| Предыдущая глава |
↓ Содержание ↓
↑ Свернуть ↑
| Следующая глава |
Бдзынь!
Эльфийский кинжал высек искры на нагрудной пластине. Роскошная, ухоженная, заплетенная в косичку и перетянутая ремешком борода шлепнулась гному под ноги.
Только что девка стала у ворот между варгами и вдруг распласталась в глубоком выпаде, вытянулась струной, выбросив вперёд руку. Уроки Яри не прошли даром.
Отскочивший назад гном, скосил глаза на подбородок, попытался бронированной перчаткой нащупать отсутствующую бороду.
Получилось комично, что не осталось незамеченным его товарищами.
Пучеглазые глазенки гнома налились кровью, скрипнули зубы, на обрезок бороденки закапала слюна.
Остальные пришлые на удивление проигнорировали выпад, пребывая под впечатлением от её эффектного выхода.
Озверевший коротышка пригнул голову, удобнее перехватив секиру рванул на обидчиков.
В этот раз отскочить у гнома не получилось. Гном не был бы гномом, если бы его сорванную "крышу" привела в чувство такая мелочь, как пара оскаленных варгов.
Отчуган махнул секирой, целясь в голову крупного варга.
Зубастик припал к земле, пропуская свист стали над холкой, и тут же, ухватил гнома за сапог.
Рывок.
И оглушенный падением гном, подобно пустой кастрюле загремел по камням. Но секиры из рук не выпустил.
Гайа одной ногой наступила на секиру, вторую ногу поставила на закованную в сталь бочкообразную грудь гнома. Пощекотала горло коротышки острием эльфийской даги и, как ни в чем не бывало, повторила свой вопрос.
— Повторяю свой вопрос. Кто вы? И какого вам тут надо? — Гайа напустила в голос столько дерзости, что удивилась сама себе.
— Девушка, то бишь как там тебя, Гайа Маргана, — начал было добротно снаряженный тип с двуручным мечом.
— Госпожа Гайа Моргана, — глядя снизу вверх нахально отчеканила Гайа.
Про высокородную кровь это не совсем пустой звук. Этому нельзя научиться, с этим рождаются. Некоторые.
И пришлые ее статус приняли. Кое-кто из воинов даже слегка склонил голову.
— Во дает.
— Бешеная девка.
— Что тут вообще творится?
— Где, б (тут слово экспрессивное) Яри?
Разом загомонили пришлые.
— Я Гней Раммен Унпа-Ри ну и так далее, — подал простуженный голос седой как лунь старикашка, несмотря на погожий весенний день, зябко кутавшийся в толстый шерстяной плащ.
Разговоры разом притихли, перейдя в шепот.
Причем сказано было хоть и сухо, но так, словно Гайе это имя должно было о чем-то говорить. Но не говорило.
Судя по имени, титул у старика не просто знатный, а вообще заоблачный. Как бы, не кто-то из двенадцати семей подножья трона.
Не зная, что ответить, Гайа просто промолчала, предоставив говорить Гнею.
— Хм, Гайа (доверительный стиль общения равного с равным, принятый в Империи), проясни старику один нюанс. Мы точно знаем, что замок Урсхэд, долина и окрестные горы на двенадцать лиг вокруг принадлежат господину Яри. Как все может принадлежать тебе?
— Все это принадлежало мне по праву рождения, еще до того, как сюда пришел Яри, — девушка сознательно упустила титул "господин" перед имением Яри.
— Пф-ф, и как же вы утрясли этот казус? Только не говори, что ты убила Яри.
— Я пыталась, — честно призналась девушка.
Пришлые опять загомонили весело, но одобрительно. Ответ их повеселил, однако явно пришелся по душе.
— А утрясли очень просто, — глядя на пришлых женщин сказала Гайа. — Я его жена.
Тишина повисла такая, что даже лошади престали фыркать. Пришлые изумленно переваривали новость, как что-то из разряда чудес или в принципе невозможного. При этом вид имели такой, как будто им всем разом дали пыльным мешком по голове.
— Это похоже на Яри, — первой подала голос затянутая в кожу амазонка. — Девочка удивительно под стать ему.
