Всё дело в том, что это теперь не просто вход в Купол, это блин "Ворота храбрых воинов и могущественных магов города-крепости Спарты", как было написано большим магическим письмом на раме ворот. На самих же створках был целый магрис, который обещал всяческие кары всем, кто со злом придет к этому городу, коротко даже описав что с ними случиться. Не зная даже как на это отреагировать, я привычно подал магию, активируя процесс открытия ворот. Как только створки раскрылись, подметил странное преображение магриса, который при разделении на две части преобразился в своем значении, приветствуя жителя и защитника Спарты домой. Точно Сказочник постарался, у других еще опыта на такое не хватит.
Пройдя внутрь, я проходил мимо привычно вытянувшихся по бокам големам Валета, что-то изменилось, но я никак не мог заметить что именно. Зайдя внутрь, я с далека осмотрел Пирамиду и жилые столбы с другими достопримечательностями, подметив что огни вроде пока не разрисованы во всякое разное. Внутри как обычно было не очень многолюдно, чувствовал волны магии со стороны Арены, где постоянно кто-то спарринговался, проходили редкие одиночки по своим делам через двор, и пару Погонщиков гоняли своих вымуштрованных големов по пустырю между Пирамидой и воротами Купола. Проходя мимо них, я опять подметил какую-то странность, и лишь через минуту рассматривания тактических игр Погонщиков, сообразил что не так. На големах были метки, точнее небольшие магрисы. У кого-то на плечах, у кого-то на лбу, у некоторых даже на груди, но на всех големах были такие своеобразные одинаковые магические рисунки, которые тем не менее имели совершенно разное значение. Ведь и правда, важно не то что ты нарисовал, а то что ты записал в этот рисунок. А всех этих големов, которые благодаря этим меткам можно было легко разделить на два лагеря, понимая какой голем, какому Погонщику принадлежит, так же можно было получить и личную информацию о големе. Например, на большом големе со щитом, по его метке на плече, можно было понять что он "Щитоносец-27, 9 Цикла, эволюция защиты от магии и материи, дух средний гамма". В общем в одной метке была исчерпывающая информация о самом големе, его класс и порядковый номер, в каком Цикле был вызван его дух, то есть возраст, в какую сторону направлена эволюция, и сам уровень этого духа. Насколько я помню эту классификацию Следопытов, "гамма", значит самого слабого среди их уровня, а альфа само собой сильнейшего. Здравая идея, я к примеру, только и могу что по своим големам определить кто из них старичок, а кто из новых, по их эманациям маны. Нужно срочно брать на вооружение эту идею. И кажется мне, что эти магрисы и манапись я увижу еще во многих местах, где её до этого не было. Уверен такое же веяние скоро поглотит или уже поглотило Атлантиду.
Поднявшись к себе в комнату, по пути переговорив с несколькими встреченными спартанцами, многие из которых с нетерпением ждали Вечеринки, вот так, с большой буквы, я прикрыл дверь и скинув с себя самые легкоснимаемые элементы доспеха, и оружие, упал на широкую мягкую кровать. Хотелось немного полежать и подумать, собраться с мыслями так сказать. А эти самые мысли крутились вокруг новых задач, а именно как будет выглядеть моя метка на големах и что я одену на Вечеринку, кроме доспехов и одежды пустынника одеваемую под броню у меня и нет ничего. Вечеринку я ждал с определенной доле нетерпения, тут конечно и просто желание увидеться со всеми, так и посмотреть на прекрасную часть человечества в платьях... нет, даже представить не могу это. Та же Афина, одна из самых беззащитных на вид кого я тут знаю, кого я могу хоть представить в платье, обязательно дополняет железный нагрудник, наручи, поножи, железные перчатки, окровавленный меч и недобрый взгляд из-под шлема с зарубками от мечей. Хотя, это может быть из-за того, что я видел, как она довольно смеясь резала на кусочки кракена, после чего с еще более залихватским хохотом сжигала его останки? Боролось с психической травмой, так сказать. Мда, девушки в Спарте с этой военщиной потеряли некоторую часть своего женского очарования, раз я их даже в обычном платье представить не могу. Лишь по хардкору, в доспехах и обязательно в крови врагов, почему-то красной, а не черной. Даже Кали, несмотря на свой обтягивающий костюм, выглядела в моем представлении опасно и как минимум с двуручным окровавленным мечом за спиной.
