Защитники человечества. Часть 2

— А разве это не признак трусости? — бестактно спросил тот.

— Принц, как вы говорите со своим отцом? — сделал ему замечание старый генерал.

— Все нормально, он не должен бояться спрашивать, — Алутар повернулся к своему отроку и сказал:

— Я не боюсь смерти, лишь за свой народ. Бояться, но смело дать бой и просто стоять, не шевелясь от страха — это разные вещи. Бояться нужно, Акрэ?лий, это поможет тебе выжить, но бездействовать никогда не надо.

— Теперь я понимаю, отец, спасибо тебе за наставление, — Акрэлий кивнул головой в знак уважения. — Я слышал, что их лидер некий Илиан, это же горстка фанатиков, разве могут они доставить нашей империи неприятности?

-Они все сильные и обученные бойцы, но в целом ничего такого, с чем бы не справились наши воины, но Илиан это совсем другое дело... Если мы сейчас ввяжемся в войну со всем их орденом, то потом станем легкой мишенью для других империй. Ведь мы потеряем слишком много солдат на этих двух войнах.

— Но что им здесь надо?

— Может быть, они посчитали наши действия против слабой расы не справедливыми, и пришли им на помощь? — предположил молодой командующий из элиты.

— Может быть все что угодно, нужно сначала выяснить, зачем они здесь, но всем войскам быть наготове. Зовите сюда Дарбрелта, сейчас же, — приказал Алутар.

— Насколько силен этот Илиан? — вновь любопытствовал Акрэлий.

— Скажи, знаешь ли ты его прозвище? — спросил отец.

— Да, я слышал, что в простонародье его называют Справедливым.

Алутар улыбнулся, ожидая подобного ответа.

— Да, Справедливый, но никто не знает его второго имени. Он известен лишь узкому кругу самых сильных и самых влиятельных планетарцев, и неизвестен остальным потому, что тогда его мощь и влияние тут же возрастет. Илиан Испепелитель! — прокричал воодушевленно Алутар, разведя при этом руками.

В зале, где сидела лишь верхушка ренианской власти тут же настала полная тишина. Все сидели с открытыми ртами.

— Не вяжется с Илианом Справедливым, не так ли? — на лице императора была самодовольная ухмылка.

-Н-ну, ну а у тебя, отец, есть иное прозвище, о котором нам не известно? — в итоге спросил его сын.

Алутар не ответил, но объявил об окончании совещания, попросив всех удалиться, кроме сына. Оставшись наедине, император наконец полушепотом произнес:

— Да, есть...

— И какое же? — с опаской спросил тот.

— Мертвый император...

* * *

Илиан смотрел вдаль из окна своих покоев. Его братья мертвы, а это значит, что раса илкарцев пала. Конечно, он знал, что во вселенной еще наберется с пару миллионов тех, кто давно покинул свой родной мир и живет своей жизнью, но они больше не имели права называться илкарцами.

— Господин Илиан, в системе появилось несколько кораблей, — передали ему двое подчиненных.

— Уничтожьте их, — угрюмо и с нежеланием разбираться ответил тот, даже не вдаваясь в подробности.

— Господин, это корабли илкарцев...

— Что?! — он тут же оживился.

— Да, это четыре транспортных корабля вашей расы, они только что вошли в систему. Постойте-ка...

— Что там еще? — нахмурившись спросил Илиан.

— В систему вошло еще двенадцать кораблей, это ренианские перехватчики последнего поколения. Кажется, они преследуют корабли илкарцев.

От услышанного гнев захватил Илиана, его глаза наполнились бурным желтым пламенем. Он выбил свое окно и в один сильный прыжок выпрыгнул далеко за ворота своей крепости, приземлившись на пустынной местности. Илиан сделал еще пару шагов вперед, затем остановился и посмотрел вверх. Илкарец сконцентрировался, и его объяла невероятная мощь, ярчайший свет озарил местность на многие десятки километров, а вокруг него поднялся энергетический столб света. Освободившаяся мощь Илиана приподняла его в воздух.