— Н-да, Яри это Яри. Умеет удивить там, где все считают это в принципе невозможным, — задумчиво просипел Гней.
— Госпожа, — тон командира пришлых радикально сменил тональность. — Где Яри?
— Вообще то, он мне не отчитывается, куда уходит. Но я бы посмотрела у вас за спиной, — девушка кивнула сторону Яри, не скрывая иронии, наблюдающего представление, восседая на камне в двадцати шагах позади пришлых.
Вояки разом развернулись. Словно кто-то невидимый скомандовал им Раз! — Два! И замерли.
— Командир! — разом забыв про Гайю, выдохнула толпа. Вложив в этот выдох столько сбывшихся надежд, почитания, уважения, обожания. Люди словно бы увидели маяк в штормовом море или обрели землю под ногами.
Яри раз за разом убеждал, что он весьма непростая личность. Но сегодня он сумел удивить не только своих людей, пришедших в долину.
Воины разом спешились и, гремя боевым железом, наперегонки бросились к Яри. А самый молодой пришпорил коня, унося радостную весть в сторону основной группы.
— Пустите, черти! — заверещал, подброшенный дюжиной рук, лорд долины. Но поймавшие кураж, "черти" не унимались.
— Ты бы слезла с военинженера второго ранга, и убрала своих зверюг.
Оказывается не все ломанулись лапать вожделенного командира. Старик, женщины спешились и ветеран в доспехе из крупных чешуек похожих на рыбные, взяв лошадей под уздцы, подошли к Гайе.
— Зубастик, Белоногая, свои! — скомандовала Гайа.
Зверюги нехотя ушли в замок.
Пришибленного военинженера второго ранга поставили на ноги, отряхнули, Гайа сунула ему за пояс подобранный с земли обрезок бороды.
После чего шатающегося гнома под руки отвели во двор и усадили на бревнышко в тени замковой стены.
— Это же как его чугунную голову приложило о камни, — оттянув веко к низу, произнесла дама в походном костюме. — Рэмо, ты меня слышишь?
В ответ гном буркнул что-то нечленораздельное и потянулся к объёмной фляге на поясе.
Дама в дорожном костюме перехватила руку гнома и потянула флягу. Но пребывающий в полупрострации военинженер второго ранга мертвой хваткой вцепился в вожделенную емкость. Как утопающий за ...... оставить! Как настоящим мужикам и положено хвататься за подобные сосуды.
В извечной борьбе тупого и прекрасного полов, верх взяла грубая физическая сила. Гном натружено забулькал, заливая в себя содержимое фляги. Впрочем, если судить по звуку содержимого фляги, оставалось весьма немного.
— Я ему настой Болиголова, ягоды Козлятника и древесного гриба заварю, — пообещала Гайа.
— И Чербера добавь, — посоветовала дама.
— Где же я его возьму в горах-то? Его и на равнине не у каждого травника купишь.
— Хм, — оставив в покое полубессознательного гнома, женщина развернулась к Гайе. — Чербер найдется. Урсула Санья-Ра. Впрочем, если ты не знаешь, кто такой Гней Раммен Унпа-Ри седьмой, вряд ли тебе что-то скажет мое родовое имя.
— Вы целительница внучка Александра Бая-Ра, автора трехтомной энциклопедии лекарственных трав и минералов, — выпалила Гайа.
Теперь уже удивляться пришлось Урсуле.
— И как далеко ты зашла по пути лекаря?
— Я только делаю первые шаги, — изобразив скромность, потупилась Гайа. И поспешно продолжила. — Яри сказал, вы меня научите.
— Если Яри сказал, придется учить. Он с такими вещами не шутит, — хмыкнула Урсула, уводя лошадь в стойло.
— Я Этли из лесного края, — представилась асмазонка, затянутая в кожу легких доспехов. — Я то, все гадала, зачем мне приказали взять второй доспех. Оказывается это для тебя.
— Духи леса указали тебе путь сестра, — подбирая давно забытые слова, ответила Гайа на наречии восточных лесовиков.
