Skyrim:время перемен

А в это время почти два десятка бойцов исследовали каверну. По приказу Скальда, наверх по лестнице, к странному сооружению, так называемой драконьей плите они не поднимались. После того, как бойцы похоронили, десяток солдат отправились туда.

Трое сторожили единственный оставшийся не открытым саркофаг, с сам Скальд осматривал плиту. Никакого нордика или древне-нордского языка там не было. Были только, как он понял, драконьи слова. Плита была хоть и похожа на ту, какую он помнил из игры, но отличалась куда большим размером. Да и было видно, что она уходит в землю примерно на еще свой рост.

Ничего интересного найти на ней не удалось. Да и все-таки были некоторые надежды у Скальда на то... На некое чудо. Вдруг он окажется довакином? Или хотя бы будет владеть т'уумом? НУ и ладно. Скальд сплюнул и поспешил забыть эти несбыточные надежды. Он и без этих сил сможет убивать драконов.

Ничего интересного бойцы тут не обнаружили. Действительно, тут вообще ничего не было хорошего, кроме брони двух стражей. Да и большой саркофаг так и не открылся. Сколько пытались его отворить или хотя бы сдвинуть, но ничего не вышло.

Поэтому Скальд приказал оставить броню убитого бойца на алтаре и забрать два комплекта древней брони из черного металла, что была на стражах. Скальд бы вообще ничего не оставлял, однако просто припомнил, что и для довакина надо что-то оставить. От себя незаметно добавил кошель с пятью десятками септимов и парочкой маленьких рубинов.

-Все. Уходим из этих катакомб. Пора возвращаться в лагерь и оттуда двигать в Вайтран. -Сказал Скальд, когда отряд соединился с оставшимися контролировать этаж бойцами.

-Это дело. -усмехнулся Тарлон. -А то у меня уже кости ломить начало от этих подземелий.

-Это от того кости ломить стало, -улыбнулся Скальд, -Что ты ничего не делаешь.

-Я?! Не делаю?! -покраснел Тарлон, -Да я тут...

-Да ты, да ты. -передразнил его Скальд, -У тебя вон уже живот появился!

-Это пивной живот! -возмутился Тарлон, -Такой должен быть у каждого уважающего себя норда!

-Но не такого же размера! -Скальд показал руками, какой живот у Тарлона, увеличив тот раз в десять.

-Иди сюда мальчишка, я тебя проучу!!!

Отряд собрался быстро. Но идти назад было тяжело — каждый был чем-то нагружен и что-то нес. Удивительно, но сколько разнообразного барахла они вынесли из этого подземелья! Но, тем не менее, никто не роптал. Каждый знал, что он что-то получит после продажи. Да и Скальд сам был согласен с этим. Пока он не может обеспечить солдат как в армии — всем от оружия до портянок.

Поэтому и положил бойцам помимо необходимого довольствия еще и некоторую часть трофеев. Пришлось раздать едва ли десятую часть от найденного золота. И все — бойцам было достаточно отдать родителям или женам деньги. Они еще давно решили продолжить службу. Службу ему — Скальду.

Поселок шахтеров встретил их на удивление громко. Женщины плакали, мужики подходили и хлопали по плечам... Короче говоря, встретили как родственников. Ну это и понятно — перед походом в отряд вступило полтора десятка бывших рабов, а в шахте они были довольно дружны. Без этого нельзя — не проживешь.

Часть раненых тут же отправили в госпиталь. Помимо тех, кто находился с обезвоживанием, там теперь были те, кто пострадал, попавшись какой-либо частью тела под клыки и когти злокрысов. Ранения, полученные от этих тварей, залечивались на удивление сложно.

Скальд оставил основную часть отряда на Тарлона и, взяв себе в охранение десяток бойцов, отправился в Ривервуд. Требовалось вернуть Коготь Лукану, да и награду взять с него. И еще со старостой поговорить не мешало бы, есть ли еще задания какие?

-Лукан, староста! -поприветствовал он торговца, как только отряд вошел в деревню.

