное расстояние,— внезапно произнёс маг.— Можно делать привал.
О-о-о, как я обрадовалась этой новости! Последние дни до того меня вымотали, что готова уже была отказаться от своего похода и вообще от почётного звания ведьмы. Единственное чего я хотела, это отдыха — желательно дома.
Брякнулась на траву там, где стояла. Хорошо хоть у Сардока нашлись и хлеб, и мясо, и сыр. Всё это он выложил на общий стол.
Голову над ужином ломать не пришлось!
Сглотнула слюну. Мне-то похвастаться особо нечем. Заячьи ножки мы с Лемом ещё по дороге уговорили, а в остальном, в котомке пищевой сквозняк.
Я достала свою чашку-нескончашку, с изрядно поднадоевшими щами. Может, Сардоку приглянутся? Блох вон уже облизывается.
Укладываясь на ночь, новый знакомый произнёс:
— Вахту держать не будем. Я поставлю контур. Через него ни одна тварь не проберётся, уж поверь. Да и спутники наши, думаю, коли что, почувствуют чужака.
Я кивнула. Спать хотелось ужасно. Вряд ли выдержу часы своего дежурства, не заснув.
Сардок стоял возле наспех разведённого костерка. После огненного шара я совсем не удивилась, что пламя поддерживается с помощью всего лишь одной ветки. Наоборот, мне казалось странным, что она вообще нужна. Вот что значит владеть таинством Огня!
Маг взмахнул рукой, и над нами образовался купол. Вроде и прозрачный, но в тоже время пожирающий краски — темень вокруг стала не чёрной, а сероватой, почти как мех моего друга.
Выполнив свою задачу, знакомец присел у костра, грея над пляшущими языками ладошки.
Я подошла к воздвигнутой в мгновение ока стене. Осторожно потрогала призрачную поверхность. Рука упёрлась в преграду. Она материальна!
Нда. Интересно, это он точно сотворил, чтобы никто не появился извне? Или быть может, чтобы мы не могли выйти?!
Но говорить на эту тему ничего не стала. Каковы бы ни были его намерения — меня не послушает. Просто буду настороже, хотя опасности от него я по-прежнему не чувствовала.
Правда, меня всё же смущал один момент, не смогла по этому поводу не высказаться.
— Сардок, понимаю это для защиты, но ведь и я выйти за пределы купола не могу.
— А ты куда собралась, на ночь-то, глядя?— искренне удивился маг.
— Ну, это... как его... А если ночью по нужде?— наконец-то выдала, жутко смущаясь и краснея.
Чужой мне дядька, а тут такие откровения!
— Ах да!— мужчина стукнул по лбу ладонью.— Не подумал. Прости. Привык путешествовать в одиночку.
Он снова поднялся, огляделся и взмахнул рукой.
Контур заметно расширился, уйдя в сторону и захватив островок ближайших кустов.
Я удивлённо приподняла бровь. Это ж какую силищу иметь надо?!
— Теперь порядок?— обращённый ко мне вопрос.
Кивнула. Порядок не порядок, но сойдёт.
Сардок, потеряв к моей персоне интерес, тот час же улёгся на расстеленное чуть раньше одеяло. Малость повозился, проведя несколько раз пальцами левой руки по ладони правой. И чего только там углядел?! Вздохнул горестно, да затих.
Шио, свернувшийся колечком у его головы ещё в самом начале, так больше и не шелохнулся, несмотря на таинственные манипуляции хозяина.
Ну, чисто кошка! Даже хвостом, как мы с Чернышами обычно, обернулся.
— Устал я что-то,— голос мага заставил меня вздрогнуть, я-то уж было подумала — заснул он, ан, нет.— Доброй ночи, ведьма!
Ещё бы не устал! Из меня столько магии выкачай — лишь мокрое местечко и останется, если останется, конечно.
— Доброй ночи!
Только сейчас вспомнила, что я ему своего имени так и не назвала. А ещё удивлялась, чего это он всё ведьма, да ведьма.
Зевнула. Ладно, завтра сей тайной поделюсь!
С удовольствием разлеглась на собственном одеяле, укрывшись вторым. Как же хорошо растянуться вот так в полный рост и отдыхать. Ни какого тебе бега, ни опасности, ни боёв. Благодать!
Уже засыпая, почувствовала, как рядом, прямо поверх покрывала, мостится Блох.
И что мне с ним делать?! Расколдовать, что ли? Или пусть пока псом походит?
Завтра, всё решу завтра! А сейчас отдыхать.
— Спокойной ночи, Блооох...
Проснулась глухой ночью от того, то кто-то усиленно слюнявил мои губы. Первой мыслью почему-то была — незнакомец! Села, приготовившись к праведному возмущению.
Но... это оказался всего лишь Блох.
Сардок продолжал мирно похрапывать в сторонке. Шио всё так же лежал возле виска хозяина или просто друга. Отблески по-прежнему горевшего пламени плясали на позолоченной чешуе.
| Предыдущая глава |
↓ Содержание ↓
↑ Свернуть ↑
| Следующая глава |
