За тебя. Проклятое пророчество (2 часть)

Я сладко потянулась и решила полежать еще полчасика, потом схожу в ванную, потом помогу Сае, если ей еще требуется моя помощь и, в конечном итоге, освобожу весь день для медитаций.

Уровень Силы медленно возвращался, благо восстанавливать утраченное проще, чем развивать с нуля. Но я не хотела останавливаться на достигнутом, надо развиваться дальше, расти до шестой ступени. Пока есть возможность. Правда, план долгосрочный, лет за десять можно достичь при условии регулярных практик.

Занимал и подстегивал факт, что Фрейя и Ив каким-то неведомым образом при осуществлении ловушки на Весеннем балу использовали заклинание шестого, последнего, уровня. Как? Достаточно юные, да к тому же полукровки. Верилось с трудом. Точнее, совсем не верилось. Но что есть, то есть — либо артефакт, либо высший уровень Силы. Использование артефакта было более правдоподобным, но исключать второй вариант безответственно.

За тяжелыми мыслями окончательно проснулась, пришлось подниматься и начинать заниматься делами.

Помощь, как выяснилось, Саиле была нужна. И лучше бы это были салфетки.

-Она же никто! — злилась Повелительница, упирая руки в бока и расхаживая вдоль дивана, на котором я удобно расположилась. -Пигалица! Приживалка! Без роду и образования. Ну, что он в ней нашел?!

Я пока не вмешивалась, терпеливо ждала момента, когда женщина успокоится, и я смогу хоть что-то вложить в ее голову.

Рано утром, не иначе как после бессонной ночи, вследствие которой мозг покинул свою дислокацию, Вер заявился к родительнице с просьбой прекратить сватать ему аристократок, достающих письмами с нежными и фальшивыми признаниями. А все почему? Потому что жениться ни на ком кроме Саши он не согласен. Не сейчас, гораздо позже, но все же.

К счастью, Вер не увидел взрыва эмоций у своей всегда сдержанной матери. А я подоспела к самому началу.

-Он же будущий Повелитель! Опора народа! На него устремлены все взгляды, а он!

А он выбрал девушку, которую полюбил. Крах надежд венценосных папы и мамы. Позор на всю семью. Впустую потраченные годы. Саи долго и по-разному сокрушалась сделанному выбору сыном.

У меня сложилось иное мнение, и, положа руку на сердце, я была рада осознавать, что Вер в силу склада характера не пойдет на сделку с браком. Может, отчасти примером в этом послужил Каин.

Да, Саша, не выделялась ничем выдающимся. Богатая родословная отсутствует, наследства не наблюдается, образование по меркам Ромала плохое, но девочка старается. Каждый день она занимается с педагогами, мальчики так же уделяют ей некоторое количество своего времени для учебы. Но пигалицей и приживалкой назвать ее никак было нельзя. Уж коли была бы возможность, она бы и работать пошла, но не пускают же. Ее сделали настолько зависимой ото всех нас, что временами даже подменяли чувства, лишали рассудка и делали безэмоциональной куклой. Хорошо, она сама мало, что соображала в те моменты. Или Каин прекрасно заметал следы.

-Ты будешь ее защищать? — догадалась после некоторого молчания Саиля.

-А почему нет? Она мне нравится.

-Это чем же? — сплошное сомнение, никакого любопытства.

-Начнем с того, что в ней течет моя кровь.

Я сполна насладилась раскрытым в удивлении ртом Повелительницы — она хотела что-то сказать, но так и замерла на несколько секунд.

-Что, прости? — хрипло спросила она.

Кровь — уникальный код. Стая может найти меня по крови, родственники могут определить местоположение, люди будут подчиняться, если я "раскрою" силу крови, метку иногда ставят по крови. Но никогда тот, кто не имеет к ней отношения, не почувствует ее.

Конечно, Саи не знала об этом страшном секрете. А Каин, Раиль или Вер ей об этом не поведали.

Со дня нашего шаткого мира я так и не рассказала Повелительнице историю переселения в другое тело, и сейчас она, не веря, слушала.

