Мнимые люди.

-Сегодня-завтра, мы направим разведгруппы на поиски мест обитания мутантов. В дальнейшем, мы намерены локализовать очаги заражение, после чего их уничтожить.

И по залу сразу пролетел крик негодования:

-Вы собираетесь уничтожить ни в чём не повинных людей?! Их надо лечить, а не истреблять!

На что Овчаренко задал встречный вопрос:

-А вы думаете, что мутанты — это люди?

-А кто же ещё? — предельно удивились в зале. — Вы не имеете право убивать людей, только за то, что они больны. И даже если они не излечимы. Но, по-вашему, выходит наоборот. Так давайте, убивайте и больных раком и больных СПИДом, да даже гриппом — они же все больны исходя из вашей логики, и представляют опасность для общества.

-Вот только не надо демагогии! — взъярился генерал Овчаренко, потрясая руками. — Вы были там, вы видели "этих ваших людей"?! Нет! А мои солдаты сейчас там и они каждый день видят ваших больных, и каждый раз боятся быть разорванными на куски или заразиться от ваших, так называемых, "больных".

-Генерал, — одёрнул гневную реплику президент.

-Извините, — сказал Овчаренко, вытирая красный лоб. — Просто не могу слышать столь глупые речи. Вы поймите, — снова обратился он к залу, — в Москве, не СПИД, не чума, не другая какая-нибудь болезнь. Там нечто куда более ужасное. Я, надеюсь, вы все сдали при входе мобильные устройства? Сейчас вы увидите секретный ролик. И я настаиваю на том, чтобы то, что вы увидите здесь, здесь же и останется. Надеюсь, после увиденного, вы измените своё отношение к 'больным'.

В зале погас свет. Раскрылся занавес и на белом экране во всю стену замелькали кадры полевой съёмки, где 'мимы' нападали на военные патрули, демонстрируя всю свою жестокость, и сверхчеловеческую силу. И ничего красивого и захватывающего в этом не было, как это показано в кино. Больше всего это походило на документальные съёмки охоты из дикой природы, когда хищник нападает на жертву и живьём пожирает.

Зрелище настолько всех шокировало, что казалось уже ни у кого не осталось сомнений, с чем они имели дело.

После ролика генерал сел на место, не видя больше повода для разговора.

В зале поднялся человек с вопросом:

-Господин президент, я Джон Вармен, представитель ООН, — представился он. — Хотелось бы услышать, что из себя представляет вирус, и какую угрозу он может представлять для всего мира?

-На этот вопрос вам ответит профессор Асанов. К нему поступает вся информация по вирусу. Пожалуйста, профессор. Вам слово.

Профессор Асанов — полный человек с круглой лысеющей головой и живыми глазами; быстренько просмотрел бумаги и убедившись, что все накопленные материалы на месте, захлопнул красную папку, поднялся из-за стола и прошёл к трибуне.

-Здравствуйте дамы и господа. Я профессор Асанов — главный эпидемиолог страны, — представился он аудитории. — Хочу сразу заявить, что вирус, с которым мы столкнулись, не имеет аналогов на Земле, — заявил он уверенно, ничуть не сомневаясь в своих словах. Асанов вообще редко в чём-то сомневался, и всегда рубил правду-матку. И потому продолжил так же бойко, как и начал.

-Потому что он не подходит не под одну классификацию известных нам патогенных микроорганизмов и их возможных комбинаций. — И раскрыв папку, он стал читать. — Вирус представляет собой набор генов, несущих в себе неизвестную нам пока программу. Как известно организм поражённый вирусом чаще всего погибает. Тут же мы имеем удивительную особенность. Вирус не разрушает носителя, а наоборот перестраивает его, наделяя носителя сверхспособностями в области физического развития. Но что ещё более удивительно, каким-то непостижимым образом, вирус трансформирует сознание человека, после чего больной больше не ощущает себя человеком, а видит себя кем-то другим. Но кем? — на секунду оторвав взгляд от документов, спросил Асанов. — Нам это пока не понятно, — разведя руками, ответил он и снова уткнулся в папку с бумагами.

