Серый дар. Немой приговор

— Вектор, — голос и жесты Шира явно выдавали разочарование в товарище, — забери её, надеюсь, ты сможешь её теперь удержать, — последние слова были наполнены сарказмом, как сапоги водой после похода по болотам, окружавшим леса графа. И мне совсем не понравился взгляд Вектора, которого теперь точно ждут, если не насмешки, то упрёки наверняка.

Но уходить не хотелось, однако, надо бы и честь знать. Основное я уже увидела. Во-первых, потенциальных врагов двое, что сразу же даёт нашим численное преимущество. Во-вторых, они пока в шоке. И, в-третьих, они на одном курсе с пятёркой, то есть на последнем, перевеса в магических способностях не будет, а вот численность сыграет свою роль. Узнать курс студента можно легко было, взглянув на форму. Чёрный цвет носили выпускники.

Итак, можно возвращаться в комнату. Свои обязанности наблюдателя за Ллои и Широм я выполнила, убедившись в их относительной безопасности. Но вот что-то как-то не хочется оставаться с Вектором наедине. Наверное, играет свою роль в этом справедливом опасении и чересчур сильная хватка уже вставшего парня. Синяков у птички, конечно, не будет, но это неприятно.

Когда за нами с каким-то отчаянным стуком захлопнулась дверь, подобно какому-нибудь антимагическому барьеру отделив меня от внешнего мира, Вектор предельно аккуратно меня перехватил. Потом он осторожно посадил меня на кровь, в полнейшей же тишине сел напротив и абсолютно спокойным голосом оповестил:

— Зря ты сделала это. Шир, может, и кажется добрым и пушистым, но нарушений дисциплины в экстренных ситуаций он не любит, единственное, что способно взбесить его ещё больше — предательство и прямое неповиновение во время боевых действий. Знаешь, мне даже тебя жалко...

Вот такой поворот был неожидан настолько, насколько может быть неожидан вообще поворот. Как-то я не задумывалась, что парень так раздражительно воспринимает непослушание. А Вектор, договорив, дополнил:

— Скорее всего, будешь с нами утром заниматься, главное — в этой академии найти свободное поле, а там, может, и летать нормально станешь, всё-таки такие быстрые темпы восстановления крыла сомнительны.

Не знаю, чем по утрам обычно занимались ребята, но после этих утренних тренировок они сегодня пришли убитые, пыльные, и один лишь Шир лучился довольством, хваля друзей за достаточно хорошую физическую форму после столь длительного перерыва. Собственно, эти тренировки были мукой лишь для четырёх человек из пятёрки, сам Шир наслаждался таким раскладом, их-то на факультете боевой магии сто процентов тренировали куда жёстче!

— В общем, готовься, — посоветовал Вектор, а в его глазах, нет-нет, да проскакивала искра удовлетворения от скорого отмщения мне. Видимо, он выбрал путь запугивания, что ж, это было ожидаемо. Даже будь я твёрдо уверена, что Шир станет насильно меня принуждать к тренировкам, то вряд ли бы я отказалась от возможности выйти в коридор. Да и сейчас не откажусь. Но тут уже ничего не сделаешь. Глухо, как в ночью в сосновом лесу.

Может, оставить птичку на поверхности, а самой заняться проблемами внутреннего мира? Надеюсь, что довольно длительное отсутствие контактов с ним не даст подозрительному шевелению ТОЙ двери снова начаться.

Так я и поступила. Конечно, пернатое было совсем не радо такому раскладу, сова даже попыталась нырнуть обратно, в темноту своего угла, что я ей отвела в моём мире. Вот только, именно, что в моём! Вытолкнуть её наружу, словно мяч в разгаре игры, не составило труда. Теперь началось её дежурство во внешнем мире. Бояться раскрытия я не стала. Несомненно, потеря интеллекта будет заметна всем, если со мной решат поговорить, только вот птичка-то ночное животное, значит, сейчас будет спать. А будить её вряд ли станут, а если и станут, то та не соизволит откликнуться. Ещё и поклевать может... самых упорных.

