Наследие Древних

В поместье Тосака, Токиоми рухнул почувствовав, как его магические цепи буквально загорелись огнём. Арчеру каким-то образом удалось выжить в смертельной ловушке, там, где когда-то был Храм Рюдо, но он критически ранен и теперь с непомерной жадностью вытягивает Прану из Токиоми, чтобы остаться в живых.

— Камни... — с трудом выдохнул он в то время как шокированный Рисей бросился к нему. Небо вновь потемнело.

Ощущая накатывающую на сознание тьму, Токиоми оставалось лишь чувствовать лютую ненависть к архитектору этих событий: Слуге Кастер.

________________________________________

Забавно, что любовь, такая чистейшая эмоция может свести человека в глубины тьмы. Даже Зокен стал вампиром лишь потому что снова хотел увидеть Юстицию, а тут мы видим Кастер, искренне любившую Сакуру, и пытающуюся изменить её мировоззрение на Нейтральная Злая лишь ради её блага.

В любом случае... да, у Гила по канону есть Энки. Вы можете увидеть их в Fate/Extra, хотя он там их не использует. Что касается Сэйбер, так её желание уже не изменить историю, а взять на себя ответственность за всё, чем она пожертвовала. Естественно Райдер все ещё не может смириться с этим, но это всяко лучше, чем менять прошлое.

И, наконец, я знаю, Кирицугу на самом деле сожалеет обо всём содеянном, просто понимает он это только тогда, когда Ангра-Майнью показывает ему что все то 'меньшее зло' что он совершил, не способствует благу. Дурак... Цитируя Адмирала Ульриха Кесслера, скажу: '... справедливость может быть достигнута лишь законом'. Кирицугу вовсе и не отличается ото всех бандюг и убийц.

Глава 15

Райдер присвистнул, увидев ослепляющий свет ловушки Кастер, озаривший ночное небо, а Вэйвер же разинув рот смотрел на тускло светящееся грибовидное облако, поднимающееся над Храмом Рюдо.

— Храм был смертельный ловушкой, — подметил Райдер. — Неплохо, Кастер; в случае нападения сильного противника, отхватившего себе союзника, можно просто отправить его в преисподнюю.

— Райдер... — спросил Вэйвер. — ты и правда думаешь, что Кастер выжила?

— Ну конечно! — усмехнулся Слуга. — Эта ведьма ни за что бы не угодила в собственноручно созданную ловушку! — Райдер замер и оглянулся через плечо на горную дорогу, приметив Сэйбер догоняющую их на мотоцикле. — Она догоняет, так что стоит нам усложнить немного задачу, как думаешь?

— Э? — пробормотал Вэйвер, и так державшийся изо всех сил, в то время как Райдер начал подгонять быков, и те побежали ещё быстрее.

Сэйбер стиснула зубы от того, что колесница резко рванула вперёд. Ей удалось сократить дистанцию, но, вероятно, только потому, что Райдер отвлёкся на световое шоу Кастер с горы Рюдо. Однако и это небольшое достижение было быстро потеряно.

'Мне нужно ускориться!' — раздраженно подумала она. 'Невидимый Воздух!'

На мотоцикле вспыхнул свет захлестнувшей его Праны, и светящиеся потоки воздуха окутали его спереди и сзади, ускорив настолько, что она практически догнала Райдера.

— Невозможно! — ахнул Вэйвер, заметив, что Сэйбер подбиралась всё ближе. — Как... Райдер, она догоняет нас!

— Так ты, наконец, поняла, что нужно делать, — с одобрением поглядел на неё Райдер. — Не стоит беспокоиться. Эта гонка ещё не окончилась, и у меня есть пара фокусов. Король Рыцарей в гонке не победит меня так уж легко! — слегка потянув поводья, Райдер погнал колесницу ближе к бордюру и раздробил её шипом на колесе. — Посмотрим, как хорошо ты умеешь уклоняться, Сэйбер!