-Раньше с перестройкой сознания, больной резко деградировал. Его умственные способности почти сводились к нулю. Оставались только инстинкты. Но то было раньше. Вирус постоянно пытается ассимилироваться со своим носителем, непостижимым образом пытаясь сделать так, чтобы носитель ничем не отличался от обычных людей и в тоже время был лучше, сильней, быстрей, умней. Ничего подобного я ещё не видел, и ни о чём подобном никогда не слышал. А посему заявляю: в Москве было применено биологическое оружие массового поражения. Неизвестный науке вирус может быть только искусственного происхождения.

После такого громогласного заявления, по залу понеслись крики удивления, вперемешку с возмущением. Даже сам президент удивлённо уставился на профессора, не ожидая такого поворота дел.

Чтоб хоть как-то купировать нарастающий скандал, Асанов поспешно заявил, повышая голос до предела:

-Но смею вас уверить, Россия не способна, на такого рода эксперимент. У нас просто нет таких возможностей и технологий.

-Протестуем! — закричали с трибун стран ЕС. — На чём основано ваше предположение, что вирус искусственного происхождения?

-Из-за его необычных свойств! — потрясая своей папкой с документами, выкрикнул Асанов. — Здесь все ответы. Пораскиньте мозгами. Ни один патогенный вирус не способен изменять человека, не разрушая его самого, а тем более маскироваться. Ведь изначально мутанты существенно отличались от людей. Но уже через месяц мы уже не можем отличить здорового человека от заражённого. Нет господа. Вирус с которым мы столкнулись, является не просто набором генов, а это целая программа с последующими операциями изменения.

К концу выступления доктор Асанов, решил ещё влезть и в спор, затеянный ещё генералом Овчаренко:

А ваш вопрос: являются ли заражённые людьми?! — выкрикнул он. — Не выдерживает никакой критики. 'Мимы' — это абсолютно новый вид людей, с глубокими и невозвратными изменениями психики и физиологии. И их первостепенная цель, на сегодняшний день, является замена нас на себя!

Что тут началась.

Отовсюду послышались возмущённые крики. Аудитория накалилась до предела.

-Бред!

-Шарлатан!

-Да он вообще, знает о чём говорит?!

-Сказки нам тут рассказывает! Это же надо такое выдумать!

Асанов же, напоследок прокричав:

-У меня всё! — и не став вступать в полемику с разбушевавшейся аудиторией, раздражённо сел на место, нахохлившись, как курица.

-Я Джессика Стайл, представитель международного эпидемиологического общества. — Представилась женщина лет сорока, поднявшись во весь рост. В руках она держала блокнот, в который с немецкой педантичностью заносила заметки. — Мой коллега, только что произнёс великолепную речь, но его умозаключения, по крайней мере, смешны, — фыркнула она, поправляя дорогие очки. — Утверждать, что вирус, найденный в Москве, искусственного происхождения, просто глупо.

На столь резкое замечание, доктор Асанов, только зло пробурчал себе под нос, нелицеприятные слова в адрес этой Джессики.

-Могу вас уверить, — продолжила Стайл, подчеркивая что-то в своём блокноте, — знания человечества в области ДНК и генов не только человека, но и всего живого мира, настолько скудны, что ни одно государство не в состоянии создать что-либо подобное вашему вирусу. — При этом, слово "вашему", немолодая леди, особенно выделила, сделав на нём ударение. Видно всё-таки на что-то да намекая.

-И по всему выше сказанному, — подвела она итог. — Напрашивается законное сомнение, что над проблемой неизвестного науке вируса, работают квалифицированные люди!