Потолкав своё воображение некоторое время, я смог придумать простую метку в виде голой маски с прорезями для глаз, моя фишка как бы, и строгий, немного футуристичный костюм для Вечеринки. Еще немного помучавшись, я бросил попытки придумать что-то поинтереснее, и принялся за дело. Вначале поставил метки на своих големах, где мучительно пытался вспомнить, когда же я вызвал их духов, и кто из них вообще. Пришлось большей частью записывать наобум. Сделать магрис вышло достаточно просто, это не те мозговыносящие рисунки Сказочника, тут всё проще. Некоторое время было забавно смотреть на один и тот же рисунок и осознавать, что все они разные, одинаковые и при этом несущие отличную друг от друга информацию.
Отодвинувшись от маски очередного своего такого же безликого голема как и я сам, на лбу которых были поставлены мои метки, я откинул артефакт-ручку в сторону кровати. Фух, это было непросто, выжигать магией текст в уже устоявшейся и упрочнившейся твердой материи тел големов. Устаешь психологически, используя мысль для записи, буквально вбивая её в материал, по крайней мере у меня сейчас было такое чувство. Махнув рукой последнему голему, типа кыш отсюда, я проследил как он торопливо выскользнул из квартиры, и следуя еще старым инструкциям, закрыл за собой дверь, типа воспитанный. Вообще они вроде еще друг у друга могут учится, эти големы, но как этот процесс автоматизировать неясно. Последний раз когда я говорил с Погонщиками, они так толком и не смогли дать нормальный ответ. Типа пусть вместе работают, а там молодые чему-то да научатся у стариков.
Подойдя к повешенному на манекен доспеху, я придирчиво его рассмотрел, раздумывая где и что мне написать, а также какие усилия мне стоит на это потратить, ведь у этих самых доспехов есть плохая привычка превращаться в обломки после пары пропущенных ударов. На своё оружие, аккуратно развешенное на полках я посмотрел с еще большим сомнением, ломалось оно еще чаще чем доспехи. Мой маленький арсенал в отдельной комнатке, не мог похвастаться большим разнообразием, причина старая, всё ломается, новое лепить не успеваю. Сейчас к примеру, на манекенах висело всего два доспеха, один в котором я вернулся с пустоши, чуть побитый, и один запасной, еще новенький. Отличались они друг от друга по мелочам, там поножи чуть длиннее, тут толщина брони на груди чуть больше, а вот тут воротник немного посвободнее. Но стиль и общее устройство конечно идентичное, я его выработал уже давно и стараюсь его держаться, лишь внося некоторые изменения. Часто, если издалека, только по доспеху иногда и определяют кто это собственно, вблизи то по эманации его маны можно определиться, если ты конечно этого спартанца предварительно запомнил.