— Отлично, мы нагнали этих грязных илкарцев, — радовался командующий одного из перехватчиков. Этот вид корабля был хорошо вооружен и немалого размера. На вытянутый овал металлического цвета, летящий в вертикальном положении, с двух сторон было прикреплено по три конструкции в форме плавников, причем, средние были самыми большими. Все конструкции являлись турбинами.

— Капитан, мы вторглись в систему Праведного Света, она принадлежит...

— Я знаю, кому она принадлежит, — перебил тот. — Насрать на этих фанатиков, мы следуем воле императора. Они должны заткнуться и не высовываться, пока мы не решим свои дела здесь, а если им что-то не понравится, то мы и их уничтожим!

Самоуверенность капитана затмило яркое свечение, оно буквально ослепляло и озаряло собой всю систему.

— Что происходит? — серьезный вид капитана сменился на панику, обладатель пятнадцатого круга вдруг почувствовал, как начала высыхать жидкость внутри его организма.

— Я, я не знаю, сэр, сканеры показывают, что окружающие нас звезды, начали резко пульсировать и переполнились энергией...

— Вон...Убирайтесь прочь...— бубнил себе под нос Илиан. — Вон из моей системы! Растворитесь в священном пламени справедливости! — он закричал, и в небесах стало видно, как от звезд вышло по одному потоку в неизвестную сторону.

— Как такое возможно...— капитан и его команды смотрели, как от звезд со скоростью света к ним устремились мощные потоки энергии. Они настигли их корабли в считанные секунды, не оставив от них и следа. Перехватчики последнего поколения исчезли так же внезапно, как и появились. Убедившись, что дело сделано, Илиан отозвал свою силу, и в системе снова стало спокойно, будто бы ничего и не произошло.

— Я позабочусь о них, братья мои...— Илиан остался стоять на месте и не сводил взгляда с небес, ожидая приземления своего народа.

Илкарцы благополучно высадились на планете, это были преимущественно женщины и дети, а также около десяти тысяч здоровых мужчин, чтобы продолжить род. Всего илкарцев осталось около полумиллиона. Пока они не освоятся, Илиан приказал им расположиться внутри ордена и вокруг него.

— Полмиллиона из восемнадцати миллиардов, когда я покидал их. Все, что осталось от моего народа... — сказал он, стоящему рядом подчиненному из расы бри?нроков.

Его народ был подавлен и напуган. Илиан хотел заговорить с ними, но как он смеет? После того, как бросил их на произвол судьбы.

— Ты все сделал правильно, Илиан, не вини себя за справедливые решения, -ответил ему бринрок.

— Господин, в систему вошел еще один корабль, — снова раздался голос по связи.

— Ренианцы вернулись, чтобы отомстить? — с ухмылкой спросил тот.

— Господин, в это трудно поверить, но это наш Виномниус, те, кого вы отправили неделю назад на помощь людям...

— Какого черта они вернулись? Немедленно свяжитесь с ними и скажите, пусть поторопятся!

Корабль приземлился на свою платформу, он был изрядно потрепан. Отсек опустился, и оттуда начали выходить солдаты ордена. Это было ужасное зрелище, кто-то был сильно ранен, кто-то измучен, а кого-то и вовсе выносили мертвым, накрыв чем-нибудь сверху. Стоны легионеров пронеслись по площади.

— Расступитесь, расступитесь я сказал! — Илиан проталкивался сквозь столпу зевак. Он пробился вперед и увидел идущего к нему Гринтреда. Его самый доверенный подчинённый также был весь изранен, а доспех пробит во многих местах.

— Гринтред, что произошло? — глаза Илиана бегали по всем солдатам, выходящим из корабля. — Я не вижу Джорелла и Дутанора, а Гилдриэль, где они все?

— Они предали нас, Илиан, а Гилдриэль мертв... Эти двое перебили почти всех наших планетарцев. Нас застали врасплох, мы не ожидали от них такого...

Илиан не поверил своим ушам, но глаза прекрасно видели израненных братьев, от удивления он покосился назад, но взял себя в руки и спросил:

— Что значит предали? С чего бы им предавать вас? И даже если так, как им вдвоём удалось вас так потрепать? Вы же не гребаные новобранцы!

