Шепот моря

— Да, Леша, она похожа на цветок, без лепестков, — она улыбнулась своему примеру и невольному воспоминанию о своей земной жизни, — там наши светящиеся бак...терии.

— Верно! Это тоже, что и с нашими предыдущими водорослями. Симбиоз. Прозрачная оболочка защищает от смертельной для них воды, по стеблю подаются необходимые вещества и выделяемый из воды кислород. А бактерии в свою очередь дают свет, который не только освещает саму водоросль, но и окружающее пространство. Но и это не все.

— Не все? Что же еще, Леша? Я чувствую, какой-то сюрприз.

— Да, моя хорошая, верно! — он кивнул. — Я очень вовремя понял кое-что важное. Помнишь нашу беседу о сернобактериях? Из-за их деятельности Черное море стало морем мертвых глубин. Вода, насыщенная сероводородом, более плотная и холодная, чем обычная морская вода. Она лежит как тяжелое темное болото смерти, не смешиваясь. Но в его глубинах идет своя жизнь. И на поверхности сероводородного слоя живут несколько видов бактерий, с одним общим свойством — под действием света и кислорода они перерабатывают сероводород, но по-разному. Большинство связывают серу с кислородом с образованием серных солей — сульфатов, и эти соли осаждаются в глубины моря, но уже там, в толще ядовитых вод другие темные бактерии извлекают из этих солей кислород, снова образуя сероводород. Опять извини, за столь научный язык, по-другому это не объяснить. Важно то, что там существует еще одна группа бактерий, особенно нам интересная — они живут в поверхностном слое этого болота, используя серу как источник энергии, но они не накапливают в себе серу, а выделяют ее без дальнейших преобразований. Наша задача усилить развитие и распространение именно этой группы бактерий. Тогда сера будет просто осаждаться на дно моря, выйдя из круговорота серы, а значит, не будет образовываться вновь сероводород!

— Вот оно что! И ты...

— Да, Маша! Наша чудо-водоросль станет симбиотом и для этих бактерий тоже! Я не знаю как я это сделал, но я вложил это стремление и колыбель справилась! На всех стеблях снаружи, образующие внешнюю сферу есть пузырьки для этих бактерий. Каким-то образом сера нужна самой водоросли, хоть и в небольшом количестве. Плюс эти пузырьки будут дополнительно собирать кислород, не давая ей утонуть...

— Лешенька! Ты воистину творец!!! — она изящно скользнула в воду рядом, и долгий поцелуй прервал слова Алексея.

— Только благодаря тебе, любимая! — произнес он, когда смог. — Ты мое вдохновение!

Они покинули мембрану прохода, их встретило необъятное море. И зависли над черной ядовитой пеленой. Всего десяток метров отделял их от смертельной воды. Находиться здесь было очень тяжело. Они едва "дышали" — всей кожей, ощущая в воде недостаток кислорода. Алексей опять заволновался, и не мог развести руки — вдруг ожило в памяти болезненное воспоминание о прежнем опыте. Мария положила руку на плечо и он, еще сильнее ощущая ее поддержку и близость, наконец отпустил пульсирующий и начавший мерцать шар. И только когда тот опустился на пару метров вниз, Алексей дернулся, осознавая, что эта чудо-водоросль единственная! Они совершенно забыли создать еще, заставить ее размножаться! И если сейчас этот измененный ими "дар из прошлого" погибнет...все будет кончено. Игра ва-банк. Они поставили все, что имели. Алексей потянулся было, но рука девушки остановила его — поздно. Чувствуя собственное безумное напряжение, они крепко схватились за руки. И наблюдали, как опускается их творение, приближаясь к ядовитой серной пленке, готовые вместе разделить общую боль и потерю, если такое случится.

Все дальнейшее стало чересчур сказочным даже для Марии привыкшей к чудесам Моря.