Слушала и не понимала, как реагировать. Переживала, переспрашивала, сердилась. Правда открылась с другой стороны, и как к ней отнестись — вопрос некоторого анализа.

-Живу и не знаю, что происходит под самым носом. Следовало бы и задуматься над определенными вещами, — размышляла Саи, когда схлынули три волны эмоций. К вечеру она невероятно устанет от пережитого за день. -То, как к ней относился Каин, настораживало. Ее способность к обучению выше обычного. И она странная девочка, пугающая немного, — загибала пальцы Повелительница, тоже присев на диван рядом со мной.

-Она хороший человек.

-Не знаю. Но теперь я еще меньше хочу видеть ее рядом со своим сыном. Ты спросишь: "Почему?" — не дожидаясь логичного вопроса, продолжила она. -Непонятно, чего от нее можно ожидать. Почти чистый лист. Ей самой скоро надоест играть в любовь, когда она определится в желаниях.

-Напомнить, что ты думала обо мне до того, как узнала лучше?

-Это не то.

-Оно самое. Не нагнетай, попробуй ее увидеть с лучшей стороны.

Если рассуждать по справедливости и рассматривать вопрос с этической стороны, то Саи много на себя брала. Да, мама. Да, имеет некоторое право. Но то, как они, по сути, вычеркнули с Раилем сына из своей жизни, лишало их возможности на этом праве настаивать. Вер мягко объяснил родительнице, что не нужно вмешиваться в личную жизнь. Боюсь, что в следующий раз он уже не будет настолько вежлив. Тем более, если о письмах каким-то образом прознает Саша.

Саи молчала, поджав губы. Сделает по-своему.

-Ты оттолкнешь его, если будешь настаивать, — отношениями с сыном она дорожила, может быть, страх их потерять, заставит умерить пыл.

-Она его недостойна, — чуть ли не простонала Повелительница.

-Это не тебе решать.

-Почему ты ко мне так жестока?!

Что-то в последнее время меня часто обвиняют в жестокости, когда я всего лишь пытаюсь отстоять правду.

-А почему ты так жестока к своему ребенку?

-Я желаю ему лучшего!

-Причинив боль девушке, в которую он влюблен? Серьезно? Саи, да оглянись же, посмотри, что ты делаешь. Саша не предел твоих мечтаний, я это услышала. Но у нее есть Сила, а в венах течет моя кровь. Она молода, впереди целая жизнь, успеет освоить необходимые дисциплины. Лучше бы ты помогла девочке, пусть и из корыстных целей не ссориться с сыном.

Мы еще долго говорили, я убеждала Саи, она сопротивлялась, но все-таки уже не так рьяно. Не так отчаянно. Когда мы закончили, то обнаружили, что пропустили завтрак. Но оно и к лучшему, за бутербродами, которые нам догадливо принесла служанка, Саиля окончательно успокоилась, и мы переключились на более нейтральную тему.

Оказывается, Глав Гильдий собирают на ужин не праздности ради, многие из них новые люди, и Каин с Раилем хотели обсудить с ними вводные темы и представить возможность познакомиться поближе друг с другом в неформальной обстановке.

Я задумалась. Тэраль говорил, что Вина Марея поставил на пост Каин и, тем самым, подмял под себя Гильдию. Так ли обстоит и с остальными? И зачем это Повелителям?

Помню, когда была маленькой, няня говорила, что женщины в замке знают больше самого Повелителя. Замок степных драконов был громким доказательством обратного. Балом правили мужчины, а мы и не были против.

День лениво протекал в хождениях по гостям. От Алекса к Тэралю, от Тэраля в апартаменты. Сашу навещать не стала, сначала надо отойти от разговора с Саи.

Окончательно решила не являться на прием, чтобы лишний раз не светиться перед новыми лицами. И в отличие от Саи не торопилась всех проконтролировать и собраться самой. Главы должны были явиться в шесть вечера.

После сытного обеда, который Каин прогулял, я спокойно прошлась по саду, подышала свежим воздухом — солнце так и не вышло из-за туч, что обрадовало, потому как дало передышку от знойной жары. Вернулась в комнату и решила заниматься медитацией.

