Темная Леди для светлого Лорда

— Нет. Что стать проклятым необходимо, чтобы действие было осознанным.

— Ты очень интересно рассказываешь.

— Спасибо за комплимент.

— Не за что.

— Еще что-нибудь узнать хочешь?

— Ну, не знаю...

— Подумай.

— Ладно. Расскажи все, что знаешь, про Ижен. А еще про то, что их связывает с оборотнями.

— Да, я не так уж и много знаю. Сказки в основном.

— Я не знаю даже сказок.

— А твоя мама разве не объяснила?

— Мама? — я усмехнулась. — Ее объяснения были скупы и поверхностны. Нельзя сказать, что я поняла из ее рассказа так уж много. Ну, Баж, пожа-а-алуйста...

— Ладно. Слушай сказку. Точнее ее вольную интерпретацию. Давным-давно в далеком-далеком мире жили драконы. И они были правителями и хранителями того мира. Драконом становился только сын дракона. А вот сыновей им рожать могли только жрицы Бога — создателя их мира. Хранительницы Внутреннего Огня — Ижен. Цитадель Крылатых Владык находилась высоко в горах. А храм Ижен на равнине. И жили они, как два разных народа, имеющих свою культуру и традиции. Ну, и высшую светскую власть, разумеется. Драконами правил Златокрылый Князь. А над Хранительницами была Верховная Жрица. И так как от дракона Ижен могла родить только мальчика, чтобы род их не прервался те девушки, что не нашли пару среди Крылатых Владык, оставались при храме и выходили замуж.

— А причем здесь оборотни?

— Не перебивай! Я только к этому подходить собрался. Оборотни были... рабами... нет, скорее, слугами Ижен. Их защитниками. А вот у драконов рабы были. Вампиры. Время шло. Разрастались человеческие королевства. И в один прекрасный день они восстали. К ним примкнули вампиры, ненавидящие собственных хозяев. И оборотни... сначала. Но потом все поняли, что враг слишком силен. Победить его грубой силой не удастся. А вот хитростью — вполне. Убить дракона практически невозможно. А слабую женщину? Нет ничего проще. И Крылатые перемрут сами. Пропаганда — великая вещь. И на твоих сестер началась настоящая охота. Их начали считать воплощенным злом, спрятавшимся под маску невинности. Такой ход принес свои плоды. И даже более того. Драконы, осознав какой опасности подвергаются их женщины готовы были сами сложив крылья упасть вниз. Они жертвовали собственными жизнями, стремясь защитить подруг. И спустя двадцать лет кровопролитных войн в том мире остался лишь один дракон. Ижен... их выжило немного. И у всех были мужья или отцы оборотни, которые и спрятали их. Тогда Лорширан — Последний Крылатый Владыка решил спасти хотя бы их. Ценой собственной жизни он открыл портал в наш мир, позволяя уйти им и нескольким оставшимся преданным ему слугам-вампирам.

— А что было потом?

— Тот мир погиб. Потому что драконы были не только его правителями, но и хранителями. Без них он существовать не смог. Так получилось, что ты и я — потомки тех беглецов.

— Это неправильная сказка, — обиженно протянула я. — Она не заканчивается фразой: 'И жили они долго и счастливо'.

— В жизни так бывает крайне редко.

— А жаль.

— Да. Жаль. Но что поделаешь?

— Ничего. А ты, оказывается, очень много знаешь.

Парень смущенно улыбнулся и предложил:

— Тебе еще что-нибудь рассказать?

— Наверное. Да! Раз ты у нас эксперт по Ижен, расскажи мне, и инициации ведьм?

— Уверена, что действительно хочешь, чтобы это рассказал тебе именно я?

— А почему нет?

— Ну, просто... это чаще всего мамы рассказывают дочкам, а никак не посторонние парни. Хотя... — он усмехнулся. — Судя по всему, и такое бывает.

— Не поняла.

— Постель это.

— Что?

— Ну, знаешь... люди встречаются, люди влюбляются, а потом...

— То есть секс? А я-то думала...

— Нет, дурочка, — усмехнулся Бажен. — Юная ведьма влюбиться должна. Сильно. До безумия. Там немаловажную роль играет накал эмоций. У импульсивных инициация и в первый раз случиться может. А у более сдержанных и после нескольких месяцев отношений. Это нормально. Ты вот до сих пор не инициирована.