Очнувшись в своём призрачном теле, через которое просвечивал пол, оказалось до невозможности приятно. С каждой такой долгой отлучкой во внешний мир становилось всё сложнее заново привыкать к человеческим движениям. Я даже падала. А ведь это лишь призрак! Проекция! Поток сознания! Что будет в моём реальном теле, я даже думать не хотела. Это было просто страшно.

По моим подземельям разнёсся грохот! Всепоглощающей волной он прокатился по пещерам, гротам и узким коридорам, уничтожив несколько дверей, разорвав их с яростью, словно при исполнении кровной мести! Меня сбило с ног, причём, это был, скорее, психологический эффект, чем физический, я не могла похвастаться настоящим телом, поэтому реально меня сбить ничто не могло.

Подниматься было тяжело, пока я не разгрузила свой поток, отдав Аналитику часть мыслительной деятельности. Та отозвалась, приняв новую работу. Оказалось, что её тоже завалило. Она и бездна подсознания в порядке. Вот только вход завалило, а поднявшаяся в воздухе, будто туман, пыль, не давала бабочка бессознательного донести до проекции информацию.

Такая разруха и неостанавливающиеся волны грохота, шума, грязи и уничтожений были спровоцированы испугом. Моим испугом. Мой страх перед ТОЙ дверью вылился в бардак, мешающей и ей появиться, и мне убежать. Я ещё ЕЁ не увидела, не почувствовала под пальцами шершавого дерева, тем не менее она была рядом. И лишь страх пока сдерживал её передвижения. Но надолго ли?

Надо было успокоиться, но понимание, что деревянный ужас рядом, не давало этого сделать. Я чётко знала: успокоюсь — она окажется тут, в этой зале, и я уже не сбегу. А вот если не успокоюсь, то от внутреннего мира, который я так старательно строила на протяжении всей жизни, который означал для меня больше, чем всё материальное, как и для любого менталиста, ничего не останется. Меня вышвырнет наружу, сразу схлопнется возможность поддержания двух потоков в сознании. И тогда я просто не выдержу нагрузку, а спрятаться будет негде!

Такая ситуация напрягала... И не только...

Я просто не знала, что делать. Я была не готова к столь судьбоносной встрече! Я только-только начала жить во внешнем мире без постоянной подпитки адреналином, став привязываться к пятёрке! И тут до меня дошло...

Быть снаружи можно и без риска... И я нашла способ. Долги, связи, чувства к разным существам... Всё это способно послужить якорем. Нет, я и так всё это знала, но впервые слова преподавателей, объяснявших, как удержаться на краю, обрели смысл. Я на себе почувствовала это.

Какие-то незримые нити тянули меня к жизни. К отказу от страха. К чему-то бесконечно радостному, тому, что я сумела забыть...

Перед слезящимися от пыли глазами показалась дверь... Она была такой же, как и год назад. Как и пять лет назад. Как всегда. Она никогда не менялась. На ней не отображались годы, не отображались мои духовные достижения. Она лишь хранила воспоминания. Она была той тонкой преградой, что не давала мне узнать нечто страшное. Она была гранью между прошлым и будущим. В ней было ни одной трещинки, что я не изучила за каждую встречу.

И всё же что-то неуловимо изменилось. ОНА просто исчезла! Не знаю, виновато ли в этом осознание иных способов выжить, кроме адреналина, не знаю... Но она оставила меня, обдав слабым ветерком на прощание.

По мановению руки развалины и руины начали возвращаться на свои места. Но я ещё долго сидела не в силах отойти от встречи, от воспоминаний, которые в который раз удалось обхитрить. Но это лишь отсрочка. Незначительная... Недлительная... Было бы заблуждением считать себя победительницей. Я лишь узник своих страхов. Есть ли смысл искать причины исчезновения двери? Ведь она равно или поздно вернётся... И вот тогда выхода уже не будет. Это была последняя её промашка. Или последнее её послабление.