Водоросль-шар коснулась мутно-черной пелены, погрузилась еще чуть-чуть и остановилась. Внутри шара что-то происходило. Алексей и Мария ощутили сильную пульсацию и... все. В смысле ничего плохого не произошло. Более того, прозрачная сфера в центре фиолетовой водоросли перестала мерцать, и ярко засияла сильным зеленоватым сиянием! И еще они ощутили...удовольствие и сытость! Фиолетовый шарик медленно покачивался на границе сероводородной толщи и светился! Это было самое настоящее чудо! Алексей "попросил" растение размножаться, жить своей жизнью, если эта среда ему подходит, одновременно они с Марией направили потоки сил к одинокому зеленому светлячку внизу. И чудо продолжилось. Маленькие комочки с серым пузырьком внутри быстро росли на стеблях, покрываясь вязью веточек. Спустя несколько мгновений они отделялись от шара-родителя, падали на сероводородную гущу, продолжая увеличиваться в размерах. Хранители увеличивали охват внимания и концентрацию, все глубже уходя в транс.

Спустя неизвестное время, Алексей очнулся, чувствуя себя на грани...жизни. Под ногами сверкало огромное поле изумрудных горошин, продолжающих сочится светящимися каплями, набирающими яркость. Он был пуст, и едва двигался — сил не осталось, холод сковал все тело. Что-то вывело его из этого всепоглощающего транса, вспомнился какой-то зов. Но через мгновение, он забыл все. "Мария!?" — мысль-зов ушла в пустоту.

Он испуганно дернулся. К счастью девушка была рядом — он все еще крепко держал ее. Но Мария была без чувств. Алексей ощутил сквозь кожу пальцев — ее сердечко почти не бьется. Волнение, невыносимое чувство горечи, жажда избежать потери любимой подхлестнуло, придало сил.

Путь назад, в храм, отложился в памяти частями, как вспышки. Алексей пробивался сквозь мембрану входа, спутав ее с глухим монолитом скалы, в кровь разбил руку и голову. Почти ослепший, теряя сознание, он полз в Преддверной пещере по каменному полу. Растирая до крови свою кожу на спине и стиснув зубы, он тащил на себе бесчувственную девушку. Несколько раз сбивался в туннелях храма, забываясь на мгновения. Но в одном был уверен — силы Моря и Архонд помогают своим хранителям. Подсказывая, нашептывая, убеждая его двигаться, не сдаваться. Он мысленно молил, чтоб они не дали усталому сердцу девушки остановиться.

Разбитыми пальцами, оставляющими в воде красноватый след, Алексей коснулся Колыбели. Бережно втолкнул безвольное тело любимой между раскрывающихся створок, и, видя, как белые нити подхватили ее, рухнул за ней, проваливаясь в бездну беспамятства.

Эпилог

Прошли годы. Изменилось Черное море.

Однажды, среди жителей приморских городов пошла молва о новом, необычном свечении моря. В темные безлунные ночи взору открывалось зарево вдали от берега. Волны, усеянные мерцающими точками, усиливали свет, проступающий из-под воды.

Рассказы очевидцев, кого ночь застала в море, мало чем отличались:

— ...Море такое повсюду. Вода кажется светлой зеленоватой дымкой, обтекающей нос корабля. Мир словно перевернулся. Темное небо и светлое море. Самое сильное впечатление, если небо затянуто тучами. Никакой сон не идет, когда видишь такое...

Еще больше всех всполошила история дайверов, во время погружения разглядевших в глубине "изумрудные звезды". Слухи множились, обрастали фантастическими домыслами, переходя в откровенные типичные страшилки от малообразованных людей, утверждающих, что это сероводород горит, море скоро взорвется, грядет конец света и тому подобное. В печати и новостях замелькали бойкие заголовки, журналисты подхватили горячую тему.