Мне хотелось было сказать ему, почему все так, как оно есть, но я сдержалась. Да, отношения с Оборотнем у нас стали лучше. Но это не повод посвящать его в наши с Антоном проблемы. И, вообще, это не его дело, сплю я с Лордом или нет.

Повисло неловкое молчание. И тут зазвонил телефон.

ГЛАВА 18

— Баж, дорогой, — услышала я льющийся из динамиков нежный голосок, а потом резко почти без перехода он перешел в рычание. — Какого черта я не могу до тебя дозвониться?!

— Елена Александровна... — как-то сбивчиво и затравленно прозвучал голос моего Оборотня.

Я мысленно отвесила себе подзатыльник. Мой — Лорд. А этот... был, есть и будет чужим.

— Мой сын пропал! И это я узнаю от совершенно незнакомых мне людей. До тебя дозвониться невозможно.

— Но вы же в Вене...

— Я неделю уже, как в Москве. И ты не представляешь, как мне повезло, что в кассах были билеты. Но это не важно. Сейчас я уже у вас в городе. Причем, всего час. И уже практически разобралась в ситуации. Антона затянуло в другой мир. Правда, пока не могу понять в какой. Но он жив и вроде бы здоров.

— Знаю. Мы были у Видящей.

— У кого?

— У Нестеровской.

— Той, что в Ленинском живет?

— Да.

— Знаю ее. Не шарлатанка вроде бы. И что сказала?

— Что он там, где его отец.

— Понятно. Но то, что Антон в мире Доминика, это не значит, что его выбросило прямо к порогу фамильных развалин. В любом случае его придется искать. Ты далеко?

— До города часа полтора ехать. Не меньше.

— Плохо. Но я тебя подожду. Только ты сразу ко мне езжай. Помнишь, где находится Западное трамвайное депо? Там недалеко шестая школа и старая церковь.

— Найду.

— Жду тебя там.

— Елена Александровна, я не один. Со мной девушка. Ей нельзя искать Лорда. Видящая сказала. Может, я ее домой заброшу?

— И потеряешь час, если не больше. Я за это время околею. Не лето все-таки. А мне уходить от того места, где Антона утянуло больше чем на двести метров нельзя. Ниточку потеряю. Нет, уж езжайте сразу. А девушка твоя в машине посидит.

— Она не моя...

— Тем более! Ничего с ней не случиться. Все. Жду. Будешь подъезжать, набери меня.

— Хорошо.

Бажен нажал на 'сброс' и положил телефон в карман куртки. И на его лице заиграли желваки, как если бы он хотел что-то сказать, но сдерживался. Причем, из последних сил. Глаза со злостью смотрят на дорогу. А руки с такой силой сжимают руль, что аж костяшки пальцев побелели. Потом он сделал глубокий вдох и выдавил из себя:

— Ты сидишь в машине. Никуда не выходишь. Поняла?

— Конечно, — отвечаю я серьезно. — Не собиралась даже.

Парень бросил на меня недоверчивый взгляд. Мне пришлось объясниться:

— Я не имею ни малейшего желания играть в детектива. Посуди сам. У меня температура и прыгать в таком состоянии по сугробам — последнее дело. Следопыт я никакой. А все эти... волны, поля, вибрации и так далее... не моя стихия. Сверхвозможности ночного мира, к которому я, кстати, отношусь лишь номинально, мне просто недоступны. Ты забыл? Ну, а раз так, то зачем мне путаться под ногами у тех, кто в этом понимает лучше меня? Что бы ты обо мне не думал, я не идиотка. Мешать не буду.

Бажен кивнул. Неохотно, словно бы через силу. Будто бы не верил в мое благоразумие. Хотя, если честно, ехать на 'место происшествия' желания не было.

Во-первых, я это только что озвучила, проку от меня там будет мало, а бессонная ночь буквально выпила все мои силы. Новость о том, что Антон жив и здоров словно бы сожгла последний предохранитель. Мне больше всего на свете хотелось оказаться в теплой мягкой постели. Чтобы согреться, наконец, и заснуть.