— Сегодня день сюрпризов, - на том же наречии ответила Этли.
— А кто этот таинственный старик? — заговорщицки понизив голос, поинтересовалась Гайа.
— Ну, ты даешь сестренка. Этот старик сорок лет был вице канцлером Империи.
Тут уже пришла очередь удивляться Гайе. Нахамить вице канцлеру, пусть и бывшему. За подобное отправляют в такие места, откуда галерная палуба и соляные шахты кажутся курортом.
— Зачем он сюда приехал?
— Что бы умереть своей смертью. Я не оглох на старости лет. И я свободно владею всеми языками. Не только имперскими, а вообще всеми двенадцатью, — ответил за лесовичку старик.
Гайе представлялось, что с приходом людей Яри, в замке воцарится хаос. Ее опыт жизни при прежнем бароне однозначно утверждал, что иначе быть не может, в принципе.
Однако события в замке развивались совсем в ином ключе. Покачав, похлопав и всячески общупав Яри, ребяты дисциплинированно остались ожидать у ворот.
А Яри скомандовал командирам следовать за собой. И развернул штаб в большой зале господского дома.
Клетки с кудахтающей птицей, пыльные мешки, корзины, тяжеленые сундуки и наспех сколоченные ящики, возы, телеги, изможденные переходом через высокогорье вьючные лошади и прочая скотина. Пыль, крики, топот подков и кованых сапог.
Поток людей и возов широкой рекой протекал под стенами замка крошечным ручейком приближенных, затекая в замковые ворота.
— Гайа, отведи этого раздолбая к фермам на западной стороне озера, — командным тоном бросил Яри и, тут же забыв о девушке, вернулся к разговору с вислоусым ветераном.
— Шустрый, Хлыст, Эйван, Толии, подъем. Селимся на западном берегу, — как-то тихо, не по-военному скомандовал, затянутый в кожу, раздолбай с мощным луком за спиной.
Однако, указанные легковооруженные личности мигом вскочили и засуетились, выстраивая свой небольшой караван в указанном направлении.
— Ведите госпожа, — так же негромко обратился к ней раздолбай.
Это было не привычно, это было дико, но так восхитительно — Госпожа.
— Г о с п о ж а, — смакуя каждую букву мысленно произнесла Гайа. — Г о с п о ж а.
Скрипнули колеса возов, размеренно застучали копыта. Радуясь возможности вырваться из шумного хауса, варги пристроились по бокам от хозяйки.
— У тебя есть имя?
— Арамис, госпожа.
— Вы охотники?
— Да, госпожа, охотники, разведчики, дозорные, посыльные, проползни в непроходимое и вообще возвращенцы, откуда не возвращаются, — витиевато ответил Арамис, настороженно поглядывая на варгов.
Западные склоны долины мало пригодны под пашню и пастбища. Из всех сельскохозяйственных развлечений там есть прок только от садов. За то в тех местах имеются проходы в глубину Щербатых гор, где отличная охота на горных козлов. Самое место охотникам. Покачиваясь в седле, размышляла Гайа.
— Госпожа.
— Хм?
— На спуске с последнего перевала есть пещера..., — начал было Арамис.
— В которой жил мишка, — продолжила Гайа.
— Ничоси мишка, — подал голос кто-то из едущих за спиной охотников. — Мне сплохело от одного взгляда на его череп.
— Шкура греет пол нашей спальнй.
— Как его взяли? — спросил Арамис.
— Яри прокрался в пещеру и всадил арбалетный болт в ухо впавшему в спячку медведю, — слегка исказила историю Гайа. Не рассказывать же им правду об огнестрельном оружии. Какими бы преданными Яри они не были, огнестрел это серьезное табу.
За спиной в пол голоса зашумели попутчики, обсуждая очередное безбашенное деяние их командира и перспективы регулирования популяции пещерных медведей.
Через пять минут Гайа убедилась, что мишек и вообще местную фауну ждут тяжелые времена тотального геноцида.