Торговец в это время вместе со своей сестрой что-то обсуждали со старостой. Было видно, как облегченно, вздохнула сестра Лукана. Чуть ранее она стояла и чуть ли не зевала, но не смела отвлечься, внимательно слушая, что говорят два прожженных... интригана? Это слово не совсем подходит, но староста и Лукан друг друга точно стоили.

-Камилла, рад вас видеть. -Скальд галантно поцеловал ей руку.

-Кхм. -ей брат недовольно посмотрел на Скальда, но тот не моргнул и глазом.

-Ах, да. Рад вам сообщить, что обнаружил коготь. -сообщил он, глядя на то, как все благожелательнее смотрит на него Камилла. Пришлось, правда, для этого зачистить Ветряный Пик, там обосновались разбойники.

-Вы смогли зачистить Ветряный Пик? -подала голос Камилла. Ее взгляд сменился с простого благодарного на чуть восхищенный.

-Да. Дошли до второго уровня. Ближайший год там будет безопасно — драугры восставать не будут, наш жрец провел необходимые ритуалы. Но я бы все же не рекомендовал вам гулять там. Береженого — Талос бережет. Да и не зря там было гнездо злокрысов?

-Ох, вы так рассказываете, что мне уже стало страшно! -вздрогнула Камилла, стреляя в Скальда глазками.

-Сестра, я думаю, что ты должна оставить нас со Скальдом на некоторое время. Мы поговорим о мужских делах. -Лукан сделал ударения на мужских и проигнорировал раздраженный и возмущенный взгляд сестры, который не предвещал ему ничего хорошего.

-Я вынуждена Вас покинуть. Но я надеюсь, что мы продолжим нашу с вами беседу позже, наедине. -Камилла развернулась и удалилась, двигаясь так, чтобы Скальд смог осмотреть все прелести ее фигуры, которую выгодно подчеркивало ее платье.

Староста тоже с трудом отвел взгляд от нижних частей тела Камиллы. Да и то, ему в этом помог грозный взгляд жены, не предвещавший мужику ничего хорошего этим вечером.

-Вы, наверное, хотели бы получить награду? -поинтересовался Лукан. По нему было видно, что он желает побыстрее избавиться от надоедливого наемника.

-Да нет, свою награду я уже, кажется, получил. -открыто усмехнулся Скальд. Он почувствовал, что выбрав такую линию поведения, сможет вырвать побольше денег у торговца.

-Четыре тысячи и вы никогда не появляетесь рядом с моей сестрой. -твердо заявил Лукан.

-О чем вы вообще?! -возмутился было Скальд.

-Молчите! Просто молчите! Эта вертихвостка просто вскружила вам голову! Как уже делала не раз. -поморщился Лукан. -Скоро должна прибыть сюда наша мать. Она и будет разбираться с моей непутевой сестренкой. Но мы не об этой. Я плачу вам пять... Нет, шесть тысяч, только из уважения и благодарности вам, и вы испаряетесь отсюда навсегда.

Скальд улыбнулся солнечному дню. Он был доволен. За этот месяц они заработали денег больше, чем за все время службы в армии империи. Но ведь это только начало, не так ли?

Глава восьмая

Скайрим. Лагерь шахтеров, в дне пути от Ривервуда

Скальд задумчиво потягивал эль из железного кубка и поглядывал на пасмурное небо, видно через открытое настежь окно. По помещению гулял холодный вечерний ветер, но Скальд этого не замечал — эль достаточно согревал его, чтобы можно было не обращать на погоду внимания.

Сейчас больше всего Скальду хотелось сорваться с места, поспешить быстрее домой, начать, в конце концов заниматься настоящими делами. Но приходилось ждать, теряя драгоценное время. И ждать приходилось не только из-за нехватки телег и повозок. Это хоть и создавало определенные трудности, но гораздо больше проблем у Скальда было из-за другого.