А во-вторых, знакомится с матерью Антона, мне не хотелось. Ни капельки. Особенно в такой ситуации. Потому как, ей-то он сын. Любимый и, вообще, единственный. А я — потенциальная невестка. У нас по определению хороших отношений сложиться не может. Вот вы когда-нибудь слышали про добрую свекровь? Сомневаюсь. А если учесть то, что Елена Александровна Бажена запугала, меня она попросту съест и даже не заметит. Потому как в сравнении с нахальным оборотнем я — агнец божий.

— Вы с Лордом давно дружите? — спросила я, просто, чтобы не молчать.

Тишина угнетала. Мой спутник бросил на меня косой взгляд, но беседу решил поддержать:

— А он не рассказывал?

— Нет.

— Странно.

— То есть рассказывал, конечно. В двух словах — без подробностей.

— Понятно. Мы вместе в школе учились. Так и познакомились. Я был угрюмым забиякой, который первого сентября умудрился затеять две драки. А он — таким примерным мальчиком, что зубы сводило. Весь из себя такой чистенький и послушный. Плюс, этот балбес всем и каждому говорил, что он — Лорд Антон Лессарж. Именно тогда к нему это прозвище и прилипло. Хвастался умением драться на шпагах и ездить на лошади. Нос задирал, короче. Не сильно, конечно, а как заигравшийся в рыцаря ребенок. Девчонкам изящные комплименты отвешивал. Все наши одноклассницы от одного его вида просто млели. Мальчишкам это, сама понимаешь, не нравилось. Но трогать его они не решались. Он тогда выше всех был. А вот сам Антон так и норовил куда-нибудь влезть и проявить благородство. Причем, самым глупым образом. Меня, например, он на дуэль вызвал. За то, что я имел наглость дернуть Аленку с первой парты за косичку.

— И что было дальше?

— Пошли мы на детскую площадку после уроков. Стоим. Молчим. Я жду. Он не нападает. Смотрит на меня наивными голубыми глазищами и нарочито хмурится. Потом серьезно так говорит: 'Девочек обижать нельзя'. Как будто бы мне это неизвестно! Да и не хотел я никого обижать. Аленка мне, наоборот, нравилась. Стоять и молчать было глупо. Мы разговорились. В общем, драки не случилось. Не смог я его побить. Рука не поднялась. Вместо этого у Тохи появился лучший друг. То есть меня на эту должность назначили, даже согласия не спросив. А я сопротивлялся. Не долго, правда. Ведь если Лорду что в голову взбредет, то проще застрелиться, чем его угомонить. Пришлось смириться. Гуляли вместе. За одной партой с первого класса сидели.

— Все одиннадцать лет?

— Практически. Нас поначалу рассаживать пытались. Но ничего путного из этого не выходило. И учителя решили оставить все как есть. Вот так и прожили мы все эти годы. Приятели — не разлей вода. Он у меня дома практически поселился. Мама его все пирожками откармливала. Говорила, что он — немочь бледная. А когда мои родители погибли... мне тогда шестнадцать было.

— Не надо, — попыталась остановить его я. — Прости, что затронула эту тему.

— Брось, — отмахнулся парень. — Девять лет прошло. Паршиво, конечно. Но я давно это пережил. Елена Александровна оформила опеку, и я с ними почти полтора года жил. Нет, можно было, конечно к дяде в Рим перебраться или к деду в Прованс. Но я сам не захотел. Мне здесь спокойней было. Антон опять же киснуть не давал. И я не знаю, как бы справился с этим без него. У меня ближе Лорда никого нет. Понимаешь?

— Понимаю.

— Раз понимаешь, значит, будешь хорошей девочкой. Сидишь тихо. Никуда не высовываешься. Искать его даже не думаешь. Мы его и без тебя найдем.

— Да поняла я все, Бажен! Поняла! Или ты за идиотку меня держишь? Хватит твердить одно и то же. Надоело! — вспылила я.

— Успокойся, — осадил меня парень. — Не держу я тебя за идиотку. Просто беспокоюсь.

И последняя фраза теплом разлилась по моей груди. Отворачиваюсь к окну и ловлю на темном стекле свое счастливое отражение.