— Джорелл стал каким-то странным после того как вернулся. Он нес какую-то чушь про предательство. Обвинил нас в пособничестве ренианцам и ни с того ни с чего, напал на нас. Илиан, Джорелл стал очень силен.

— Нет, я не верю в это, Джорелл не мог нас предать! — он закрыл глаза, потирая ладонью лоб.

— Ты обязан в это поверить! — прокричал Гринтред. — Или ты доверяешь чужаку больше, чем своим братьям?! Мы вместе проливали кровь врагов не одну сотню лет! И вот ты называешь нас лжецами?! — Гринтред подошел вплотную к своему господину. — Да что с тобой, Илиан? Половина твоих соратников мертвы, какие еще доказательства тебе нужны?! — он указал рукой на потрепанный корабль и тела своих товарищей. — Иди, загляни в ангар и полюбуйся, что натворил твой драгоценный Джорелл!

Илиан ничего не ответил, и молча пошел в свои покои, чтобы все обдумать. Уходя, краем уха он услышал, как подчиненный бринрок с которым он беседовал до этого, подошел к Гринтреду. Подчиненный спросил, жив ли его брат, на что получил отрицательный ответ, подкрепленный тем, что Джорелл собственноручно убил его. Илиан не верил во все это, он отказывался верить. Его мысли, глаза, слух, все его чувства не хотели верить в такое вероломное предательство. Неужели Джорелл провел его? Илиан был уверен, что они стали хорошим друзьями, эти новости разбивали ему сердце. Он снова и снова прокручивал в своей голове момент отправки Джорелла вместе с его воинами, пытаясь понять, где же он допустил ошибку.

Глава 13

Заново рожденный

Когда я впервые встретил его, он был

напуганным мальчишкой с полным отчаянием в глазах.

Когда же он покинул меня, этим мальчишкой стал я...

Илиан об одном из своих учеников(с).

Неделя до начала военных действий. Илиан следил за подготовкой корабля и бойцов, когда к нему подбежал Дутанор с вытаращенными глазами.

— Илиан, скорее, с Джореллом что-то не так! — испуганно прокричал тот.

Он немедля бросил все дела и тут же помчался вместе с Дутанором вниз. Лифт доставил их к месту упокоения Джорелла, двери открылись и оба выбежали оттуда сломя голову.

— Вот об этом я тебе говорил, я просто сидел рядом и тут началась вся эта хрень! — в комнате были сильные перебои с электричеством, а сам Джорелл бился в конвульсиях. Жидкость то и дело выплескивалась из резервуара на пол.

Они подбежали к нему и Илиан вытащил тело из жидкости, которая сохраняла его тело в надлежащем состоянии все это время.

— Раз он начал шевелиться, это ведь значит, что он ожил, да?! — спросил Дутанор, продолжая испуганно смотреть на конвульсии друга.

— Да, но что-то не так... Подержи его!

Илиан засучил рукава и начал направлять ему свою силу.

-Что ты делаешь?

-Его тело отторгает душу, он слишком долго пробыл там. Это должно помочь, — сила Илиана обволокла тело, и оно слегка засветилось.

Свечение пропало спустя несколько секунд, и мертвец перестал двигаться. Его друзья застыли в ожидании.

— Ну же, очнись, Джорелл...

Он внезапно открыл глаза и резко поднялся с тяжелым и глубоким вдохом.

— Джорелл, слава богу ты вернулся! — обрадовался Дутанор и решил обнять товарища на радостях. Он успел положить руку ему на плечо, однако Джорелл тут же сильно схватил её.

— Эй, эй, ты что творишь?! Это же я, Дутанор!

Джорелл крепко сжимал его запястье, причиняя юноше сильную боль.

— Джорелл, ты узнаешь нас? Успокойся! — Илиан положил свою ладонь ему на подбородок и слегка приподнял, заставив посмотреть на себя. Джорелл пристально уставился на него, его дрожь начала утихать, дыхание нормализовалось и Дутанор почувствовал, как хват друга ослабевает.