Выговаривая последнюю фразу, голос Джессики неподдельно дрогнул от возмущения и она потребовала. Именно потребовала:

-Наша организация требует, что бы Россия предоставила нашим специалистам образцы вируса. А ещё лучше живого мутанта.

На что президент, прильнув к микрофону, спокойно ответил:

-Ответ отрицательный. Ни один образец и ни одна клетка с вирусом не покинут пределы города. Это слишком опасно. Если же вы намерены оказать нам посильную помощь, то милости просим. Только вашим специалистам придётся работать в закрытой зоне, без права покидать город без карантинной санобработке. На территории Москвы работает спецлаборатория, где наши учёные работают непосредственно напрямую с вирусом. Вы можете присоединиться.

-Спасибо за предложение. Мы подумаем.

После категоричного отказа, у Джессики Стайл по-настоящему вытянулось лицо и, загасив жадный блеск в глазах, она плюхнулась на место, раздражённо захлопывая блокнот.

Вслед за Джессикой из зала поднялся мужчина, тоже лет сорока, и тоже в строгом чёрном костюме. С лицом, будто вырубленным из камня и жёстким серыми глазами, которые с цепкостью профессионала оглядывали аудиторию, пытаясь не упустить ни единой детали:

-Пэрри Ротман, представитель блока НАТО, — представился мужчина.

"ЦРУ-шник, — с нескрываемым отвращением догадался Овчаренко. У него был нюх на шпионов — Вот значит как... Налетели, забеспокоились, стервятники. Вы своё не упустите, не так ли?".

-Я внимательно ознакомился с предоставленными материалами и пришёл к неутешительному выводу. Учитывая сложившиеся обстоятельства, мы полагаем, что угроза нависла не только над вашей столицей, — на безупречном русском продекламировал Ротман, — но и над всем миром. Мы требуем, разрешить нам ввести на территорию России иностранный контингент, как вы его называете, в помощь вашим войскам. А также разрешить, размещение военной базы НАТО, непосредственно рядом с территорией города, для снабжения ваших войск и жителей города гуманитарной помощью.

От непомерной наглости "человека в штатском", у сидящих за столом членов правительства, отвисла челюсть.

Со сталью в глазах президент заявил:

-Ни один иностранный солдат не переступит границ Российской Федерации. Мы сами в состоянии справиться с проблемой. И впредь, я попрошу представителей иностранных государств, не лезть к нам с подобными требованиями. Что же по вопросу о гуманитарной помощи? — произнёс глава государства, и далее продолжил более в мягкой форме. — То мы не откажемся от поставок современного оборудования, в области генетических исследований и вирусологии. В остальных же аспектах, мы не нуждаемся ни в чьей помощи.

Получив отказ, у Ротмана, на лице от злости заиграли желваки:

-В таком случае... — прошипел он как змея, — я должен предупредить правительство России. В случае распространения заразы за пределами вашей столицы, и расползания её по стране, мировое сообщество будет вынужденно сжечь в ядерном огне европейскую часть России. И вы не посмеете нанести ответный удар по этическим соображения. Мы вынуждены будем защищать весь мир от новой чумы. Иначе вымрет всё человечество.

Это была уже просто наглость чистой воды и глава государства, побледнев, взбешённо поинтересовался:

-Это угроза?

-Нет — это предупреждение, — не теряя лица, гордо ответил Пэрри Ротман и с достоинством сел на место.

-Блок Азиатских стран присоединяется, — выкрикнул человек из китайской делегации. — Вирус представляет слишком большую опасность для всего мира, чтобы с ним не считаться.

-Хорошо, — пошёл на мировую президент. — Мы это учтём и постараемся сделать всё возможное, чтобы мировое сообщество не беспокоилось. На этом всё дамы и господа. Мы будем делиться с вами всеми поступающими данными от учёных.

Уже в коридоре президент взял под руку генерала Овчаренко и отвёл в личный кабинет.