— Уже вернулась, ах молодец. Найди на причале Магна Рыбу и веди его в рыбацкий домик на восточном берегу. Тот, что на каменистом мысу. Магна категорически нельзя селить около замка, иначе тут все прогоркнет рыбной требухой, — не дав передохнуть, озадачил ее Яри.
Найти Магна оказалось не сложно. В компании детей на причале стоял только один взрослый мужчина. Дети тыкали грязными пальчиками в вяло шевелящих плавниками рыбин, а экспрессивно жестикулирующий Магн, что-то втолковывал детям.
— Магн, Яри велел проводить тебя на восточный берег.
— Да госпожа, — поправив боевой топорик за поясом, тут же подобрался Магн.
Если охотники Ника к варгам относились насторожено, но без явно выраженного страха, то от телеги Магна просто таки несло ужасом. Детвора зыркала на зверюг сквозь прорехи в натянутом над телегой тенте. И от этих взглядов веяло не страхом даже — ужасом.
Объективно говоря, на детей варги производили ровно то впечатление, которое и должны были производить. Именно для этого поколения гоблинских селекционеров и кинологов создавали эту породу.
А уж как потрудилась разведка, распиаривая лютый нрав изначально преданных человеку зверюг.
— Они не нападут без причины, — попыталась успокоить детей Гайа.
— Моя хижина стояла на острове. Выше по течению в стороне от деревни. Поэтому они живы. Рейдеры гоблинов напали на деревню. Трупы и тех, кому не повезло умереть в бою, гоблины скормили своим варгам. Хорошо хоть деревня у нас была богатая и, взявший богатую добычу рейд, не стал прочесывать прибрежные острова. Брата зарубили на причале. Его жена посадила детей в челнок и погребла к моему дому. Сильная была женщина, гребла с двумя стрелами в спине. Довезла детей и умерла. А наш барон, сука такая, закрылся с дружиной в замке и отсиживался, пока рейдеры разоряли окрестные деревни.
Народ естественно стал роптать и грозился искать правосудия у имперского наместника. Наивные люди. Всех недовольных барон продал в имперскую армию. Ему деньга, наместник выполнил мобилизационный план, а я слегка поумнел и познакомился с вашим мужем.
Закончив рассказ, Магн надолго умолк.
Скрипели тележные колеса, фыркали лошади, озерная рябь искрилась мириадами бликов, над головой щебетали птицы, а ветер нежно шелестел верхушками деревьев. Одуряюще пахло весной.
Весь дальнейший путь Гайа и вновь повеселевший Магн болтали об обитающей в озере и горных речках рыбе, снастях, способах лова и тонкостях готовки.
К моменту прибытия на место, рыбак явно проникся к девушке симпатией. Она определенно знала, какого цвета человеческая кровь и требуха, что такое голод и каких усилий порою стоит добыть пропитание. А еще, Магн был не только рыбаком, но и хлебнувшим лиха легионером, знавшим, как выглядят мозоли от долгой работы с мечом. Даже если мозоли на изящных женских ладошках.
Глядя вслед всаднице, удаляющейся в сопровождении пары варгов, Магн шикнул на повеселевших детей и подумал — Командир удивительный человек, и у него в принципе не может быть заурядной жены.
А теперь осмотреть новый дом, причалы и сарай для лодки. С виду постройки производили весьма годное впечатление. Похоже, пойдя за Командиром, он в очередной раз не прогадал.
— Где тебя носило? Хлебни вина, вот так, молодец. Еще хлебни. До дна. Допила? — убедившись, что в кружке пусто, Яри щедро плеснул туда новую порцию. — Знакомься, это Рубен — моя тень. А эти два лохматых чуда — плоды его внебрачных грехов. Тут где-то суетилась его жена. Ну да ты еще успеешь познакомиться с этой достойной женщиной, — тоном полным нездорового ехидства сообщил Яри.
— Что не так с этой достойной дамой? — зная шуточки Яри, насторожилась Гайа.
— Мною пугают даже орков, а меня пугает она.
Рубен оказался слугой. Слугой по-жизни. Слугой от бога. Слугой одному богу известно в каком поколении.
| Предыдущая глава |
↓ Содержание ↓
↑ Свернуть ↑
| Следующая глава |