Весть о зачистке Ветряного Пика облетела всю округу очень и очень быстро. И небольшие отряды разбойников, искателей приключений, разнообразных одиночек, даже отряды стражи сразу потянулись туда. Сейчас они вяло дрались на подступах к вершине, однако их стычки, по слухам, становились все кровавее и ожесточеннее.

Зато, по тем же слухам, хозяйка трактира в Ривервуде удвоила оборот. Да и Лукан никак не мог не поживиться на сложившейся ситуации, а то одни траты преследовали его последнее время. По тем же вездесущим слухам Лукан смог заработать деньги, окупившие оплату отряда Скальда втрое.

Тем не менее, как раз из-за этого наплыва людей и было больше всего проблем. Уровень преступности неудержимо полз вверх. Привлеченные вестью о зачищенном захоронении туда рванули десятки, если не сотни разнообразных шаек, не отказывающие себе в пути не в чем.

Дочь приютившего, разумеется, не по собственному желанию, крестьянина попортить. Или там корову увести. Короче говоря, требовалось решить эту проблему. И Скальд решал. Отправлялись отряды в десяток полтора человек. Так называемые охотничьи партии, которые устраивали засады или загоняли бандитов и истребляли.

Пока они смогли вырезать десяток отрядов всего пол сотню человек, потеряв одного своего безвозвратно. Десяток раненых обещали скоро пойти на поправку. Тем не менее, это все же не могло решить все проблемы. Но им хотя бы платили за это из казны поселения, да и головы некоторых разбойников стоили достаточно дорого.

Так как многие воины покинули лагерь и охотились на разбойников, рабочие руки, которые вполне могли бы заняться сборкой телег были недоступны. Тем не менее, бывшие рабы и еще два небольших отряда с беженцами, которые прибились к Скальду, вполне смогли справиться с этой задачей.

Телеги из дерева собрали довольно быстро. Только вот Скальду очень не нравилась их конструкция, поэтому к ним через некоторое время приделали нечто вроде тента, чтобы получилась типичная повозка американского колониста, как говорила доставшаяся ему память.

Впрочем, удобства от такого — защита от дождя радовала больше, чем трата крепкой парусины. Парусины было непозволительно много на разбойничьем складе. Видимо, налетели на караван, идущий из империи для верфей Солитьюда или Виндхельма.

Однако когда все телеги были переоборудованы, выяснилось еще ничего не готово и не уложено, перенесено, заготовлено... Короче говоря, они не могли отправиться в путь. Потом оказалось, что при пересчете лошадей обнаружилась недостача... Нет, никто лошадей не воровал, просто одну партию посчитали дважды. Пришлось покупать. Проблем было много. А время все шло и шло, шло и шло.

Скальд вздохнул, совершив последний глоток эля. Настроение, чуть поднятое вначале, оказалось безнадежно испорчено. Впрочем, проблема решилась быстро — Скальд лег спать и забылся сном. Проблемы перестали его волновать...

~*~*~*~*~

-Ух, наконец-то!

Скальд был весел. Подчистив большую часть сунувшихся к Ривервуду и Пику бандитов, они наконец-то смогли покинуть это надоевшее всем место. А надоело оно действительно всем без исключений.

Путь до Вайтрана, а если быть точнее до его ферм, которые окружали город на многие и многие километры, был пройден за четыре дня, под проливным дождем. Тент хорошо себя показал, поэтому Скальд решил в будущем наладить выпуск этой полезной вещицы. Тем более, что есть неплохая идейка, как сделать его складным... Впрочем, об этом лучше думать чуть позже.

Колонна из телег, прилично растянувшаяся, выехала к одной из сторожок, где засели таможенники. Пришлось раскошелиться и платить, после чего двигаться дальше. Зато душу Скальда будут греть воспоминания о лицах, охреневших от количества народа и телег в одном караване.

Они выехали к Вайтрану спустя пару часов, когда солнце уже клонилось к горизонту. Скальд принял решение останавливаться под стенами. Благо у Скальда под рукой был отряд профессиональных военных, которые знали, как должен выглядеть нормальный лагерь. Ровные ряды палаток, оборудованные отхожие места, выкопанные и обложенные ямки для костра. Как говориться, все по-взрослому.