Ровно сесть на кровати, прикрыть глаза, расслабиться. Открыть взгляду все потоки, вглядеться в каждый из них, отделить те, что отвечают за владение Силой, те, что манят, сияют, зовут.

В дверь настойчиво барабанили. Я открыла глаза и поняла, что бессовестно уснула в начале медитации. Малена предупреждала, что появится сонливость, но откровенно отключиться не подходило под это определение.

Стуки не прекращались, и я не на шутку перепугалась, пока бежала к дверям.

Ялья ввалилась в комнату, тяжело дыша и хватая меня за ворот рубахи. Ее глаза были безумны.

-Я тебя умоляю, спаси ее.

-Кого? — опешила я.

-Маму, мою маму! Они схватили ее! Схватили нас, когда мы были в городе! Сказали, что если ты к ним не выйдешь через пятнадцать минут, они ее покалечат.

-Тихо-тихо, — быстро соображала я. -Кто они? Почему покалечат?

-Они ее уже ранили! Это ледяные драконы, они здесь. За воротами замка. На мне заклятие, Веста.

-Какое? — я уже вглядывалась в ее ауру, распознавая следы недавнего колдовства. Грубые, болезненные.

-Я не могу ничего никому сказать кроме тебя, иначе маме... И время ожидания настроено! Я тебя умоляю, сделай что-нибудь! Они убьют ее!

Я лихорадочно соображала. Мысли путались.

Давно и однажды я видела такое заклинание, вплетенное в ауру человека. Заклинание-маршрут, его надо пройти и выполнить, строго, не отклоняясь от цели. В противном случае...на выбор мага. Сомневаюсь, что очередные охотники за моей головой, заложили что-то пацифистское. Они действительно могут убить Малену. Времени вообще ни на что не было.

-Я уже десять минут тебе стучу! Веста! Минуты! — Ялья рыдала на полу, цепляясь за мою обувь.

-Где они? Быстро!

-Сразу за главными воротами в переулок на улицу Карин, там подвальное помещение в центре, под висящим фонарем, — провыла девушка. Я старалась не смотреть на нее.

Разве я могу бросить человека в беде? Да, ситуация критическая. Скорее всего, меня и саму убьют. Но всю оставшуюся жизнь думать о том, что могла и не сделала. Человеческая жизнь это не банальная проблема выбора сказать "да" или "нет". И именно из-за меня Малене угрожает опасность, именно по причине того, что я до сих пор не мертва.

Не может идти все идеально с проклятой судьбой.

-Уходи отсюда, попробуй ее встретить. — Если отпустят. -Я иду туда.

Я быстро влетела в спальню, вытащила из прикроватной тумбы блокнот и чиркнула короткое и всеобъемлющее: "Люблю...". Как сказать короче, как объяснить шире. Сердце щемило от тоски, от невыраженных чувств. Мне до сих пор тебя мало.

В голове ясно промелькнула утренняя улыбка Каина. Возможно, последняя, которую я видела.

Гениальный план! Несомненная удача для них. Как еще можно было так ловко заставить меня саму прийти к врагам.

Полог скрыл от глаз, ветер поддувал в спину. Лететь не больше трех минут. Приземлиться. Переулок пустынен, скован сумраком туч над головой. Увидеть спускающуюся вниз лестницу у одного из домов.

Тусклый свет, но я и без того чувствую их. Каждого. И прекрасно вижу. Пятеро подобранных, готовых сию секунду сорваться в схватку ледяных драконов.

-Веста, дорогая, мы только тебя и ждем, — сладко пропел знакомый голос.

Фрейя.

Картина, открывшаяся мне, была малоприятной. Грязное помещение с затхлым запахом подвала, тряпки, труха, местами неподсохшие лужицы, видимо, после ночного дождя. Малену действительно ранили, вонзили кинжал в бедро, его ручка показательно торчала из набрякшей кровью порванной юбки. И липкая паутина заклинания в ауре, своеобразная взрывчатка. У кого опасная кнопка?