История 13

На следующий день меня покормили, хмуро посмотрели и в наказание за вчерашнее снова оставили в комнате. Узнать, о чём тогда вечером говорили Шир, Ллои, Нерин и те ребята, не представлялось возможным. Вектору и Алексу, конечно, всё рассказали, мне же удалось что-то понять только в предельно общих чертах. Словом, к нам приходили с предложением перемирия. Оказалось, что скоро будет то ли зачёт, то ли экзамен, то ли соревнование, поэтому недавним противникам моих подопечных совсем не хотелось приобретать врагов. Правда, перемирие было временным и хрупким, как фарфоровая посуда.

Так вот, на следующее утро меня оставили одну. Видимо, я сильно провинилась вчера, так как со мной никто не общался, на возмущённое уханье не реагировал. Но мне было как-то всё равно... Недавние события с участием ТОЙ двери надёжно и надолго вывели меня из равновесия, как подлый толчок в спину. Даже сова сегодня была необычайно тиха, ощутив моё плохое и мрачное настроение, ухудшенное отношением ко мне пятёрки.

И вот я сидела на подоконнике, тоскливым взглядом провожая плывущие по небу, словно корабли по водной глади, облака. Организму было так же плохо, как и моему сознанию. Перестройка на иной распорядок дня давалась нелегко. Хорошо хоть, сова отсыпалась днём, а я ночью, но и телу требовался отдых. Пришлось его насильно усыплять, чтобы сознание совы не начало его утруждать новой деятельностью. Но надо было что-то делать с ночным и дневным образом жизни.

Вдруг острое, как недавно заточенный кинжал, боковое зрение уловило движение! Движение, направленное на привлечение моего внимания. Никого в этой комнате, кроме нас с пернатой не было, соответственно, звать кого-то другого просто не могли. На активные махи руками никто и не обращал внимания. "Ментальные чары," — определила я.

Только ментальный маг может так хорошо скрыться. Причём, выборочно привлечь чьё-либо внимание. Какой же силы этот экземпляр?!

Я сразу же поняла, что со мной хотят наладить 'мост'. Проникнуть во внутренний мир. Я к нему не могу, так как не обладаю соответствующими знаниями, а вот он вполне. Причём, он может сделать это и без моего согласия, а мягкий толчок-вопрос — лишь дань вежливости.

Однако даже при таком вторжении в пещерах бы он не разобрался, но делать нечего. Пришлось дать согласие на диалог. Он сосредоточился, я выпустила птицу на передний план, возвращаясь внутрь. И вот мужчина лет сорока напротив меня.

Явно магистр. Магистр менталистики. От такого не скрыться за моими полудетскими щитами. И тут он произнёс то, что разом избавило меня от тревоги:

— Я связной от старика, он попросил помочь вам.

Всё. И можно не беспокоиться. Ничего со мной не случится. Пока... Но как же он неуважительно о графе-то!

Маг тем временем с любопытством осматривал мою пещеру-гостиную. Я поморщилась, надо увести его подальше, где у него будет поменьше власти.

"Идёмте," — позвала известным жестом.

Он, несомненно, понял, что я делаю. Хмыкнул, но перечить не стал. Кстати, с ним мы сможем общаться, передавая мыслеобразы, всё-таки интересные у графа знакомые... Недоумение мага росло по мере приближения к одной из неровных стен, оно умилилось, когда появилось три двери, мы вошли в одну из них, своего пика непонимание достигло, когда дверь за нами, вышедшими в ином помещении, исчезла, словно её и не было.

— Таких миров я ещё не видел, — задумчиво пробормотал он, — двери, сокращающие путь, пещеры, почти физическая материальность... Это интересно. И даже очень. Если вы не возражаете, я бы вас изучил.