Какая же я все-таки дрянь! У меня парень пропал. И о том, что он в порядке нам только по гаданию известно. А это — тот еще источник информации. Метеослужбе и то доверия больше. Я же на его приятеля заглядываюсь. В такой момент! Самой противно, но поделать ничего с собой не могу. Даже такая забота с его стороны для меня очень приятна. А видеть, как он переживает... то еще удовольствие. Не хочу, чтобы он изводил себя. Ему и так ведь нелегко. Зачем добавлять причин для беспокойства? Поэтому мягко улыбаюсь и начинаю говорить ласково-ласково:

— Баж, ну что ты как маленький? Все будет хорошо. Ничего со мной не случится. Прекрати дергаться. Я буду очень хорошей девочкой. Стану сидеть тише мыши и без твоего разрешения носа из машины не высуну. Обещаю.

— Просто если с тобой что-нибудь случиться... — парень горько усмехнулся. — Даже представить себе не могу, как в глаза Антону посмотрю.

А вот это неожиданное признание неприятно царапнуло что-то в груди, опуская меня, наконец, на грешную землю. Да... он — всего лишь друг моего парня. И забывать об этом не стоит.

Боже, ну почему так происходит? Почему я не могу просто выкинуть сероглазого оборотня из своей головы? Лорд ведь намного лучше. Он красивый, заботливый и всегда со мной очень мил. В отличие от приятеля. Ведь ни разу за все то время, что мы были вместе, не рассердился, не закричал. А главное, Антон меня любит. Вот только вычеркнуть Бажена из списка сердечных привязанностей у меня не получается, что бы я не делала. Хотя, когда он меня ненавидел и постоянно хамил, все было проще. Теперь же... один и сплошной ужас под названием 'добрый Оборотень'.

Антон обещал, что через два месяца все станет на свои места. Тяжело вздыхаю. Чуда не случилось. С каждым днем я запутываюсь все сильней и сильней. И пути решения проблемы просто не вижу. Нет, есть, конечно, один способ. Кардинальный. Вот только не уверена, хватит ли у меня духу порвать сразу с обоими. Вычеркнуть из собственной жизни и Бажена и Антона... будет сложно. Но по-другому, наверное, не получится. Ведь если я так и буду встречаться с блондином, его темненький друг продолжит крутиться у меня перед глазами. А это чревато продолжением моих терзаний.

Вот только и бросить Лорда — решение не самое адекватное. С ним хорошо. Он ведь мне правда нравится. Это раз. У меня даже повода для ссоры нет. Это два. Ну, и меня не поймут окружающие. Это три.

— О чем задумалась? — как бы невзначай поинтересовался Оборотень.

— Да так... о своем — о девичьем. А что?

— Ничего. Просто. Да не волнуйся ты так. Найдем мы его. Найдем. Это я тебе обещаю.

— Верю. Нам еще долго ехать?

— Нет. Скоро будем на месте. Потерпи немножко. Ладно? Поспи, если хочешь.

— Ты же просил не спать, а с тобой разговаривать.

— Тогда еще сумерки были. Темно было. А теперь уже совсем светло. Не волнуйся. Уже не засну. А ты закрывай глазки. Отдохни.

— Да, наверное, ты прав, — отвечаю я, решившись послушаться его совета. И стоило мне немного отпустить себя, расслабиться, как тяжелое марево сна накрыло меня с головой.

Сон был странным. Ну, хотя бы потому, что я прекрасно понимала: это все происходит не на самом деле. Мы стояли посреди богато украшенных покоев. Как-то обозвать этот невероятный сплав барокко и рококо у меня язык не поворачивался. Я в потертых джинсах, сером свитере и родных кроссовках. А рядом девушка в пышном коричневом платье, украшенном золотым кружевом. Черноволосая красавица подошла к массивной кровати с балдахином. Медленно. Словно бы боялась сделать лишний шаг. Откинула бархатный полог и застыла ледяным изваянием. Я приблизилась. Взглянула поверх его плеча. На белоснежных простынях спал Антон. Бледный. С черными кругами под глазами. Губы сжаты в тонкую ниточку. Пальцы судорожно впились в одеяло. На лбу испарина. У меня сердце сжалось от жалости.