Никакого сопротивления, иначе женщину моментально убьют. Я чуть ли не заскрипела зубами от бессилия. Кто их союзник? Неужели сестра и правда овладела высшей магией, да, к тому же, запрещенными приемами. Эти заклинания только некроманты применяют для упокоения своих экспериментов.

-Не переживай, сестренка, артерия цела, — проследила Фрейя за моим взглядом. -Я была аккуратной.

Полоумная дура! И меня еще обвиняют в жестокости!

Женщина слабо поскуливала, ее бросили в угол на ледяной пол.

-Я тут. Отпусти ее.

-Да-да, конечно, — издевалась Фрейя, в ее руках играл бликами зачарованный клинок. На сей раз она решила не размениваться по мелочам, сорвала с шеи артефакт и бросила его под ноги -раскрылась пространственная рамка. -Поторапливайся, я твоего любовника ждать не собираюсь.

Один из крупных воинов неделикатно подхватил за шкирку Малену, та по-детски захныкала — уже устала от боли— постаралась зажать рану. Дракон держал ее за шею, подталкивая. Они вошли в телепорт первыми, хотя "вошли" — это громко сказано. На страдания женщины было больно смотреть.

-После тебя, — приглашающий жест в сторону искрящегося песка времени, туго сжимающегося спиралью перед моим носом. -Не заставляй меня причинять этой тетке еще больший вред. Будь благоразумной.

Я сделала шаг, в любую секунду ожидая удара в спину. С нее станется.

Телепорт вывел в небольшой каменный дом, в столовую, совмещенную с гостиной. На малочисленной мебели накинуты белые чехлы, запах пыли едва терпимый. Очень холодно. Я мельком глянула в немытое и заиндевевшее окно — снежная равнина.

Холеалла.

Малена лежала на полу, я рывком бросилась к ней. Обезболивающее заклинание она к себе применила сама, но сталь в плоти причиняла невероятные мучения.

-Дай мне пять минут, я ее вылечу. А потом поговорим.

-А не спешишь ли ты? Тут я решаю, кто и что делает, — Фрейя смотрела сверху вниз и наслаждалась. О, как ей нравилась власть.

-Фрейя, пожалуйста. Я хочу ей помочь.

-Помогай, — великодушно разрешила девушка. -Я вернусь через несколько часов, принесу бумаги, которые ты подпишешь. И без глупостей. Дом окружен. Ну, и ауру тетки ты сама видишь. Шаг в сторону — ей конец.

Я смотрела на ее красивое лицо, на спортивную фигуру, выведенные татуировки на руках. Мы были мало похожи, от общего отца Фрейе достались губы, нос, волосы и бледный белый цвет кожи. Овал лица, разрез голубых, почти прозрачных — не бирюзовых — глаз от матери, темной эльфийки. Как и у всех полукровок эльфов, уши не наследовались. Насквозь полукровка. Мало, что от дракона, мало, что от эльфа.

Дети драконов всегда были похожи на своих отцов, как две капли воды, от матери редко когда что доминировало. Но если женщина, носящая ребенка дракона, сама не была двуипостасной, то кровь мешалась как попало. Ив и Фрейя по крови не были Повелителями. Народ их никогда не признает.

Провожатые вышли через двери, впуская ледяной сквозняк.

Мы остались с Маленой одни, дом окружили тридцать пять воинов, неспешно рассредоточившихся по периметру. Я слышала каждый скрип подошвы по снегу, глухие перешептывания. Легко ли им выполнять приказы против своей Принцессы? Или они не уведомлены?

Ладно, за дело.

Поднялась, подхватила женщину воздухом, осторожно перевернула и уложила на диван.

-Я помогу, — сказала ей, когда она открыла глаза. Я медленно поднимала ее юбку, разрывая ткань еще сильнее, чтобы открыть рану, извлечь короткий кинжал. Крови было мало, но как только лезвие вышло наружу, засочилась яркими спешащими струйками.

-Дальше сама, — она мягко отстранила мои руки и накрыла ладонями рану на бедре. -Я же повитуха, лечить повреждения — необходимый навык.