Помотала головой, потом отдала второму потоку сознания — Анлитику, находившемуся на своём посту, все данные и воспоминания, которые не хотела случайно показать мужчине при беседе. Как только я это сделала, в мою голову, как к себе домой, ворвались образы, подтверждающие личность мага и его знакомство со старым графом. Этого было достаточно для минимального доверия.

В свою очередь я отправила ему свои мыслеобразы, в которых представилась и передала отчёт по мальчишкам, конечно же, придержав информацию о болезни Шира. Мужчина ненадолго задумался, потом с сожалением оглянулся вокруг, понимая, что таким образом сократив нашу беседу, я его выпроваживаю, и спокойно сказал напоследок:

— Я намного опытнее вас, Ирис, в менталистике и мог бы дать пару уроков, если бы вы разрешили мне познакомиться с вашим внутренним миром поближе, — и он исчез, а вот я осталась внутри, понимая, что не обладаю и сотой долей его силы и опыта. Так уйти из чужого мира — надо уметь.

Почему же он так хочет исследовать мой мир? Так для нас, менталистов, это как красная тряпка. Мы на своём-то собственном миру зациклены до невозможности, а уж чужой — так вообще конфетка. Ни один маг разума не упустит возможность осмотреть чужой мир, перенять пару техник, пусть даже его обустраивал намного более слабый маг. Смысл в том, что, чем больше миров ты исследовал, тем больше понимаешь в отрасли их конструирования.

А с этим не помогут никакие учебники. Да, азы нам дают ещё в школах, а вот дальше мир растёт и прогрессирует у каждого индивидуально. Чтобы увидеть мир магистра менталистики многие бы отдали руку, почку, ногу. Ведь для нас реальная жизнь второстепенна. Самое важное для каждого менталиста — развитие собственного мира.

Тут наша настоящая жизнь! Беда только в том, что наш диапазон эмоций во внутреннем мире равен диапазону спички. Никаких волнений, моя дверь — исключение. И в итоге менталисты, желая уйти от реальности, без неё же и погибают. Парадокс. Но парадокс, который заставляет многих из нас жить.

Я вздохнула и всё же решила вернуться наверх, в сову. Думаю, она сейчас спит, так как по режиму сознание птички должно видеть девятый сон. Собственно, сегодня, раз уж они меня оставили, я хотела полетать. Привыкнуть к этому, постепенно понять, по какому принципу животинка держится в воздухе.

Когда я заняла главенствующее место, отправив сознание птички на покой, та была благодарна. Тёплая волна положительных эмоций от неё слегка встряхнула тело. Вот только летать без её сознания я не смогу, однако тело-то все движения помнит, значит, пока не летаю, а только тренируюсь.

Спрыгнула на пол и начала делать короткие и слабые махи крыльями, те стелились по полу скинутыми с постели простынями, сдували пыль, слегка приподнимали меня над землёй, но не более... Оказалось, что и у тела должна быть специальная поза и хвост не просто так сзади висит. У каждого элемента организма была своя функция, которую тот с энтузиазмом отличника выполнял.

Чтобы сообразить, что для чего надо было летать, а не делать эти скудные махи. В итоге через полчаса я поняла, что либо создаю себе условия полёта, либо продолжаю бессмысленную деятельность, думая, что прогрессирую. Конечно, я не стала сигать с разбега в окно или с люстры на пол. Вовсе нет...

Я осмотрелась и заметила, что тяжёлые шторы, состоящие из двух частей, завязаны на уровне подоконника узлом. То есть они образовывали некий полукруг, в который я могла лечь, как-то к нему прикрепиться и лететь, не трогаясь с места. Это был бы идеальный вариант, если бы я поняла, чем можно закрепиться. Кстати, интересно, зачем пятёрка так связала две шторины, или это ради уборки, чтобы концы не волочились по полу и не мешали мыть полы?

Да, в этой академии практиковалась уборка своими силами. Без магии. Была даже кладовка с принадлежностями для уборки.