Сэйбер удивленно охнула от того, что бордюр, сдерживающий холм, обрушился и начал валиться на дорогу. На лице её появилось выражение решимости, и Сэйбер, прижавшись к мотоциклу, помчалась быстрее. Промчавшись сквозь оползень и оставив светящиеся инверсионные следы, она плавно, мастерски избегала падающих камней и валунов, вызывая довольный смех Райдера.

— Неплохо, Король Рыцарей! — выкрикнул он, выхватывая меч. — А как насчёт этого?

Вокруг колесницы вспыхнули молнии, разворотившие дорогу за ним.

— Хватит уже шутки шутить, Король Завоевателей! — выкрикнула Сэйбер, активировав нитро-ускорители и ускорившись ещё больше, по-прежнему при этом продолжая избегать мусора, летевшего из-под колесницы Райдера. Воинственно закричав, вытащив свой меч и намеренно пропустив поворот на дороге, она перепрыгнула через склон прямо к Райдеру.

Здоровяк одобрительно зарычал, приняв вызов, и колесница остановилась. Глаза Сэйбер удивленно расширились от того, что её меч встретился с мечом Райдера, и она вместе с мотоциклом оказалась отброшена назад. От столкновения её металлических сапог с дорогой вырвались искры, в то время как она вместе с ездовым металлическим зверем, прокатившимся по краю дороги, приземлилась на приличном расстоянии от Слуги.

— Кажется, я выиграл гонку, Сэйбер, — протянул Райдер, поворачивая к ней колесницу.

— Похоже, так и есть, — ответила она, — но мне кажется, я заслужила право закончить этот бой, ты так не думаешь, Райдер?

Громила рассмеялся.

— С тобой и не поспоришь! — согласился он. — но перед этим я хотел бы спросить: как ты собираешься взять на себя ответственность за свое прошлое?

Сэйбер ответила не сразу, но через некоторое время, перед этим спешившись и улыбнувшись Райдеру.

— Я не знаю, — сказала она, и из её меча во все стороны вырвался штормовой ветер, обнажив золотой клинок, выкованный феями, который всё это время скрывался под ураганной оболочкой. — Но я встречу его без сожалений!

— Ты надеешься на лучшее?

— Возможно, — ответила она, поднимая над головой меч, вокруг которого затанцевали золотые искры.

— Этот меч... — прошептал Вэйвер, — так вот каков Экскалибур — Меч Обещанной Победы... — его голос заглушился молниями, ревущими вокруг колёс колесницы, а Райдер ободряюще положил руку на его плечо.

— Так ты намерена противостоять любой беде, лежащей по ту сторону победы, тем самым даруя смысл всем тем жизням и людям, принесенным в жертву ради твоей победы, — проговорил он понимающе. — Ты такой ребёнок... но и я когда-то был им! Я понимаю, Сэйбер, нет, Король Рыцарей! Давай же покончим с этим: подчиним свет в конце туннеля!

Сэйбер молча смотрела на то, как быки, взревев, бросились на неё. Под их копытами вспыхивали молнии, а сзади них неслась колесница, разрушающая холмы и дорогу. Глядя на все это, она улыбнулась вновь.

— Да, давай покончим с этим... — прошептала Сэйбер.

— ГОРДИЕВА КОЛЕСНИЦА! — выкрикнул Райдер, призывая свой Небесный Фантазм, в то время, как световой меч достиг конечной точки своего свечения и начал опускаться вниз.

— ЭКСКАЛИБУР! — закричала в свою очередь Сэйбер, и светящийся луч поглотил Райдера вместе с колесницей. Вэйвер вскрикнул от страха, почувствовав ошеломляющий поток Праны Райдера и услышав лишь обиженное мычание быков, в единый миг стёртых из реальности. Затем он почувствовал, как рука Райдера опускается ему на плечо, притягивает ближе и... ничего.

Золотой луч Экскалибура стёр колесницу Райдера и оставил светящийся след на дороге, уходящий в небо. Сэйбер оперлась на меч, и пока она несколько раз глубоко вздохнула, свет окончательно померк. Некоторое время она обозревала учиненные разрушения.

'Я выиграла, Райдер...' — подумала она. 'А что насчет тебя? Погиб ли ты, всё так же по привычке сражаясь впереди всех своих последователей, или же...'