Наконец подали голос ученые, уверяя:

— Повода для волнений нет. Ни взрывов, ни пожаров не будет. Уровень сероводорода даже наоборот уменьшился. Этому удивительному факту пока нет научного объяснения, а также обнаруженным аномальным изменениям флоры моря, особенно на глубинах, считавшихся ранее необитаемыми. Свечение, по всей вероятности является следствием деятельности неизвестных науке микроорганизмов, занявших новое пространство в глубинах моря. Причины науке неизвестны, а средства на серьезные исследования, как всегда, ученым не выделяют!

Большинство людей привыкает ко всему, успокаивается, особенно, если происходящее не затрагивает их лично. Поэтому естественно поднятая шумиха скоро пошла на убыль и затихла бы окончательно, если бы не ... внезапное прекращение судоходства на Черном море.

Началось все в портах. За одну неделю все корабли с гребными винтами потеряли способность двигаться — винты оказались наглухо скованы неизвестными, длинными, прочнейшими водорослями. Как стальные ленты они накручивались на винты, превращая их в неподвижные коконы. Никакие способы противодействия не помогали. Отчищенные винты в считанные минуты обрастали вновь возникающими словно из ничего водорослями, которые с поразительной избирательностью атаковали суда только у берегов. Казалось, будто людям позволяют привести корабли в порт, но выйти море уже никто не мог. Вот так, один за другим все порты закрылись, судоходство оказалось почти парализованным. "Почти" — здесь означает, что исключение все же нашлось. Корабли с парусами остались нетронутыми!

Какой-то умник в газетах заявил, что коварные водоросли опасны только у берегов, на мелководье, а дальше в море их нет. Сразу же нашлись желающие подтвердить сей факт — хозяева яхт, оснащенных двигателями. Они вышли далеко в море на парусах, а там запустили двигатели, и... яхты постигла судьба всех остальных судов. Одна даже загорелась — не выдержал нагрузки двигатель, но экипаж спасся, вплавь конечно.

Поднялась страшная шумиха. Газеты, телевидение, интернет — прогнозы и предположения посыпались тысячами, один хуже другого. Водоросли с невероятной прочностью сковавшие корабли, с чьей-то легкой руки назвали черноморскими хранителями. Изучить их оказалось крайне трудно — ленты водорослей быстро погибали в закрытых водоемах, отрезанные от моря. Люди забеспокоились, мол Черному морю уготована судьба Саргассового — затянет все ковром водорослей и все. Но на удивление вода в море оставалась чистой. "Хранители" появлялись будто из ниоткуда, когда какой-либо корабль запускал двигатель. И растворялись, распадаясь на частички, когда заканчивали "свое дело", спеленав винт. Водоросли, реагировали на шум, вибрацию и шлейф нефтяных нечистот, окутывающих каждый современный корабль, чем окончательно привели ученых в ступор. Но проблему судоходства это понимание решить не помогло. Шах и мат.

Происходящее на Черном море потрясло мир, и естественно быстро отразилось на жизни приморских стран, и конечно затронуло мировую экономику. Запаниковали страны Средиземного моря, испугавшись появления "черноморского хранителя" у них. Появился проект перекрыть пролив Босфор, соединяющий Черное море с Мраморным и далее со всем Средиземноморским бассейном. Но авторитетные ученые убедили стороны в абсурдности этой идеи, ведь мощное морское течение в проливе направлено внутрь Черного моря, а не наружу. Иначе корабли средиземноморья уже были бы скованы как в Черном море. Все научные институты мира теперь требовали сохранить неизменным уникальный морской регион и предоставить возможность его изучения. А пока сильные и умные мира спорили, обсуждая условия и возможности, жизнь приморья уже поразительно менялась.

Река времени неумолимо потекла дальше, однако так сложилось — на Черное море вернулась эпоха парусников! И пусть большинство деревянных корпусов кораблей сменил прочный пластик и сверхлегкие металлы, но здесь вновь, как двести лет назад заскользили среди темно-синих волн шхуны, бриги, каравеллы и неисчислимое количество яхт. Людям, приезжающим сюда впервые, казалось, что они попали в прошлое, окунулись в другой, параллельный мир. Мир Моря, мир сильных мужчин с обветренными лицами и загорелой кожей. Мир красивых женщин, встречающих своих мужчин на причалах. Мир ярких, многолюдных портов, где нет больших железных кораблей-монстров, а всюду лишь изящные, легкие парусные суда и леса мачт.