-Хочу поговорить с вами тет-а-тет, — сказал президент, садясь в кресло. — В неофициальной обстановке, если не возражаете.

-Нисколько.

Овчаренко сел напротив главы государства и приготовился слушать.

-Вот и хорошо. — Президент помассировал глаза. Усталость плохо сказывалась на его здоровье, но от ответственности он не мог никуда сбежать. Всегда нужно чем-то жертвовать. — Вы только что слышали, как отреагировала мировая общественность на угрозу мировой пандемии. И я отлично их понимаю. Мы сейчас находимся в очень щекотливой ситуации. Нужно разрубить этот гордиев узел, пока весь мир не охватил хаос.

С одной стороны мы имеем под боком опасный вирус и мутантов. И мириться с этим мы никак не можем. С другой стороны престиж нашей страны. Если мы развяжем войну с 'мимами', то нам тут же все припомнят Советский Союз с его репрессиями и тиранией, и это сильно ударит по экономике страны. Это Американцам позволено уничтожать мирных людей в непризнанных войнах. И все будут молчать. Потому что трусы. Но стоит нам поступить, хоть на треть точно так же, как нас сразу же заклюют.

На самом деле всему миру глубоко наплевать на тех бедняк, что сейчас заперты в Москве. Это всего лишь повод. И наша задача — этот повод устранить.

-Что вы конкретно предлагаете?

Овчаренко в принципе догадался, куда ведёт президент, но хотел услышать это из его уст. Но глава государства не стал сразу выкладывать на стол все карты. Вместо этого он проникновенно поинтересовался, прищурив глаза:

-Вы верите, что в центральных районах Москвы ещё остались здоровые люди?

Генерал поёрзал в кресле, и только отрицательно мотнул головой. Ему вдруг страшно стало озвучить ответ словами. Слишком чудовищная цифра стояла за этим простым ответом.

-Вот и мне плохо в это вериться.

-Вы предлагаете...

-Я предлагаю, — повысил голос президент, — не втягивая армию, малыми силами совершить 'тихую войну'. Нужно обнаружить и уничтожить все массовые скопления людей. По данным разведки 'мимы' именно так себя и ведут — сбиваются в организованные группы. И что они там замышляют, одному Богу известно. Лично я не хочу увидеть результат их заговора. И вы, я думаю, тоже. Вы в силах провести такую операцию?

-В принципе такое возможно, — замялся генерал. Уж в слишком щекотливую ситуацию его взяли. Такая ответственность не по нему. Но что делать? Он подневольный человек. И должен подчинятся приказам. — Единственная загвоздка: мы совершенно не знаем, что сейчас твориться в центральных районах Москвы, и какими силами располагают 'мимы'.

-Вот и выясните это, генерал. Я на вас полагаюсь. На днях, я подпишу приказ: о ваших неограниченных полномочиях. С этого дня вы становитесь главнокомандующим на Московском фронте. Принимайте командование и начинайте приводить в действие план 'тихой войны'.

* * *

На пустыре, за железнодорожными путями, через каждые пять метров, цепью по двоя в звене стояли солдаты из оцепления и тоскливым взглядом наблюдали, как на заблокированный город маршем наступает ночь.

-Как-то тихо. И жутко до усрачки, — нервно прошептал, рядовой Синицын, своему напарнику, поправляя автомат. — Ни одного огонька и шума от машин нет. Ни звука. Видеть уже не могу этот город-призрак.

-Чё, забздил? — подначил напарника, рядовой Васильев, сплевывая на землю. — А слабо счас туда прогуляться? — указал он на вымерший город.

-Да пошёл ты. Сам иди.

-Ха, забздил, — гоготнул напарник. — Не боись браток, я с тобой. В обиду не дам. — И в подтверждение своих слов, Васильев положил правую руку на плечи напарнику.

-Да иди ты. — Синицын сбросил его руку со своего плеча. — Сам же обоссышься, если ночь выстоишь.