Задумчиво постучав пальцем по маске, я озадаченно хмыкнул и подойдя к зеркалу, уставился на своего постоянного спутника, закрывающего мою голову от внешнего мира. А ведь можно его украсить, даже обод по краю шлема идущий от подбородка к затылку есть. Повернув голову к зеркалу то так, то этак, я еще раз задумчиво хмыкнул. Записать то можно, но вот что? Это кстати довольно злободневная проблема, что записывать то на доспехи, оружие и уж тем более шлем, моё фактически второе лицо. Подумав еще немного, решил записать на маску свои первые победы над каждым новым существом Чернобога, типа свои героические победы, к тому же мне вполне было чем похвастаться. Подобрав со стола артефакт-ручку, я стал перед зеркалом, задумав записать текст как орнамент. Приложив ручку к маске, я мысленно собрал слово, которое хочу записать, подал ману и... хм, и... ничего. Еще немного повозившись с шлемом, я признал своё поражение и убрал артефакт от маски. Я лицом боевое заклинание магуса принимал, и ничего, что ей какая-то артефакт-ручка. Этот нюанс я в своем мысленном дневнике отметил, это конечно не значит, что я буду специально маской заклинания отбивать, в этом нет нихрена хорошего, это жутковато даже должен сказать, приходилось попадать в ситуации, но теоретической возможности такого я добавил еще один плюсик. Дальше уже расписывал доспехи, ну как расписывал, сделал аккуратную запись где-то от района пупка до шеи с одной стороны и другой, где написал что я есть Видок, основатель и житель Спарты, главнокомандующий военных сил города-крепости, могучий маг номер один в Рейтинге Силы, тренер и учитель по магии, гроза темным существам Чернобога, и еще разные мелочи, типа того что отношусь к "ловкачам". Будь какие специализации, типа Стрелка или Погонщика, и их записал бы, но как-то не сложилось. Вышло вроде неплохо, на мечи решил не тратиться, все равно в первом же серьезном бою на обломки уйдут. Тут бы как-нибудь оружие по прочнее сделать, но никому здравых идей в голову не приходит, потому "энерго-оружие" всегда будет незаменимым заклинанием для спартанцев, также как "хвосты" и "мягкая ладонь", а на крайний случай даже "пила" сойдет. Заклинаний для ближнего боя в общем хватает.
Закончив с доспехами, я перешел к лепке своего костюма для намечающейся Вечеринки. До неё еще недели две, но лучше сделать сейчас и забыть об этом. Уже где-то через сутки выйдя из своей квартиры весь при параде, в своих обновленных доспехах, я пошел узнавать чем Спарта живет, и есть ли что новое в Библиотеке. За это время меня лишь один раз побеспокоил Монгол, собирающий большую группу для рейда на Темную землю, контролируемую существами Чернобога, им задание от Тритона пришло на поимку десятка войров и еще дюжины демонов. Наш маг всё пытается выведать секрет эволюции, с помощью которой войры могут мечами отражать заклинания, а демоны летать. Ведь эта та же эволюция, которую хотим достичь и мы для своих големов, только поставленная на поток, и видимо как-то закреплена в самой сути темных духов, ведь даже после смерти и своего возрождения, они похоже сохраняют свои эволюционные возможности. Хотя имей возможность и мы призывать своих же погибших духов големов, то и у нас так же было. Но Следопыты бессильно разводят руками, работают над привязкой, но пока успехов нет.
В общем помог я собрать Монголу команду, нашел нужных людей, дал пару советов, куда идти, чтобы в самую гущу не попасть, и даже помог парочке спартанцев из молодых разобраться в том, как делать "Сеть", в которой укутывают наших пленников. Говорить дольше чем вышло работы на самом деле, за полчаса управился. С обычными вылазками с тройками, ко мне даже не подходят, с этим замы разбираются, кому и куда идти, чтобы не толпились в одном месте оставляя дыры на фронте. Серьезные операции это уже моя задача, а так.
Как я и думал, многие спартанцы уже щеголяли доспехами и оружием исписанными манописью и разрисованные магрисами, без фанатизма конечно, по-спартански, хе-хе, но новое веяние уже прямо бросалось в глаза. Даже зашедшие в гости Генералы, заметили изменения. И оценили конечно же, особенно метки на големах. Ха, так и представляю, как они тысячам и тысячам големам будут такие метки рисовать. Хотя у них рабочей силы хватает, быстро справятся.
— Уважаемый Видок, мы бы хотели узнать насчет больших групп существ, что вторгаются на территорию Атлантиды. — сказал мне старый знакомый Генерал Адриано, обеспокоено нахмурившись.