— Я... узнаю твое лицо, — удивленно сказал он и затем перевел взгляд на Дутанора, — И твое лицо тоже... — губы Джорелла растянулись в искреннюю улыбку. Дутанор чуть не заплакал от радости и наконец крепко обнял товарища. Илиан положил руку на плечо Джорелла и так же был искренне рад его возвращению.

* * *

Джорелл оделся в ту же одежду, в которой прибыл сюда в первый раз. Илиан бережно хранил её до его возвращения. Накинув на себя последним штрихом свой темно-синий замшевый тренч, он вышел из комнаты. Снаружи его уже заждались товарищи.

— Ты что там так долго копаешься? — возмутился Дутанор на чьем лице все еще держалась глупая улыбка при виде живого друга.

— Да так, воспоминания нахлынули, будто бы это все снится мне, и на самом деле я еще там... — в глазах Джорелла была тоска и радость одновременно. Что-то изменилось в нем, и это что-то было известно лишь ему одному.

— Понимаю тебя, -поддержал его Илиан, который и сам пробыл продолжительное время по ту сторону. Он знал, что те, кто пробыл там длительное время, возвращаются оттуда совсем другими. Вопрос лишь в том, смог ли Джорелл сохранить свой рассудок или же стал кем-то другим?

— Ну, ты, наверное, голоден? В моих покоях нас ждет чудесный стол.

— Нет, не голоден, но по вкусу я просто безумно соскучился, — друзья посмеялись и, Дутанор обхватив рукой его плечи, растер Джореллу волосы на голове своим кулаком.

— Прямо как в старые времена, даже не вериться, — довольным тоном произнес молодой человек.

Друзья собрались за столом. Дутанор предлагал Джореллу попробовать то одно блюдо, то другое, аргументировав тем, что инопланетная кухня просто прекрасна. На протяжении всего застолья Илиан тщательно наблюдал за Джореллом, пытаясь понять, насколько же он изменился. Он анализировал буквально все, его голос, манеру говорить, жесты, мимику, ему важно было понять, что с ним все хорошо. Их застолье прервал чей-то стук в дверь. Илиан мысленно поворчал, но встал из-за стола и подошел к двери. По другую сторону стояли двое. Джорелл, хоть и болтал в этот момент с Дутанором, прислушался краем уха к диалогу Илиана с кем-то еще. Собеседник за дверью говорил мощным взбудораженным басом.

— Илиан, я слышал, что Джорелл вернулся, где он?

— Да здесь он, здесь, проходи давай.

В комнату тут же ввалился бри?нрок.

— Джореееел! — радостно и импульсивно прокричал тот, разведя руками.

— Ха-х, Гилдриэль! — Джорелл вскочил, и они крепко обнялись, да так, что бринрок поднял его в воздух, так как был ростом под два с половиной метра. Он опустил его и дружески шлепнул по плечу.

— Проклятый ты затейник, вернулся все-таки! Дай-ка тебя разглядеть, — он поставил Джорелла перед собой и отчётливо осмотрел. — Хмм, да, вижу, ты стал сильней, — он сделал серьезную гримасу, которая продержалась не долго, и улыбка вновь растянулась во весь рот, — Ну наконец-то ты не будешь падать, как размазня и сможешь подраться со мной куда подольше!

Бринрок любопытно глянул за спину Джорелла и добавил:

— А что это вы тут делаете? — подозрительным тоном спросил гигант и его взгляд тут же пал на накрытый стол. — О-о, сколько вкусностей, че то аж жрать захотелось.

— Что ты несешь, такие, как мы, никогда не голодны, — со стороны двери раздался еще один голос и в комнату вошел Гринтред. Гилдриэль посмотрел на него и махнул на того рукой.

— Ай заткнись уже, вечно ходишь тут со своей недовольной зеленой рожей. Настоящий бринрок голоден всегда! Му-ха-ха, — загоготал Гилдриэль.

— А я смотрю, ты сегодня в ударе, — Илиан был очень рад видеть бринрока в прекрасном расположении духа. С тех пор, как Джорелл погрузился в сон, тот места себе не находил.