Задумавшись над окончанием фразы, Сэйбер вернулась к своему мотоциклу и помчалась обратно в замок Айнцберн. Без сомнения, Кирицугу и Айрисфиль желают поговорить о событиях этой ночи. Впрочем, учитывая ущерб, нанесенный горной дороге, возврат может занять некоторое время.

________________________________________

Арчер несколько раз сжал и разжал пальцы на руке, затем отпил вина из бокала и направился в спальню Токиоми. Маг в настоящее время был прикован к постели, его тело было парализовано от шока после того, как Арчер выпил его досуха. Такой сюрприз в итоге чуть не поджарил его заживо. Драгоценные камни валялись на полу, а Тосака Аой в это время ухаживала за своим мужем.

Арчер бросил короткий взгляд на неё и перестал обращать внимание. Никакого вкуса у современных людей не было. Аой, может, и считалась красивой по современным меркам, но даже простушка из Урука была в разы симпатичнее ее. Она была послушной, и Арчер презирал её за это, несмотря на то, что слажена она была вполне неплохо. Но в ней не было стержня. Арчер же ценил уважение к долгу и преданность, раболепная преданность без внутреннего стержня была для него словно проклятие. Бесполезная и ненужная.

'Простенькая и вялая... большего от Токиоми и ожидать не стоило'.

По крайней мере, его дочери были другими. Старшая, может, и была не особенно симпатичной, однако внутренний стержень имела прочный. И это было хорошо. А вот младшенькая... он даже не знал, как она выглядит, — Токиоми убрал из дома все ее фотографии — но предполагал, что она была такой же серенькой мышью, как и большинство современных людей. Кровь Кастер сильно улучшила её, как в плане внешности, так и в плане способностей.

Кстати, говоря о Кастер...

Эта проклятая ведьма... она приняла его и Токиоми за дурачков. В итоге не сложно было обыграть их, но Арчер ныне столкнулся с дилеммой. Он должен был убить её. Закон... его закон требовал, чтобы она умерла за покушение на него. Привести приговор в исполнение было его обязанностью и привилегией как Короля.

И что тогда делать с её дочерью?

Арчер не мог допустить, чтобы девочка вернулась к своему никчёмному отцу. Он был недостоин её. Но что тогда?

— Ваше Величество... — с трудом пробормотал Токиоми, заметив прибытие Арчера, — примите мои извинения...

— Твои извинения для меня ничего не стоят, — холодно ответил Арчер, проигнорировав наполовину возмущенный, наполовину осторожный взгляд Аой. — Похоже, тебе больно. Твой идиотизм завел меня в ловушку, и ты ответственен за вред, причиненный Кастер телу Короля.

— ... Мне нет оправдания.

— Конечно нет, — пренебрежительно бросил Арчер, уходя. — Кажется, священник тоже умер... жалость какая, он был любопытен. Женщина, позаботься о своем муже. Если ты способна лишь на это, то старайся, — и затем Арчер зашагал, не обращая внимания на шепоток за спиной.

'Шавки... как они смеют переговариваться за моей спиной? Если бы они не были нужны мне, я бы тут же с ними расправился!'

Мысли Арчера вновь вернулись к Кастер и её дочери... и, что удивительно, к Королю Рыцарей. Странно... он признал, что её вдохновенная преданность детским идеалам делает её очень привлекательной, и она, в сравнении с современными людьми, была исключительно мудра, но все же...

Ему нужно было тщательно всё это обдумать.

________________________________________

— Они мертвы? — печально спросила Сакура. — Все?

— Да, — ответила Кастер. — мертвы.

— Это было...?

— Не было времени.

Сакура в смятении опустила голову. Однажды она уже убила, но потому что не было выбора. Но теперь... её мать была могущественным Магом. Неужели она ничего не могла поделать? Всем, живущим в Храме, не было необходимости умирать. Все они были хорошими людьми, а один из них, Иссей, вроде бы, даже пару раз играл с ней.