Цены в городе, особенно на продовольствие особо не радовали. По сравнению с деревней — небо и земля. И это несмотря на то, что большая часть горожан держали так или иначе собственные огороды! Еще более высокие цены держали только на мясо, рыбу и фрукты. Последнее было понятно — их в Скайриме вообще не выращивали, но рыба и мясо?

Дичь, что ли в окрестностях всю повыбили? Так нет, только по пути сюда у тракта несколько косуль видели. И это там, где люди чуть ли не каждые полчаса появляются! А сколько их в лесах у Ривервуда бродит, а сколько пасется разнообразных диких в округе города? ДА тех же мамонтов полно — даже тех, за которыми великаны, даэдра их побери, не смотрят!

Кто-то специально завышает цены на мясо. Но разбираться с этим Скальду не хотелось — это город Барлгруфа. Пусть сам разбирается со своими купцами и торговцами. Хотя, надежда на то, что с этим разберутся, была не велика. Это племя всегда найдет лазейку и снимет с себя всю вину. А виноватыми, скорее всего, окажутся охотники и обычный люд.

Когда закончили строить лагерь, Скальд договорился с поставщиками необходимого продовольствия, а так же начал наводить мосты с торговцами разной всячиной. У него было много того, от чего хотелось избавиться. И сейчас было почти самое подходящее для этого время.

Однако сегодня эту проблему было уже не решить. Скальду помешал Ингред, тот самый норд, которого с десятком человек Скальд отправил для поимки и выявления тех самый ублюдков, которые организовали рабский лагерь. Именно из-за этого Скальд совсем не расстроился, когда ему помешали идти и договариваться с купцами.

-Ладно, -Скальд осмотрел Ингреда, обзаведшегося небольшим шрамом на щеке, -Пойдем, расскажешь, что да как.

Как оказалось, парни Ингреда довольно быстро нашли подручного, чей портрет у них был. Он вечно заседал в самом дешевом кабаке Вайтрана. После этого ни уже смогли выявить всю цепочку. Ну, это было не мудрено, когда цепочка из трех-то человек! Последним звеном, из тех, кого можно было брать, оказался один из подручных Олфрида Сына Битвы. А это уже политическая фигура.

Поэтому Скальд, чуть подумав, решил отдать расколотого помощника и еще одного человека в руки Балгруфа. Они ему уже не нужны, а вот ярлу в политической борьбе может помочь. Да и рад он будет поприжать слишком наглое семейство, что сует свой нос в дела правителя.

Да и Скальду это было более чем на руку. Ведь гораздо выгоднее для него на политической арене Вайтрана будет клан Серая Грива. Они ярко выраженные сторонники независимости нордов. Да еще и имеют большой авторитет в городе. Вырази они свою позицию в этом вопросе активно и в открытую, то Балгруфу пришлось бы поддаться. Однако в этом их уравновешивали Сыны Битвы, издавна имеющие тесные связи с Имперской аристократией.

~*~*~*~*~

-Скальд, слушай, ты же знаком с Балгруфом? -от мыслей о Великих Семьях Скальда отвлек Тарлон, протиснувшийся сквозь плотную ткань личной повозки главы отряда.

-Ну... Мы виделись несколько раз. В свое время он воевал вместе с моим отцом и когда бывал в Империи заезжал к нам. Я неплохо его знаю, но мы не друзья — слишком мало общались с ним. А тебе зачем?

-Понимаешь... -замялся Тарлон, -еще перед тем, как мы из армии ушли, письмо мне пришло. От сестры. Писала она, что дочку ее, мелкую еще — восемнадцать лет, обрюхатил паренек один. Парень-то этот, на охоте погиб, упокой Талос его душу. А девица с ребенком осталась. Но она умная, грамоту разумеет и имперскую и мерскую понемногу. Просила очень устроить ее в город крупный, ну ты же знаешь как у нас с этим — работы, считай, нет. Ну, так поговоришь с ярлом то, может он ее пристроит-то?