Отчищалось Море. Исчезли нефтяная пленка и мусор на волнах. Все дальше проникали лучи солнца сквозь воду, согревая и оживляя глубины. Смягчился климат прибрежных районов. Зимы с настоящим холодом и снегом начали забываться.

В море заметили гостящих китов. Огромные косяки рыбы, загоняемые дельфинами часто привлекали внимание прогулочных судов. Нашлись умные головы, объединившие старый опыт и новые технологии. Оживились моряки-рыболовы и устремились в море на небольших, но быстрых рыболовецких шхунах, оборудованных тихими холодильниками и...солнечными батареями.

Черное море всерьез привлекало внимание всей планеты, любая необычная новость грозила стать очередной сенсацией. Так и случилось. Вновь всколыхнулась людская молва, когда весь мир облетели поразительные фотографии с глубоководных аппаратов. Там отчетливо видно бесконечное поле, сотканное из шаров, как гирлянды сияющие ярким зеленым светом, будто ковер накрывший черно-серую гущу на полукилометровой глубине.

Заговорили об экологии, защите редчайшего моря. В сетях интернета и на страницах газет все больше появлялось статей, где авторы, выражая общее мнение, признавали — стихия дала отпор человеку, который своей небрежностью нарушил хрупкое равновесие в глубинах моря, поставив на грань вымирания огромный водный регион.

Человек способен привыкнуть почти ко всему, подстроиться под окружающий мир, если не смог его поломать, прогнуть под себя. Успокоится, найдет точки соприкосновения с природой, сохраняя равновесие, а не уродуя ее, не вычерпывая ее ресурсы до истощения.

Продолжало удивлять людей Море. На этот раз источником новых интригующих слухов стали истории о странных существах, замеченных в море. Очевидцы — моряки, пассажиры яхт, все убедительно рассказывали о "следящих из моря". Пугливая человеческая молва быстро приписала им мистические способности, скатываясь до нелепостей, мол "они передвигаются по морю дельфиньих упряжках, в руке каждого трезубец, испускающий молнии в людей загрязняющих воду".

С легкой руки какого-то журналиста загадочных морских существ назвали "властелинами черного моря" или "хозяевами глубин". Многие уже привыкли к черноморскому ажиотажу и всерьез эти слухи никто не принимал. Даже когда в нвостях появились два размытых фото. На одном, сделанном с большого расстояния в открытом море все же отчетливо видно человекоподобное существо среди волн, Второе фото произвел глубоководный аппарат на глубине несколько сотен метров — в объектив случайно попало похожее существо. На обоих фото заметно, что пропорции существ несколько отличны от человеческих. Но взволновалась общественность, когда в сети выложили видео снятое на камеру телефона, запечатлевшую летящего по морской глади дельфине с сидящим сверху... нечеловеком!

Один известный, уважаемый профессор, исследующий долгие годы "черноморский феномен" сделал неожиданное заявление:

— Кому-то давно следует проявить научную смелость и признать, что деятельность флоры и фауны Черного моря разумна! Фактов становится все больше. Невероятная избирательность "черноморских хранителей" поражает. Эти водоросли, остановили механические суда, а теперь появились в реках, впадающих в море. "Хранители" забивают канализационные трубы, блокируя стоки городов и фабрик! Уже остановлены многие производства, в городах растет напряженность. Спрос на современные очистные системы поднялся до небес — море снова указало людям на нечистоплотность. А теперь эти впечатляющие фотографии. Мы тщательно их проверили и я подтверждаю — изображения настоящие. Мы наблюдаем неизвестный науке вид гуманоидных существ. Это парадоксально. Загадочное Черное море опять ошеломило ученый мир!