— Я знаю, о чем ты думаешь, — начала Кастер, угадав её мысли. — Но магия не всесильна.

Сакура недоуменно на неё посмотрела.

— Магия определяется как исследование чудес и обучение их воспроизведению, но... — продолжила женщина и опустилась на колени рядом с дочерью. — есть кое-что, что и она не сможет сделать. И это то, что невозможно было вывести всех до того, как Король Гильгамеш сумеет победить Берсеркера.

— Ты ведь тоже сражалась с Киреем-саном, — добавила Сакура, и Кастер согласно кивнула.

— Да, — то, что она рассказала Сакуре, было полной противоположностью тому, что произошло на самом деле. — Люди постоянно умирают, и я понимаю, что от убийства внутри очень больно; но что делать, если придется выбирать между тобой и другими?

— ... Не знаю, — тихо ответила Сакура. Кастер обняла её, а Сакура обняла её в ответ. — Но я... не могу убить или ранить тех, кто важен мне... просто не могу...

Кастер улыбнулась; все пошло несколько иначе, чем она предполагала, но Сакура была на правильном пути. Все же она не сказала, что не станет убивать или причинять боль — она просто не будет делать это по отношению к дорогим ей людям. — Тогда не делай этого, если не хочешь, но один важный урок ты должна усвоить: всему есть соответствующая цена.

— Равноценный обмен... — прошептала в ответ Сакура, чувствуя, как что-то ледяное сжимает все её существо, вызывание онемение и замораживая от чувства вины. Боль и вина, порожденные совестью, тихо бормотали ей, что несмотря на то, каким был мир, ей не стоит становиться похожей на них.

'Мне что, просто стать ещё одной жертвой?'

Сакура не знала, откуда пришла мысль, но была с ней согласна. Не важно, какими красивыми словами люди описывали мир, он был жестоким местом. Как же ей повезло. Если бы мама тогда не спасла её, что бы тогда было?

'Я никогда не стану жертвой'.

— Не беспокойся, — проговорила ей мать. — если ты должна убить, так убей! Если необходимо причинить кому-то вред, так сделай это! Не забывай о тех, кого убила, использовала или кому причинила боль, потому что они тебя никогда не забудут. Но до тех пор, пока ты помнишь кто ты и что ты, то...

— ... у меня есть будущее, которого я с нетерпением жду, — закончила за неё Сакура, не зная, почему слова вырвались так легко. — тогда я сделаю все, чтобы выжить и стать сильнее. Я понимаю, мама.

Кастер улыбнулась и вновь обняла Сакуру, нетерпеливо прижавшуюся к женщине.

— Люди назовут тебя лицемеркой, — пошептала ей на ушко Кастер. — а все потому, что ты будешь делать все необходимое, чтобы получить желаемое, а также защитить то, что принадлежит тебе. Но даже так...

— ... это не важно, — закончила за неё Сакура, наконец поняв, что несмотря на то, что они всего лишь год провели вместе, она по крови, магии и разуму являлась её дочерью. Понимание этого наполнило сознание восторгом, заглушая кричащую от ужаса совесть. — Почему же я должна заботиться о тех, кто не заботится обо мне и о том, что мне дорого?

Кастер погладила её по голове и повела в комнату.

— Хорошая моя девочка, — похвалила её Кастер, и Сакура улыбнулась в ответ на комплимент. — В этом мире, где выживают лишь наиболее приспособленные, нужно преуспеть, чтобы стать сильнее. Ты ведь сильная, Сакура?

— Да! — охотно отозвалась девочка. — Я сильная, как и ты, мама!

Кастер смертоносно улыбнулась, точно также, как и тогда, когда сожгла эту сучку Главку и её отца Креона. Она улыбалась не как хищник, который забил свою добычу, но как хищник, наблюдавший за охотой ребёнка, преследовавшего свою первую добычу.

— Кому ты хочешь нанести свой первый удар без сожалений? Своему отцу? Его шлюшке? Или же своей сестре?

________________________________________

— Райдер выжил? — недоуменно повторила Сэйбер, сидя в гостиной замка Айнцбернов с Айрисфиль. — Но как?