Сидели мы в малом зале для собраний, не варвары же мы какие, постоянно вести важные разговоры на воздухе. Поскольку беседа у нас была один на один, его офицеры бродили где-то по Спарте, то пошли мы не в кабинет Валета, и даже не в мою квартиру, всё же мы не друзья, да и разговор у нас официальный. А поскольку у нас просто не предусмотрено помещений для таких бесед, засели мы в месте где обычно Совет Спарты разговоры ведет. Разместившись на соседних стульях, мы повернулись друг к другу — я имел вид расслабленный и уверенный, удобно развалившись на стуле. Адриано же поставив свой разукрашенный шлем на стол, нервно или раздраженно, непонятно, стучал пальцами по столу, находясь в каком-то собранном состоянии, напряженном даже сказал бы.
— И что же вас интересует? — подождав пару секунд, ожидая продолжения, всё же спросил я.
— Почему такое большое количество существ всё еще проходят мимо Спарты? Вы их вообще хотите остановить? — чуть раздраженно спросил он.
— Существа проходят, потому что мы их пропускаем. — ровно ответил я. — И конечно же мы серьезно прореживаем их силы, то что выпадает на вас, это так, брызги из реки.
— Эти "брызги". — передразнил он, стараясь при этом держаться официальных рамок. — Несут опасность для жителей Атлантиды, самого города и Врат.
— У вас с ними какие-то проблемы? — добавил я в голос больше изумления. — Это печально. Их не так и много.
— Больших проблем нет. — приврал он, и я это знал.
Следили мы как-то с помощью сканера Спарты как Корпус Генералов справлялся с магусом. Это был один единственный колдун со свитой из войров которого мы пропустили, чтобы посмотреть на возможности атлантийцев. Скажем дипломатичней, магус подсократил количество големов у Генералов, те войров выбили конечно быстро, но вот от колдуна там по показаниям сканера такая свистопляска началась, что атлантийцы посчитали что там полноценное вторжение началось. Магус это субъект суровый, к тому же летающий и умеющий быстро маневрировать, если необходимо. Потому быстро преодолев зону обстрела големов атлантийцев, он начал нести зло и несправедливость всем окружающим в большом количестве. Магуса потом всё же запинали, но как мне кажется, впечатлений Генералам хватило, потому лукавит Адриано, ох лукавит. Не хочет показать слабость и переживший испуг.
— Тогда чем вы недовольны? — осведомился я. — Нам меньше работы, вам тренировка.
— Мы опасаемся, что одну из таких тренировок мы можем не сдержать и эти существа пробьются к городу. Вот чем мы недовольны. — вспылил он все же в конце, экспрессивно взмахнув рукой.
— Адриано, давайте я расскажу вам как я вижу всю эту ситуацию. — наклонился я к нему. — Мы неделями пропадаем в пустоши, чтобы перехватить и уничтожить как можно больше существ. У нас уходит много времени на это, очень много. Но нам нужно время чтобы отдыхать, восстанавливать амуницию и количество големов, и для многих других дел. И нас всего две сотни. Вас же две тысячи, и вы налепили себе десятки тысяч големов, которых вы не используете. Вы патрулируете округу Атлантиды, даже не думая выйти на территорию Темных земель, потому что вас там раскатают волны сильных существ по типу ферусов и магусов. — от упоминания последнего, Адриано еле заметно вздрогнул. — Но мы тоже не всесильные, мы не можем сдерживать всех. Мы тоже устаем. Потому мы пропускаем незначительные силы существ, слабейших, чтобы облегчить себе нашу работу.
— Рискуя Вратами. — сумел вставить Адриано.
— Если пропускать таких слабаков, на десятки тысяч големов и тысяч магов, это риск, то зачем вы вообще нужны? — тут уже я не сдержался, повысив голос.
